บทที่ 2 ตอนที่ 13
คุณชายอีธานเป็นฮาล์ฟลิงงั้นหรอเนี้ย…
ผมพึมพำออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ
「ใช่แล้วละ ตระกูลดยุคเอเบเน่นั้นมีสายเลือดของฮาล์ฟลิงผสมอยู่」คุณหนูตอบผมกลับมาเพราะได้ยินที่ผมพึมพำเอาไว้
คุณชายอีธานนั้นตรงมาที่โต๊ะก่อนจะมองไปที่ทุกคนด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนเขาจะเป็นคนอ่อนโยนนะ… ดวงตาสีฟ้าของเขาทำเอาผมนึกถึงใครบางคนขึ้นมา
(มิมิโนะซัง… เธอยังสบายดีไหมนะ?)
ตอนที่ตัวผมกำลังเต็มไปด้วยความคิดถึงอยู่นั้น ผมก็รับรู้ได้ว่าคนคุ้มกันของอีธานกำลังตรวจสอบผมอยู่พร้อมทั้งยังตั้งถ้าระวังตัวอีกด้วย ดวงตาของเธอเองก็เป็นสีอำพัน
ไม่ต้องระวังกันขนาดนั้นก็ได้ ผมเป็นแค่เด็กไม่มีพิษมีภัย… ก็อยากจะพูดยังงั้นอยู่หรอก แต่มันก็จริง คนที่มาตัวเปล่าๆแถมยังดูเป็นเด็กอีกแบบผมนี้ค่อนข้างจะน่าสงสัยเลยละ
ถ้าตัดสินกันด้วยรูปลักษณ์อย่างเดียวละก็ คนคุ้มกันคนนี้กับผมก็ดูจะอายุเท่ากันอยู่หรอก แต่ถ้าคิดแบบกรณีของมิมิโนะซังละก็ คนคุ้มกันคนนี้ก็น่าจะอายุเยอะกว่าผมแน่นอน
อนึ่ง ตั้งแต่ที่คุณชายอีธานมาถึง ก็กลิ่นแปลกๆก็ลอยอยู่ในอากาศด้วย ผมไม่รู้ว่ามันคืออะไรกันแน่ แต่มันอาจจะน้ำหอมกลิ่นดอกไม้ก็ได้
「จากตระกูลดยุคโรซีเออร์ คุณชายหลุยส์ได้มาถึงแล้ว!」
จังหวะที่ผมมองไปที่ทางเข้า ผมก็ไม่อาจเชื่อในสิ่งที่เห็นได้เลย
เขาเป็นเด็กผู้ชายที่มีผมสีบอร์นและตาสีแดงเหมือนกับคุณหนู
แต่โชคร้าย จากข้อมูลของ【World Ruler】ดวงตาของเขาไม่ใช่เนตรเวทมนตร์ เป็นเพียงแค่ตาสีแดงธรรมดา ดูเหมือนว่าผมของเขาเองก็ถูกฝอกด้วยสีน้ำตาลอ่อนเพื่อให้เป็นสีบอร์นด้วย
(คนๆนั้นคือ…)
ที่ผมประหลาดใจก็เพราะคนคุ้มกันของคุณชายหลุยส์ต่างหาก
ผมเคยเห็นเขามาก่อน รองกัปตันของภาคีอัศวินศักดิ์สิทธิ์แห่งราชันศักดิ์สิทธิ์ อาเธอร์ เขาถูกแต่งตั้งให้เป็นกัปตันของหน่อยที่ 2 ตอนอายุ 20 กลางๆ และเขาเองก็มาจากตระกูลขุนนางที่ร่ำรวยอีกด้วย
ผมสีน้ำตาลแดงของเขานั้นถูกหวีอย่างประณีตไปยังด้านหนึ่ง ดวงตาสีเทาของเขาเข้ากับใบหน้าที่ถูกตัดแต่งมาอย่างดี ดวงตาแสนเย็นชาคู่นั้นกำลังตรวจสอบรอบๆตัวเพื่อประเมิณประสิทธิภาพของคนคุ้มกันคนอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม คุณชายหลุยส์ที่ตกเป็นเป้าสายตาของคนคุ้มกันคนอื่นๆนั้น เดินตรงมาที่โต๊ะโดยที่ไม่สนใจการนำทางของคนรับใช้เลย และแทนที่เขาจะไปนั่งที่เก้าอี้ของเขา เขากลับตรงมาที่คุณหนูอีวาแทน
「เฮ้ย ลูกสาวของตระกูลซิวลิซส์」เขาพูดขึ้นพร้อมกับชี้นิ้วของเขาไปที่เธอ
「ข้าจะเอาเจ้ามาเป็นคู่หมั้น มาที่บ้านของข้าในวันพรุ่งนี้ซะ ข้าจะแนะนำเจ้าให้กับท่านพ่อ」
หัวใจเต็นเร็วขึ้น หูก็กลายเป็นสีแดง เสียงของเขาเองก็สั่น โอ้งั้นหรอ เด็กคนนี้คงจะเคยเห็นคุณหนูจากที่ไหนมาก่อนแล้ว ดังนั้นเขาก็เลยย้อมผมของตัวเองแล้วเลือกงานเลี้ยงนี้เป็นที่สารภาพรักงั้นสินะ
「งั้นหรอครับ เป็นความรักงั้นสินะครับ…」
「อะ-โอ้ยยย!?」
ข้อมูลจาก【World Ruler】ทำให้ผมเข้าใจว่าเด็กคนนี้ก็แค่เด็กแก่แดดคนนึง ทว่าตอนนี้ผมกำลังบิดแขนของเขาไปด้านหลังอยู่
「กะ-แกทำอะไรกัน!? อย่าคิดว่าทำแบบนี้กับข้าแล้วจะรอดไปได้นะ!」
「ผมเป็นคนคุ้มกันของคุณหนูครับ ดังนั้นผมถูกบอกเอาไว้ว่าให้กำจัดอันตรายทั้งหมดที่เข้าใกล้คุณหนูครับ」
「ว่าไงนะ!?」
เด็กคนนี้มันอันตราย ผมมั่นใจว่าท่านเอิร์ลก็คงจะตัดสินแบบเดียวกันแน่
ถ้าการหมั้นหมายเป็นจริงแล้วละก็ มันจะส่งผลถึงชีวิตของคุณหนูเลยละ
เอาเถอะ ผมมั้นใจมากๆเลยว่าถ้าหัวหน้าเมดกับหัวหน้าพ่อบ้านรู้เรื่องนี้เข้าละก็ พวกเขาจะต้องสลบไปอย่างแน่นอนเลยละ แต่ถ้าผมไม่ทำอะไรละก็ ไอ้พ่อขี้โอ๋ลูก… อะแฮ่ม ท่านเอิร์ลจะต้องมาลงที่ผมแน่ๆ
กรณีเลวร้ายที่สุดก็คือความรับผิดชอบทั้งหมดจะตกมาที่ผมคนเดียว แล้วผมก็จะต้องปรีกตัวออกไป ผมทำงานให้กับท่านเอิร์ลมาจากถึงตอนนี้ ดังนั้นผมมั่นใจว่าเขาจะยังคงค้นหาข้อมูลเรื่องหิน 5 ดาวหรือมากกว่ากับเรื่องของลูลูช่าต่อไปแน่
…ผมหวังว่านะ คุณจะยังทำอยู่ใช่ไหมครับ ท่านเอิร์ล?
「นี่แกทำอะไรหน่ะ!」
อาเธอร์ รองกัปตันแห่งภาคีอัศวิน ได้วิ่งเข้ามาหาพวกเรา ทว่าความเร็วของเขานั้นช้ามาก เนื่องจากที่แห่งนี้นั้นปิดกั้นการใช้งานสกิลอยู่ มันอาจจะเพราะเขาขาดความสามารถทางร่างกายตามธรรมชาติด้วย นั่นไม่ดีเลยนะ… โดยเฉพาะกับคนที่มีตำแหน่งในภาคีอัศวินศักดิ์สิทธิ์ด้วย
「อาเธอร์! ฆ่าหมอนี้ซะ!」
「ตอนนี้ผมไม่มีอาวุธนะครับ หืมม? แกคือ…」อาเธอร์หยุดพูดไปหลังจากที่เห็นผม
「แกคือคนทำความสะอาดของภาคีไม่ใช่หรอ? ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้?」
「ผมกลายเป็นคนคุ้มกันของตระกูลซิวลิซส์แล้วครับ」
「คนคุ้มกัน!? นี่แกรู้ไหมว่าคนๆนี้เป็นใคร? ปล่อยตัวเขาเดียวนี้เลยนะ!」
ขณะที่อาเธอร์ใกล้เข้ามา ผมก็กันเขาโดยการหันเด็กนั่นเข้าหาเขาดั่งโล่ที่กั้นผมกับเขาเอาไว้ อัศวินที่ใช้สกิลไม่ได้แถมยังสวมชุดเกราะนั้นเคลื่ิอนไหวช้ามาก ดังนั้นมันเลยง่ายที่จะวนไปรอบๆตัวเขา
ยิ่งกว่านั้น มันดูเหมือนกับว่าถ้าไม่มีสกิลช่วย เขาก็จะแพ้ในด้านพละกำลังเหมือนกัน ยกเว้นว่าเขาจะใช้เวทมนตร์ได้อะนะ
「อาเธอร์!」
「คะ-ครับ! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!」
คุณหยุดผมไม่ได้หรอก ผมยังคงวนไปรอบๆตัวของอาเธอร์โดยใช้เด็กนั่นเป็นโล่
「…เรย์จิ พอได้แล้วละ」
「ครับ คุณหนู」
ด้วยคำสั่งของคุณหนู ผมเลยปล่อยมือของเด็กนั่นไป ด้วยอาการมึนที่เกิดจากการวนไปมาหลายรอบ ตัวเขาก็ได้สะดุดเท้าตัวเองแล้วล้มลงไปที่อาเธอร์
「อย่าคิดว่าทำแบบนี้แล้วจะหนีรอดไปได้นะ…」
「หลุยส์ซามะ」
คุณหนูลุกขึ้นจากที่นั่งของเธอแล้วเดินมาตรงหน้าของเด็กคนนั้น ทั่วทั้งโถงงานเลี้ยงต่างมุ่งความสนใจมายังคุณหนู ริมฝีปากของเธอยกขึ้นจนกลายเป็นรอยยิ้มที่ทรงเสน่ห์
「วันนี้พวกเราทั้งหมดจะกลายเป็นขุนนางเต็มตัวแล้วนะคะ มันดูรีบร้อนเกินไปนะคะที่พยายามจะดึงดูดความสนใจของหญิงสาวแบบนี้」
จากนั้น เธอก็เข้าไปใกล้พร้อมกับเอาผ้าเช็ดหน้าเช็ดไปที่ปากของเขา – เพราะเขากำลังน้ำลายไหลเล็กน้อยอยู่
「มาสิคะ โปรดนั่งประจำที่ของท่านด้วย เจ้าชายศักดิ์สิทธิ์น่าจะมาถึงในไม่ช้านี้แล้วค่ะ」
หลุยส์มองไปยังคุณหนูโดยไร้ซึ่งสติในขณะที่คุณหนูกำลังเดินกลับไปนั่งที่ของตนอย่างสง่างาม ถึงแม้คุณหนูมิร่าจะมองคุณหนูอย่างไร้สติอยู่เหมือนเดิมตั้งแต่แรกแล้วก็เถอะ
อ่าห์ ตอนนี้เธอก็ได้ทำมันลงไปซะแล้ว เธอปักลูกสอนเข้ากลางใจเขาลึกกว่าเดิมอีก
…คุณกำลังเปลี่ยนความรักที่กำลังเบ่งบานเป็นความรักที่จริงจังนะครับ คุณหนู
「…เรย์จิ เดี๋ยวชั้นจะต่อว่านายทีหลังแน่」คุณหนูกระซิบออกมา ทว่าผมก็ทำเป็นไม่ได้ยินมัน
ไม่ใช่ความผิดผมซะหน่อย
「…องค์ชายศักดิ์สิทธิ์ คลูฟชราทซามะ มาถึงแล้ว! …?!!」
หลังจากที่ใจเย็นลงกันแล้ว ผมก็ได้ยินเสียงประกาศขาดหายไป เมื่อกี้ตอนท้ายเสียงของเขาแตกหรอ?
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่ผมกำลังคิดว่าทั่วทั้งสถานที่จัดงานนั้นเงียบไปหมดเลยนั้น เสียงเชียร์ที่เกือบจะเหมือนกับการตะโกนก็ได้ดังขึ้น
「?」
ผมพยายามมองไปที่ทางเข้า ทว่ามีเด็กๆขุนนางมากมายได้ยืนขึ้น อะไรหน่ะ? พวกเราทั้งหมดก็น่าจะรู้นะว่าเจ้าชายจะมาหน่ะ ใช่ไหม?
เจ้าชายคนนั้นมีผมสีผ้าอ่อนตัดสั้นรวมถึงดวงตาที่อ่อนโยนด้วย ทว่าตรงกันข้ามกับทรงผมเก๋ๆของเขา ดวงตาดังเพรชพลอยสีฟ้าที่กลมโตสวยงามนั้นทำเอาผมคิดว่า “ถ้าเด็กคนนี้แต่งหญิงละก็ เขาจะต้องทำให้พวกผู้ชายกลายเป็นบ้าแน่เลย”
เสื้อผ้าที่เขาสวมนั้นน่าสนใจมาก มันเป็นผ้าคลุมที่มีสายสะพายสีฟ้าอ่อน มันดูเหมือนกับพวกชุดกิโมโนหรือชุดฮาโอริในทางศาสนา มันเป็นชุดประจำตระกูลราชวงศ์งั้นหรอ? แล้วก็อีกอย่าง มันมีวงแหวนสีทองลอยอยู่บนหัวของเขาด้วย
สวมใส่มันเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์ละมั้งนะ?
ผมไม่แน่ใจว่าตัวผมคิดไปเองหรอยังไง ทว่าได้มีชายร่างใหญ่สวมชุดแบบเดียวกับเจ้าชายคลูฟชราทเดินตามหลังของเขามาด้วย
「นะ-นั่น ชะ-ใช่…」
คุณหนูอีวากระโดดขึ้นมาจากที่นั่งของเธอ หลุยส์และมิร่าเองที่กำลังเหม่อลอยจนถึงตอนนี้นั้น ต่างจ้องมองไปที่ทางเข้าด้วยสีหน้าประหลาดใจ
ชายคนนั้นมีทรงผมกับเสื้อผ้าที่เหมือนกับเจ้าชายคลูฟชราท แต่ตัวเขาไม่เหมือนกับเจ้าชายคลูฟชราทที่มีร่างกายดูเป็นผู้หญิง ร่างกายของเขานั้นแข็งมาก พูดง่ายๆก็คือ เขานั้นทั้งแข็งแรงและตัวใหญ่มากๆ ดูราวกับรูปปั้นกอริลลาเดินได้เลย เขามีดวงตาสีฟ้าที่มีขนตาเยอะ แถมยังมีคิ้วหนาๆที่ดูเหมือนกับมีเจตจำนงที่แข็งแกร่งอยู่ หนวดเคลาเองก็ยาวไปจนมีเคราแหลมสองข้างอีกด้วย เขาเป็นด้านตรงข้ามกับเจ้าชายคลูฟชราทอย่างมากเลยละ
ถ้าไม่สวมชุดเหมือนกันละก็ ผมก็ไม่คิดว่าเขาจะเป็นเชื้อพระวงศ์เลยด้วยซ้ำ
「คนๆนั้นคือ…」คุณหนูพูดขึ้นพร้อมกับมีสีหน้าที่ประหลาดใจ
「ท่านราชันศักดิ์สิทธิ์」