ตอนที่172 สมิธ(2)
ทันทีที่ทุกคนคุยกันไม่กี่คํา ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็พาเด็กปีหนึ่งมา และเสียงในหอประชุมก็เริ่มหายไปและตกอยู่ในความเงียบ
หัวหน้าบ้านแห่งกริฟฟินดอร์วางหมวกพ่อมดที่ขาดรุ่งริ่งและสกปรกบนเก้าอี้สามขาในมุมมองแบบเต็ม
จากนั้นหมวกคัดสรรก็ร้องเพลงหมวกคัดสรรใหม่ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของเด็กใหม่
หลังจากร้องเพลงเสร็จ พิธีคัดสรรบ้านก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
บอกตามตรงว่าการดูพิธีคัดสรรของคนอื่นนั้นน่าสนใจทีเดียว
นักเรียนใหม่เริ่มถูกแบ่งออกตามบ้านต่างๆ
อัลเบิร์ตไม่เคยยอมรับว่าเขาสนใจรูปร่างหน้าตาของโชแชงจริงๆ
ท้ายที่สุดแล้วในเรื่อง Harry Potter นั้น โชแชงเป็นเด็กผู้หญิงที่น่ารักด้วยรูปลักษณ์แบบตะวันออก อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ทุกคนต้องยอมรับว่าสุนทรียภาพของชาวยุโรปและเอเชียนั้นต่างกัน ไม่สิ น่าจะบอกว่าคนของแต่ละประเทศต่างไม่เหมือนกัน
บางทีในสายตาของชาวยุโรปส่วนใหญ่ ชาวแอฟริกันและเอเชียอาจดูเหมือนกัน
โชคดีที่อัลเบิร์ตไม่มีปัญหาตาบอดเรื่องหน้าเหมือนที่ชาวยุโรปหลายคนมี
โชแชงอยู่ในแถวหน้า เธอมีใบหน้าแบบเอเชียต่างจากชาวยุโรป อืม เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่น่ารักจริงๆ
อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับโชแชงอัลเบิร์ตเป็นห่วงเด็กชายชื่อแซเคเรียส สมิธมากกว่า อัลเบิร์ตไม่มีความประทับใจเป็นพิเศษในชื่อของเขา แต่ตัวเขาเองจะให้ความสนใจเป็นพิเศษกับนามสกุลของสมิธ
อีกอย่าง สมิธคนนี้ได้รับมอบหมายให้อยู่ฮัฟเฟิลพัฟ
กริฟฟินดอร์ยังเปิดรับนักเรียนใหม่หลายคนที่นี่ แคตี้เบลล์เป็นหนึ่งในนั้น อัลเบิร์ตรู้สึกประทับใจผู้หญิงคนนี้เล็กน้อย ดูเหมือนว่าเธอจะเป็นหนึ่งในสามคู่ครองกริฟฟินดอร์
“นั่นคือโรเวนเนอร์ สมิธที่นายเคยพูดถึงใช่ไหม” เฟรดมองไปยังศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดด้วยความสงสัยและถามอัลเบิร์ตที่อยู่ข้างๆ เขา
“ก็ใช่เขานั่นแหละ ดูเหมือนว่าวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดปีนี้ไม่ต้องกังวลว่าจะเรียนไม่ได้” ขณะที่อัลเบิร์ตกําลังพูด แองเจลิน่าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกําลังพูดถึงไม้กวาดบินกับจอร์จ ฉันไม่ได้ซื้อไม้กวาด และต้องการฟังความคิดเห็นของคนอื่นๆ ในทีม
“Light wheel 1700 ดี ไม้กวาดชุดนี้ดีเสมอมา” วู้ดขัดจังหวะ
“นายซื้ออะไรมา” แองเจลิน่ามองไปที่เฟร็ดและจอร์จ
“ไม้กวาด No. 5” แฝดมองหน้ากันแล้วพูดพร้อมกัน
“อัลเบิร์ตล่ะ?” แองเจลิน่าถามอัลเบิร์ตอีกครั้ง
“เขาไม่ได้ซื้อไม้กวาดบิน” เฟร็ดที่อยู่ข้างๆได้ตอบกลับแทน
“ฉันแนะนําให้นายหาคนในทีมแล้วยืมไม้กวาดแล้วลองใช้ดูแล้วพิจารณาว่าจะซื้ออะไรดี” อัลเบิร์ตกล่าวข้อเสนอของเขา
อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอนี้ไม่ดี คนส่วนใหญ่ซื้อยี่ห้อดาวหาง หรือไม้กวาด7ดาว แต่ไม่มีใครซื้อ Light Wheel เพราะไม้กวาดชุดนี้มีราคาแพงกว่า
“นายมีงบประมาณเท่าไร” วัดถาม “ถ้าไม่สูง ฉันแนะนําให้คุณซื้อไม้กวาด7ดาว รุ่นล่าสุด ดาวหางไม่ได้เปิดตัวไม้กวาดบินใหม่มาหลายปีแล้ว แน่นอนว่า ดาวหาง 260 ก็ค่อนข้างดีเช่นกัน ไม้กวาดจะช้ากว่านิดหน่อยแต่ก็ขึ้นอยู่กับในแบบที่นายเลือก”
ขณะที่หลายคนกําลังคุยกันอยู่ นักเรียนคนสุดท้ายได้เข้าไปที่เรเวนคลอ หลังจากพิธีคัดสรร ศาสตราจารย์มักกอนนากัลนําหมวกคัดสรรและเก้าอี้ขนาดเล็กออกไป
“ยินดีต้อนรับสู่ฮอกวอตส์ในปีการศึกษาใหม่!” ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ลุกขึ้นจากที่นั่งแขกหลัก เขามองนักเรียนทุกคนด้วยรอยยิ้ม กางแขนออกและทําท่าทางต้อนรับ
“ในปีนี้ ฉันมีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับครูคนใหม่ที่จะเข้าร่วมทีมของเรา ศาสตราจารย์สมิธ ซึ่งเติมเต็มตําแหน่งที่ว่างในหลักสูตรการป้องกันตัวจากศาสตร์มืด”
มีเสียงปรบมือในหอประชุม
“โอเค ฉันคิดว่าพวกเธอคงหิวแล้ว มากินข้าวกันเถอะ” ดัมเบิลดอร์ยกช้อนขึ้นและเคาะถ้วยที่อยู่ข้างหน้าเขา
จานและแก้วไวน์สีทองต่อหน้าทุกคนก็เต็มไปด้วยอาหารและเครื่องดื่ม และเสียงหัวเราะและการปะทะกันของมีดและส้อมก็ดังก้องอยู่ในหอประชุม
อัลเบิร์ตไม่ค่อยหิว เขาเลือกอาหารที่เขาชอบ ขณะหันสเต็ก เขาได้พูดคุยกับนิคเกี่ยวกับคําถามทางวิชาการว่าผีกินได้หรือไม่
นิคบอกว่างานเลี้ยงผีมักจะเสิร์ฟแต่อาหารเน่าเสีย เมื่อผีต้องการชิมอาหาร พวกเขาจะผ่านโต๊ะอาหารพร้อมอาหาร
“ฉันเดาว่าพวกเขาทําอาหารให้เน่าเพราะพวกเขาต้องการทําให้มีรสชาติแรงขึ้น” อัลเบิร์ตพูดกับคนข้างๆ เขาทําให้อีกฝ่ายตาค้าง
หลังจากกวาดขนมชิ้นสุดท้ายออกไป ดัมเบิลดอร์ก็ลุกขึ้นอีกครั้ง และเสียงนิ่งๆ ในห้องโถงก็หยุดลงกะทันหัน
“เอาล่ะ!” ดัมเบิลดอร์มองทุกคนด้วยรอยยิ้มและพูดว่า “ตอนนี้ทุกคนอิ่มแล้ว ฉันต้องการประกาศแจ้งให้ทราบเล็กน้อย”
“คุณฟิลช์ ภารโรงของเราอยากให้ฉันบอกทุกคน ปีนี้ห้ามนักเรียนปลูกกระเทียมและขนของที่เกี่ยวข้องกับกระเทียมเข้ามาในปราสาท”
เมื่อดัมเบิลดอร์พูดถึงเรื่องนี้ หลายคนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ พวกเขาทั้งหมดจําได้ว่ามีคนใช้กระเทียมลงโทษ ฟิลช์ก่อนปิดภาคเรียนฤดูร้อนที่โรงเรียน
เฟร็ดและจอร์จถูกอัลเบิร์ตเตะก่อนที่พวกเขาจะหัวเราะออกมา ทั้งสองกลั้นหายใจและรู้สึกอึดอัด
หลังจากที่ดัมเบิลดอร์บอกว่าทุกคนควรเข้านอน งานเลี้ยงของเด็กใหม่ก็จบลง
“ อย่างไม่คาดคิด ฟิลช์จะสั่งห้ามทุกคนไม่ให้ถือกระเทียม” หลังจากออกจากห้องโถง ในที่สุด เฟร็ดก็อดหัวเราะไม่ได้
” น่าเสียดาย รสชาติของไข่เจียวกระเทียมไม่เลวเลย” ลี จอร์แดนกล่าวอย่างเคร่งขรึม
สิ่งนี้ทําให้เฟร็ดและจอร์จอยากหัวเราะ
อัลเบิร์ตเดินตามทุกคนไปที่ทางเข้าห้องรวมกริฟฟินดอร์
“รหัสผ่าน?” สุภาพสตรีอ้วนถามขณะเดินเข้ามา
“ไร้สาระ” เพอร์ซี่ก้าวไปข้างหน้า
ภาพเหมือนกระเด็นไปข้างหน้าเผยให้เห็นรูขนาดใหญ่ในกําแพง
ทุกคนคลานเข้ามาจากที่นี่ ห้องส่วนกลางทรงกลมยังคงเป็นเครื่องเรือนที่คุ้นเคย และไฟก็ลุกโชนด้วยเปลวไฟที่โหมกระหนี้
เด็กผู้ชายทุกคนรีบขึ้นบันไดเวียนไปยังหอพักของพวกเขา
เตียงสี่เตียงอยู่ชิดผนัง มีผ้าม่านสีแดงสดห้อยอยู่ และวางกล่องของทุกคนไว้ที่ปลายเตียง
“ราตรีสวัสดิ์” เฟร็ดอิ่มเกินกว่าจะกินอีก เขาหยิบชุดนอนออกจากกระเป๋าเดินทาง สวมให้ตัวเอง แล้วนอนลงบนเตียงโดยไม่อยากขยับตัว
“ราตรีสวัสดิ์” อัลเบิร์ตยังสวมชุดนอนและปีนขึ้นไปบนเตียง ผ้าปูที่นอนของพวกเขาอุ่นด้วยเตาถ่าน
นอนอยู่บนเตียงที่นุ่มสบาย ฟังเสียงฝนข้างนอก อัลเบิร์ตหลับตาลง เขารู้สึกว่าชีวิตที่ฮอกวอตส์นั้นสบายมาก
