ตอนที่ 79 ประตูเปิดแล้ว
“สวัสดี เอ็ดเวิร์ด นายเข้าใจฉันไหม?”
เอ็ดเวิร์ดกระพริบตาสองสามครั้ง ในขณะที่เขาเอียงศีรษะจากทางด้านข้างขณะที่เขาจ้องไปที่แวนส์
เขาจาท่าทางจากสุนัขจรจัดที่โชคดีพอที่จะไม่ถูกกินในสุสานโบราณ นี่เป็นการแสดงออกถึงความอยากรู้อยากเห็น แวนส์คิต
แวนส์กําลังจะพูดอย่างอื่น แต่ก่อนที่เขาจะทันทําอย่างนั้น เอ็ดเวิร์ดก็เปิดปากพูด
“ใช่…เข้าใจ” เขากล่าว
“!!” วิคตอเรียอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง และมองไปยังอัลเบิร์ต ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเมื่อได้ยินว่าเอ็ดเวิร์ดส่งเสียงคําราม”
อย่างไรก็ตาม แวนส์ทําได้เพียงเหล่ตาของเขาเท่านั้น แม้ว่าเอ็ตเวิร์ดจะฉลาดอย่างเห็นได้ชัด ฉลาดกว่าเซอร์โคปที่มิสเอสตันมีในห้องใต้ดิน แต่ดูเหมือนเขาจะพูดไม่เก่ง
“ นายรู้ไหมว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร” แวนส์พูดพร้อมกับชี้นิ้วไปทางวิคตอเรียอย่างช้าๆ
“ น้องสาว” เขาพึมพําอย่างรวดเร็วโดยไม่แม้แต่จะหันศีรษะ
“ใช่” แวนส์พยักหน้าอย่างรวดเร็ว
“ใช่แล้ว เธอเป็นน้องสาวของนาย แล้วชายชราหน้าย่นข้างๆเธอ นายรู้ไหมว่าเขาเป็นใคร?”
“…คนให้อาหาร” เอ็ดเวิร์ดพูดติดอ่าง ควันพุ่งออกมาจากจมูกของเขา จากนั้นเขาก็เอียงศีรษะจากทางด้านข้างอีกครั้ง
“นาย นายคุยกับฉันเหรอ?”
“ใช่” แวนส์พยักหน้า
“ฉันมีทักษะพิเศษที่ช่วยให้ฉันสามารถพูดคุยกับใครก็ได้ เข้าใจไหม?”
“พิเศษ?”
“สิ่งที่คุณต้องรู้คือฉันเข้าใจคุณ โอเคไหม?” แวนส์เริ่มผ่อนคลายน้ําเสียงของเขาข้าๆ
“ฉันเข้าใจคุณ”
* เข้าใจ” เอ็ดเวิร์ดเองก็เริ่มผ่อนคลายเช่นกัน ขณะที่เขาขยับแขนช้าๆ
“นาย… เข้าใจฉันไหม”
ไหล่ของเอ็ดเวิร์ตเริ่มสั่นเมื่อเขากอดตัวเอง
“…พี่ชาย” วิคตอเรียอดไม่ได้ที่จะกระซิบ เมื่อเธอเห็นพี่ชายของเธอหลั่งน้ําตาเป็นครั้งแรก
“น้องสาวของนายมาหานาย เอ็ดเวิร์ด” แวนส์ยังคงทําให้เอ็ดเวิร์ตใจเย็นลง
“เธออยากคุยกับนายมานานแล้ว และตอนนี้ความปรารถนาเดียวของเธอในโลกนี้คืออยากจะได้ยินเสียงนาย เพราะ…เพราะนายคือครอบครัวของเธอ” แวนส์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเล็กน้อย ขณะที่เขาพูดคำสุดท้าย
“ ครอบครัว?”
“ใช่แล้ว” แวนส์พยักหน้า
“งั้นก็กลับเป็นปกติเถอะ”
“กลับ…ปกติ” เอ็ดเวิร์ตหยุดสั่นทันที
“อะไร…ปกติ “
“ยังไง!?
เอ็ดเวิร์ดเริ่มกระทืบเท้าของเขากับพื้นอีกครั้ง ในขณะที่เขาเริ่มถอยห่างออกไปในขณะที่จับหัวของเขา
แวนส์อดไม่ได้ที่จะเดาะสิ้นของเขา การพูดผิดไปหนึ่งคํา ทําให้เอ็ดเวิร์ดกลับมาตื่นตระหนกอีกครั้ง
“ประเภทวิวัฒนาการ เราจะปิดการเปลี่ยนแปลงของพวกเขาได้อย่างไร!” จากนั้นแวนส์ก็รีบพูดขณะที่เขามองไปที่เบียทริซ
“พวกเขา” เบียทริซขยับแว่นของเธอ
“ ปิตมันซะ”
แวนส์อดไม่ได้ที่จะกระตุกตาด้วยคําตอบของเบียทริซ และถอนหายใจเล็กน้อย เขาก็หันไปสนใจเอ็ดเวิร์ดอีกครั้ง
” นายเปิดหน้าต่างระบบของนายได้ไหม!”
“ระบบหน้าต่าง?”
ทันทีที่เอ็ดเวิร์ดพูด ดวงตาของเขาเป็กกว้างด้วยความตกใจ และเขาก็เริ่มโบกมือขึ้นไปในอากาศอย่างไม่ระมัดระวัง
” บ้าเอ้ย” แวนส์ทําได้แค่สบถในขณะที่เขาดูจะกวนใจเอ็ดเวิร์ดมากขึ้นไปอีก
“นายพูดว่าอะไรนะ แวนส์” ฮาร์วีย์ที่เงียบไปพักนึงก็เริ่มตื่นตระหนกอีกครั้ง ตอนนี้เขาถูกใช้เป็นโล่แล้ว
“เขาต้องใจเย็นๆ!” แวนส์ตะโกน
“ยังไง!?”
“ฉันเข้าใจเธอแฮ้ว เด็กน้อย”
“!!!” ทั้งกลุ่มอดไม่ได้ที่จะหันไปทางประตูเมื่อได้ยินเสียง
“ คุณย่า!”
คนที่พูดออกมาคือชาร์ล็อตต์ เกตต์ที่เฝ้าดูพวกเขาจากอีกด้านหนึ่งของประตู แวนส์และคนอื่นๆในกลุ่มอดไม่ได้ที่จะกระพริบตาสองสามครั้งเมื่อพวกเขาเห็นเธอ เธออยู่ที่นั่นตั้งแต่เมื่อไหร่? พวกเขาทั้งหมดคิด
ชาร์ล็อตต์คว้าราวบันไดของประตูและถึงออกจากบานพับอย่างไม่เป็นทางการราวกับว่ามันเป็นแค่เปลือกไม้หลวมๆ
จากนั้นเธอก็เหวี่ยงประตูบานใหญ่ไปทางเอ็ดเวิร์ดทันที
“คุณย่า ไม่นะ!” วิคตอเรียกรีดร้องทันทีที่เธอทําเช่นนั้น แต่เธอไม่สามารถทําอะไรได้ พวกเขาคิดว่าเอ็ดเวิร์ดจะต้องถูกบีบอัดเป็นแป้งอย่างแน่นอน แต่ประตูก็หยุดกระทันหัน มันข้ามศีรษะของเอ็ดเวิร์ดไป และเจาะลงตรงพื้นด้านหลังเขา
จากนั้นเธอก็จับอีกด้านหนึ่งของประตูที่เธอถือไว้กับพื้นด้านล่าง ก่อนที่จะหายตัวไปจากจุติของเมือ
แวนส์ ผู้ซึ่งเปิดใช้ทักษะ [การรับรู้เวลา] ของเขา และเข้าสู่ความเร็วสูงสุดทันทีที่ชาร์ล็อตต์เหวี่ยงประตูไป เขาเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจน และนั่นทําให้เขาหายใจไม่ออก
เร็วมาก แวนส์คิด
แม้ว่าเขาจะยังใช้ทักษะอยู่ก็ตาม แต่ชาร์ล็อตต์ก็ยังเคลื่อนไหวได้รวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ ราวกับว่าเธอกําลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเท่ากับเขาไม่อาจจะเร็วกว่าด้วยซ้ํา เร็วกว่าหัวหน้าแมงมุมแปลกๆ ที่แวนส์พบในประตูมิติอีก
“นั่นอะไรนะ สัตว์ประหลาด ?” แวนส์อดไม่ได้ที่จะพูดติดอ่างเมื่อเห็นชาร์ล็อตต์กําลังตัดประตูด้วยมือเปล่าราวกับไม่มีอะไร และด้วยเหตุผลบางอย่างดวงตาของเธอกําลังปิดอยู่ แต่เธอสามารถเห็นได้อย่างไรว่าเธอกําลังทําอะไรอยู่? แวนส์คิด
และทันทีที่ชาร์ล็อตต์จัดการขังเอ็ดเวิร์ดผู้โกรธเคืองเสร็จ แวนส์ก็เลิกใช้ทักษะของเขาเพื่อดูผลลัพธ์
เขามองไปที่ชาร์ลอตต์อีกครั้ง เธอดูเหมือนจะไม่เสียเหงื่อเลยหลังจากทําทั้งหมดนั้น มันทําให้ แวนส์ สงสัยว่าถ้าหากเขาเพิ่มค่าความแข็งแกร่งของเขาให้ถึงขีดสูงสุด เขาจะสามารถทําสิ่งที่เธอทําได้หรือเปล่า?
ชาร์ล็อตต์ที่สังเกตเห็นว่าแวนส์กําลังซื้องมองเธออยู่ก็อดยิ้มไม่ได้
“เธอเป็นผู้ชายตัวเล็กที่น่าสนใจจริงๆ” เธอพิมพ์ขณะที่มองสบตากับแวนส์ตรงๆ
แม้ว่าชาร์ล็อตต์จะแค่มองเขาเท่านั้น แต่แวนส์ก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอยหนี ราวกับว่ามีบางอย่างกําลังพยายามบีบให้เขาล้มลง
“แล้วเธอจะรออะไร เด็กน้อย ” ชาร์ล็อตต์พูดต่อ
“ทําสิ่งที่เธอต้องการสิ”
“ห…หืม?” แวนส์เอียงศีรษะ
“เธอสามารถคุยกับหลานชายของฉันได้ใช่ไหม?” ชาร์ล็อตขมวดคิ้ว
“ฉันเห็นเธอคุยกับเขาก่อนหน้านี้”
” ” แวนส์อดไม่ได้ที่จะกระพริบตาสองสามครั้ง เธอมาที่นี่ตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้วงั้นเหรอ?
แล้วทําไมเธอไม่ช่วยพวกเขาล่ะ?
