เล่มที่ 1 ตอนที่ 11 เราเกิดมาเพื่อเป็นศัครู (โลกแห่งความเป็นจริง)
ประตูห้องโดยสารโลหะของสถานีอวกาศค่อยๆ เปิดออก จากนั้นก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตรงเข้ามา เขาใส่รองเท้าทหารที่เมื่อเหยียบลงบนพื้นก็ส่งเสียงสะท้อนก้อง
ผมสีบลอนด์ทองของเขาเป็นประกายสะดุดตา ชายผู้นี้แต่งกายด้วยชุดทหารสีขาวใหม่เอี่ยม ใบหน้าของเขาแฝงไปด้วยความเยือกเย็น พลังความน่าเกรงขามนั้นแผ่กว้างไปยังทิศทางของหร่านซวี่จือ
หัวหน้าทีมสถานีอวกาศ อเล็กซ์ มอร์ริส
“หัวหน้ารัน” เสียงของเขามีเสน่ห์อย่างมากแต่ก็เยือกเย็นจนไม่น่าเข้าใกล้ “การกระทำของคุณรบกวนระเบียบห้วงเวลาของเขต 3X อย่างร้ายแรง”
หร่านซวี่จือขยับแว่นตากันลมคาดไว้เหนือหน้าผากพร้อมกับขมวดคิ้ว เขาเอ่ยอย่างไม่พอใจ “ก็ในภารกิจบอกเพียงว่าทำให้ระดับความประทับใจของพระเอกเต็ม”
นัยน์ตาสีฟ้าครามของอเล็กซ์จดจ้องหร่านซวี่จืออยู่หนึ่งวินาที เขาชูมือขึ้นเพื่อปล่อยสมองกลออกมาและฉายหน้าจอพร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เยือกเย็นว่า “ตามกฎระเบียบข้อบังคับที่เป็นไปตามข้อกำหนด เจ้าหน้าที่สถานีอวกาศมิติห้ามเปลี่ยนแปลงการตั้งค่าของบุคคลซึ่งหัวหน้ารันได้ละเมิดกฎข้อนี้”
“การตั้งค่าบุคคล? ” หร่านซวี่จือสงสัย “อะไรคือการตั้งค่าบุคคล? ”
“บุคคลทั้งหมดในโลกนั้นมีการกำหนดค่าไว้” อเล็กซ์ดึงเอาหน้าประกาศของภารกิจออกมาแล้วคลิกมุมซ้ายล่างในจุดที่ก่อนหน้านี้หร่านซวี่จือไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อน “การตั้งค่าของบาร์เทนเดอร์ในเขต 3X เหลาะแหละเจ้าชู้แต่ก็มีความหวาดระแวงขั้นสูงซึ่งหัวหน้ารันไม่ได้ยึดตามนี้แม้แต่เรื่องเดียว”
หร่านซวี่จือเลิกมุมปากแล้วกล่าวว่า “…ฉันไม่ได้ดู”
เหมือนว่าความผิดพลาดของหร่านซวี่จือจะสร้างความปีติให้กับคนได้ อเล็กซ์จึงยกยิ้มมุมปากเบาๆ อย่างไม่ทันสังเกต “ขออภัย ในเรื่องของบทลงโทษ โลกต่อจากนี้จะเพิ่มลำดับความยากอย่างรวดเร็วและรางวัลก็จะถูกลดลง”
หร่านซวี่จือระเบิดอารมณ์ในหัว บัดซบ! ไอ้น้ำแข็งนี่มันอาศัยจังหวะเอาคืน! ตอนที่เข้าสู่โลกใบแรกก็ไม่มีใครบอกเขาด้วยซ้ำว่าต้องสังเกตเรื่องการตั้งค่า
อันที่จริงระหว่างอเล็กซ์กับหร่านซวี่จือนั้นมีวาสนาต่อกันอย่างมาก หรือจะเรียกว่าเป็นเวรกรรมก็ว่าได้ ทั้งสองรู้จักกันมาตั้งแต่สมัยอนุบาลแต่ความสัมพันธ์ไม่ดีมาตลอด ทั้งสองคนแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นกันตั้งแต่เล็กจนโต ตอนนี้เมื่อออกมาทำงาน แล้วยังถูกจัดให้อยู่สถานีอวกาศเดียวกัน และที่น่าโมโหกว่านั้นคืออเล็กซ์ดันเป็นหัวหน้าสถานี
มนุษย์บางคนเกิดมาเพื่อมีความขัดแย้งกัน ครั้งแรกที่เจอกันตอนอนุบาล หร่านซวี่จือทักทายกับอเล็กซ์ด้วยท่าทีร่าเริง แต่ปรากฏว่าถูกพ่อบ้านของอเล็กซ์ที่อยู่ข้างๆ ดึงออก อเล็กซ์ปัดไหล่ตนเองในจุดที่หร่านซวี่จือสัมผัสโดนแล้วเอ่ยอย่างรังเกียจว่า “สกปรกสิ้นดี”
นับตั้งแต่นั้นมา หร่านซวี่จือก็กลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตของอเล็กซ์อย่างเป็นทางการ
หร่านซวี่จือสูดหายใจลึกๆ หลายครั้งเพื่อสงบอารมณ์ที่อยากจะอาละวาดทุบตีเจ้าน้ำแข็งตรงหน้านี้ “ตกลง แล้วฉันจะได้เข้าสู่โลกใบถัดไปเมื่อไหร่? ”
“ทุกเมื่อ” อเล็กซ์ทิ้งคำพูดทิ้งไว้แล้วหันหลังเดินจากไปด้วยท่าทางสะอาดสะอ้าน คงนึกว่าเป็นราชินีเอลซ่า แม่แกเถอะ เดินผ่านตรงไหนก็แทบจะกลายเป็นน้ำแข็ง
ผู้ช่วยอีลียากับเฉิงซินเอามือทาบอกพร้อมกับพูดขึ้นด้วยดวงตาที่หยาดเยิ้ม “หัวหน้าสถานีมอร์ริสนี่ทั้งหล่อทั้งมีสไตล์จริงๆ ”
หร่านซวี่จือ: …ให้ตายเถอะ ถ้ายังเพ้อกันอยู่แบบนี้จะไล่ออกให้หมดเลย!
“คนอย่างมอร์ริสเนี่ยนะ น่าชื่นชอบตรงไหน? ” หร่านซวี่จือเอ่ยอย่างหน่ายใจ “ให้อยู่ใกล้เขาเรื่อยๆ สักวันคงถูกทำให้ตัวแข็งตาย”
อีลียาหงายฝ่ามือยักไหล่แล้วกล่าวว่า “หัวหน้า นี่คุณไม่รู้อะไร คนอย่างหัวหน้าสถานีมอร์ริสที่ชอบทำตัวเย็นชากับคนภายนอกแต่กลับอ่อนโยนกับคนในดวงใจ แบบนี้แหละที่ได้รับความนิยมที่สุดในทางช้างเผือก”
หร่านซวี่จือ “…”
พวกเธอรู้ได้อย่างไรว่าเขาจะอ่อนโยนกับคนในดวงใจแน่ๆ …
“จะว่าไปแล้ว หัวหน้า” เฉิงซินสงสัย “ได้ยินว่าหัวหน้าสถานีมอร์ริสได้รับภารกิจขุดแนวเส้นโลก แต่ฉันไม่รู้ว่าจุดหมายของหัวหน้าสถานีคือโลกใบไหน? ”
อลิซาเบธหอบวัสดุทดลองเดินออกมาจากห้องปลอดเชื้อพอดี หลังจากที่เธอได้ยินก็เอ่ยขึ้นว่า “การดำเนินการของหัวหน้าสถานีมอร์ริสนั้นถูกปิดเป็นความลับจากภายนอกเพื่อเป็นการหลีกเลี่ยงคนที่ประสงค์ร้าย”
“อย่างนี้นี่เอง” อีลียาเอ่ย “เฮ้อ หากฉันรู้คงจะดี ฉันเองก็อยากจะไปทำภารกิจกับหัวหน้าสถานี”
หร่านซวี่จือสวมแว่นตากันลมชิ้นหนาและไม่ได้ร่วมวงสนทนา เขากำลังยืนทำตารางข้อมูลพร้อมกับเอ่ยในใจไปพลาง ชาตินี้ขออย่าให้ฉันต้องเจอกับปีศาจน้ำแข็งนั่นอีกเลย
ทว่า ภารกิจแนวเส้นโลกที่อเล็กซ์ได้รับ ก็ต้องปฏิบัติตามกฎการตั้งค่าบุคคลน่ะสิ? หากบุคคลที่ตั้งค่าคือกะเทยนิ้วก้อยกระดก…
“ฮ่าๆๆๆ ” จู่ๆ หร่านซวี่จือก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
รูปแบบภารกิจของแนวเส้นโลกมีอยู่สองแบบ แบบที่หนึ่งคือเหมือนกับภารกิจของหร่านซวี่จือคือสามารถออกทำภารกิจได้โดยใช้ชื่อและร่างเดิมของเจ้าตัวได้เลย และยังมีอีกหนึ่งรูปแบบก็คือการใช้ชื่อและร่างของผู้อื่น ซึ่งแบบหลังนั้น โดยทั่วไปแล้วก็เพื่อรักษาความลับให้กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงในการทำภารกิจเหมือนเช่นอเล็กซ์
วันรุ่งขึ้นหลังจากจัดแจงทุกอย่างแล้ว หร่านซวี่จือก็กลับลงไปนอนในห้องแคปซูลเพื่อเชื่อมต่อการทำงานระหว่างสมองกับคลื่นสมองกลและไปยังโลกถัดไป
