ตอนที่ 181 สมาชิกใหม่
สิ่งต่าง ๆ ราบรื่นกว่าที่อัลเบิร์ตคาดไว้
อย่างไรก็ตาม คราวนี้ไม่มีภารกิจปรากฏ ซึ่งทําให้อัลเบิร์ตประหลาดใจมาก สมัยก่อนเมื่อเจอเรื่องแบบนี้ ภารกิจมักจะปรากฏเป็นอันดับแรก หรือระบบมันจะปวย?
อัลเบิร์ตหยุดอยู่หน้ารูปผู้หญิงอ้วนและตรวจสอบแผงภารกิจ อย่างที่คาดไว้ ยังคงมีเพียงภารกิจเดิมๆ
” อยากเข้าไปไหม” สุภาพสตรีอ้วนที่รออย่างใจจดใจจ่ออดไม่ได้ที่จะถาม
“อ้อ ขอโทษครับ รหัสผ่านคือ: นักร้อง”
หลังจากที่อัลเบิร์ตออกคําสั่งภาพเหมือนของหญิงอ้วนก็หันหลังกลับ เผยให้เห็นอุโมงค์ที่ซ่อนอยู่ด้านหลัง
ทันทีที่อัลเบิร์ตเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น เขาก็ได้ยินเสียงคนเรียกเขา
มันคือจอร์จ
เขากําลังดู เฟร็ดและลุจอร์แดนเล่นการ์ดพ่อมดที่โต๊ะ
“เป็นยังไงบ้าง?” อัลเบิร์ตถาม
“จอร์จกับฉันกลายเป็นบีตเตอร์ แองเจลิน่ากลายเป็นเชสเซอร์ วู้ดเป็นคีปเปอร์ และชาร์ลีเป็นซีกเกอร์” จอร์จกล่าวว่า “เชสเซอร์อีกสองคนคือแดนนี่และปารีส”
“อย่างที่คาดไว้” อัลเบิร์ตมุ่งหน้าไป
“อาเลีย ได้รับเลือกเป็นเชสเซอร์สํารอง พร้อมด้วยเครีเบลล์ในชั้นปีที่ 1 และ คอร์แม็ก แม็คล้ากเก้นเป็นคีปเปอร์สํารอง แน่นอนว่าต้องรวมซีกเกอร์ที่ไม่น่าเชื่อถืออย่างนายด้วย” จอร์จอด ไม่ได้ที่จะถามว่า “ทางนายเป็นอย่างไร ดัมเบิลดอร์เรียกนายไปทําไม”
“ก็เรื่องคราวที่แล้ว แต่คุณเฮกเตอร์ตกลงจะช่วยฉันแก้ปัญหา” อัลเบิร์ตอธิบายอย่างสบายๆ โดยหันศีรษะไปที่หญิงสาวข้างๆ เขา “ยินดีด้วยนะ แองเจลิน่า เธอสมหวังแล้ว”
” ขอบคุณ.” แองเจลิน่าพูดด้วยรอยยิ้มว่า “แต่ฉันไม่นึกว่านายจะไม่ไป”
“ยังมีเรื่องอื่นให้ยุ่งอยู่อีกเยอะเลย” อัลเบิร์ตกล่าวว่า
” อาเลียกําลังบินได้ดี” แองเจลิน่าดึงเพื่อนของเธอและพูดว่า “น่าเสียดาย ถ้าเธอไปซ้อมด้วยกันในเทอมที่แล้ว เธอจะกลายเป็นผู้เล่นตัวจริงในปีนี้”
“ปีนี้ซ้อมให้มากกว่านี้ แล้วปีหน้าจะได้เล่นเป็นตัวจริง” อัลเบิร์ตหยุดแล้วก็มาะ “ฉันจําได้ว่าเคธี่เบลล์ดูเหมือนจะเป็นเด็กผู้หญิง ดูเหมือนว่าเชสเซอร์ของกริฟฟินดอร์อีกไม่นาน จะเป็นผู้หญิงทั้งหมด ฉันกล้าพูดได้ว่านี่เป็นสถานการณ์ที่หายากมาก”
“จริง” จอร์จพยักหน้าเห็นด้วย “ดูสิทุกคนอยู่ในสนามทั้งหมด แต่นายดันอยู่ข้างนอก”
“ไม่ดีเหรอ ฉันจะได้ขี้เกียจได้” อัลเบิร์ตพูดติดตลกว่า ” อย่างไรก็ตาม ฉันรู้ว่าบางคนคงต้องรอเป็นเวลานาน”
“ใคร?” จอร์จถาม
“คอร์แม็ก แม็คล้ากเก้น”
อัลเบิร์ตสังเกตว่าเมื่อเอ่ยถึงชื่อนี้ เขาก็เพ่งมองมาทางด้านนี้ และอัลเบิร์ตก็หันศีรษะไปมองที่คอร์แม็ก แม็คลากเก้น
” ทําไม?” จอร์จถามด้วยความสงสัย
“อย่าโง่น่า!” อัลเบิร์ตเตือนอย่างพูดไม่ออกว่า “วู้ดจะเป็นกัปตันทีมควิดดิชคนต่อไป ตําแหน่งคีปเปอร์ของเขาคาดว่าจะคงอยู่จนกว่าจะจบการศึกษา ดังนั้นจึงไม่จําเป็นต้องหาตัวสํารองเลย อย่างไรก็ตาม ชาร์ลีอาจต้องการตําแหน่งสํารองเผื่อไว้ เพื่อไม่ให้เหตุการณ์เหมือนปีที่แล้วเกิดขึ้นอีก”
“มันสมเหตุสมผล” จู่ๆ เฟร็ดก็พูดว่า “อยากเล่นเกมไหม”
” ตกลง!” อัลเบิร์ตกล่าวว่า ” อย่างไรก็ตาม เด็คของฉันอยู่ในหอพัก”
“ฉันไม่ได้พูดกับนาย นายจะไปไหนก็ไปเถอะ” เฟร็ดโบกมือให้อัลเบิร์ตด้วยใบหน้าที่น่ารังเกียจ “ตอนนี้ไม่มีใครอยากเล่นกับนายแล้ว ไปกันเถอะ พัฒนาการ์ดให้มากขึ้น เรายังมีการ์ดน้อยเกินไป”
“วันหน้าฉันจะทําเอง” แองเจลินารับการ์ดที่ลี จอร์แดนมอบให้ “เกมนี้น่าสนใจกว่าเกมโกบิชมาก แต่การ์ดค่อนข้างหยาบกว่า”
“อืม มันยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นเลย” อัลเบิร์ตถามว่า “เธอต้องการเข้าร่วมสโมสรการ์ดพ่อมด หรือไม่”
“นั่นคืออะไร?” แองเจลิน่าประหลาดใจเล็กน้อย
“เอ่อ มันก็ตามชื่อสโมสรเลย” อัลเบิร์ตยกนิ้วขึ้นและพูดกับคนรอบตัวเขาว่า “ปัจจุบันมีเราแค่สี่คนเท่านั้น”
“สโมสรนี้มีไว้เพื่ออะไร” แองเจลิน่าถามด้วยความสงสัย “เล่นการ์ดพ่อมดด้วยกันเหรอ?”
“เอ่อ พูดยังไงดี” อัลเบิร์ตครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบคําถามของเธอ: “น่าจะบอกว่าสโมสรที่คนรักการ์ดพ่อมดมาพบกันครั้งเดียวในสุดสัปดาห์สุดท้ายของแต่ละเดือน เราจะอัปเดตคลังการ์ดของเราและประกาศกฎกติกาที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นของเกมการ์ดพ่อมดนั่นคือความหมายของมัน”
“นายเพิ่งตัดสินใจเหรอ” ลีจอร์แดนถาม
“ไม่ เราตัดสินใจบนรถไฟแล้วไม่ใช่เหรอ?” อัลเบิร์ตส่ายหัว
“ทําไมฉันไม่รู้” จอร์จไม่เชื่อ
“ในตอนนั้น ฉันไม่ได้บอกว่าการโปรโมตเกมนี้ เป็นกระบวนการที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” อัล เบิร์ตเริ่มพูดเรื่องไร้สาระอีกครั้ง
“อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของเขา อัลเบิร์ตจะต้องหลอกนายอีกแล้ว” เฟร็ดเล่นไพ่ของเขาและพูดกับแองเจลินาว่า “ถึงตาเธอแล้ว”
“แน่นะ เป็นแบบนี้อีกแล้ว” ลีจอร์แดนแสดงสีหน้าที่ฉันรู้ว่ามันจะเป็นแบบนี้
“ไปเถอะ ฉันยังมีงานต้องทําเกี่ยวกับเกม แค่เขียนคําแนะนําลงไป” อัลเบิร์ตมองดูอาเลียที่กําลังดูไพ่ทั้งสองใบอยู่และถามว่า “เธอต้องการด้วยไหม”
“ต้องการอะไร?” อาเลียไม่เข้าใจอัลเบิร์ต
“การ์ดของตัวเอง” อัลเบิร์ตอธิบาย
อาเลียรู้สึกประหลาดใจ “นายช่วยได้ไหม”
“แน่นอน รอสักครู่” อัลเบิร์ตกลับไปที่หอพักและกรอกการ์ดให้อาเลีย
เอฟเฟกต์: ทุกครั้งที่ส่งการ์ดผู้เล่นควิดดิชไปที่สุสาน พลังชีวิตจะ +1
“ทําไมไม่โจมตีล่ะ” เฟร็ดอดไม่ได้ที่จะบ่น
“เกมต้องสมดุล โอเค เล่นเองนะ ฉันต้องไปที่สโมสรการแปลงร่าง” อัลเบิร์ตไม่ลืมสโมสรการแปลงร่าง แม้ว่าเขาจะไปสาย แต่เขาก็ยังต้องไป
“แล้วเจอกันนะ ตอนขากลับ อย่าลืมแวะไปที่ครัวแล้วเอาอาหารมาด้วยนะ” จู่ๆ เฟร็ดก็บอกอัลเบิร์ต
“ไม่มีทาง” อัลเบิร์ตกลอกตาและเดินออกไปที่ทางเข้าห้องนั่งเล่น
เมื่อเขามาถึงชั้นหกของปราสาทและมาถึงประตูห้องเรียนที่ 21 ผ่านภาพเหมือนของแม่มด สโมสรการแปลงร่างได้เริ่มต้นขึ้นแล้วกว่าครึ่งชั่วโมง
อัลเบิร์ตลังเล ยกมือขึ้นเคาะประตูไม้ จากนั้นเปิดประตูเดินเข้ามา
จํานวนเก้าอี้ในสโมสรลดลง และสมาชิกที่มีการเปลี่ยนแปลงบางส่วนเช่นกัน
นอกจากแคทรีน่าแล้ว เซตดิก ดิกกอรี่ก็ยังเข้าร่วมสโมสรอีกด้วย
“นั่งลง คุณแอนเดอร์สัน เราเพิ่งจะผ่านไปครึ่งทาง” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหันไปมองอัลเบิร์ตและโบกมือให้เขานั่ง
อัลเบิร์ตเดินไปที่ฟิลด์ แล้วนั่งบนเก้าอี้นวมที่ว่าง มองแคทรีน่าและดิกกอรี่ คนแรกนั่งด้วยเก้าอี้ไม้ธรรมดา และคนหลังใช้เก้าอี้สามขา
เทียบกับตัวอื่นแล้วมันโทรมเกินไป
อย่างไรก็ตาม ด้วยระดับการแปลงร่างของพวกเขามันดีมากแล้ว
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกําลังอธิบายเทคนิคการแปลงร่าง เธอเปลี่ยนเก้าอี้ให้เป็นดัชชุนด์ แล้วหมุนเป็นวงกลม
นี่เป็นเวทย์มนตร์การแปรงร่างที่ยอดเยี่ยมมาก สําหรับผู้มาใหม่มันค่อนข้างยาก และทั้งแคทรีน่าและ ดิกกอรี่ ต่างสับสนเล็กน้อย
