เฟรย์มองต่อไป
มันเกิดขึ้นในทันที
ริกิดูเหมือนจะชักดาบของเขาก่อนจะนำใส่ฝักมันอีกครั้ง
“ฮะ?”
“แกทำอะไรลงไปนะ?”
“ ถ้าแกชักดาบของแกออก แกก็ควรจะตัดอะไรบางอย่าง หืม?”
การกระทำที่ผิดปกติของริกิทำให้กลุ่มโจรที่เข้ามาใกล้พวกเขาหยุดชั่วขณะ
อย่างไรก็ตามพวกเขาคิดว่าริกิกำลังกลัวและหัวเราะอย่างอึกทึก
ตุ๊กตุ๊ก
ในช่วงเวลาต่อมาแขนของกลุ่มโจรที่เข้าใกล้ทั้งหมดก็ตกลงสู่พื้นพร้อมกัน
ในขณะเดียวกันเลือดก็ได้พุ่งขึ้นมาราวกับน้ำพุเมื่อพวกโจรได้รับความเจ็บปวดที่น่ากลัวกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการ
“ อ้า!”
“ แขนของฉัน!”
มันเป็นการฟันดาบที่สวยงาม
แม้แต่เฟรย์ก็แทบจะไม่สามารถหลบวิถีการฟันนี่ได้และไม่มีทางที่กลุ่มโจรที่อ่อนแอเหล่านี้จะสามารถรักษาความเร็วเช่นนี้ได้
เฟรย์เดินมาหาชายขนดก
เขาไม่ได้จมอยู่กับความเจ็บปวด แต่ดวงตาของเขากลับกลอกไปมาขณะที่เขาพยายามวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบัน
แต่เมื่อเขาสังเกตเห็นเฟรย์เดินมาเขาก็กดหน้าผากลงกับพื้นทันที
“ ท่านลอร์ด! โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!”
ชายผมสีเงินคนนั้นเป็นสัตว์ประหลาด
เขาตระหนักว่าชายตรงหน้าเขามีพลังมากกว่าคนที่เขาเคยพบมาทั้งชีวิต
ถ้าเขากล้าพูดมากที่นี่เขาจะกลายเป็นศพที่เย็นชาในทันที
“พวกแกเป็นใคร?”
“ พวกเราคือกลุ่มเรดอีวิวครับท่าน”
มันเป็นชื่อที่ไร้รสนิยมมาก
เฟรย์คิดสักครู่ก่อนจะพูดต่อ
“พวกแกมาทำอะไรที่นี่?”
“ นั่น…”
“ พูดความจริงมา ”
หลังจากพูดแบบนั้นเฟรย์ก็มองไปที่ริกิอย่างจงใจ
ชายที่มีขนดกพูดอย่างรวดเร็วน้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกังวลใจความกลัวและความเจ็บปวด
“ เรามาดักขโมยสินค้าครับท่าน”
“จากใคร?”
“ พ่อค้าที่ค้าขายกับเอลฟ์ในป่าใหญ่…”
“ แกทำแบบนี้กี่ครั้งแล้ว?”
“ …”
เมื่อดวงตาของเฟรย์คมขึ้นชายผมดกก็รีบตอบ
“ ประมาณสิบครั้งครับ”
สิบครั้ง
ดูเหมือนว่าพวกเขามีประสบการณ์มากทีเดียว
“ แกฆ่าทุกคนในระหว่างการปล้นเหล่านั้นไหม? ”
“ นั่น…”
เขาไม่ต้องการฟังอะไรเพิ่มเติม
สายฟ้าพุ่งออกมาจากมือของเฟรย์
ปาจิ๊ก
ร่างของกลุ่มโจรถูกสายฟ้าเผาผลาญไปในพริบตา
พวกเขาเสียชีวิตโดยไม่สามารถส่งเสียงกรีดร้องได้อย่างเหมาะสม
เมื่อกลิ่นของเนื้อไหม้เกรียมไปทั่วบริเวณริกิจึงมองลงไปที่ศพและพูดด้วยน้ำเสียงสงบ
“ นั่นเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด”
“ นายหมายถึงอะไร?”
“ ฉันไม่คิดว่านายจะฆ่ามนุษย์ได้ง่ายๆแบบนี้”
“ นายคงคิดว่าฉันเป็นคนดีสินะ? ”
นั่นเป็นความเข้าใจผิดครั้งใหญ่
และริกิก็เข้าใจผิด
พวกขยะที่เขาเพิ่งฆ่าไปไม่ใช่มนุษย์
ริกิมองใบหน้าของเฟรย์ครู่หนึ่งก่อนจะพูด
“ มนุษย์อย่างพวกนายนี้น่าสนใจทีเดียว”
“อะไรนะ?”
เขาไม่ได้คาดหวังคำพูดนั้น
เฟรย์มองเขาเหมือนคิดว่าเขากำลังเล่นตลก อย่างไรก็ตามการแสดงออกของริกิยังไม่เปลี่ยนแปลง
เขาไม่ใช่คนประเภทที่จะพูดเรื่องตลก
“ เพราะนายเป็นคนที่มีความหลากหลายมากกว่าเผ่าพันธุ์อัจฉริยะอื่นๆที่ฉันเคยพบมา”
“ นายหมายถึงอะไร?”
“ ฉันหมายถึงสิ่งที่ฉันพูดนั่นแหละ”
ริกิยังคงเดินไปตามทางและเฟรย์ก็เดินตามเขาไปหลังจากลังเลชั่วครู่
เดมิก็อดที่สนใจมนุษย์
เขาไม่แน่ใจว่าเรื่องนี่จะเป็นไปได้
* * *
พวกเขาข้ามการตรวจสอบที่ประตูได้อย่างง่ายดายเนื่องจากริกิมีการระบุตัวตนของเขา
ในขณะที่เขาดึงการ์ดทหารรับจ้างออกมาโดยไม่มีการแสดงออกที่โดดเด่นเฟรย์ก็นิ่งเงียบไปชั่วขณะ
“ ทหารรับจ้างระดับ D คุณริกิ ถูกไหมครับ? ”
“ถูกตัอง”
มันบ้ามาก
เขาไม่ใส่ใจที่จะสร้างนามแฝง
ถ้าหากพวกยามไม่ได้อยู่ตรงหน้าพวกเขาในขณะนั้นเฟรย์คงจะมองริกิด้วยสีหน้าแปลกๆอย่างแน่นอน
“และคุณ?”
“ … เคนริกซ์ตันทหารรับจ้างระดับ A”
“ อืมพวกคุณทั้งสองได้รับการยืนยันตัวแล้ว ยินดีต้อนรับสู่พิลเล็ต “
ทหารยามพยักหน้าก่อนจะคืนการ์ดและพวกเขาก็เข้าเมืองมาอย่างง่ายดาย
เมื่อมองย้อนกลับไปที่ประตูเฟรย์ก็อดไม่ได้ที่จะพูด
“ ฉันไม่คิดว่านายจะมีการ์ดทหารรับจ้างด้วยซ้ำ”
“ก็มันมีประโยชน์เล็กน้อยดังนั้นฉันจึงหามาไว้สักอัน”
นั่นหมายความว่าเขาเดินทางไปทั่วทวีปบ่อยๆ?
เขาอาศัยอยู่ในกระท่อมกลางป่าเฟรย์จึงคิดว่าเขาใช้ชีวิตแบบฤๅษีอยู่ห่างจากโลก
‘… ถ้าหากเขาซ่อนความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาก็ไม่มีใครสามารถรู้ได้ว่าเขาเป็นใคร’
อย่างน้อยพวกเขาก็จะไม่มีทางรู้เลยเว้นแต่ริกิจะตัดสินใจเปิดเผยพลังของเขาด้วยตัวเอง
อย่างไรก็ตามเฟรย์สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่รอบตัวของริกิตลอดเวลา
เป็นเพราะเขาได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์หรือเปล่า?
‘จะเป็นการดีถ้าหากฉันจะสามารถสัมผัสถึงเดมิก็อดเมื่อใดก็ตามที่ฉันพบพวกเขา’
เมื่อเฟรย์คิดเช่นนี้พวกเขามุ่งหน้าไปที่หินวาร์ปในใจกลางเมือง
เมื่อพวกเขาถามผู้คุมเกี่ยวกับกำหนดการพวกเขาจึงได้รู้ว่าจะมีการเดินทางไปลัวโนเบิลในอีกสามวัน
“สามวัน ทำไมไม่มีวันนี้หรือพรุ่งนี้? “
“ เพราะว่าจุดหมายปลายทางเป็นของต่างประเทศ นอกจากนี้สามวันมันนานขนาดนั้นเลยหรอพวกคุณโชคดีแล้วนะ ”
“โชคดี?”
“ เหตุผลเดียวที่พวกคุณสามารถเดินทางไปที่ลัวโนเบิลได้โดยตรงโดยไม่ต้องมีขั้นตอนพิเศษใดๆเพราะพวกคุณเป็นทหารรับจ้าง นั่นเป็นเพราะงานของพวกคุณต้องการอิสระในการเดินทางไปทั่วทวีปกับพ่อค้า หากเป็นคนอื่นอาจจะต้องกรอกเอกสารจำนวนมากและผ่านกระบวนการที่เข้มงวด และถ้าพวกคุณคิดว่ามันช้ากระบวนอย่างที่สองก็ยิ่งช้ากว่า อาจใช้เวลาสองสามสัปดาห์แทนที่จะใช้เวลาเพียงสามวัน”
“ …”
ยามพูดพร้อมกับโบกมือให้พวกเขา
กล่าวอีกนัยหนึ่งคำแนะนำของเอียเซิกที่ว่าการได้รับสถานะทหารรับจ้างนั้นดีกว่ามันถูกต้องแล้ว
พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากอยู่ที่โรงแรมแห่งหนึ่งเป็นเวลาสามวัน
คืนนั้นหลังอาหารเย็นริกิเงยหน้าขึ้นและพูดว่า
“ ฉันจะไปเยี่ยมตระกูลเบลค”
“อะไรนะ?”
มันเป็นคำพูดที่ไม่คาดคิด
เฟรย์หันไปมองริกิและขอให้เขาพูดต่อ
“ พวกเขารู้แล้วว่าฉันอยู่ในเมืองถ้าฉันไม่ไปหาพวกเขาก่อน พวกเขาจะมาหาฉัน พวกเขาอาจไม่สงสัยในตัวของเราและจะดีกว่าถ้าพวกเขาไม่พบกับนายที่นี่”
หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็เงียบลง
“ ถ้าฉันโชคดีฉันอาจจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการทดลองของเรย์รินหรือแม้แต่เบาะแสเกี่ยวกับตัวตนของอัครสาวกของเธอ”
เรย์รินหนึ่งในอะโพคาลิปส์เช่นเดียวกับริกิ
ในขณะเดียวกันเธอก็เป็นคนที่ควบคุมตระกูลเบลคจากเงามืด
“ เบาะแสเกี่ยวกับตัวตนของอัครสาวก?”
“ มันเป็นแค่การคาดเดาแต่ฉันเชื่อว่าอัครสาวกของเรย์รินน่าจะเป็นหนึ่งในสมาชิกของตระกูลเบลค คนที่มีความเป็นไปได้สูงสุดคือหัวหน้าตระกูลอิซากะเบลด”
อิซากะเบลคมาสเตอร์หอคอยเวทมนตร์ที่ 6 หัวหน้าตระกูลเบลคคนปัจจุบันและเป็นพ่อของเฟรย์
‘เหล่าเซอร์เคิลไม่เคยจินตนาการถึงความเป็นไปได้ที่เขาจะเป็นอัครสาวก’
มานาและพลังศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้และอิซากะเบลคเป็นหนึ่งในอาร์ชเมจที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิ
ถ้าเฟรย์ไม่ได้เรียนรู้ข้อมูลสำคัญนั้นจากริกิเขาก็คงมีปัญหาเช่นกันที่จะเชื่อว่าอิซากะนั้นเป็นอัครสาวก
อย่างดีที่สุดเขาคงแค่เดาว่าเขายอมจำนนต่อการล่อลวงของเดมิก็อด
แต่ตอนนี้มันต่างออกไป
เขารู้ว่าตระกูลเบลคเป็นหนูทดลองที่ออกแบบโดยเดมิก็อดและสามารถใช้ทั้งพลังศักดิ์สิทธิ์และมานาได้ตราบใดที่คนๆนั่นมีสายเลือดของตระกูล
ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่สงสัยข้อสันนิษฐานของริกิที่ว่าหัวหน้าตระกูลเบลคคืออัครสาวกของเรย์รินผู้รับผิดชอบการทดลอง
ริกิลุกขึ้นจากที่นั่งและดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังตระกูลเบลคทันที
เขาหยุดขณะที่กำลังจะเปิดประตูและหันกลับไปหาเฟรย์
“ มันอาจจะไม่จำเป็นแต่ฉันก็ต้องบอกนายอยู่ดี”
“ฮะ?”
“ มีมดปลวกคอยจับตาดูพวกเราอยู่”
สีหน้าของเฟรย์แข็งกร้าว
มดปลวก
เขาเข้าใจชัดเจนว่านั่นหมายถึงอะไร
พวกเขากำลังถูกติดตามหรือเฝ้าดู
“ ดูเหมือนว่าคนที่เฝ้าดูพวกเราอยู่จะเป็นผู้อัญเชิญ”
“ ผู้อัญเชิญ?”
พวกเขาไม่ได้ใช้เวทมนตร์ซึ่งทำให้ความจริงที่ว่าเฟรย์ไม่ได้ทันสังเกตเห็นเป็นที่เข้าใจได้
“ จะใช่คนของเซอร์เคิลไหม?”
“ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นเช่นนั้น มีคนสองสามคนติดตามฉันมาตลอดแม้ว่าฉันจะอยู่ในป่าก็ตาม พวกเขาอาจจะพยายามหาข้อมูลตั้งแต่ฉันปลดกำแพงเวทย์และมาที่นี่ อย่างน้อยพวกเขาน่าจะอยู่ในระดับผู้บริหาร”
“ …”
“ พวกเขาน่าจะยืนยันแล้วว่าฉันมีผู้ติดตามมาด้วย แม้ว่าฉันจะไปพบตระกูลเบลคแต่พวกมดปลวกพวกนั้นก็จะไม่ไปไหน ในความเป็นจริงพวกเขาอาจใช้โอกาสนี้เพื่อเข้าหาตัวนายด้วยซ้ำ”
เฟรย์ที่ไม่ต้องการเป็นศัตรูของเซอร์เคิล เรื่องร่าวต่างๆเริ่มลำบากมากขึ้น
เฟรย์ขมวดคิ้วขณะที่ริกิพูดด้วยน้ำเสียงสงบตามปกติ
“ ให้ฉันฆ่าพวกมันมั้ย? ”
“อะไรนะ?”
“ นายจะได้ไม่ต้องกังวลว่าพวกเขาจะโจมตีนายตอนที่ฉันไม่อยู่”
“ …นายบอกเองนิว่านายจะถูกกฏแห่งพระเจ้าลงโทษหากฆ่ามนุษย์”
“ นั่นไม่สำคัญเพราะมันต้องมีการฆ่าหลายร้อยครั้งเพื่อให้ฉันรู้สึกถึงอะไรจริงๆ และต่างจากขยะในป่าผู้บริหารจากเซอร์เคิลนั่นคุ้มค่าพอที่จะให้ฉันชักดาบ “
เฟรย์สังเกตเห็นน้ำเสียงที่ละเอียดอ่อนในเสียงของริกิ
ถ้าเขาเห็นด้วยชายตรงหน้าเขาจะฆ่าผู้บริหารของเหล่าเซอร์เคิลที่เฝ้าติดตามพวกเขาทั้งหมดจริงๆ
“ ไม่ ฉันต้องการประเมินสถานการณ์ก่อน”
“ เอาล่ะยังไงก็ระวังตัวเอาไว้ด้วย”
ด้วยคำพูดห้วนๆเหล่านั้นริกิจึงเดินออกจากห้องไป
เฟรย์ถอนหายใจ
เขาเป็นคนที่มีเล่ห์เหลี่ยมในการจัดการอย่างแท้จริง
แม้ว่าเขาจะรับฟังความคิดเห็นของเฟรย์ในขณะนี้แต่เฟรย์ก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าเขาจะทำเช่นนั้นต่อไป
พลังของริกิอันตรายเกินกว่าจะรับมือได้
หลังจากที่เขาเริ่มใช้พลังศักดิ์สิทธิ์เฟรย์ก็รู้สึกได้ถึงข้อเท็จจริงนี้ชัดเจนยิ่งขึ้น
‘นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดปัญหามากขึ้นเนื่องจากฉันยังไม่สามารถทำลายพันธมิตรของเราได้’
อย่างน้อยถ้าเขารู้เหตุผลว่าทำไมริกิถึงหักหลังพวกเดมิก็อด เฟรย์จะยิ่งรู้สึกว่าเขาจะเชื่อใจริกิได้มากขึ้น
อย่างไรก็ตามเขาไม่เคยพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลยซึ่งทำให้ความสงสัยของเฟรย์เด่นชัดขึ้น
เฟรย์ส่ายหัว
ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะเดาได้แม้ว่าจะคิดถึงเรื่องนี้ตลอดทั้งคืนก็ตาม
