ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา – ตอนที่ 802 งานเลี้ยงเฉลิมฉลอง

ในการลงคะแนนเสียงจะต้องนำบัตรประชาชนและบัตรประจำตัวที่ออกโดยรัฐบาลติดตัวมาด้วย โดยในบัตรจะมีชื่อและที่อยู่ ซึ่งมีขนาดประมาณสี่เท่าของนามบัตรเหมือนกับใบอนุญาตเข้าห้องสอบ แต่ตัวหนังสือที่พิมพ์ลงไปในนั้นไม่ใช่เลขที่สอบ แต่เป็นสถานที่ลงคะแนนเลือกตั้ง
ประตูทางเข้าห้องโถงใหญ่ของสำนักงานจะมีคนเฝ้าดูแลตรวจสอบบัตรประจำตัวประชาชนและบัตรประจำตัวอย่างใกล้ชิด
ฉินสือโอวเอาเอกสารรับรองส่งให้กับเจ้าหน้าที่ผู้ดูแล จากนั้นเขาจึงสแกนโดยใช้เครื่องสแกนและเหลือไว้แค่บัตรประจำตัวประชาชน ขณะเดียวกันก็เอาบัตรเลือกตั้งที่ไม่ต้องลงชื่อใส่ให้เขา
ความกว้างของบัตรเลือกตั้งจะกว้างพอๆ กับความกว้างของกระดาษพิมพ์เอสี่ ความยาวจะเท่ากับหนึ่งเท่าของกระดาษเอสี่ ซึ่งมีเนื้อหาการเลือกตั้งเรียงกันในนั้นหลายรายการ อันดับแรกคือการเลือกตั้งนายกเทศมนตรี ฉินสือโอวเห็นจึงรู้สึกประหลาดใจ เขาคิดเสมอมาว่ามีแค่อ็อกเฟอร์และแฮมเล็ตที่ลงแข่งขันเลือกตั้ง ที่แท้ก็มีคนลงแข่งขันถึงหกคน!
วินนี่จึงอธิบายให้ฉินสือโอวฟังว่า “ก่อนสองสัปดาห์แรกของการเลือกตั้งจะมีการตัดสินคู่ที่แข็งแกร่งคู่สุดท้าย นอกจากจะมีม้ามืดที่เก่งเป็นพิเศษ คู่ที่แข็งแกร่งจะเริ่มตัดสินเป็นคู่สุดท้าย ซึ่งในรอบนี้เป็นอ็อกเฟอร์และแฮมเล็ต”
ฉินสือโอวได้ฟังเช่นนั้นก็เริ่มเข้าใจเรื่องนี้ แฮมเล็ตเป็นคนที่ทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือและนี่คือสิ่งที่แฮมเล็ตทำหลังจากที่ชนะฝ่ายตรงข้ามรอบแรก แฮมเล็ตมาหาเขาเพราะต้องการเงินทุนในการเลือกตั้ง
นอกจากต้องการจะเป็นนายกแล้ว เขายังต้องการเป็นสมาชิกสภาเมืองของเขตเลือกตั้งเขตนี้ด้วย ครั้งก่อนสมาชิกสภาเมืองของเขตนี้เป็นแฮมเล็ต และครั้งนี้ก็มีผู้ลงสมัครไม่ต่ำกว่าสิบคน เมืองแฟร์เวลมีคนลงแข่งด้วยเช่นเดียวกัน คิดไม่ถึงว่าจะเป็นชาร์คและฮิวจ์
ฉินสือโอวตบไปที่ขาของตัวเอง แล้วพูดกับวินนี่ว่า “ชาร์คจะมีโอกาสได้เป็นสมาชิกสภาเมืองไหม? ให้ตายเถอะ เขาจะทำอะไรก็ไม่รีบบอกกันบ้างเลย? ถ้ารีบบอกพวกเราจะได้ช่วยเขาป่าวประกาศไง”
วินนี่มองเขาด้วยสายตาไม่พอใจ แล้วพูดว่า “นายกเทศมนตรีและสมาชิกสภาเมืองจะต้องไม่มาจากเขตชุมชนเดียวกัน เมืองแฟร์เวลก็เทียบเท่ากับหนึ่งเขตชุมชน แม้ว่าชาร์คและฮิวจ์จะมีโควตา แต่ก็ไม่สามารถได้รับการคัดเลือก ต่อให้ป่าวประกาศไปแล้วจะมีประโยชน์อะไร? ยิ่งกว่านั้น คุณแน่ใจเหรอว่าชาร์คจะสามารถเป็นสมาชิกสภาเมืองได้?”
ฉินสือโอวลองคิดตามดู ในขณะเดียวกันชาร์คก็หัวเราะพร้อมกับพาภรรยาออกเดินออกมาพอดี
พอเห็นกล้ามเนื้อแข็งแรงที่เหมือนกับก้อนหินและอารมณ์ที่ดุเดือดราวกับฟ้าคะนองของชาร์คแล้ว ฉินสือโอวถึงกับส่ายหัวอย่างไม่ลังเล ด้วยนิสัยของชาร์ค เดาว่าถ้าถูกกดขี่ในการประชุมสมาชิกสภาเมือง ที่ตรงนั้นคงจะมีระเบิดลงใส่สมาชิกสภาเมืองคนอื่นๆ แน่นอน
นอกจากสมาชิกสภาเมืองแล้ว ยังเลือกหัวหน้าเจ้าหน้าที่คณะกรรมการชุดต่างๆ เช่นการศึกษา การเงินและการเกษตรด้วย แม้ว่าฉินสือโอวจะไม่ค่อยรู้จักเท่าไร แต่ก็เคยได้ยินคนเขาพูดกัน จึงเลือกแค่ไม่กี่คนตามความเข้าใจของตัวเอง
หลังจากเลือกเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตรงกลางของห้องโถงมีเครื่องจักรที่มีรูปแบบคล้ายกับเครื่องเอทีเอ็มเครื่องหนึ่งพร้อมหน้าจอและช่องสอดบัตร ฉินสือโอวจึงเดินไปเอาบัตรลงคะแนนไปสอดที่ช่องอ่านบัตร ซึ่งเหมือนกับการรับบัตรธนาคาร จากนั้นบัตรลงคะแนนก็จะถูกดูดเข้าไปทันที
บัตรลงคะแนนเสียงทุกใบจะมีรหัสอิเล็กทรอนิกส์ หลังจากเข้าสู่ระบบแล้ว ข้อมูลที่เกี่ยวข้องจะถูกสแกนและส่งไปยังหน่วยประมวลผลกลางของคอมพิวเตอร์ทันที เพื่อให้กระบวนการทั้งหมดไม่สามารถทำการทุจริตได้
การเลือกตั้งของแคนาดามีข้อดีอย่างหนึ่ง คือการสร้างความตื่นเต้น ผลคะแนนจะออกในวันเดียวกัน หลังสิบโมงตรงจะหยุดรับบัตรลงคะแนนเสียง คณะกรรมการการเลือกตั้งจะเริ่มตรวจสอบผล ผู้สมัครเลือกตั้งทั้งหกคนก็จะอยู่ที่นั่นเพื่อรอฟังผลคะแนนรอบสุดท้ายด้วย
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ผลคะแนนจะออกอากาศพร้อมกันทางอินเทอร์เน็ต สถานีโทรทัศน์และหนังสือพิมพ์
และแฮมเล็ตได้รับผลคะแนนสูงสุด!
บัตรลงคะแนนเสียงของเซนต์จอห์นในครั้งนี้มีทั้งหมด 150,000 คะแนน และเขาได้รับไป 120,000 คะแนน อ็อกเฟอร์ที่ถูกมองว่าเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวที่สุดของเขามีเพียงแค่ 20,000 คะแนนเท่านั้น อ็อกเฟอร์จึงแพ้เขาอย่างราบคาบแน่นอน!
พรรคเลือกตั้งของแฮมเล็ตได้เตรียมจอแอลอีดีขนาดหนึ่งร้อยนิ้วไว้ในเมือง หลังจากประกาศผลคะแนนจะปรากฏขึ้นบนหน้าจอ ประชาชนในเมืองที่กำลังรอชมกันอยู่ก็จะส่งเสียงร้องโห่ด้วยความดีใจทันที!
ฉินสือโอวกอดแขนวินนี่พร้อมกับหันไปดูหน้าจอทีวีอย่างตื่นเต้น แฮมเล็ตได้รับผลคะแนนแล้ว เขาจัดชุดสูทให้เป็นระเบียบ แล้วยิ้มให้กับคู่แข่งพร้อมจับมือ จากนั้นก็พูดความรู้สึกที่ได้รับตำแหน่งทันที
การพูดความรู้สึกของแฮมเล็ตเป็นไปอย่างธรรมดาและเรียบง่าย เขาพูดอย่างคล่องแคล่วว่า “ตามสถิติแล้ว ประชาชนผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งในปีนี้มีการเข้าร่วมเป็นจำนวนมากที่สุด มีคนเคยบอกว่านี่คือชัยชนะในการเลือกตั้ง เพราะจำนวนผู้คนที่มากขึ้น จะทำให้เราได้เริ่มใช้สิทธิ์ของตัวเองได้อย่างเต็มที่มากขึ้นเช่นกัน แต่ผมไม่คิดเช่นนั้น!”
“ผมเชื่อมั่นในคำพูดของเกออร์ค วิลเฮ็ล์ม ฟรีดริช เฮเกิล เขากล่าวว่าผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งเมินเฉยต่อสิทธิ์ในการออกเสียงเลือกตั้งของตัวเองเป็นอย่างมาก เพราะพวกเขาพอใจกับชีวิตและกลุ่มผู้มีอำนาจในการบริหารประเทศ! ผมคิดว่า ไม่ว่าใครจะได้เป็นนายกเทศมนตรี เมื่อประชาชนพอใจกับชีวิตความเป็นอยู่ของตัวเอง นั่นถึงจะเป็นชัยชนะของการเลือกตั้ง!”
“การพูดความรู้สึกของผมของจบลงเพียงเท่านี้ ผมจะไม่เน้นย้ำอะไร แต่ขอให้รอดูพวกเราในอนาคต! รอดูผมและพรรคของผมว่าจะทำอะไร! ขอบคุณทุกคน ขอบคุณพี่น้องร่วมชาติทุกคนในเซนต์จอห์นแห่งนี้”
ฉินสือโอวที่กำลังมองดูแฮมเล็ตกำลังเสแสร้งแกล้งทำอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีคนเดินเข้ามาหาเขาและเชิญเขาไปเป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงเฉลิมฉลองในคืนนี้
“อะไร? คืนนี้มีงานเลี้ยงเฉลิมฉลองเหรอ? ทำไมถึงไม่แจ้งฉันล่วงหน้าก่อนล่ะ?” ฉินสือโอวพูดด้วยความตกใจ
คนที่เป็นคนแจ้งข่าวกับเขาคือสมาชิกคนสำคัญของพรรคแฮมเล็ต แต่ฉินสือโอวไม่ได้รู้จักคุ้นเคยกับเขา เขาจึงหัวเราะแล้วพูดว่า “เพราะก่อนหน้านี้ พวกเรายังไม่รู้ว่าใครจะเป็นนายก ดังนั้นจึงไม่แน่ใจว่าจะมีงานเลี้ยงเฉลิมฉลองไหม!”
ฉินสือโอวหัวเราะขึ้นมา หมอนี้นี่เสแสร้งจริงๆ แฮมเล็ตบอกความลับกับเขาตั้งแต่เชิญแมคคาลลียนมาแล้ว เขาถูกตัดสินให้เป็นนายกของเซนต์จอห์นไว้ล่วงหน้าอยู่แล้ว
“แล้วทำไมต้องมาหาฉัน? ฉันไม่เหมาะสมหรอก?” เขายังรู้สึกว่าการมาเป็นผู้นำแบบนี้มันไม่เหมาะสม
แต่เขาคนนั้นก็ยังคงหัวเราะแล้วพูดว่า “นอกจากคุณแล้ว คุณฉินสือโอว ใครจะมีคุณสมบัติเป็นเจ้าภาพของงานเลี้ยงอีก? คุณคือผู้สนับสนุนคนสำคัญของท่านนายกแฮมเล็ต คุณคือผู้นำทางจิตวิญญาณของเมืองนี้และคุณยังเป็นเจ้าภาพที่ดีที่สุดของงานเลี้ยงในคืนนี้อีกด้วย!”
ผู้คนรอบข้างจึงถูกดึงดูดความสนใจ หลังจากได้ยินคำพูดของเขาคนนั้น พวกเขาโบกมือแล้วร้องตะโกนเสียงดังว่า “ฉิน! ฉิน! ฉิน! เหล้า! เหล้า! เหล้า!”
แท่นกล่าวปราศรัยที่อยู่ในหน้าจอแอลอีดีได้ทำการติดตั้งและปรับตู้ลำโพงเรียบร้อยแล้ว ฉินสือโอวเดินไปหยิบไมโครโฟนขึ้นมา เขาแสร้งทำเป็นลองพูดก่อน เสียงร้องตะโกนที่อยู่ด้านล่างเวทีจึงเริ่มแผ่วลงเล็กน้อย
จากนั้นเขาจึงพูดว่า “โอเค ฟังที่ฉันกำลังจะพูดนะทุกคน ขอให้มองดูซ้ายขวาก่อน ว่ามีเด็กๆ ไหม? ถ้าใครพบว่ามีเด็กๆ ก็ให้รีบพาพวกเขากลับทันที เพราะสถานการณ์ต่อไปไม่เหมาะที่จะให้พวกเขาเข้าร่วม!”
“มองดูอีกด้วยว่ามีผู้หญิงท้องหรือเปล่า? วินนี่ สุดที่รักของผม คุณก็เป็นหนึ่งในนั้น ใครจะช่วยไปส่งเธอกลับบ้านแทนผมได้บ้าง?”
“คุณผู้หญิงที่เหลือก็ดูแลตัวเองให้ดี เพราะเวลาที่เหลือในคืนนี้ ได้เริ่มขึ้นแล้ว! สนุก! สุด! เหวี่ยง! กัน! ไป! เลย!”
“โอ้ว โอ้ว!” ผู้คนต่างพากันส่งเสียงร้องอย่างมีความสุข
พรรคของแฮมเล็ตได้เตรียมเบียร์และแชมเปญไว้เรียบร้อยแล้ว ก่อนเที่ยงคืนทุกคนจะต้องดื่มและส่งเสียงอยู่ที่นี่เท่านั้น
เนื่องจากคืนนี้เป็นเพียงแค่การประกาศผลคะแนนเท่านั้น แฮมเล็ตยังไม่ได้เป็นนายกอย่างเป็นทางการ ในหนึ่งเดือนข้างหน้าเขาจะได้รับช่วงต่อจากอ็อกเฟอร์ ดังนั้นหลังจากรับสัมภาษณ์กับนักข่าวแล้ว แฮมเล็ตจะรีบกลับมา
การรับช่วงต่อของนายกทั้งสองถือว่ายังเป็นสงครามอันดุเดือดอีกครั้ง อ็อกเฟอร์จะโยนความเละเทะของตัวเองให้กับเขา และเขาพยายามที่จะไม่รับช่วงต่อปัญหาที่ยังหลงเหลือมาจนถึงช่วงของอ็อกเฟอร์อย่างแน่นอน
หลังจากแฮมเล็ตกลับมาจากออกงานสังคม ฉินสือโอวและฮิวจ์เขย่าแชมเปญและเตรียมเล็งปากขวดไปที่เขา ฉีดได้!
ซึ่งตอนนี้แฮมเล็ตวางมาดแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง เขามีนักข่าวตามติดมาด้วยและนักข่าวเหล่านี้จะทำการบันทึกเรื่องราวของงานรื่นเริงในคืนนี้เพื่อแสดงต่อประชาชน แฮมเล็ตจึงต้องออกมาเพื่อแสดงความใกล้ชิดกับประชาชน
……………………………………………