ตอนที่191 สัตว์เลี้ยงตัวใหม่ของแฮกริด
สิ้นเดือน ฝนที่ตกเป็นเวลาหลายวันก็หยุดลง และในที่สุดท้องฟ้าก็เริ่มแจ่มใส แสงแดดที่สดใสพัดพาอารมณ์มืดมนของทุกคนในทุกวันนี้ เมื่อเร็วๆ นี้ นักเรียนทุกคนที่อยู่ในปราสาทได้ออกมาทํากิจกรรม พี่น้องวีสลีย์ที่กระฉับกระเฉงมากยิ่งขึ้น กําลังสนุกสนานกับลีจอร์แดน
ถัดจากกระท่อม แฮกริดกําลังทําให้หนังสัตว์ขี้แห้ง หลังจากได้ยินเสียงฝีเท้าบนพื้น เขาก็หันกลับมาทักทายผู้มาเยี่ยม: “ทําไมเธอถึงดูไร้วิญญาณอย่างนั้นล่ะ?”
“ประมาณว่าผมอาศัยอยู่ในปราสาทมาเป็นเวลานานแล้ว และแรงกดดันทางวิชาการเมื่อเร็วๆ นี้ค่อนข้างหนักหนา” อัลเบิร์ตก้มตัวเอื้อมมือไปที่หัวของเขี้ยว และหยิบอาหารสุนัขที่เตรียมไว้สําหรับป้อนมันออกมา
“เดี๋ยวนะ ฉันเพิ่งได้ยินอะไร เธอบอกว่าเธออยู่ภายใต้แรงกดดันทางวิชาการ” มือของแฮกริดหยุดลง ดวงตาของเขาเบิกกว้าง
แฮกริดยังรู้จักอัลเบิร์ตอยู่บ้างเล็กน้อย อัจฉริยะที่มีชื่อเสียงที่ฮอกวอตส์กําลังบอกว่าเขาอยู่ภายใต้แรงกดดันทางวิชาการซึ่งมันบ้าจริงๆ
“ใช่” อัลเบิร์ตไม่พูดอะไรมาก เขย่าบูมเมอแรงที่ทําไว้ต่อหน้าเบี้ยว แล้วโยนมันออกไป
เขามาที่นี่ครั้งนี้เพื่อเตรียมเล่นกับเขี้ยว การเล่นกับสัตว์เลี้ยงสามารถผ่อนคลายอารมณ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
“ไม่เหมือนเธอเลย ฉันเพิ่งอบบิสกิต อยากทานไหม” แฮกริดหยิบของอื่นๆ ที่เก็บไว้ออกไปตากให้แห้ง
“ลืมไปเถอะ ฟันของผมไม่ดีเท่าปากคุณ” อัลเบิร์ตปฏิเสธอย่างแห้งแล้ง
“น่าเสียดาย” แฮกริดนั่งบนเก้าอี้ไม้ วางจานบิสกิตไว้ข้างๆ เอื้อมมือไปหยิบชิ้นหนึ่งแล้วกัดเข้าไป เสียงที่คมชัดของบิสกิตสามารถได้ยินจากที่ไกลๆ
“เธอกดดันตัวเองมากเกินไป”
“อาจจะ” อัลเบิร์ตหยิบช็อกโกแลตทอฟฟี่จากกระเป๋าเสื้อคลุมของเขาแล้วยัดเข้าไปในปากของเขา เคี้ยวช้าๆ
ไม่นานมานี้ จดหมายแนะนําของศาสตราจารย์บรอดมีความเฉพาะเจาะจง เขาเชื่อว่าอัลเบิร์ตควรให้ความสําคัญกับสิ่งหนึ่งก่อน เช่น อักษรรูน หรือ การปรับปรุงสร้อยข้อมือป้องกัน
อัลเบิร์ตเข้าใจความหมายของศาสตราจารย์บรอด อดีตศาสตราจารย์ด้านการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดหวังว่าเขาจะชะลอตัวลง บางครั้งการเดินหน้าไปช้าๆ ก็เอาชนะอุปสรรคได้
อันที่จริง อัลเบิร์ตเองก็รู้ดีว่าทําไม เขามีความทะเยอทะยานเกินไปเลยต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่คล้ายกับเฮอร์ไมโอนี่
อย่างไรก็ตาม อัลเบิร์ตมีเกราะป้องกันภายนอกต่างจากเฮอร์ไมโอนี่ จริง ๆ แล้วขีดจํากัดบนนั้นสูงมาก แต่ยิ่งเรียนรู้ บวกกับการเล่นแร่แปรธาตุ พลังงานของเขาไม่เพียงพอ เขาจึงบอกว่าเขามีแรงกดดันทางวิชาการ..
อันที่จริงมันเป็นปัญหาทั้งหมดที่อัลเบิร์ตสร้างขึ้นสําหรับตัวเขาเอง
นี่คือผลของความโลภมากเกินไป
“เดี๋ยวนะ เธอร่ายมนต์ใส่สิ่งนั้นเหรอ”
เมื่อเห็นบูมเมอแรงที่บินกลับโดยอัตโนมัติ แฮกริดก็ประหลาดใจ
“อืม มันเป็นคาถาสะกดรอยชนิดหนึ่ง” อัลเบิร์ตไม่ได้ปฏิเสธว่าสะกดรอยตามจริง ๆ แล้วมีคาถาหลายประเภท และมีหลายวิธีที่จะใช้มัน และผลของบูมเมอแรงที่เขาสร้างคือการกลับคืนสู่เจ้าของ
แน่นอน ผลของคาถาไม่ได้รุนแรงนัก บูมเมอแรงจะหมุนกลับโดยอัตโนมัติ และผลของคาถาคือการดึงสิ่งนี้ และปล่อยให้บูมเมอแรงกลับมาที่มือของอัลเบิร์ตโดยตรง
“เป็นคาถาวิเศษมาก!” แฮกริดอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เขาไม่มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์เลยจริงๆ
การแสดงออกของอัลเบิร์ตค่อนข้างแปลก ครั้งสุดท้ายที่เฟร็ดและจอร์จหายตัวไปในป่าต้องห้าม เขาตั้งใจเรียนคาถานี้ อย่างไรก็ตาม ข้อเสียของคาถาคือ ระยะทางที่สั้น และจะล้มเหลวหากอยู่ไกลเกินไป
ระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน เขี้ยวก็กลับมาตามล่าบูมเมอแรงอีกครั้ง มันไม่เข้าใจว่าสิ่งนี้กลับมาด้วยตัวเองได้อย่างไร
อัลเบิร์ตยกมือขึ้นแตะหัวเขี้ยว ป้อนอะไรบางอย่างให้เขา จากนั้นจึงโยนบูมเมอแรงออกไป เขี้ยวกระโดดออกไปอีกครั้งแล้วไล่ตามมันไป
“แฮกริด มีคันเบ็ดไหม” อัลเบิร์ตถามขึ้นทันที
“เธอต้องการเบ็ดตกปลาเพื่ออะไร” แฮกริดมองดูอัลเบิร์ตด้วยความสับสน “จะตกปลาหรอ”
“อืม พักผ่อน” อัลเบิร์ตกล่าวว่า
“ใจเย็นๆ ทําไมไม่ขี่ไม้กวาดขึ้นไปบนฟ้าล่ะ” แฮกริดถามด้วยความสงสัย “อ้อ ฉันได้ยินชาร์ลีบอกว่าเธอไม่ได้เข้าร่วมทีมควิดดิช”
“ผมมีหลายอย่างต้องทํา เนื่องจากผมไม่สามารถฝึกกับทุกคนได้ ก็อย่าเข้าร่วมทีมเลย” อัลเบิร์ตพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า ”ผมก็อยากกินปลาย่างเป็นหลักเหมือนกันเวลาไปตกปลา”
“แล้วเธอจะตกปลาและย่างมันเองเหรอ” แฮกริดอดไม่ได้ที่จะจ้องเขม็ง เขาไม่เข้าใจความคิดของอัลเบิร์ต
” ทักษะการทําอาหารของผมค่อนข้างดีทีเดียว”
“ฉันมีเนื้อสุดที่นี่ เธอต้องการไหม” แฮกริดถาม
“อาหารกลางวันของคุณ?” อัลเบิร์ตมองแฮกริดอย่างแปลกใจ แต่ก็ปฏิเสธ “ถ้าผมกินคุณจะกินอะไร”
“เธอตัวเล็กนิดเดียว กินได้เท่าไหร่กันเชียว และฉันก็มีเยอะด้วย” แฮกริดพูดอย่างไม่เห็นด้วยด้วยคําพูดนั้น เขาจึงพาอัลเบิร์ตไปดูเนื้อวัว ปริมาณมากจริงๆ แต่รูปร่างหน้าตาไม่ค่อยดีนัก และ ไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม
“กินคนเดียวได้ขนาดนั้นเลย?” อัลเบิร์ตจ้องไปที่เนื้อวัวในถังเหล็กและเลิกคิ้วขึ้น
“ไม่ ฉันจะกินแล้วเอาที่เหลือไปที่ปาต้องห้าม…” แฮกริดหยุดกะทันหัน
“เฮ้ อะไรนะ?” อัลเบิร์ตถามด้วยความสงสัย
” หมา” แฮกริดทําน้ําเสียงหนักแน่นเพื่อเสริมสร้างความโน้มน้าวใจของเขา
“หมา คุณไม่ใช่มีแล้วหรือ?” ทันทีที่เสียงของอัลเบิร์ตดังขึ้น เขาได้ยินเสียงประตูไม้ดัง ราวกับว่ามีอะไรมากระแทกประตู
เมื่ออัลเบิร์ตเปิดประตู เขาพบว่าเขี้ยวกําลังนอนอยู่บนพื้นและกัดบูมเมอแรง ในที่สุดเขาก็จับสิ่งเล็กๆ ที่มีเคลื่อนไหวได้
เนื่องจากประตูไม้ถูกบิดขึ้นชั่วคราว บูมเมอแรงที่อัลเบิร์ตลืมไปกระแทกประตูไม้โดยตรง และ ก็ถูกเขี้ยวจับได้
“คือเขี้ยวจริงๆ” อัลเบิร์ตให้อาหารสุนัขแก่เขี้ยว เอียงศีรษะแล้วมองที่แฮกริดแล้วถามว่า ” ตอนนี้ไม่ใช่มีแล้วหรือ แม้จะขี้อายนิดหน่อย แต่เขี้ยวก็ไม่เลวเลย! แล้วคุณพูดว่า หมาอะไรอยู่ที่ไหน”
“มันเติบโตในป่าต้องห้าม” แฮกริดพูดอย่างเชื่องช้า
“ทําไมต้องอยู่ในปาต้องห้าม” อัลเบิร์ตถามซ้ํา แต่ไม่นานก็รู้ว่ามีปัญหากับเรื่องนี้ เขาก็พูดซ้ําทันทีว่า ” สุนัขที่ถูกเลี้ยงอยู่ในป่าต้องห้ามมีอันตรายหรือไม่”
“ไม่ ปุกปุยไม่อันตรายเลย” แฮกริดโต้กลับด้วยความตื่นตระหนก
“ปุกปุย?” อัลเบิร์ตพูดซ้ํา โดยไม่รู้ว่าตัวราวกับว่าเขาเคยได้ยินมาจากที่ใดที่หนึ่ง
“แฮกริด ผมเตือนคุณมากกว่าหนึ่งครั้ง สิ่งที่คุณเรียกว่าไม่อันตรายก็แค่ไม่เป็นอันตรายต่อคุณ” อัลเบิร์ตเตือนแฮกริดอีกครั้ง
“อย่ากังวล ฉันจะเก็บมันไว้ในปาต้องห้าม และจะไม่ให้มันปรากฏต่อหน้านักเรียนที่ฮอกวอตส์” แฮกริดสบายใจขึ้น เขารู้ด้วยว่าอัลเบิร์ตใจดีและยอมฟังข้อเสนอของเขา ดังนั้นเขาจึงเก็บปุกปุยไว้ในปาต้องห้ามหลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว
“ตกลง!” อัลเบิร์ตเลิกคิ้วและพูดว่า “คุณช่วยพาผมไปเยี่ยมหมาตัวใหม่ของคุณได้ไหม”
“นี่” แฮกริดลังเล
“ใจเย็นๆ ผมจะไม่บอกคนอื่น” อัลเบิร์ตปลอบโยน ”คุณรู้ไหม ผมไม่เคยพูดเรื่องไร้สาระ”
” ตกลง!” ในที่สุดแฮกริดก็พยักหน้าเห็นด้วย
“ว่าแต่ คุณอยากทานเนื้อย่างไหม”
“ทําไมจะไม่ล่ะ แค่ใช้ประโยชน์จากเวลานี้หมัก” อัลเบิร์ตหยิบไม้กายสิทธิ์ออกจากกระเป๋าเอื้อมมือไปพลิกเนื้อในถังเหล็ก และเลือกส่วนที่เหมาะสมกว่าสําหรับการย่าง
ขณะที่เขาพูด เขาหันศีรษะและมอง: “ใช่ แฮกริด คุณต้องการไหม”
แฮกริดดูอัลเบิร์ตใช้คาถาตัดเนื้อวัวสองชิ้นจากด้านบน จากนั้นผ่าครึ่ง ใส่ในชามใบใหญ่ เทเบียร์กับเครื่องปรุงรส หลังจากนวดอย่างง่ายๆ ปิดฝาและเริ่มหมัก
“แค่นั้นเองเหรอ?”
วิธีกินของมักเกิ้ล” อัลเบิร์ตกล่าวโดยไม่ลังเลว่า “ผมคิดเสมอว่ามักเกิ้ลทําอาหารได้ดีกว่าพ่อมด อย่าปฏิเสธเลย มักเกิ้ลรู้วิธีใช้ชีวิตได้ดีกว่าพ่อมด แม้ว่าการทําอาหารของอังกฤษจะ… ธรรมดามาก”
อัลเบิร์ตออกไปตักน้ําและล้างมือ ขณะที่แฮกริดแบ่งเนื้อออกเป็นสี่ส่วน ส่วนหนึ่งเป็นอาหารของเขาในวันนี้ และอีกสามส่วนเป็นอาหารที่เตรียมไว้สําหรับสุนัขของเขาอย่างชัดเจน
“สามชิ้น?” อัลเบิร์ตเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย และในที่สุดก็จําได้ว่าสัตว์เลี้ยงตัวใหม่ของแฮกริดคืออะไร
ไม่กี่นาทีต่อมา อัลเบิร์ตตามแฮกริดพร้อมกับถังเหล็กและเดินไปที่ปาต้องห้าม เขี้ยวที่ยังกินเนื้ออยู่ กลืนเนื้อชิ้นสุดท้ายทันทีและตามไปอย่างรวดเร็ว
