ในที่สุดก็ถึงเวลาพักร้อน
หลังจากเสร็จสิ้นพิธีเฟรย์ก็กลับไปที่ห้องของเขาและดูแผนที่
‘น่าเสียดายที่ฉันยังเทเลพอร์ตไม่ได้’
อย่างน้อยเขาต้องอยู่ในระดับ 7 ดาวจึงจะใช้ได้ ถ้าเขาโชคดีเขาก็จะสามารถใช้มันกลับมาได้ เขายังมีพิกัดสำหรับหอพักในกรณีที่ต้องการกลับมา
‘ คิดในแง่ดีไว้ ‘
เขาต้องเปิดโลกทัศน์ของเขาให้กว้างขึ้นด้วยการสำรวจทั่วโลก
ความรู้ทางทฤษฎีของเขานั้นมั่นคง แต่การได้เห็นด้วยตาของเขาเองก็ดีกว่าการอ่านหนังสือหรือดูภาพวาด
ประการแรกเขาต้องไปเยี่ยมชมเมืองหลวงของอาณาจักรคัสต์เคา เคาซิมโฟนี
มีวิธีอื่นๆ อีกมากมายแต่วิธีที่เร็วและปลอดภัยที่สุดในการไปที่นั่นคือการ “วาร์ป”
การวาร์ปทำให้เฟรย์สนใจมาก ไม่มีการขนส่งรูปแบบนี้เมื่อ 4000 ปีก่อน
“แพงแต่มีประสิทธิภาพและปลอดภัย”
เขาไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องอื่นมากนัก แต่เขารู้ว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะนำการวาร์ปไปใช้ในเชิงพาณิชย์
แน่นอนอย่างที่เขาพูดข้อบกพร่องเดียวของมันคือราคา
ในขณะนี้เงินทองทั้งหมดของเฟรย์อยู่ที่ประมาณ 1 เหรียญทอง
มันเพียงพอที่จะอยู่ในโรงแรมที่ค่อนข้างดีประมาณหนึ่งเดือน แต่โรงแรมในเมืองนั้นแพงกว่ามาก
ในฐานะผู้สูงศักดิ์ชื่อเสียงของเขาเหมือนจะไม่มีอยู่จริงเช่นเดียวกับโชคลาภของเขา
สถานการณ์ของเฟรย์นั้นน่าเศร้า แต่เขาก็รู้สีกสบายดี
“ไปเมืองหลวงก่อนแล้วค่อยคิดเรื่องนี้”
เนื่องจากเป็นสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านเฟรย์จึงสามารถหาเงินได้ง่ายกว่าที่นั่น หากไม่ได้ผลเขาก็สามารถฆ่ามอนสเตอร์เพือรับเงินรางวัลได้
เฟรย์ไปที่ประตูทางทิศใต้ของสถาบันเวสต์โร้ด
หลังจากออกจากที่นั่นแล้วเขาก็เดินไปอีกสองสามนาทีก่อนที่จะมาถึงแม่น้ำ
การนั่งเรือจากท่าเรือเป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการไปยังเคาซิมโฟนี
นอกจากนี้เขาสังเกตว่านักเรียนสามารถเดินทางบนเรือได้ฟรี
ขณะที่เฟรย์เดินไปตามทางไปยังแม่น้ำ เขามองไปรอบๆ
‘มีนักเรียนมากมาย’
เคาซิมโฟนีเป็นที่ตั้งของประชากรหนึ่งในห้าของประเทศและสัดส่วนของขุนนางมีสูงกว่ามาก
ไม่นานนักเขาก็มาถึงแม่น้ำแห่งหนึ่ง
ที่นั่นเขาสามารถเห็นความยิ่งใหญ่ของเรือมากมาย ถ้าหากแม่น้ำมีขนาดเล็กลง ก้นของเรือคงจะสามารถนั่งลงในแม่น้ำได้อย่างสบายๆ
แต่จำนวนนักเรียนนั้นมีมากเกินไป เมื่อถึงตาของเฟรย์จำนวนที่นั่งบนเรือก็เต็มแล้ว
กะลาสีเรือเดินเข้ามาหาเขา
“ คุณเป็นนักเรียนของสถาบันเวสต์โร้ดหรือ?”
“ถูกตัองครับ”
“ ฉันขอดูบัตรประจำตัวของคุณได้ไหม?”
เฟรย์แสดงใบรับรองการเป็นนักเรียนจากสถาบันให้ชายคนนั้นดู
ชายผู้ซึ่งดูเหมือนจะเป็นกะลาสีเรือตรวจสอบตราประทับอย่างเป็นทางการของสถาบันเวสต์โร้ดก่อนจะยิ้มอย่างสุภาพ
“ฉันขอโทษสำหรับความลำบาก ไนทิลัสเต็มแล้ว เรือลำต่อไปจะมาหลังจากนี้อีกสี่วัน คุณอยากจะขึ้นเรือของเราแทนไหม?”
“ เรือของคุณ?”
“ใช่”
ขณะที่กะลาสีเรือพูดเช่นนี้เขาก็ชี้ไปอีกด้านหนึ่ง เรือลำใหญ่ได้ซ่อนเรืออีกลำหนึ่งอยู่
มันไม่ใหญ่มาก ขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของเรือขนาดใหญ่ที่เต็มไปก่อนหน้านี้ แต่มันก็ไม่โทรม
แต่มันดูเรียบง่ายและสง่างามด้วยซ้ำ
“ มันผ่านทางนครรัฐ จีโอทาบู แต่ถ้าอากาศดีเราจะไปถึงเคาซิมโฟนีได้ภายในห้าวัน”
ห้าวันถือว่าไม่ช้า
เฟรย์ถามสิ่งที่สำคัญต่อไป
“ แล้วค่าโดยสารล่ะ”
“ แน่นอนว่าฟรีสำหรับนักเรียนในสถาบันการศึกษา”
นั่นก็ดีเช่นกันเนื่องจากเขาตั้งใจจะประหยัดเงินทุกบาทเท่าที่ทำได้
“ มีเหตุผลอะไรที่คนส่วนใหญ่ไม่ขึ้นเรือของคุณ?”
เมื่อเฟรย์พูดเช่นนี้สีหน้าของกะลาสีก็มืดลงเล็กน้อย
“ เรามีเรือคุ้มกันเพียงสองลำ อย่างที่คุณทราบเรือแล่นผ่านหมู่เกาะออสการ์และมีข่าวลือว่ามีโจรสลัดที่นั่นเยอะมาก…”
หลังจากพูดจบกะลาสีเรือก็เงยหน้าขึ้นและส่ายหัวไปมา
“ แน่นอนคุณไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้มากเท่ากับหลุมของนกนางนวล! มีนักเวทย์ระดับ 4 ดาวสองคนบนเรือรบของคอร์เตส นักรบเวทย์ จากหอคอยเวทมนตร์! พวกเขาเก่งในการรบทางทะเล! ไอ้โจรสลัดพวกนั้นจะวิ่งเหมือนหนูเมื่อเห็นเสื้อคลุมของนักเวทย์!”
เขาพูดอย่างเร่งรีบในขณะที่ตื่นเต้น คำพูดแย่ๆ ก็ไหลออกมาจากปากของเขา
เฟรย์พยักหน้าและไม่คิดอะไรมาก
ใบหน้าของกะลาสีสว่างขึ้น
“ ยินดีต้อนรับสู่ คอร์เตส เราสัญญาว่าจะพาคุณไปถึงที่หมายโดยเร็วและปลอดภัย”
อายุของกะลาสีดูเหมือนจะใกล้เคียงหรืออ่อนกว่าเฟรย์
เขายิ้ม แต่มีข้อบกพร่องเพียงอย่างเดียวคือฟันหน้าเขาหายไป
“ ให้ฉันจะพาคุณไปที่ห้องของคุณ”
เฟรย์ทำได้แค่เดินตามทหารเรือไป
