จุดประสงค์ความร่วมมือครั้งนี้ ผังก้วนย่อมบอกเหมียวอี้แล้ว จะอ้าปากหุบปากก็เรียกว่าลูกเขย ทำให้คนยากจะปฏิเสธ
จากนั้นเหมียวอี้ก็เรียกลูกน้องคนสนิทมาปรึกษาหารือกันเรื่องนี้ด้วยตัวเอง
หยางชิ่งกับหยางเจาชิ่งมาถึงห้องหนังสือ เหมียวอี้ด่าผังก้วนว่าจิ้งจอกเฒ่า จานกั้นบอกเจตนาของผังก้วนให้ฟังโดนละเอียด
สองหยางขมวดคิ้ว นึกไม่ถึงว่าจู่ๆ ผังก้วนจะใช้วิธีการนี้ หยางเจาชิ่งกล่าวอย่างลังเลว่า “ถ้าเป็นแบบนี้ก็ยุ่งยากแล้ว ถ้าให้กำลังพลลงมือพร้อมกับผังก้วน เกรงว่าแผนที่นายท่านจะเดินทัพอย่างชอบธรรมก็จะพัง”
แผนที่ฝั่งนี้วางไว้ก็คือผลักให้ผังก้วนกับฮ่าวเต๋อฟางสู้กัน ถ้าเป็นการเข่นฆ่ากันเองระหว่างผังก้วนกับฮ่าวเต๋อฟาง ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าตำหนักสวรรค์จะเฝ้ารอให้เรื่องนี้สำเร็จ ไม่แน่ว่าอาจจะแอบช่วยผังก้วนตัดแบ่งอำนาจของฮ่าวเต๋อฟางก็ได้ แต่ถ้าตำหนักสวรรค์พบว่าผังก้วนกับตระกูลเซี่ยโห้วสมคบกัน ก็ไม่มีทางนิ่งดูดายปล่อยให้อำนาจทางทหารกับอำนาจของตระกูลเซี่ยโห้วมาสมคบกันแน่ ที่บอกว่าสยบตระกูลเซี่ยโห้วได้ก็สยบใต้หล้าได้นั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น แบบนี้จะทำให้ประมุขชิงกังวล ถึงตอนนั้นประมุขชิงก็จะเปลี่ยนเป้าหมายที่จะสนับสนุนทันที เปลี่ยนเป็นสนับสนุนฮ่าวเต๋อฟางแทน
นี่คือห่วงโซ่หนึ่งในอุบายห่วงโซ่ของหยางชิ่งที่ต้องผลักดัน บีบให้ตำหนักสวรรค์สนับสนุนฮ่าวเต๋อฟาง แต่พอโดนผังก้วนเล่นแบบนี้ ความเสี่ยงที่ทัพใหญ่แดนรัตติกาลเผชิญก็ไม่ใช่น้อยๆ
เหมียวอี้เหล่ตามองหยางชิ่งแวบหนึ่ง “แต่ไม่มีทางปฏิเสธได้ ถ้าข้าไม่ส่งทหารไปเข้าร่วม แล้วความจริงใจในการร่วมมือกันล่ะ ผังก้วนต้องสงสัยแน่นอน!”
หยางชิ่งพยักหน้าช้าๆ “ประเมินผังก้วนต่ำไปแล้ว เขามองทะลุแผนดีดลูกคิดรางแก้ว[1]ของพวกเราแล้ว พอเป็นแบบนี้ ก็ไม่มีวิธีอื่น ทำได้เพียงตอบรับเขา อย่าทำให้เขาเกิดความสงสัย เพียงแต่แบบนี้ก็ต้องชำกำลังปะทะ ทัพใหญ่แดนรัตติกาลจะเสียหายมากกว่าเดิม!”
ตามที่เขาบอก เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่มีวิธีการอื่น หลังจากปรึกษาหารือกันแล้ว เหมียวอี้ทำได้เพียงตอบรับผังก้วน อนุญาตให้ส่งทัพไปสนับสนุน อนุญาตให้ผังก้วนส่งทัพมาจับตาดูเช่นกัน
ส่วนเรื่องที่หวังลั่วล่วงเกินผังอวี้เหนียง ท่ามกลางความสนใจของคนไม่น้อย ในที่สุดก็ได้บทสรุปแล้ว ฮ่าวเต๋อฟางประกาศต่อภายนอกว่า ที่จริงแล้วรับผังอวี้เหนียงเป็นบุตรสาวบุญธรรมของเขาตั้งนานแล้ว กำหนดวันแต่งงานกับหวังลั่วตั้งนานแล้ว ไม่มีคำว่าล่วงเกินอะไรทั้งนั้น แค่คู่รักขัดแย้งกันก็เท่านั้นเอง
ผังก้วนก็ยอมรับต่อภายนอกเช่นกัน ความจริงก็เป็นอย่างนี้
พอมีข่าวนี้ออกมา ผังอวี้เหนียงก็กลายเป็นลูกสาวของฮ่าวเต๋อฟางแล้ว เป็นคู่หมั้นของหวังลั่วตั้งนานแล้ว ตำหนักสวรรค์เองก็ไม่มีทางสืบสาวเอาความที่หวังลั่วก่อเรื่องในงานชุมนุมตระการตาได้เช่นกัน ทั้งยังทำให้ทัพใต้ปรองดองกันดี ทุกด้านล้วนให้คำชี้แจงได้
สำหรับขุนนางใหญ่ของตำหนักสวรรค์ ผลลัพธ์นี้คือสิ่งที่อยู่ในความคาดหมายอยู่แล้ว เดิมทีก็ไม่เชื่ออยู่แล้วว่าผังก้วนจะแตกคอกับฮ่าวเต๋อฟางเพราะเรื่องนี้ ดังนั้นก่อนหน้านี้พวกขุนนางใหญ่ของตำหนักสวรรค์ก็ไม่ได้เห็นว่าเป็นเรื่องใหญ่ เพียงแต่นึกถึงว่าจะเพิ่ม ‘ลูกสาวบุญธรรม’ ขึ้นมา ฮ่าวเต๋อฟางจัดการเรื่องนี้ได้สมบูรณ์กว่าที่คิด
ทว่าเมื่อมีข่าวนี้ออกมา ตอนที่ผังก้วนยอมรับกับภายนอก ตัวเขาเองก็แอบไปยังดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในเขตการปกครองของตัวเอง
บนมหาสมุทรคลื่นมรกต มีเรือลำใหญ่ลอยอยู่ลำหนึ่ง กะลาสีที่แต่งตัวเหมือนมนุษย์ธรรมดากำลังเดินสำรวจอยู่บนเรือ ใต้น้ำก็มีคนคอยป้องกันไม่ให้คนอื่นเข้าใกล้เช่นกัน
ผังก้วนกับเฉินหวยจิ่วเหาะลงมาเหยียบบนดาดฟ้าเรือ พอเฉินหวยจิ่วโบกมือ ข้างกายก็มีคนเพิ่มมาอีกสองคน เป็นลูกชายทั้งสองของผังก้วน ผังจื่อฉาง ผังจื่อลู่
คนที่เฝ้าอยู่บนดาดฟ้าเรือไม่มีความเคลื่อนไหวอะไร ต่างก็มองคนพวกนี้ว่าเป็นคนธรรมดาทั่วไป มองตามทั้งสี่ขึ้นไปบนเรือ
ในห้องโดยสารเรือมีชายหญิงรวมกันอยู่สิบกว่าคน ล้วนเป็นแม่ทัพคนสนิทของผังก้วน ทยอยกันมาถึงอย่างลับๆ หมดแล้ว
เห็นได้ชัดว่าคนกลุ่มนี้กำลังวางแผนลับกันที่นี่ สาเหตุที่เลือกที่นี่ ไม่เลือกจวนจอมพลที่มีการป้องกันแน่นหนา ก็เพราะทางจวนจอมพลมีหูตาเยอะเกินไป แม้แต่ผังก้วนเองก็ไม่กล้ารับประกันว่ามีสายลับของอำนาจฝ่ายแทรกอยู่ด้วยหรือเปล่า กอปรกับจวนจอมพลเป็นสถานที่ที่ดึงดูดสายตาคนได้ง่าย ถ้าคนกลุ่มนี้มารวมตัวกันก็จะทำให้คนสงสัยได้ง่ายแน่นอน
หลังจากคนกลุ่มนี้มาถึง ก็พบว่าลูกน้องคนสนิทของท่านจอมพลมาถึงหมดแล้ว ทุกคนตระหนักได้ถึงความไม่ชอบมาพากลทันที ตระหนักได้ว่าจะต้องมีเรื่องไม่ปกติเกิดขึ้น ทุกคนต่างก็กำลังครุ่นคิดว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นแน่
พวกผังก้วนเข้ามาในห้องโดยสารเรือ ทุกคนก็รีบยืนขึ้นกุมหมัดคารวะ “ท่านจอมพล!”
ผังก้วนโบกมือสื่อว่าไม่ต้องมากพิธี แล้วเดินตรงไปนั่งตรงหัวโต๊ะ โดยเฉินหวยจิ่วยืนอยู่ข้างกายเขา ลูกชายสองคนยืนอยู่ด้านข้างสองฝั่ง ทั้งสองฐานะค่อนข้างต่ำ มีสิทธิ์แค่ยืนฟังเท่านั้น
ผังก้วนที่นั่งลงกวาดสายตาเย็นเยียบมองทุกคน “เรื่องของอวี้เหนียง ทุกคนคงได้ยินกันมาแล้ว!”
แม่ทัพหญิงคนหนึ่งชื่อว่าต้วนชุนเอ๋อร์กุมหมัดกล่าวด้วยรอยยิ้ม “งานแต่งงานของอวี้เหนียงกำลังจะมาถึง ยินดีกับท่านจอมพลด้วย”
แม่ทุกคนจะรู้อยู่แก่ใจ แต่กลุ่มแม่ทัพก็ยังกุมหมัดคารวะตาม “ยินดีด้วยท่านจอมพล!”
“หึ!” ผังก้วนพ่นเสียงทางจมูก เอามือตบโต๊ะแล้วยืนขึ้น กล่าวด้วยสีหน้าดุร้ายว่า “ยินดีบ้าอะไรล่ะ! มีเรื่องมงคลเสียที่ไหน? คิดจริงเหรอว่าข้ายินดีจะมอบลูกสาวให้แต่งงานกับโจรชั่วหวังลั่วนั่น? เป็นโจรเฒ่าฮ่าวเต๋อฟางที่รังแกกันเกินไป!” พูดจบก็ประเมินปฏิกิริยาของทุกคน
กลุ่มแม่ทัพอึ้งไปชั่วขณะ กล้าตะโกนแม้กระทั่งคำว่าโจรเท่าฮ่าวเต๋อฟาง หรือว่านี่?
ชั่วขณะนี้ไม่สะดวกจะตัดสินท่าทีของผังก้วน ทุกคนก็ไม่รู้ว่าเขากำลังพูดอะไร
ผังก้วนกล่าวอย่างเคียดแค้นอีกว่า “อยู่ในฐานะบิดา แทนที่จะล้างความอัปยศให้ลูกสาว กลับต้องการให้ลูกสาวลดตัวลงไปอยู่กับโจร นี่คือความอัปยศอันใหญ่หลวงของผัง! ฮ่าวเต๋อฟางรังแกกันเกินไป ต่อให้ข้าจะยากจนข้นแค้นแต่ก็ยังเป็นจอมพลสายเถาะ ฮ่าวเต๋อฟางไม่เสียดายที่จะทำกับข้าอย่างนี้เพื่อหวังลั่วคนเดียว รู้เลยว่าไม่เห็นข้าอยู่ในสายตา ช้าเร็วก็ต้องโดนเขาสั่งหาร! ปราศจากหนัง ขนไร้ที่ยึดเกาะไม่ใช่เหรอ? ในเมื่อเขาไร้ศีลธรรม ก็จะมาโทษว่าข้าขาดคุณธรรมไม่ได้ ข้าตัดสินใจจะสังหารโจรเฒ่านั่น จะแทนที่ฮ่าวเต๋อฟาง ล้างความอัปยศนี้ ไม่ทราบว่าทุกคนคิดอย่างไร ยินดีจะช่วยข้าอีกแรงหรือไม่?”
เมื่อได้ยินแบบนี้ บรรดาแม่ทัพก็สูดหายใจลึกอย่างตกใจ แบบนี้ต้องการจะก่อกบฏกับฮ่าวเต๋อฟางชัดๆ
บรรดาแม่ทัพมองหน้ากันเลิกลัก ไม่มีใครกล้าเอ่ยรับง่ายๆ ต่างก็พากันลังเล
แม่ทัพคนหนึ่งที่ชื่อว่าซูชิงฉวน กุมหมัดคารวะกล่าวด้วยเสียงต่ำ “ท่านจอมพล ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่อยากทำงานรับใช้ ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ฮ่าวเต๋อฟางมีอำนาจมาก เกรงว่าท่านจอมพลคงไม่อาจทำให้สะเทือนได้ง่ายๆ หวังว่าท่านจอมพลจะไตร่ตรองอีกที!”
“มีหรือที่ข้าจะไม่รู้ ข้าก็เลยเตรียมจะลงมือในงานแต่งงานของอวี้เหนียง ถ้าฮ่าวเต๋อฟางกล้ามา นั่นก็คือวันตายของเขา!” ผังก้วนกล่าว
บรรดาแม่ทัพสบตากันอีก นี่คือโอกาสดีที่จะล่อเสือลงภูเขา
ซูชิงฉวนขมวดคิ้วอีก “ท่านจอมพล แม้นี่จะเป็นโอกาสดีในการกำจัดฮ่าวเต๋อฟาง แต่ฮ่าวเต๋อฟางก็ไม่ใช่ไก่อ่อน ถ้ายืนหยัดต้านทานไว้ โจมตีอยู่นานแต่ไม่ล้มเสียที ถึงตอนนั้นกองหนุนของฮ่าวเต๋อฟางก็จะมาจู่โจม ก่วงลิ่งกงและพวกอ๋องสวรรค์คนอื่นก็ต้องส่งกำลังหนุนมาแน่นอน พวกเราต้านไม่ไหวเลย ผลที่ตามมาร้ายแรงจนไม่อยากจินตนาการถึง ต่อให้สามารถกำจัดฮ่าวเต๋อฟางได้ทันเวลา ก็มีความเป็นไปได้น้อยที่จอมพลสายมะโรงกับสายมะเส็งจะเชื่อฟังคำสั่งท่านจอมพล ดีไม่ดีสองคนนั้นอาจจะร่วมมือกันสู้กับท่านจอมพลในข้อหาช่วยท่านอ๋องปราบกบฏ ช่วยโอกาสกันแบ่งอาณาเขตของท่านจอมพล ถ้าจะตั้งตัวเป็นอิสระเหมือนเถิงเฟยกับเฉิงไท่เจ๋อ เกรงว่าสถานการณ์จะไม่สู้ดี!”
ผังก้วนรู้ว่าถ้าไม่กำหนดโอกาสชนะให้ทุกคนรู้ ก็ยากที่จะโน้มน้าวทุกคนได้ ในเมื่อวันนี้มาแล้ว ก็จะต้องโน้มน้าวพวกเขาให้ได้ บางสิ่งไม่จำเป็นต้องปิดบังแล้ว “ข้าจะให้พวกพี่น้องไปเสี่ยงอันตรายส่งเดชได้ยังไง ข้าเองก็ไม่มีทางเอาชีวิตของคนในครอบครัวมาทำซี้ซั้ว ในเมื่อตัดสินใจแบบนี้แล้ว ก็ต้องมีการเตรียมตัว! ฮ่าวเต๋อฟางรังแกกันเกินไป หลังจากอวี้เหนียงได้รับความอัปยศ ข้าก็ข่มความโกรธแค้นนี้ไม่ไหว รู้ด้วยว่าตัวเองมีศักยภาพไม่พอ ยากที่จะกำจัดโจรได้ ข้าถึงได้ติดต่อตระกูลเซี่ยโห้วไป ได้รับการสนับสนุนทางด้านกำลังทั้งหมดจากตระกูลเซี่ยโห้ว ถ้าเกิดเรื่องขึ้น ตระกูลเซี่ยโห้วก็จะใช้กำลังควบคุมอำนาจแต่ละฝ่ายไม่ให้พวกเขาส่งทหารเข้ามาแทรกแซงเรื่องนี้ได้ง่ายๆ แล้วก็จะทำให้ฮ่าวเต๋อฟางเกิดความวุ่นวายภายใน ขณะเดียวกันข้าก็ได้รับการสนับสนุนจากผู้สำเร็จราชการแดนรัตติกาลหนิวโหย่วเต๋อแล้ว เมื่อฝั่งพวกเราลงมือ หนิวโหย่วเต๋อก็จะนำทัพใหญ่ห้าสิบล้านออกจากแดนรัตติกาลทันที มาช่วยพวกเราอีกแรง! ฮ่าวเต๋อฟางจะลำบากทั้งภายนอกภายใน ตายแน่! ทุกคนรู้สึกว่าข้าวางแผนแบบนี้พอได้หรือเปล่า?”
ทุกคนทำสีหน้าตกตะลึงพรึงเพริด นึกไม่ถึงว่าท่านจอมพลจะแอบเตรียมตัวไว้เยอะขนาดนี้ ไม่น่าเชื่อว่าจะได้รับการสนับสนุนจากตระกูลเซี่ยโห้ว ทำยังดึงทัพใหญ่แดนรัตติกาลเข้ามาช่วยด้วย ถ้าเป็นอย่างนี้จริงๆ งานใหญ่ก็มีแววว่าจะสำเร็จ หลังจากจบเรื่องแล้วทุกคนที่อยู่ตรงนี้ก็ย่อมตำแหน่งสูงขึ้นตามไปด้วย ล้วนเป็นคนที่จะได้รับผลประโยชน์ก่อน
ก็อย่างที่ท่านจอมพลบอก ท่านจอมพลไม่ใช่คนที่บุ่มบ่ามทำอะไรซี้ซั้ว ไม่ไปเสี่ยงอันตรายส่งเดช ทำอย่างนี้ได้แสดงว่าต้องมีการเตรียมตัวไว้เต็มที่แล้วแน่นอน ไม่เอาเรื่องนี้มาหลอกทุกคนแน่
เพียงแต่พอเป็นแบบนี้ ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะตั้งคำถาม เรื่องประเภทนี้มีหรือที่เพิ่งจะมาตัดสินใจ มีหรือที่เมื่ออยากจะได้รับการสนับสนุนจากตระกูลเซี่ยโห้วกับหนิวโหย่วเต๋อก็ได้รับการสนับสนุนเลย ใครจะว่างถึงขนาดมาเสี่ยงอันตรายกับเจ้า จะต้องมีการเจรจากันมาก่อนแล้วแน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่จะตอบรับตอนเรื่องจวนตัว ตั้งแต่เกิดเรื่องที่งานชุมนุมตระการตาจนกระทั่งตอนนี้ ใช้เวลาสั้นนิดเดียวก็ตัดสินใจจะทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้ได้แล้วหรือ?
บรรดาแม่ทัพอดไม่ได้ที่จะสงสัย อย่าบอกนะว่าท่านจอมพลวางแผนมานานแล้ว แอบเตรียมตัวไว้ตั้งแต่แรกแล้ว เช่นนั้นเรื่องที่งานชุมนุมตระการตา หรือว่า…เรื่องบางเรื่องก็ไปคิดใคร่ครวญไม่ไหว พอคิดให้ละเอียดแล้วก็รู้สึกว่าน่ากลัวสุดๆ!
เพียงแต่ทุกคนต่างก็รู้สึกฮึกเหิม กับเรื่องแบบนี้พวกเขาไม่กลัวหรอกว่าท่านจอมพลจะวางแผนไว้นานแล้ว กลัวก็แต่ท่านจอมพลจะบุ่มบ่ามไปชั่วขณะ
เช่นนั้น ทำไมถึงเลือกลงมือในวันแต่งงานของผังอวี้เหนียงก็เข้าใจได้ไม่ยาก ไม่เพียงแค่ทำให้ฮ่าวเต๋อฟางออกมาจากรังได้ ทางฝั่งนี้ยังสามารถอ้างได้ว่าเสริมการป้องกันในงานแต่งงาน ระดมพลได้อย่างชอบธรรม
เมิ่งเชา แม่ทัพคนหนึ่งก้าวออกนอกแถวแล้วกุมหมัดคารวะ “ข้าน้อยยินดีติดตามท่านจอมพลกำจัดโจรเฒ่า ล้างความอัปยศให้คุณหนูใหญ่ ล้างความอัปยศให้ทั้งสายเถาะ!”
บรรดาแม่ทัพกุมหมัดคารวะขานรับทันที “ข้าน้อยยินดีติดตามท่านจอมพลกำจัดโจรเฒ่า ล้างความอัปยศให้คุณหนูใหญ่ ล้างความอัปยศให้สายเถาะ!”
ผังก้วนพยักหน้าช้าๆ สองพี่น้องแซ่ผังที่ฟังอยู่ข้างๆ ล้วนมีสีหน้าท่าทางฮึกเหิม!
เมื่อได้ความเห็นที่เป็นเอกฉันท์ เป้าหมายด้านผลประโยชน์ของทุกคนเป็นหนึ่งเดียวกัน เรื่องต่อไปก็จัดการง่ายแล้ว พวกเขาย่อมปรึกษารายละเอียดการลงมือ
ผังก้วนนำแผ่นหยกยื่นให้บรรดาแม่ทัพ “คนที่อยู่ในรายชื่อนี้ล้วนเป็นคนของฮ่าวเต๋อฟาง ในงานแต่งงานของอวี้เหนียง คนส่วนใหญ่บนรายชื่อนี้จะต้องมาแสดงความยินดีแน่นอน เป็นเวลาที่จะจำกัดพวกเขาในรวดเดียว! ส่วนคนยศต่ำที่มาแสดงความยินดี ทุกคนก็อย่าแหวกหญ้าให้งูตื่น เตรียมตัวทุกด้านให้เรียบร้อยก่อน ถ้าฝั่งจวนจอมพลลงมือเมื่อไร กำลังที่พวกเจ้าวางไว้ก็เคลื่อนไหวได้ทันที ต้องควบคุมคนพวกนี้ไว้ในทันที ชิงอำนาจทางทหารจากพวกเขาก่อน ไม่ให้โอกาสพวกเขาทำซี้ซั้ว แล้วค่อยรีบระดมพลให้รอฟังคำสั่งข้า เคลื่อนไหวพร้อมตระกูลเซี่ยโห้วกับทัพใหญ่แดนรัตติกาล กำจัดปีกของฮ่าวเต๋อฟางโดยเร็วที่สุด!”
บนดาวเคราะห์ที่รกร้างดวงหนึ่ง พวกจั่วเอ๋อร์ที่ซ่อนตัวอยู่ในหินระเกะระกะเป็นกังวลเล็กน้อยเพราะพระปีศาจหนานโป
พระปีศาจลงมือด้วยตัวเองอย่างต่อเนื่อง พอเขาลงมือด้วยตัวเอง คนตำแหน่งสูงที่รอดชีวิตของตระกูลอิ๋งอย่างพวกเขาก็ต้องมาสนับสนุนด้วยตัวเอง ต้องเสี่ยงอันตรายไปด้วยกัน
ตอนนี้ทุกคนกำลังจ้องดาวเคราะห์งดงามดวงหนึ่งที่อยู่ไกลๆ ในนั้นคือที่อยู่ของตระกูลหวงฝู่ ผู้คุมหางเสือเรือของสมาคมวีรชน
……………
