ทันใดนั้นฉีเฟยอวิ๋นก็ตาพร่ามัว นางอยากบอกให้หนานกงเย่ปล่อยมือ แต่ดูเหมือนว่าจะสายเกินไปแล้ว นางหายใจติดขัด และไร้ซึ่งการตอบสนอง
หลังจากที่หนานกงเย่ปล่อยมือ ร่างของนางก็ล้มลงไปที่พื้น
เขายื่นมือออกไปและโน้มตัวลงไปอุ้มนางขึ้นมา เขารีบเดินไปที่เตียงแล้ววางนางลง จากนั้นก็นั่งลงแล้วกล่าวว่า：“อย่าแสร้งทำเป็นตาย ข้าไม่ได้หลอกง่ายเช่นนั้น！”
สิ่งที่ตอบกลับมาคือบรรยากาศที่เย็นยะเยือก
หัวใจของหนานกงเย่สั่นระรัว
และอดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไปทดสอบ ไม่มีลมหายใจแล้ว！
จากนั้นก็ทดสอบชีพจรอีกครั้ง ไม่มีชีพจรหายแล้ว！
“ทังเหอ！”
หนานกงเย่ตะโกนเสียงดัง และทังเหอที่อยู่หน้าประตูก็รีบตอบ：“ท่านอ๋อง”
“หมอหลวง”
ทังเหอไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในเวลานี้ หมอหลวงจึงประจำอยู่ตลอดเวลา ไม่เช่นนั้นอาจเกิดเรื่องขึ้นได้
เมื่อหมอหลวงเข้ามาก็รีบเดินไปหาหนานกงเย่：“ท่านอ๋อง”
“ลองตรวจดูหน่อย”
หนานกงเย่ลุกขึ้นเดินไปข้าง ๆ ในเวลานี้เขาสงบลง และใบหน้าของเขาก็เคร่งขรึมมากยิ่งขึ้น
เขาโมโหเพียงแค่ชั่วขณะ ไม่คิดว่าจะลงมือจริง ๆ……เพียงแต่ทำไมผู้หญิงคนนั้นถึงต้องยั่วโมโหเขาทุกครั้ง？
“ท่านอ๋อง พระชายาสิ้นพระชนม์แล้วพ่ะย่ะค่ะ”
หมอหลวงรายงาน และเห็นว่ามีรอยนิ้วมือที่คอของฉีเฟยอวิ๋น เขารู้ว่าท่านอ๋องไม่ชอบพระชายาและอยากให้พระชายาสิ้นพระชนม์ตั้งแต่วันแต่งงานแล้ว แต่ในตอนนี้ก็ใช้ชีวิตอยู่ร่วม ท่านอ๋องคงจะเห็นพระชายาทุกวันจนรู้สึกขวางหูขวางตา เกรงว่าจะทนไม่ไหว ถึงได้ลงมืออย่างโหดเหี้ยมเช่นนี้
หมอหลวงไม่สนใจการตายของฉีเฟยอวิ๋น ในเวลานี้อ๋องเย่ไม่สามารถทำอะไรได้แล้ว ถึงอย่างไรก็เป็นเชื้อพระวงศ์ ฝ่าบาทคงจะไม่ประหาร？
ท่านอ๋องต้องการชีวิตของพระชายามานานแล้ว ตายแล้วก็คือตายแล้ว อย่างมากท่านอ๋องก็แค่ช่วยให้คุณหนูเฉินเป็นพระชายาเอก เช่นนั้นก็จะเป็นผลดีต่อจวนอ๋องเย่
“ข้าไม่เชื่อ”
หนานกงเย่มองไปด้วยแววตาที่เป็นประกายเหมือนคบเพลิง：“นางไม่มีทางตายได้ง่าย ๆ นางยังติดค้างข้า”
พ่อบ้านและหมอหลวงต่างตกใจกลัวจนตัวสั่น ต้องเกลียดชังกันขนาดไหน คนตายไปแล้วก็ยังไม่ละเว้น และยังรอศพที่แข็งทื่อ
หลังจากที่พูดจบแล้ว หนานกงเย่ก็โบกมือ：“ออกไปเถอะ”
พ่อบ้านมองไปที่หนานกงเย่อย่างไม่รู้สาเหตุ แต่ก็ทำได้เพียงแค่ออกไปก่อน
เมื่อประตูปิดแล้ว หนานกงเย่ก็เดินไปนั่งลงข้าง ๆ และจ้องมองไปที่ฉีเฟยอวิ๋น
ผู้หญิงที่สมควรตาย เขายังไม่ได้ให้นางตาย แต่นางกล้าที่จะตายไปเสียก่อน
“ฉีเฟยอวิ๋น เจ้าลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้นะ ไม่เช่นนั้นข้าจะไม่ละเว้นเจ้า！” หนานกงเย่กำหมัดแน่น ไม่มีเหตุผลใด ๆ เขาร้อนรุ่มในใจ ผู้หญิงที่สมควรตายคนนี้ ตายไปแล้วก็ยังจะทำให้เขาจิตใจไม่สงบ
หลังจากนั้นไม่นานหนานกงเย่ก็ยืนขึ้น เขาเดินไปตรงหน้าฉีเฟยอวิ๋น และมองฉีเฟยอวิ๋นอย่างละเอียด ยิ่งมองก็ยิ่งกระวนกระวายใจ เขากัดฟัน：“ข้ารู้ว่าเจ้าเสแสร้ง ลุกขึ้นมาเถอะ！”
ในที่สุดเก็รอคำตอบของฉีเฟยอวิ๋นไม่ไหว หัวใจของหนานกงเย่จมลง เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่นิ่งสงบของฉีเฟยอวิ๋น ไม่รู้ว่าเหตุใดเขาถึงรู้สึกเจ็บปวดใจ
ไม่ควรเลย！
หนานกงเย่จับหัวใจของตัวเอง บางสิ่งบางอย่างก็น่าตลกเสียจริง
ในวันนั้นนางบีบบังคับให้แต่งงาน เขาก็เจ็บปวด แต่ไม่ใช่เพื่อนาง แต่เพื่อคนคนนั้นที่ร้องไห้！
หนานกงเย่ค่อย ๆ นั่งลงบนเตียง และพบว่าตำแหน่งข้าง ๆ ฉีเฟยอวิ๋นนั้นเป็นเตียงที่กว้างขวางมาก แต่นางนอนอยู่ขอบเตียง เขาจึงนั่งลงอย่างเบียด ๆ หนานกงเย่ก็ยังคงวุ่นวายใจและยังรู้สึกเจ็บปวดใจ และใบหน้าที่อยู่ตรงหน้าก็ค่อย ๆ สลายไป
เขายิ้ม และเสียดสีเล็กน้อย：“เห็นได้ชัดว่าเจ้าทำร้ายข้า หรือว่าข้าจะเจ็บปวดใจเพราะเจ้า？”
หนานกงเย่ค่อย ๆ คลายมือและเหลือบมองไปที่หน้าต่าง ราวกับว่าหันไปเห็นรอยยิ้มนั้นของจวินฉูฉู่ น้ำตาของเขาหยดด้วยความโศกเศร้าเสียใจ
นับตั้งแต่วันนั้น หัวใจของเขาก็ไม่เคยเจ็บปวดอีก
แต่ทำไมมันถึงกลับมาเจ็บปวดอีกครั้ง？
เมื่อมองดูคนที่นอนอยู่บนเตียง หนานกงเย่ก็ใจลอย ส่งเสียงดังแต่ว่าข้าสวย แต่ในตอนนี้กลับไม่เอะอะโวยวาย ริมฝีปากก็ยังแข็งอยู่เลย หากไม่รนหาที่ตาย จะนอนอยู่ตรงนี้ได้อย่างไร
ร่างกายของเขาเพิ่งจะหายดี ราวกับว่าเขามีความแข็งแกร่งที่ไม่รู้จักจบสิ้น เดิมคิดว่าทำให้ตกใจกลัว แต่ใครอยากจะใช้กำลังเพียงน้อยนิด นางก็เป็นเช่นนั้น
เปล่าประโยชน์จริง ๆ วันธรรมดาไม่ค่อยดีนัก วันนี้เกิดอะไรขึ้น？
หนานกงเย่หยิบผ้าห่มขึ้นมาคลุมให้ฉีเฟยอวิ๋น：“ตายแล้วก็ดีข้าจะไม่ต้อง……”
คำว่าเจ็บปวดใจไม่ได้พูดออกมา หนานกงเย่มองไปที่ใบหน้าที่นิ่งสงบของฉีเฟยอวิ๋นและกัดฟัน：“ข้าเจ็บปวดใจได้อย่างไร？”
หลังจากที่พูดจบก็ปล่อยมือ หนานกงเย่กำมือแน่นและนั่งอยู่ข้าง ๆ ฉีเฟยอวิ๋น เขานั่งอยู่เช่นนี้เป็นเวลาสองชั่วยาม
หลังจากผ่านไปสองชั่วยาม ฉีเฟยอวิ๋นก็ค่อย ๆ ขยับตัว และลืมตาขึ้นอย่างช้า ๆ นางลุกขึ้นนั่ง และถอนหายใจยาว ๆ นางมองมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ข้าไม่เป็นไร？” แต่นางจำได้ชัดเจนว่านางขาดใจตาย หรือว่านางเป็นอมตะ？
ในขณะที่กำลังงุนงงก็รู้สึกว่ามีคนยืนอยู่ข้างหน้า และปิดกั้นการมองเห็นของฉีเฟยอวิ๋น นางเงยหน้าขึ้นและเห็นหนานกงเย่กำลังมองนางอย่างเย็นชาอยู่ตรงหน้า
“ที่แท้เจ้าก็หลอกข้า”
ฉีเฟยอวิ๋นพูดไม่ออก และนางก็ไม่อยากพูดซี้ซั้ว ร่างกายของผู้ชายคนนี้ฟื้นฟูได้ดีกว่าที่คิดไว้ เป็นเพียงยาไม่กี่ชนิดที่เพิ่มเลือดของนางที่สามารถทำได้เช่นนี้ ตอนที่เขาลงมือก่อนหน้านี้ เดิมทีนางไม่ทันได้คิด ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไป นางคงตายในมือผู้ชายคนนี้ได้ง่าย ๆ สู้ไม่พูดจะดีกว่า
คนเราต้องรู้จักประเมินตนเอง เมื่อมาในที่ที่วุ่นวายเช่นนี้ นางไม่มีฝีมือเท่าคนอื่น และไม่ตรงไปตรงมา เกรงว่าไม่ช้าก็เร็วคงต้องตาย
“ท่านอ๋องไม่เป็นอะไรก็ดีแล้วเพคะ ข้าควรกลับไปได้แล้ว”
ฉีเฟยอวิ๋นลุกขึ้นจากเตียง แล้วกำลังจะกลับ หนานกงเย่หันกลับไปมองผู้หญิงที่กำลังจะหนี：“กลับมานี่”
จากนั้นฉีเฟยอวิ๋นก็หยุดอย่างช่วยไม่ได้ และหันไปเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาของหนานกงเย่ แต่ในเวลานี้ดูเหมือนคนแปลกหน้า：“ท่านอ๋องเชิญพูดมาเถอะเพคะ”
“ทำไม？โกรธหรือ？” สีหน้าของหนานกงเย่เย็นชามากขึ้น แต่สายตาของเขามองไปที่ฉีเฟยอวิ๋น
“ไม่กล้าเพคะ”
ฉีเฟยอวิ๋นไม่อยากโต้เถียง แต่ดูจากท่าทางของหนานกงเย่แล้ว เขาไม่ต้องการปล่อยมันไป
“ข้ายังไม่ได้ให้เจ้าไป เจ้าไปได้หรือ？”
หนานกงเย่เดินเข้ามาใกล้
ไม่รู้ว่าการที่ขยับไปขยับมาเกี่ยวกับยาเหล่านั้นหรือไม่ บนร่างกายของฉีเฟยอวิ๋นมีกลิ่นยาจาง ๆ แม้ว่าจะเป็นยา แต่ก็ทำให้คนรู้สึกสบาย และลมปราณสงบลงได้
หนานกงเย่อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว สมุนไพรอะไรที่ทำให้หลงใหลได้ขนาดนั้น！
ฉีเฟยอวิ๋นไม่มีอะไรจะพูดจริง ๆ ไม่ว่าจะอย่างไรนางก็เคยช่วยเขา แต่ในตอนนี้เขาหายดีเหมือนมังกรและเสือที่ผาดโผน และคนแรกที่จะจัดการเป็นคนแรกคือนาง
ความปรารถนาอันแรงกล้าของเจ้าของร่างเดิม ไม่ทิ้งร่องรอยไว้ให้สุนัขเลย
ผู้ชายถ้าหากไม่รัก ทุกอย่างก็ไร้สาระ
ฉีเฟยอวิ๋นนึกถึงคนพูดของคนคนหนึ่งในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด จริง ๆ เลย！
“ท่านอ๋อง ยังมีอะไรจะรับสั่งอีกหรือไม่เพคะ？” ฉีเฟยอวิ๋นไม่อยากจะพูดเรื่องไร้สาระ นางเหนื่อยแล้ว
“ข้าถามเจ้าหน่อย การตายเมื่อครู่ เจ้าหลอกข้าใช่หรือไม่？”
ฉีเฟยอวิ๋นพยักหน้า นางไม่อยากให้เรื่องนี้ยุ่งเหยิง
“เจ้ายอมรับแล้วหรือ？” หนานกงเย่อยู่ในความสับสน และโกรธอย่างบอกไม่ถูก แต่ไม่สามารถหาเหตุผลได้ จึงได้แต่จ้องไปที่ฉีเฟยอวิ๋น
ฉีเฟยอวิ๋นจึงกล่าวว่า：“ในเมื่อท่านอ๋องไม่มีอะไรแล้ว เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน เกรงว่าท่านอ๋องเห็นข้าแล้วจะโกรธ”
หลังจากที่พูดจบแล้ว ฉีเฟยอวิ๋นก็กำลังจะออกไป แต่ก็ถูกหนานกงเย่เรียกไว้อีกครั้ง：“ข้าเคยบอกแล้วว่า ข้าไม่ได้ให้เจ้าไป เจ้าก็ไปไม่ได้”
ฉีเฟยอวิ๋นจะเป็นบ้ากับท่านอ๋องที่สง่างามผู้นี้ ทำไมถึงได้ยุ่งยากเหมือนผู้หญิงเช่นนี้！ถ้ามีอีกทีข้าจะวางยาพิษเจ้าแล้วนะ！
ฉีเฟยอวิ๋นหันกลับมาถาม：“เช่นนั้นท่านอ๋องทรงมีเรื่องใดอีกเพคะ？”
“ข้าอยากฟังเรื่องในวัง”
หนานกงเย่นั่งลง และมองไปที่ฉีเฟยอวิ๋น
ฉีเฟยอวิ๋นจึงต้องเดินกลับไป และพูดแต่เรื่องเล็กน้อยในวัง
หลังจากฟังจบแล้ว หนานกงเย่ก็กล่าวว่า：“พรุ่งนี้ข้าจะเข้าไปในวัง แล้วอย่ากล่าวถึงเรื่องพระชายารองอีก”
“เพคะ”
ฉีเฟยอวิ๋นตกลงอย่างไม่ได้ใส่ใจ หนานกงเย่มองดูนางอยู่ครู่หนึ่ง：“ข้าแต่งงานกับพระชายารอง พระชายาคงจะมีความสุข？”
“ที่นี่เป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้ชายจะมีภรรยาสามคนนางสนมสี่คน ในฐานะพระชายา เดิมทีก็ควรจะพิจารณาให้ท่านอ๋องไม่ใช่หรือ？ท่านอ๋องไม่ชอบข้า นานไปคงจะไม่ดีกับท่านอ๋อง
ในเมื่อฝ่าบาททรงมีความตั้งใจดี ข้าก็เห็นด้วย”
“ฮึ เจ้าก็มีความตั้งใจดีงั้นหรือ？”
ฉีเฟยอวิ๋นพยายามที่จะให้เห็นความจริงใจอย่างที่สุด：“ข้าไม่กล้าที่จะตบตา ข้าทำเพื่อท่านอ๋องจริง ๆ เพคะ！”
“ออกไป！”
หนานกงเย่รู้สึกว่าไฟที่ไร้ชื่อของตัวเองกำลังจะเริ่มขึ้นอีกครั้ง และดุดันมาก
ฉีเฟยอวิ๋นไม่ชักช้า นางลุกขึ้นเดินออกไป และไม่หันกลับมามอง
วันต่อมา
ฉีเฟยอวิ๋นเปลี่ยนเสื้อผ้าและขึ้นรถม้าเข้าไปในวังพร้อมกับหนานกงเย่ ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกประหลาดใจ ก่อนหน้านี้ไม่สามารถเข้าไปได้ แต่ในตอนนี้กลับไม่ถามใด ๆ เลย มันไม่แปลกเกินไปหน่อยหรือ
หรือว่าเขายังป้ายแขวนเอวอยู่？
เป็นไปอย่างที่คิดไว้ เมื่อมาถึงหน้าประตูวัง หนานกงเย่ก็หยิบป้ายแขวนเอวของพระเจ้าน้าออกมา และเมื่อคนที่ประตูวังเห็นก็รีบปล่อยไปในทันที
ฉีเฟยอวิ๋นอดคิดไม่ได้ว่าเขาสามารถเอาของของคนอื่นมาเป็นของเขาเองได้ เขายังมีอะไรอีกที่ไม่สามารถทำได้？
วันหน้าห่างได้แค่ไหนก็ห่าง จะเป็นการดีที่สุดที่จะไม่ต้องยุ่งเกี่ยวกันอีก
หลังจากที่ลงจากรถม้า ฉีเฟยอวิ๋นก็เดินตามหลังหนานกงเย่ไปที่พระที่นั่งบำรุงฤทัย ขันทีน้อยรีบมาต้อนรับที่หน้าประตู：“คารวะท่านอ๋องเย่ คารวะพระชายาเย่”
“วันนี้ข้ารู้สึกหนาวเย็น ข้างนอกมีลมพัด ข้าจะไปรอที่ห้องโถงด้านข้างก่อน เมื่อฝ่าบาทเสด็จลงมา รีบไปแจ้งข้าในทันที”
“บ่าวจำได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องเย่ พระชายาเย่เดินดี ๆ พ่ะย่ะค่ะ”
ขันทีน้อยรีบตอบรับ ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกประหลาดใจ ทำไมถึงรู้สึกว่ามาครั้งนี้แตกต่างจากที่มาครั้งก่อน
เมื่อมาถึงห้องโถงด้านข้าง ในขณะที่รอ หนานกงเย่ก็หยิบหนังสือขึ้นมาอ่านอย่างสบาย ๆ ฉีเฟยอวิ๋นก็ไปหาหนังสือมาเล่นหนึ่ง ด้านในเป็นเนื้อหาทางการแพทย์ นางจึงหยิบมันขึ้นมาอ่าน ด้านในเป็นบันทึกที่นางไม่รู้ นางจึงสนใจมันมาก และอ่านนานกว่าหนึ่งชั่วยาม โดยไม่ได้พักเลย
หนานกงเย่นั่งอยู่ตรงข้าม เขาเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่นิ่งสงบของฉีเฟยอวิ๋น บางครั้งกลับรู้สึกแปลกหน้า เห็นได้ชัดว่ารูปลักษณ์น่าเกลียดมาเป็นสิบปี ไม่รู้ว่าเหตุใดช่วงนี้ยิ่งมองก็ยิ่งแตกต่าง
“กราบทูลท่านอ๋องเย่ ฝ่าบาทเสด็จลงมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องเย่เชิญเสด็จพ่ะย่ะค่ะ”
หนานกงเย่จึงวางหนังสือในมือลง และลุกขึ้นเดินไปที่ประตู ฉีเฟยอวิ๋นตั้งใจที่จะไม่ลุกขึ้น นางเพียงแค่ไม่อยากตามไป หนานกงเย่จึงไม่เรียกนางและเดินไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อได้ยินเสียงปิดประตู นางก็หันกลับไปมอง เขาออกไปแล้ว นางจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย เมื่อพบฝ่าบาทจะต้องคุกเข่าลง นางไม่อยากไปเลยจริง ๆ ยิ่งไปกว่านั้นทุกครั้งที่พบฝ่าบาท ดูเหมือนว่าจะต้องการชีวิตของนาง นางไม่ไปจะดีกว่า
