ตอนที่133 ไม่คาดคิด
“หยุดเลย” ลี จอร์แดนขัดจังหวะความสนุกสนานของฝาแฝด หันศีรษะแล้วถามอัลเบิร์ตว่า “นายแก้ไขได้ไหม”
“พูดยากนะ ต้องลองก่อนถึงจะรู้” อัลเบิร์ตใส่ “ชีวประวัติของยูริก” ไว้ในกระเป๋าเป้ของเขา มองดูฝาแฝดที่ยังทะเลาะกันอยู่ และเตือนว่า “ถ้าหนังสือเล่มนี้ซ่อมแซมได้ค่อยเอาไปคืน แต่ถ้าไม่ได้ก็ไม่ต้องเอาไป”
“ทำไม?” จอร์จตกใจมาก
“สำหรับพฤติกรรมของคุณ ถ้ามาดามพินรู้เรื่องนี้ นายจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องสมุดอย่างแน่นอน” อัลเบิร์ตพูดอย่างไม่พอใจ
“การยืมหนังสือในห้องสมุด”
การบ้านจำนวนมากที่ได้รับมอบหมายจากอาจารย์ฮอกวอตส์ต้องการให้นักเรียนค้นหาหนังสือในห้องสมุดด้วยตนเอง หากพวกเขาถูกห้ามไม่ให้เข้าไปในห้องสมุด ผลที่เป็นไปได้คือแม้แต่การทำการบ้านก็เป็นเรื่องยาก
“อย่างไรก็ตาม การบ้านของนายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์เวทย์มนตร์ยังไม่เสร็จและ พรุ่งนี้จะส่งแล้ว” อัลเบิร์ตเตือนอย่างเป็นกันเองว่า “อย่าลืมเรื่องนี้”
“อ๊ะ! ลืมไปเลย!”
ดูเหมือนว่าทั้งสามจะจำสิ่งนี้ได้ในทันใด และพวกเขาส่งเสียงร้องอย่างโศกเศร้า และต้องรีบกลับไปที่ห้องสมุดเพื่อทำการบ้านที่น่าเบื่อต่อไป
อัลเบิร์ตมองไปที่ด้านหลังของสามคนที่จากไป และส่ายหัวอย่างไม่ยอมแพ้ เขาเหลือบดูแผนที่ขุมทรัพย์ในมือ หันกลับมาและกลับไปที่หอพักของกริฟฟินดอร์
“ล้มเหลว?”
ความเสียหายในหน้า “ชีวประวัติของยูริ” ไม่ได้รับการซ่อมแซมด้วยคาถาซ่อมแซม
อัลเบิร์ตคิดว่าคาถาของเขาใช้ไม่ได้ในตอนแรก แต่เขาลองใช้กับเอกสารอื่นๆ และพบว่าเขายังคงสามารถซ่อมกระดาษได้สำเร็จ แต่… ทำไมเขาถึงล้มเหลวเมื่อซ่อมหนังสือเล่มนี้
“ฉันไม่เข้าใจจริงๆ” อัลเบิร์ตจ้องไปที่หนังสือที่อยู่ข้างหน้าเขาและพูดด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา เขาหยิบหนังสือขึ้นมาอ่านอย่างระมัดระวัง พยายามค้นหาว่าอะไรที่ทำให้หนังสือเล่มนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
“ชีวประวัติของยูริก” เขียนโดย รูดอล์ฟ เปติมัน หนังสือเล่มนี้อัลเบิร์ตเคยอ่านเช่นกัน: ยูริก มาจากเรเวนคลอ พฤติกรรมของเขาแปลกมากในความทรงจำของเขา สำหรับพฤติกรรมแปลก ๆ นี้ผู้คนจะเขียนชีวประวัติสั้น ๆ ของเขาบนช็อกโกแลต ภาพกบ
ตามคำอธิบายในหนังสือ พฤติกรรมของยูริคนั้นแปลก
ยิ่งกว่านั้น มีบางครั้งที่ ยูริกพยายามพิสูจน์ว่าเสียงเรียกของนกชั่วร้ายนั้นดีต่อสุขภาพของมนุษย์ เขาฟังเสียงนกมาสามเดือน… อย่างที่เราทราบกันดีว่าเสียงนกร้องเจี๊ยก ๆ จะทำให้คนได้ยินเสียสติ.
หนังสือเล่มนี้ไม่มีอะไรพิเศษ อัลเบิร์ตยังคิดไม่ออก ทำไมคาถาถึงล้มเหลว?
เขาวางหนังสือไว้บนตู้ ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ หยิบกระดาษแผ่นนั้นออกจากกระเป๋า จ้องดูเป็นเวลานาน และเตรียมที่จะเอากลับเข้าไปในหนังสือ
อย่างไรก็ตาม อัลเบิร์ตหยุดด้วยมือของเขา แล้วดึงไม้กายสิทธิ์ออกจากกระเป๋าเสื้อ แตะแผนที่เบา ๆ แล้วพูดว่า “แสดงความลับ!”
ไม่มีอะไรเกิดขึ้น?
“อืม ฉันคิดมากไปจริงๆ” อัลเบิร์ตหยิบแผ่นหนังขึ้นมา ดูเนื้อหาในนั้น แล้วก็เงียบไปชั่วครู่
“แน่นอน หลังจากที่อยู่กับเฟร็ดมาเป็นเวลานาน ฉันเองก็เริ่มกลายเป็นคนตลกไปบ้างแล้ว” อัลเบิร์ตหัวเราะเยาะตัวเอง ยัดแผ่นหนังกลับเข้าไปในหนังสือ แล้วหันหลังเดินออกจากหอพัก
เขาไม่รู้ว่าตอนที่เขาจากไปครั้งแรก แผ่นหนังที่ซุกกลับเข้าไปในหนังสือมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย
ทันทีที่เขาเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น อัลเบิร์ตก็พบว่ามีคนกวักมือเรียกเขา
“แอนเดอร์สัน” เป็นเด็กผู้หญิงตัวใหญ่ที่หยุดเขาซึ่งยืนอยู่ต่อหน้าอัลเบิร์ตด้วยแรงกดดันอันยิ่งใหญ่
“อะไรหรอ?” อัลเบิร์ตสูงมากในหมู่เด็กในวัยเดียวกัน แต่เมื่อเปรียบเทียบกับผู้หญิงที่อยู่ข้างหน้าเขา เธอสูงกว่าเขาถึงครึ่งหัว
“มันน่าเบื่อ ฉันตามหานายมานานแล้ว” เด็กสาวดูเหมือนจะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “นี่ จดหมายของนาย”
“จดหมาย?” อัลเบิร์ตดูงุนงง แต่ก็ยังนึกได้ว่าอีกฝ่ายยื่นมือให้ และไม่ลืมที่จะกล่าวขอบคุณ
“ศาสตราจารย์บรอดขอให้ฉันบอกนายว่าถ้านายว่าง นายควรไปที่สำนักงานของเขาตอน2ทุ่ม”
“อืม เข้าใจแล้ว ขอของหวานหน่อย” อัลเบิร์ตหยิบลูกอมสองสามชิ้นจากกระเป๋าของเขาอย่างไม่เป็นทางการแล้วยื่นให้อีกฝ่ายหนึ่ง
หญิงสาวมองอัลเบิร์ตอย่างสงสัย ราวกับพยายามจะดูอะไรบางอย่าง
“มีอะไรผิดปกติหรอ?” อัลเบิร์ตยังสังเกตเห็นการเพ่งพินิจพินิจพิเคราะห์ของอีกฝ่ายและขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ฉันชอบรสช็อกโกแลต” อีกฝ่ายไม่ปฏิเสธขนมของอัลเบิร์ต ปอกลูกหนึ่งแล้วโยนเข้าปาก “ใครๆ ก็บอกว่านายเป็นอัจฉริยะ ลักกี้อัลเบิร์ต(ได้ฉายานี้มาจากตอนถูกรางวัล)”
อัลเบิร์ตที่เพิ่งเตรียมจะเปิดจดหมายด้วยมือของเขา และมองขึ้นไปที่เธอด้วยความตกตะลึง
“ไม่ใช่อัจฉริยะ ฉันแค่ทำงานหนักกว่าคนอื่นนิดหน่อย” อัลเบิร์ตยกมือขึ้นและเปรียบเทียบนิ้วหัวแม่มือกับนิ้วชี้ด้วยความกว้างเล็กน้อย
“ฮ่าๆ นายนี่ตลกชะมัด” เด็กหญิงเอื้อมมือไปตบไหล่อัลเบิร์ต “ไปเถอะ ฉันต้องหาอิซาเบล แม็กโดกัล”
อัลเบิร์ตแสยะยิ้มด้วยความเจ็บปวด เพียงรู้สึกว่าไหล่ของเขาเกือบหลุด
“ขอบคุณสำหรับขนมนะ มันอร่อยมาก” พูดจบเธอก็หันหลังเดินออกไป
“ทำไม นายถึงคุยกับเคร็กล่ะ” อัลเบิร์ตที่กำลังถูไหล่อยู่ ทันใดนั้นได้ยินเสียงในหูของเขา และไอรีนบีตเตอร์หัวรุนแรงก็ปรากฏขึ้นข้างหลังเขาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า
“เคร็ก?” อัลเบิร์ตผงะเมื่อเขาได้ยินชื่อนี้ จากนั้นเขาก็ตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้นและอธิบายว่า “เธอส่งจดหมายมาให้ฉัน และศาสตราจารย์บรอดดูเหมือนจะมองหาบางอย่างจากฉัน”
อัลเบิร์ตเปิดบันทึกและเนื้อหาก็คล้ายกับที่ เคร็ก พูด เขาหยิบนาฬิกาพกออกมาดูเวลา อัลเบิร์ตกล่าวทักทายไอรีนและรีบจากไป
“ศาสตราจารย์บราวเดอร์เขามีอะไรนะ?” อัลเบิร์ตรู้สึกงงงวย แต่เขายังคงไปที่สำนักงานป้องกันตัวจากศาสตร์มืดเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น
ไม่กี่นาทีต่อมา หน้าสำนักงานป้องกันศาสตร์มืด อัลเบิร์ตสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วยกมือขึ้นเคาะประตูไม้
“เข้ามา.”
คนที่เปิดประตูเป็นพ่อมดวัยกลางคนในวัยห้าสิบ สวมแว่น ผมสีแดงยุ่งเล็กน้อย และรอยยิ้มที่อ่อนโยนบนใบหน้าของเขา
อัลเบิร์ตตกตะลึง เขามองดูร่างของพ่อมดวัยกลางคนและเข้าไปในห้องทำงาน แต่ไม่เห็นร่างของศาสตราจารย์บรอด เขาจึงถามด้วยความสงสัย “ศาสตราจารย์บรอดอยู่ที่ไหนครับ”
“เขาเพิ่งไปห้องสมุดและจะกลับมาเร็วๆ นี้” พ่อมดวัยกลางคนพูดด้วยรอยยิ้มว่า “บรอดบอกฉันว่าถ้าเธอมาให้เข้ามาเลยอีกไม่นานเขาก็จะกลับมา”
“ศาสตราจารย์บรอดกำลังจะให้ผมทำอะไรหรอครับ?” อัลเบิร์ตแอบมองพ่อมดที่อยู่ข้างหน้าเขาอย่างลับๆ และเหลือบมองดูกระดาษที่เลอะเทอะบนโต๊ะ
“ใช่ มันเกี่ยวข้องกับอักษรรูนโบราณ บรอดคิดว่าเธอสามารถให้ความช่วยเหลือเราได้” พ่อมดวัยกลางคนนั่งอยู่บนโซฟาตรงข้ามกับอัลเบิร์ต “ฉันเคยเห็นอักษรรูนโบราณที่เธอแปล บอกตามตรง มันวิเศษมาก”
ใบหน้าของอัลเบิร์ตมีความประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่เคยคิดเกี่ยวกับมันเลย
“ยังไงก็เถอะ ฉันยังไม่ได้แนะนำตัวเลย ฉันโมรัค โมรัค แม็กโดกัล” พ่อมดวัยกลางคนแนะนำตัวเองทันที “ยินดีที่ได้รู้จัก”
