ตำนานศิษย์พี่เจ้าปฐพี – ตอนที่ 406 เหนือฟ้ายังมีฟ้า

ความทรงจำที่มีต่อเสวี่ยชูฉิงผู้เป็นมารดาช่างบางเบายิ่ง ด้วยเหตุนี้จิตใจของเยี่ยนจ้าวเกอจึงค่อนข้างสงบ

แต่เมื่อเยี่ยนจ้าวเกอเห็นแววตากลัดกลุ้มอันหาได้ยากของเยี่ยนตี๋ ก็รู้สึกเศร้าใจอยู่ชั่วขณะ

ทันทีที่เห็นสีหน้าที่อยากให้ภรรยากลับมาของบิดา เยี่ยนจ้าวเกอก็ครุ่นคิดครู่หนึ่ง บนใบหน้าพลันยิ้มอย่างมีลับลมคมนัย เข้าไปถามว่า “ท่านพ่อ ท่านกับท่านแม่ใครร้ายกาจกว่ากัน”

เยี่ยนตี๋ได้ยินดังนั้นพลันหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ “เจ้าคิดถึงเรื่องนี้หรอกหรือ”

“ตอนนั้นชื่อเสียงของท่านเหนือกว่าท่านแม่ วันนี้ได้ยินท่านพูด ถึงรู้ว่าวรยุทธ์ที่ท่านแม่ฝึกฝนนั้นเหนือกว่า แต่ซ่อนเอาไว้ไม่เปิดเผย ข้าจึงสงสัย” เยี่ยนจ้าวเกอกล่าวอย่างเป็นเหตุเป็นผล “บางทีในตอนนั้นท่านแม่อาจจะไว้หน้าท่านต่อหน้าคนนอกก็ได้”

เยี่ยนตี๋ใช้นิ้วชี้เยี่ยนจ้าวเกอ ส่ายศีรษะ “เจ้านี่นะ…”

ชายหนุ่มหัวเราะแหะๆ ถามต่อ “บอกข้าเถอะๆ”

บิดาอดยิ้มขึ้นไม่ได้ จากนั้นก็ย้อนความหลังอย่างจริงจัง “ข้ากับนางไม่เคยสู้กันมาก่อน ดังนั้นจึงไม่กล้ายืนยัน แต่ข้าสมควรเหนือกว่าขั้นหนึ่ง ทว่า…”

เขาหรี่ตาเล็กน้อย “ชูฉิงสมควรเหนือกว่าศิษย์พี่สองกับหวงซวี่

“หากใช้พลังของตัวเองมาวัด ชูฉิงเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดเท่าที่ข้าเคยเจอมา”

เยี่ยนจ้าวเกอได้ยินดังนั้นก็พลันถามด้วยรอยยิ้ม “โดดเด่นกว่าท่านอีกหรือขอรับ”

เยี่ยนตี๋ตอบเลี่ยงๆ “ประการนี้เหนือกว่าข้า ถ้าหากพวกเราแสดงความสามารถ จะก่อให้เกิดผลลัพธ์หนึ่งอย่าง แต่เมื่อชูฉิงแสดงความสามารถ จะก่อให้เกิดผลลัพธ์มากกว่าหนึ่งอย่าง นี่มิได้เกี่ยวข้องกับวรยุทธ์ที่นางฝึกฝน เหมือนจะเป็นพรสวรรค์มากกว่า”

บุตรชายถาม “พูดถึงพรสวรรค์ หลงเอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้างขอรับ”

หลังจากสือเถี่ยเสียชีวิตลง ในหมู่ลูกศิษย์ของเขา อิงหลงถูเข้าสำนักช้าที่สุด อายุยังน้อย จึงไม่เคยฝึกฝน

พวกผู้อาวุโสแห่งเขากว่างเฉิงปรึกษากัน สุดท้ายก็ให้เยี่ยนตี๋เป็นคนชี้แนะอิงหลงถู

แต่ว่าในลำดับการรับช่วงต่อของสำนัก อิงหลงถูยังคงเป็นลูกศิษย์ของสำนักสือเถี่ย เยี่ยนตี๋นับว่าสอนแทนเท่านั้น

ความจริงแล้ว ตอนที่เยี่ยนจ้าวเกอเจออิงหลงถู ก็รู้สึกทันทีว่าเหมาะสมกับบิดาของตนมากที่สุด ไม่ใช่อาจารย์ลุงสือเถี่ย แต่เป็นเยี่ยนตี๋บิดาของตน

หลงเอ๋อร์ถึงแม้จะมีจิตใจไร้เดียงสา แต่ความเข้าใจในวรยุทธ์ยอดเยี่ยมยิ่ง เรียนรู้อย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังเข้าใจอย่างทะลุปรุโปร่ง

ผู้อื่นศึกษาอย่างละโมภโลภมาก ไม่มีอะไรดีสักอย่าง

กระนั้นหลงเอ๋อร์แม้จะศึกษาทุกสิ่งทุกอย่าง แต่ละอย่างก็ชดเชยให้แก่กันและกัน ก่อให้เกิดการเรียนรู้

กล่าวอีกอย่าง นอกจากอุปนิสัยจะไม่เหมือนกันแล้ว การเรียนวรยุทธ์ของหลงเอ๋อร์เหมาะจะเดินอยู่บนเส้นทางของเยี่ยนตี๋บิดาของตน หรือไม่ก็อาจารย์ลุงสองฟางจุ่นมากกว่า

ทว่าระหว่างเยี่ยนตี๋กับฟางจุ่น ฝ่ายแรกไม่รับลูกศิษย์ นอกจากอาหู่ที่มีความสามารถแต่ไร้ชื่อเสียงแล้ว ในสำนักมีลูกศิษย์สายตรงแค่สองคนเท่านั้น

คนหนึ่งคือเยี่ยนจ้าวเกอซึ่งเป็นบุตรชายเพียงคนเดียว อีกคนก็คือบุตรของเฟิงฉือซึ่งเป็นสหายที่คบกันมานาน เฟิงม่อหยาง

อีกทั้งการรับเฟิงม่อหยางเป็นลูกศิษย์สายตรงยังมีเหตุผลที่เหมาะสมอยู่ด้วย ซึ่งก็คือการบ่มเพาะพรสวรรค์ในด้านการปรุงโอสถของเขา

ฝ่ายหลังคอยดูแลเรื่องราวของสำนัก มีภารกิจมากมาย หลังจากจื้อลูเวิ่น เขาก็ไม่ได้รับลูกศิษย์อีก

แน่นอนว่าสือเถี่ยสอนลูกศิษย์ได้ยอดเยี่ยมยิ่ง โดยเฉพาะเขายังไม่ชี้แนะลูกศิษย์โดยใช้ตัวเองเป็นแบบอย่างด้วย

ถึงแม้ว่าสวีเฟยจะเหมือนกับเขาที่เชี่ยวชาญในวรยุทธ์เดียว แต่ว่าการสอนอิงหลงถู่กลับเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง เขาวางรากฐานไว้ค่อนข้างดีกว่า

อิงหลงถูตอนนี้เปลี่ยนไปให้เยี่ยนตี๋ชี้แนะแทน ก็ไม่ได้ติดขัดอันใด

เยี่ยนตี๋เองก็ตั้งใจบ่มเพาะผู้สืบทอดที่ศิษย์พี่ใหญ่ของตนฝากฝังไว้อย่างเต็มที่

เมื่อได้ยินเยี่ยนจ้าวเกอถามถึงหลงเอ๋อร์ เยี่ยนตี๋ก็ยิ้มขึ้น “เจ้าเจอก็รู้เอง”

“โอ้” เยี่ยนจ้าวเกอกะพริบตาปริบๆ “ดูเหมือนจะคุ้มค่ากับการรอคอยกระมัง”

หลังจากหัวเราะเสร็จ เยี่ยนจ้าวเกอก็ถามด้วยใบหน้าจริงจัง “ท่านพ่อ คนที่พวกอาจารย์ลุงเฟิงพากลับสำนัก พวกท่านได้เห็นแล้วหรือยังขอรับ”

เยี่ยนตี๋มีสีหน้าจริงจังขึ้นหลายส่วน “ได้เห็นแล้ว ก่อนหน้านี้ไม่เคยนึกเลยว่าจะมีเรื่องประหลาดเช่นนี้ด้วย”

ที่เยี่ยนจ้าวเกอพูดถึง ย่อมเป็นโอหยางฉีที่เหมือนกับซือคงจิงอย่างกับแกะ รวมถึงฉางนิ่งที่ถูกซือคงจิงสังหาร

นอกจากโอวหยางฉีแล้ว หลังจากเยี่ยนจ้าวเกอจัดการศพของฉางนิ่งด้วยกระบวนท่าลับไว้ชั่วคราว ก่อนจะผนึกทั้งสองไว้ด้วยกัน และได้มอบให้เฟิงม่อหยางสองพ่อลูกเอากลับสำนักเขากว่างเฉิงก่อนสงครามทะเลตะวันออก

พวกเยี่ยนตี๋เห็นในตอนแรก ต่างรู้สึกเหนือความคาดหมาย แต่ก็จุ๊ปากชมเชย

“ศิษย์หลานซือคงกลับสำนักครั้งนี้ พวกเราจะตรวจสอบอีกครั้ง” เยี่ยนตี๋ใบหน้าปรากฏความครุ่นคิด “รู้สึกไม่ง่ายเลย”

เยี่ยนจ้าวเกอพยักหน้าเล็กน้อย แสดงความเห็นด้วย

ต่อจากนั้นสองพ่อลูกก็พูดถึงประสบการณ์จากการเดินทางในครั้งนี้ของเยี่ยนจ้าวเกอ

เยี่ยนตี๋มองตาของเยี่ยนจ้าวเกอ ความชื่นชมในแววตาของผู้เป็นเด่นชัดขึ้น แต่ยังคงซ่อนไว้ในส่วนลึกของนัยน์ตา ก่อนจะชี้ถึงความสะเพร่าและส่วนที่บกพร่องในครั้งนี้ของเยี่ยนจ้าวเกอ

นี่เป็นนิสัยของผู้เป็นพ่อ ยิ่งภูมิใจในตัวบุตรมากเท่าไร ก็ยิ่งไม่ปริปากชมเชย หวังให้บุตรของตัวเองโดดเด่นและสมบูรรณ์แบบมากขึ้น

ต่อจากนี้เยี่ยนตี๋ยังมีเรื่องต้องถามซือคงจิง และจัดการภารกิจอื่นในสำนัก หลังจากบอกลากันเสร็จ เยี่ยนจ้าวเกอก็เดินเล่นอยู่บนเขาอย่างสบายอารมณ์

หลังจากแยกกันแล้ว สีหน้าของเยี่ยนจ้าวเกอก็ค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น

อีกสักพักถึงจะเป็นวันที่บึงทะเลมายาจะอ่อนแอลง และปรากฏสายรุ้งกางเขน เยี่ยนจ้าวเกอจึงไม่ใจร้อน ตั้งใจพักฟื้นบนเขา

แต่สิ่งที่เยี่ยนตี๋พูดได้เปิดเผยความลับจำนวนหนึ่ง ซึ่งยืนยันการคาดเดาก่อนหน้าของเยี่ยนจ้าวเกอเป็นจำนวนมาก

มหาภัยพิบัติทำให้โลกใบเดิมล่มสลาย

ไม่ว่าจะเป็นมหาอำนาจแปดพิภพ หรือโลกปีศาจอัคคี ล้วนเป็นส่วนหนึ่งในนั้น

และตอนนี้เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะมีการดำรงอยู่ของโลกใบอื่น ซึ่งยืนยันถึงข้อนี้

ในขณะเดียวกันสิ่งที่พอจะเห็นหลักฐานได้ ยังมีสถานการณ์พิเศษของซือคงจิงด้วย

โลกที่อีกด้านหนึ่งของสายรุ้งกางเขน น่าจะเป็นหนึ่งในเสษเสี้ยวของโลกก่อนมหาภัยพิบัติกระมัง

เยี่ยนจ้าวเกอในใจเกิดความคิดมากมายแล่นผ่าน ความจริงสิ่งที่ทำให้เขาสนใจก็คือ วรยุทธ์ที่มารดาของตนเองฝึกปรือ มันเป็นสิ่งตกทอดก่อนหมาภัยพิบัติที่ได้รับการเก็บรักษาอย่างดี จากนั้นก็ถูกคนรุ่นหลังพบเจอโดยบังเอิญ หรือจะเป็นผู้อยู่รอดจากมหาภัยพิบัติถ่ายทอดให้

สตรีลึกลับผู้เกี่ยวข้องกับมงกุฎแห่งหยินที่ได้เจอ ในขณะกำลังศึกษาเสาระเบียงวังเทพที่มหาทะเลทรายแดนตะวันตก ทำให้เยี่ยนจ้าวเกอเดาว่ามีคนเหลือรอดจากมหาภัยพิบัติจริงๆ

เวลาผ่านไปเนิ่นนานถึงเพียงนี้ บางทีผู้เหลือรอดอาจจะเสียชีวิตไปแล้วก็ได้ แต่ว่าอาจจะมีมรดกที่ยังไม่สูญหายหลงเหลืออยู่อีก

เยี่ยนจ้าวเกอหรี่ตา แววตาเป็นประกาย ‘ถ้าหากมีคนแบบนี้อยู่จริงๆ พวกเขารู้หรือไม่ว่าอะไรก่อให้เกิดมหาภัยพิบัติครั้งนั้น?’

ขณะที่เดินอยู่บนเขาคนเดียว เยี่ยนจ้าวเกอก็พลันยิ้มขึ้นมา ‘น่าสนใจยิ่งนัก’

ถึงจะรู้ว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า แต่เยี่ยนจ้าวเกอไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย กลับรู้สึกยินดีและปลอดโปร่งยิ่ง

เขาเงยหน้ามองไปด้านนอกเขากว่างเฉิง พระอาทิตย์ปรากฏนขึ้นที่เส้นขอบฟ้า

ชายหนุ่มเกอบิดขี้เกียจคราวหนึ่งเบื้องหน้าแสงอาทิตย์ จากนั้นก็สาวเท้าไปด้านหน้าอีกครั้ง