นิยาย มหาวิบัติสงครามการกลายพันธุ์ (Mutagen)
ตอนที่ 56 : ทํางานส่งท้ายปีใหม่
เวลา 20.48 นาฬิกาถนนทางหลวง Emilio Aguinaldo, เมืองบาคัวร์ 36Q4
ขบวนรถทหารขนาดใหญ่กําลังเร่งความเร็วไปยังทางใต้ของถนนทางหลวงขบวนรถดังกล่าวประกอบด้วยรถถังทหารระดับกลางอเนกประวงค์ M35 สามคันมีรถฮัมวี่สี่คัน และรถเกราะล้อ ยางคาดิลแลครุ่น V150 ขบวนรถเคลื่อนไปตาม V150 ซึ่งได้ขับนําอยู่ ในขณะที่ รถถังสามคันอยู่ตรงกลาง และรัถฮัมวี่สี่คันได้รั้งท้ายเพื่อป้องกันรถถังภายในรถถึงสองคนนั้นก็ได้มีผู้รอดชีวิตที่ถูกช่วย เหลือไว้ต่างก็มีอาการกระสับกระส่ายตกใจเมื่อได้ยินเสียงปืนดังขึ้นมาเรื่อยๆอยู่เป็นครั้งคราว
ภายในยานพาหนะทุกๆคันนั้นก็ยังได้ยินเสียงคลื่นวิทยุอย่างไม่หยุดหย่อน ขณะที่ทหารบนรถคันอื่นๆรายงานสถานการณ์ของพวกเขาเป็นระยะๆ
ร้อยตรีราฟาเอล เพเรซก็นั่งอยู่บน V150 พร้อมกับทหารอีกสองนายที่ประจําตําแหน่งบนปืนกลบนรถเขามองไปตามถนนที่ที่อยู่เบื้องหน้าของขบวนรถด้วยใบหน้าที่มีความสุขและตื่นเต้น
“หัวหน้าดูมีความสุขมากเลย ใช่มั้ย?”
หนึ่งในทหารที่นั่งอยู่เบาะหน้าบนรถถังทหารที่ขับตาม V150 กล่าวเมื่อเขาเห็นหัวหน้าของเขานั่งอยู่เหนือยานพาหนะตรงหน้าของพวกเขา
“ทําไมเขาจะไม่มีความสุขล่ะ? พวกเราก็ได้ยอมแพ้ในการตามหาน้องสาวของเธอไปแล้วแต่ต่อมาก็ได้รับสายโทรศัพท์จากท่านนายพลถึงตําแหน่งที่อยู่ของเธอ”
คนขับรถถังตอบ
ใบหน้าของราฟาเอลก็ดุจสว่างไสวมากขึ้นเมื่อเขาเห็นสะพานลอยที่อยู่ห่างออกไปไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตรซึ่งทอดตรงไปยังพื้นที่ปกคลุมของห้างสรรพสินค้าด้านนอกฝั่งตะวันออก
บูม! ฟิวววว! ยิ้มมม! ฟิววว!
ทุกๆคนที่อยู่ในขบวนรถต่างก็ตกใจสะ ดังเมื่อพวกเขาได้ยินเสียงระเบิดดังพร้อมกับมีแสงแวบอยู่ที่ปลายทางพวกพวกเขา
“พุไฟ? พวกเขากําลังทําอะไรน่ะ?”
ราฟาเอลพรึมพําออกมาด้วยความสับสน
บนหลังคาที่ปกคลุมชั้นดาดฟ้าของ ห้างมีผู้คนหลายคนกระจัดกระจายคนกลุ่มนั้นคือกลุ่มของมาร์คซึ่งได้พร้อม สําหรับการเริ่มหลอกล่อฝูงซอมบี้ให้ออกไป
มาร์คยืนอยู่ในตําแหน่งบนหลังคาฝั่ง เหนือทางเข้าด้านเหนือของห้างสรรพสินค้าแองเจและเหมยอยู่ฝั่งมุมด้านตะ วันออกเฉียงเหนือของปีกฝั่งตะวันออกคาลวินและเจมส์อยู่ทางตะวันออกเฉียง เหนือของปีกตะวันตกขณะที่เฟอร์นานและเบอร์นาร์ดอยู่ทางมุมตะวันตกเฉียง เหนือของปีกตะวันตกกับเด็กผู้หญิงที่สองคนซึ่งรับผิดชอบในการมองดูขบ วนรถทหารที่กําลังเข้ามากลุ่มชายนั้นมีกล่องลังที่เต็มไปด้วยพุหลากหลายชนิดอยู่ด้านหลังพวกเขาพลุไฟกําลังถูกจุดด้วยไฟแช็คไฟฟ้าที่มาร์คยื่นให้พวกเขา
ฟิวววว!
วิทยุพกพาที่อยู่ที่เข็มขัดของมาร์คเริ่ม ส่งเสียงสัญญานจากนั้นตามมาด้วยเสียงของแองเจ
[ปีกตะวันออกเรียก! ปีกด้านตะวันออก เรียก! ฉันเห็นยานพาหนะที่กําลังเข้ามา!เป้าหมายจะเข้ามาถึงที่นี่โดยใช้เวลาประมาณห้านาที!]
มาร์คนําวิทยุออกมากดปุ่มค้างไว้และตอบออกไป
“ถึงฝั่งตะวันออก เรียก! ทุกคน เริ่มปฏิบัติการ!ฝั่งตะวันตก 1! ฝั่งตะวันตก2! เตรียมจุดพลุไฟตามคําสั่งของฉัน”
เสียงของมาร์คสามารถได้ยินตามเสียงสัญญานของวิทยุของชายสองคนที่อยู่ฝั่งตะวันตก
ชายทั้งสี่คนที่อยู่ด้านฝั่งตะวันตกได้ยินเสียงของมาร์คและแองเจผ่านวิทยุพกพาของเจมส์กระจายไปถึงแคลวิน และเบอนาร์ดซึ่งอาสาเป็นผู้นําท่ามกลางกลุ่มพวกพนักงาน นอกเหนือจากเจมส์ ที่ดูประหลาดใจแล้วอีกสามคนก็รู้สึกโกรธเคือง
ระหว่างการประชุม นอกจากการกล่าวบอกในสิ่งที่พวกเขาจําเป็นต้องทําแล้วแองเจและมาร์คก็ตัดสินใจที่จะเล่นและเริ่มแสดงเป็นเหมือนกองทัพทหารในขณธที่พูดกับวิทยุพกพาทั้งสองคนนั้นยังได้ตั้งชื่อแผนที่พวกกําลังปฏิบัติขึ้นมาอีกด้วย
ชื่อแผนนี้ก็คือ “ทํางานส่งท้ายปีใหม่”
หลังจากที่เขาประกาศเริ่มปฏิบัติการเขาก็จุดชนวนของพลุจรวดที่วางอยู่บนตะแกรงลวดแล้วเล็งไปที่ถนนด้านล่าง
ฟู! ยิ้มมมม! ฟิววว!
ดอกไม้ไฟจุดประกายไปทางด้านหน้าของห้างสรรพสินค้าและระเบิดขึ้นพร้อมกับเสียงระเบิดดังกระหึมและแสงไฟหลากสีของดอกเบญจมาศก็ปรากฏขึ้นเสียงคํารามและเสียงครวญครางดัง มากมายอยู่ทางด้านล่างตามมาด้วยซอมบี้จํานวนมากที่มาจากทุกทิศทุกทางมุ่งไปยังจุดที่ดอกไม้ไฟระเบิด
ฟู! ยิ้มมมม! ฟิววว!
เขาปล่อยดอกไม้ไฟโดยให้ดอกไม้ไฟนําไปสู่แสงไฟและรูปทรงมากมายที่ล่อให้ซอมบี้เกือบทั้งหมดอยู่ในบริเวณใกล้เคียงมีหลายครั้งที่ร่างกายของพวกซอมบี้จะได้ขาดแยกส่วนออกจากกัน เมื่อดอกไม้ไฟโดนพวกมันก่อนที่จะระเบิดเมื่อซอมบี้ส่วนใหญ่มารวมตัวกันที่จุดที่เขากําลังยิงดอกไม้ไฟซึ่งอยู่ที่…
มาร์คตะโกนไปที่วิทยุ
“ปีกฝั่งตะวันตก1 ปล่อยพลุไฟได้!”
เจมส์และแคลวินซึ่งอยู่ที่ฝั่งตะวันตกได้จุดพลุไฟของพวกเขาไปยังทางถน นตรงหน้าเพื่อล่อซอมบี้ที่มาร์คได้รวบรวมเอาไว้เข้ามา
แม้ว่าพวกเขาจะปล่อยดอกไม้ไฟในเวลาและจังหวะเดียวกันกับที่มาร์คทําแต่สิ่งที่แตกต่างในงานของพวกเขาคือ พวกเขาจําเป็นต้องเล็งพลุไปทางตะวันตกเพื่อล่อซอมบี้ไปทางมุมตะวันตก เฉียงเหนือของห้างสรรพสินค้า
มันก็ได้ใช้เวลาไปนานก่อนที่พวกเขาจะเสร็จงานและมาร์คก็ตะโกนไปยังทีมสุดท้าย ด้านตะวันตก2 เพื่อจุดพลุไฟ
เบอนาร์ดและเฟอร์นานซึ่งอยู่เป็นคู่กันมาร์คและแองเจเรียกด้านตะวันตก2 ซึ่งรับหน้าที่ล่อฝูงซอมบี้จากมุมของห้างสร รพสินค้าเข้าสู่ด้านหลังของฝั่งตะวันตกของห้างและพวกเขาก็ได้ทําวิธีเดียวกับเจมส์และแคลวินทํา
เมื่อในที่สุดทั้งสองคนก็ได้ล่อซอมบี้ส่วนใหญ่ไปทางตําแหน่งที่ต้องการมาร์คซึ่งได้วิ่งไปยังฝั่งท้ายสุดของด้านใต้เพื่อเตรียมฉากสุดท้าย
เขายืนอยู่ข้างเครื่องยิงพลุทรงกระบอกที่วางในแนวนอนบนหลังคาทางด้า นตะวันออกของชั้นดาดฟ้าปากกระบอกปืนใหญ่หันไปทางด้านตะวันตกของฝั่งปีกใต้
จากนั้นมาร์คก็ได้ปล่อยดอกไม้ไฟลูกบอลแสงขนาดใหญ่ลื่นไถลอย่างรวดเร็วหลายครั้งบนหลังคาที่แบนเรียบก่อนที่มันจะกระเด็นออกไปและเริ่มตกลงไปบนซุ้มประตูที่จอดรถด้านหลังห้างสรรพ สินค้า
บัมม!
เสียงระเบิดสั่นสะเทือนดังก้องอยู่ที่ด้านหลังของห้าง ตามด้วยการประกายของ แสงกระจายเป็นวงกลมขนาดใหญ่ขณะที่ลูกบอลแห่งแสงระเบิดเหนือลานจอดรถ
รี! วี! วูวว! ววว วว วววววว !
ก่อนที่เสียงระเบิดอันดังก้องนั้นจะเริ่มเบาจางลงไปเสียงสัญญานเตือนของรถมากมายเริ่มดังก้องไปทั่วพื้นที่นั่นคือจุดประสงค์ของมาร์คในการเล็งพลุกระบอกไปทางตําแหน่งนั้นเพื่อให้สัญญานเดือนของรถที่จอดอยู่ในที่จอดรถทํางานขึ้นมา
รี! รี! ววว! ววว วว วววววว !
เสียงสัญญานเตือนของรถยังคงดังก้องต่อไปและเรียกความสนใจและหลอกล่อไม่ใช่แค่เพียงกลุ่มของฝูงซอมบี้ข้างนอกแต่รวมถึงฝูงซอมบี้ที่อยู่ภายในห้างสรรพสินค้าในบริเวณใกล้เคียงทางออกให้ไปยังสถานที่จอดรถด้วยเช่นกัน
มาร์คมองดูฝูงซอมบี้จํานวนขนาดใหญ่มุ่งไปที่ทางจอดรถด้วยความรู้สึกขนลุกมีซอมบี้กี่ตัวกันที่อยู่ด้านล่าง? เป็นร้อย? ถึงแม้จํานวนพวกมันอาจจะไม่ถึงหลักพันแต่ก็เป็นไปได้ที่จะเกือบถึง
ถึงแม้ว่าเขาจะไม่สามารถเห็นลักษณะฝูงซอมบี้ที่อยู่ด้านได้อย่างชัดเจนเนื่องจากแสงไฟในลานจอดรถไม่ค่อยสว่ามากนั้นเขาก็สามารถมองเห็นเงาที่ดูแปลก ๆ ได้หลายอย่างเช่นซอมบี้ที่มีความสูงถึงเจ็ดฟุตและมนุษย์กลายพันธุ์เป็นซอมร่างยักษ์หลายตัว
เมื่อเห็นว่าแผนสําเร็จ เขาจึงหันไปทางปีกตะวันตกซึ่งเขาสามารถมองเห็นชายสี่คนกําลังดูฉากด้านล่างที่ลานจอดรถ
ฟิวววว
ฝั่งตะวันตกเรียก! ฝั่งตะวันตกเรียกเรามีสถานการณ์คับขับ]
เสียงหวั่นวิตกของแองเจก็ดังขึ้นออกมากจากวิทยุที่อยู่ที่เอวของเขา
[ทราบแล้วเปลี่ยน เกิดอะไรขึ้นพวกเขายังไม่ถึงงั้นหรอ?]
มาร์คตอบกลับไป
[ไม่ใช่! พวกเขาถึงกันเรียบร้อยแล้ว!พี่ชายของฉันถือสายอยู่และบอกว่าลาน จอดชั้นใต้ดินนั้นปิดอยู่และประตูบานเหล็กนั้นก็ถูกล็อคเอาไว้]
“อะไรนะ!?”
มาร์คได้ตกใจ
“แล้วทางเข้าของพนักงานล่ะ? มันน่าจะอยู่ด้านขวาของทางเข้าที่จอดรถนะ”
เป็นเสียงของเบอนาร์ดที่ตอบกลับไปเองเจที่วิทยุ
[รอเดี๋ยว ฉันจะถามให้!]
ผ่านไปสองสามวินาทีก่อนที่แองเจจะพูดขึ้นมาอีกครั้ง
[เขาบอกว่าพวกเขาไม่สามารถเปิดประตูได้มันมีสิ่งกีดขวางกั้นอยู่ด้านใน]
“อะไรวะเนี่ย!”
มาร์ครู้สึกว่าสวรรค์กําลังกลั่นแกล้งพวกเขาจากนั้นเขาจึงตะโกนกลับเข้าไปที่วิทยุ
“แองเจไลน์! กลับไปที่โซนขายสินค้าไอทีและเตรียมตัวให้ดี! พวกเราจะลงไป ข้างล่าง ! เหมย!ตามเธอไปและไปอยู่กับเกลและพอลลา คนที่เหลืออยู่ที่นี่และรายงาน
สถานการณ์ให้พวกเราและใช้พลุไฟเพื่อล่อพวกฝูงซอมบี้ออกไป จากคนที่อยู่ข้างล่างต่อไป!”
จากนั้นมาร์คก็ได้กระโดดลงจากหลังคาและมุ่งไปที่ลานจอดเฮลิคอปเตอร์และรีบมุ่งไปที่ฝั่งปีกตะวันตก
