ตอนที่ 402 หนี
อาคารสมัยโบราณถูกสร้างขึ้นโดยมีประตูหลักหันหน้าไปทางทิศใต้ พระราชวังฮ่องเต้ก็ทำตามกฎนี้เช่นกัน แต่ก็มีภูเขาลูกใหญ่อยู่ทางทิศเหนือ ด้านหลังของพระราชวังฮ่องเต้เป็นส่วนหนึ่งของภูเขานี้
แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าจุดศูนย์กลางของภูเขานี้อยู่ถ้ำซูเทียน แม้กระนั้นมันไม่ได้สร้างเป็นป้อมปราการ มันกลายเป็นคุก
เรือนจำแห่งนี้มีความลึก 10 ลี้ ภูเขาสร้างจากหินและกรงถูกสลักเป็นหิน มีห้องขังทั้งหมด 200 ห้องที่ไม่มีหน้าต่าง เสาในแต่ละห้องขังถูกปกคลุมด้วยหนามแหลมและแต่ละห้องขังก็มีแอ่งน้ำเย็น มีแต่เสียงสิ้นหวังและมันก็เหมือนนรก
นี่คือที่นักโทษถูกประหารชีวิต ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของความผิด นักโทษจะถูกขังไว้ใกล้กับทางเข้าหรือไกลออกไป คุกนั้นซับซ้อนมาก ไม่ต้องพูดถึงการหลบหนีแม้จะไปจากห้องขังหนึ่งไปยังอีกห้องขังต่อไปโดยที่ไม่มีใครนำทางก็อาจหลงทางได้
ในเวลานี้สี่คนจากเฉียนโจวถูกขังอยู่ที่นี่ แต่ละคนอยู่ห้องขังเล็ก ๆ และพวกเขาอยู่ข้างกัน อย่างไรก็ตามพวกเขาโดนใส่ตรวนรอบแขนและขา แม้ว่าพวกเขาต้องการรวมตัวกัน พวกเขาไม่สามารถจัดการได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
มีกลิ่นเน่าอยู่ทุกหนทุกแห่งแพร่กระจายไปในอากาศ ไม่ช้ามันเริ่มซึมเข้าไปในเนื้อของพวกเขาอย่างเงียบ ๆ
เฟิงคุนเอนหลังพิงกำแพงหินและนั่งลงบนพื้น น้ำดำ ๆ ทำให้รองเท้าและถุงเท้าเปียกโชก และความชื้นก็ซึมเข้าร่างกายของเขา นี่ทำให้ขาของเขาเจ็บเล็กน้อย
ทันใดนั้นลมกระโชกแรงก็พัดขึ้นมาแล้วกระแทกกำแพงหินหนาดังก้อง สิ่งนี้ทำให้ภูเขาสั่น
เฟิงเต๋อเชื้อพระวงศ์ของฮ่องเต้เฉียนโจวมีบาดแผลเลือดที่แขนของเขา และเลือดไหลออกมาอย่างมาก แต่ไม่มีใครมาห้ามเลือดให้ ด้วยบาดแผลเช่นนี้ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้มันจะบวมและติดเชื้อ เขาสามารถจินตนาการได้ว่ามันจะเริ่มเน่า ในที่สุดมันก็จะแผ่ไปทั่วแขนของเขาจนกว่าเขาจะตาย
เขากัดฟันและหันไปมองเฟินคุน เมื่อเห็นบุตรชายตัวเตี้ยนี้ ความโกรธในใจของเขาก็ยิ่งลุกโชติ “ข้าบอกเจ้าแล้วว่าไม่ให้มา แต่เจ้ายืนยันว่าเจ้าจะมา ถ้าเจ้ามาเจ้าก็มา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะต้องออกไปข้างนอก และพยายามจะฆ่าองค์หญิงแห่งมณฑลจี่อัน เจ้าบ้าไปแล้วหรือ ? ”
“หืมม ! ” เฟิงคุนตะโกนอย่างเย็นชา “เจ้ากลัวตายหรือ แต่เจ้าไม่กลัวที่จะมาที่จะมาราชวงศ์ต้าชุน เมื่อเจ้ามาเจ้าต้องเตรียมตัวรับมือกับความตาย เป็นไปได้หรือที่พวกเราจะรออย่างโง่เขลา ? เจ้าพูดถึงโอกาสครั้งหน้า แต่หลังจากมาถึงเมืองหลวงเป็นเวลา 1 เดือน ข้าไม่เห็นว่าเจ้าจะทำอะไร ท่านพ่อโอกาสไม่ตกมาจากฟ้า เราต้องไปหามันด้วยตัวเอง ! คราวนี้ถ้าไม่ใช่องค์ชายเก้าใช้แส้ ฮ่องเต้ของราชวงศ์ต้าชุนก็คงจะตายไปแล้ว ! ”
“บัดซบ ! ” เฟิงเต๋อโกรธมากจนเขาต้องการบีบคอบุตรชายคนนี้ให้ตาย “อะไรคือจุดประสงค์ของการพูดเช่นนี้ ความจริงว่าอะไรที่ควรเกิดขึ้นก็จะเกิดขึ้น ความล้มเหลวคือความล้มเหลว ครั้งนี้ดูเหมือนว่าเราทุกคนจะลงเอยที่นี่”
“ลงเอยที่นี่” เฟิงคุนไม่กลัวความตาย ในฐานะคนแคระ เขามีชีวิตอยู่มานานพอแล้ว มันน่าเสียดายที่เขาไม่สามารถดึงใครบางคนให้ตายลงไปพร้อมกับเขาได้ “เฉียนโจวเป็นรัฐบริวารของต้าซุนมาหลายปีแล้ว ในแต่ละปีเราต้องส่งของที่ดีที่สุดของเรา เจียเอ๋อชอบผ้าไหมตำหนักจันทราจริง ๆ แต่แม้ว่าฮ่องเต้จะชอบนางมาก เขาก็ไม่กล้าที่จะเอาให้นาง มันไม่ใช่แค่นี้ สามมณฑลทางเหนือเป็นความอัปยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเฉียนโจวของเรา ท่านพ่อไม่ต้องการเห็นทั้งสามมณฑลกลับไปเป็นของเฉียนโจวในช่วงชีวิตของท่านพ่อ ? ”
คำพูดของเขาทำไห่เซิงและชางต้ารู้สึกเคลื่อนไหว ทั้งสองพูดกันว่า “ใช่ แทนที่จะใช้ชีวิตอย่างไร้ประโยชน์ มันจะเป็นการดีกว่าที่จะต่อสู้จนตัวตาย”
“ข้าไม่เชื่อว่าเฉียนโจวจะล้มเหลวในการเอาชนะราชวงศ์ต้าชุนด้วยกองทัพปัจจุบัน ไม่ใช่ว่าทีมนักแม่นธนูของเราเคยทำให้องค์ชายเก้าบาดเจ็บสาหัสหรอกหรือ ! ”
เฟิงเต๋อเป็นผู้ใหญ่ที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมดและเขาก็ฉลาด เมื่อได้ยินทั้งสามพูดแบบนั้น เขาก็ส่ายหน้า “พวกเจ้าบ้าไปแล้ว ! ตอนนี้พวกเราสี่คนถูกขังอยู่ในคุกเพราะความผิดที่ทำ คังอี้และรุ่ยเจียก็ติดร่างแหไปด้วย คุนเอ๋อ เจ้ารักรุ่ยเจีย แต่ในที่สุดเจ้าก็ทำให้นางเจ็บปวด”
เฟิงคุนกัดฟันตัวเองจนในที่สุดก็มีร่องรอยของความอดทนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาไม่มีบุตรในชีวิตนี้ ดังนั้นเขาจึงปฏิบัติต่อรุ่ยเจียในฐานะบุตรสาวของเขาเอง ตอนนี้มีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นรุ่ยเจีย เขาไม่มีเวลาเหลืออีกต่อไป “ข้าแค่หวังว่านางจะหนีออกจากพระราชวังของฮ่องเต้ได้” เฟิงคุนพูดปลอบใจตัวเอง “ข้าไปเยี่ยมนางเมื่อสองสามวันก่อน ร่างกายของนางหายดีแล้ว นางเคลื่อนไหวได้แล้ว รุ่ยเจียเป็นเด็กที่ฉลาด ข้าบอกนางว่าเมื่อเกิดอะไรขึ้นกับเรา นางต้องหนีทันที เรามีร้านค้า 4 แห่งในเมืองหลวง นางสามารถเลือกร้านใดร้านหนึ่ง และร้านค้าจะมีคนพานางกลับไปที่เฉียนโจวอย่างปลอดภัย ยิ่งกว่านั้น…” เขาเยาะเย้ย “หากคนของเราอยู่ที่นี่ก่อจลาจล เราสามารถกระทำร่วมกันได้ ข้างในพระราชวังเรายังมีพลังขององค์ชายผู้นั้น ซวนเทียนเย่ได้เตรียมการมาตลอดเวลา ตราบใดที่เฉียนโจวลงมือ ลูกน้องของพระองค์ก็จะทำงานได้อย่างแน่นอน”
“แล้วถ้าพวกเขาไม่ทำล่ะ?” เฟิงเต๋อพูดอย่างไร้ปัญหา “ไม่ใช่ว่าเราไม่ไปเยี่ยมองค์ชายสาม พระองค์ได้รับบาดเจ็บสาหัสและพระองค์ไม่สามารถลุกจากเตียงได้ ยังเป็นไปได้หรือที่พระองค์จะได้เป็นฮ่องเต้ ? ”
“ทำไมต้องเป็นฮ่องเต้ ? ” เฟิงคุนเย้ยหยัน “ด้วยมือของพระองค์ อุปสรรคของเราจะถูกลบออก ดินแดนส่วนกลางขนาดใหญ่ของราชวงศ์ต้าชุนควรถูกทิ้งไว้ให้เฉียนโจวของเราดูแล”
เฟิงเต๋อส่ายหัวเมื่อได้ยินสิ่งนี้ในขณะที่เขาพึมพำสิ่งเดียวกัน “ข้า เจ้าบ้าไปหมดแล้ว”
ในขณะที่พวกเขาพูดกัน เสียงอื่นมาจากคุกของภูเขา ดูเหมือนว่าประตูกำลังเปิด ติดตามทันทีนี้มีคนผลักเปิดประตู
ทั้งสี่เงยหน้าขึ้นมองพร้อมกัน หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาเห็นทหารองครักษ์นำคนที่มีตรวนที่ข้อมือและขามาไว้
ด้านในของคุกนั้นมืดมาก ทุก ๆ 10 ก้าวมีเทียนวางไว้ 1 เล่ม แต่ผู้คนจากเฉียนโจวจำนักโทษคนใหม่ได้ นางคือคังอี้
เฟิงเต๋อเชื้อพระวงศ์ของเฉียนโจวรีบวิ่งไปที่ประตูอย่างไม่รู้ตัว แต่เมื่อเขาขยับโซ่เหล็กที่ข้อมือและขาของเขาแน่น เขาเดินได้เพียงไม่กี่ก้าวก่อนที่เขาจะถูกดึงกลับทำให้เขาล้มลงกับพื้น
คังอี้ได้ยินการเคลื่อนไหวและหันไปมอง นางรู้สึกเสียใจมากยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตามไม่นานนางก็ปรับอารมณ์ได้ทันที
นางถูกขังไว้ในห้องขังถัดจากเฟิงคุน และนางก็ยังมีตรวนที่ข้อมือและขาของนาง หลังจากที่ผู้คุมออกไปและพูดทิ้งท้ายไว้ว่า “เหลือเพียงองค์หญิงรุ่ยเจีย”
ประสาทของคังอี้สั่นเทา และในที่สุดก็มีความเศร้าปรากฏบนใบหน้าของนาง
“ จ่าวจุน” เฟิงคุนร้องเรียกนาง
คังอี้หันหน้าของนาง แต่ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความผิดหวัง นางพูดกับเฟิงคุน “พวกเจ้ารีบร้อนเกินไปและทำให้แผนทั้งหมดของข้าเสียหายไป ตอนนี้ข้าแค่หวังว่ารุ่ยเจียจะสามารถหลบหนีนี้ได้ ตราบใดที่นางสามารถหนีกลับไปที่เฉียนโจว ก็ยังมีความหวังในการมีชีวิตอยู่”
ไม่มีใครรู้ว่าองค์หญิงรุ่ยเจียที่สง่างามจากเฉียนโจวได้ซ่อนตัวอยู่ในรถขยะเพื่อออกจากพระราชวัง เมื่อนางปีนออกมาจากขยะที่น่าขยะแขยง ฝนก็ตกหนักทันที ทำให้นางรู้สึกมีความสุขมาก
นางใช้ประโยชน์จากฝนและทำความสะอาดตัวเอง ในขณะที่เพลิดเพลินกับสายฝน นางก็วิ่งหนีไป ทิศทางที่นางวิ่งไปคือคฤหาสน์เฟิง
นางไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับคังอี้ แม้ว่านางจะรู้ว่าวิกฤตินี้ยากที่จะหลบหนี แต่นางก็ยังคงมีความหวังอยู่เล็กน้อย นางเพียงแต่หวังว่าราชวงศ์ต้าชุนจะให้เสนาบดีหาทางที่จะให้คังอี้ออกไป ตราบใดที่มารดาของนางยังมีชีวิตอยู่ นางก็ไม่กลัวอะไรเลย
รุ่ยเจียฝ่าพายุและวิ่งตรงไปยังคฤหาสน์เฟิง ระหว่างทางนางต้องหลบทหารและล้มหลายครั้งกว่าที่นางจะจำได้ เมื่อนางกระหายน้ำ นางทำได้แค่อ้าปากแล้วดื่มน้ำฝน จากนั้นนางก็ฟื้นพละกำลังและวิ่งตรงไปยังคฤหาสน์เฟิง
ในที่สุดเมื่อนางเห็นคฤหาสน์เฟิง นางก็พบว่ามีทหารจำนวนมากล้อมรอบคฤหาสน์เฟิง นางซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและเห็นเจ้าเมืองจิงหยวนเข้าไปค้นคฤหาสน์ และนางก็ได้ยินเสียงฮูหยินผู้เฒ่าขอให้เจ้าหน้าที่ทำให้การแต่งงานเป็นโมฆะ ทำให้คังยอี้ออกจากครอบครัว
นางงุนงง ตระกูลเฟิงนั้นไม่มีความหมายอะไรเลย ดูเหมือนว่ามารดาของนางถูกจับไปแล้ว รุ่ยเจียคิดว่าสำหรับเรื่องสำคัญ นางจะต้องถูกพาเข้าไปในพระราชวังใช่หรือไม่ ?
ทันใดนั้นนางรู้สึกเสียใจเล็กน้อย ถ้านางไม่วิ่งมา บางทีนางอาจจะอยู่กับมารดาของนางในตอนนี้ ? แม้ว่านางจะฉลาด แต่นางก็ไม่เคยทำสิ่งใดที่สำคัญด้วยตัวนางเองมาก่อน แต่ในเวลานี้นางก็รู้สึกราวกับว่านางอยู่คนเดียวในโลก นางไม่สามารถพึ่งพาใครได้และทุกคนก็เป็นศัตรู ทุกคนกำลังรอให้นางตาย นางต้องหลบและซ่อนตัวเพื่อปกป้องชีวิตของนาง
แต่นางจะซ่อนนานแค่ไหน?
นางมองดูคฤหาสน์เฟิงครั้งสุดท้าย จากนั้นก็กัดฟันและจากไป จากหลังต้นไม้
เสื้อผ้าบนร่างของนางนั้นขาดรุ่งริ่งไปแล้วจนจำไม่ได้ เสื้อผ้าที่ใส่ในช่วงฤดูร้อนนั้นบางมากแล้ว ตอนนี้มันเป็นเพียงผ้าคลุมร่างกายของนาง โชคดีที่ฝนตกหนัก นอกจากทหารที่ตามหาคนของเฉียนโจวแล้วแม้แต่พวกคนร้ายก็ไปตามหาสถานที่เพื่อรอฝน จะมีใครสนใจนาง?
รุ่ยเจียบังคับให้ตัวเองสงบลง จากนั้นนางก็นึกย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาที่เฟิงคุนเข้าไปเยี่ยมนางและนึกถึงที่อยู่ที่นางได้รับ สถานที่นั้นอยู่ในเมืองหลวงของราชวงศ์ต้าชุน ดูผิวเผินมันดูเหมือนร้านขนม แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นจุดนัดพบสำหรับคนที่ถูกส่งมาสอดแนมเข้ามาในราชวงศ์ต้าชุนโดยเฉียนโจว เฟิงคุนกล่าวว่าสถานที่นั้นได้ปะปนอยู่ในเมืองหลวงมาหลายปีแล้ว และไม่มีอะไรเกิดขึ้น เมื่อใดก็ตามที่ชีวิตของนางตกอยู่ในอันตราย นางควรไปที่นั่น ผู้คนที่นั่นย่อมจดจำนางได้ในฐานะองค์หญิง
รุ่ยเจียกัดฟันของนาง แล้วประเมินทิศทางแล้วเริ่มวิ่งไปที่ร้านนั้น
เช่นเดียวกับรุ่ยเจีย สมาชิกของตระกูลเฟิงก็เห็นว่าเฟิงจินหยวนกลับมาในที่สุด
ผู้คนในคฤหาสน์ดูเหมือนจะพบเสาสนับสนุนเมื่อพวกเขาเห็นเขา จินเฉินไม่สามารถทนได้และโผเข้ากอดเขาทันที และเริ่มร้องไห้ ในขณะที่ร้องไห้ นางกล่าวว่า “ท่านพี่ ข้ากลัวตายเจ้าค่ะ”
จินหยวนรู้สึกเสียใจและไม่มีใจที่จะปลอบโยนนาง เขาผลักนางออกไปด้านข้างและเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และหยุดตรงหน้าฮูหยินผู้เฒ่า “ท่านแม่”
ฮูหยินผู้เฒ่าพยักหน้า และไม่ได้พูดอะไรอีก นางเพิ่งชี้ไปที่พี่น้องเฉิงและกล่าวว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจุนม่านจะเป็นฮูหยินใหญ่ของตระกูลเฟิง และเป็นฮูหยินอย่างเป็นทางการของเจ้า จุนเหม่ยจะเป็นฮูหยินรองของเจ้า สถานะของนางจะเท่ากับจุนม่าน จินหยวน เจ้ามีข้อคัดค้านในการจัดการของข้าหรือไม่ ? ”
เฟิงจินหยวนจะมีข้อคัดค้านได้อย่างไร ? นี่เป็นสิ่งที่เขาคิดมาตลอดทั้งคืน ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าทันที “ท่านแม่ฉลาด นี่เป็นสิ่งที่ลูกชายต้องการ” เช่นเดียวกับเมื่อสี่ปีก่อน มารดาและบุตรชายคู่นี้ได้เลื่อนตำแหน่งเฉินซื่อให้ดำรงตำแหน่งฮูหยินใหญ่ เพื่อแสดงจุดยืนของพวกเขาต่อฮ่องเต้และต่อราชวงศ์ต้าชุน
สำหรับรุ่ยเจีย ในที่สุดนางก็มาถึงหน้าร้านด้วยความพยายามครั้งสุดท้ายของนาง นางจำได้ว่าเฟิงคุนเคยพูดว่าถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับร้านค้า คนในนั้นจะเอาป้ายผ้าสีแดงที่แขวนอยู่ข้างนอกออกเสมอ นางมองไปที่ด้านข้าง และเห็นว่าผ้าสีแดงยังคงอยู่ที่นั่นทำให้นางถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด
ขณะที่นางกำลังจะเคาะประตู ประตูร้านก็ถูกดึงเปิดออกจากด้านในก่อนที่กำปั้นของนางจะลงจอดที่ประตู รุ่ยเจียไม่เคยคิดเลยว่าจริง ๆ แล้วนางจะเห็นใบหน้าที่งดงามของเฟิงหยูเฮง
อาคารสมัยโบราณถูกสร้างขึ้นโดยมีประตูหลักหันหน้าไปทางทิศใต้ พระราชวังฮ่องเต้ก็ทำตามกฎนี้เช่นกัน แต่ก็มีภูเขาลูกใหญ่อยู่ทางทิศเหนือ ด้านหลังของพระราชวังฮ่องเต้เป็นส่วนหนึ่งของภูเขานี้
แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าจุดศูนย์กลางของภูเขานี้อยู่ถ้ำซูเทียน แม้กระนั้นมันไม่ได้สร้างเป็นป้อมปราการ มันกลายเป็นคุก
เรือนจำแห่งนี้มีความลึก 10 ลี้ ภูเขาสร้างจากหินและกรงถูกสลักเป็นหิน มีห้องขังทั้งหมด 200 ห้องที่ไม่มีหน้าต่าง เสาในแต่ละห้องขังถูกปกคลุมด้วยหนามแหลมและแต่ละห้องขังก็มีแอ่งน้ำเย็น มีแต่เสียงสิ้นหวังและมันก็เหมือนนรก
นี่คือที่นักโทษถูกประหารชีวิต ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของความผิด นักโทษจะถูกขังไว้ใกล้กับทางเข้าหรือไกลออกไป คุกนั้นซับซ้อนมาก ไม่ต้องพูดถึงการหลบหนีแม้จะไปจากห้องขังหนึ่งไปยังอีกห้องขังต่อไปโดยที่ไม่มีใครนำทางก็อาจหลงทางได้
ในเวลานี้สี่คนจากเฉียนโจวถูกขังอยู่ที่นี่ แต่ละคนอยู่ห้องขังเล็ก ๆ และพวกเขาอยู่ข้างกัน อย่างไรก็ตามพวกเขาโดนใส่ตรวนรอบแขนและขา แม้ว่าพวกเขาต้องการรวมตัวกัน พวกเขาไม่สามารถจัดการได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
มีกลิ่นเน่าอยู่ทุกหนทุกแห่งแพร่กระจายไปในอากาศ ไม่ช้ามันเริ่มซึมเข้าไปในเนื้อของพวกเขาอย่างเงียบ ๆ
เฟิงคุนเอนหลังพิงกำแพงหินและนั่งลงบนพื้น น้ำดำ ๆ ทำให้รองเท้าและถุงเท้าเปียกโชก และความชื้นก็ซึมเข้าร่างกายของเขา นี่ทำให้ขาของเขาเจ็บเล็กน้อย
ทันใดนั้นลมกระโชกแรงก็พัดขึ้นมาแล้วกระแทกกำแพงหินหนาดังก้อง สิ่งนี้ทำให้ภูเขาสั่น
เฟิงเต๋อเชื้อพระวงศ์ของฮ่องเต้เฉียนโจวมีบาดแผลเลือดที่แขนของเขา และเลือดไหลออกมาอย่างมาก แต่ไม่มีใครมาห้ามเลือดให้ ด้วยบาดแผลเช่นนี้ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้มันจะบวมและติดเชื้อ เขาสามารถจินตนาการได้ว่ามันจะเริ่มเน่า ในที่สุดมันก็จะแผ่ไปทั่วแขนของเขาจนกว่าเขาจะตาย
เขากัดฟันและหันไปมองเฟินคุน เมื่อเห็นบุตรชายตัวเตี้ยนี้ ความโกรธในใจของเขาก็ยิ่งลุกโชติ “ข้าบอกเจ้าแล้วว่าไม่ให้มา แต่เจ้ายืนยันว่าเจ้าจะมา ถ้าเจ้ามาเจ้าก็มา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะต้องออกไปข้างนอก และพยายามจะฆ่าองค์หญิงแห่งมณฑลจี่อัน เจ้าบ้าไปแล้วหรือ ? ”
“หืมม ! ” เฟิงคุนตะโกนอย่างเย็นชา “เจ้ากลัวตายหรือ แต่เจ้าไม่กลัวที่จะมาที่จะมาราชวงศ์ต้าชุน เมื่อเจ้ามาเจ้าต้องเตรียมตัวรับมือกับความตาย เป็นไปได้หรือที่พวกเราจะรออย่างโง่เขลา ? เจ้าพูดถึงโอกาสครั้งหน้า แต่หลังจากมาถึงเมืองหลวงเป็นเวลา 1 เดือน ข้าไม่เห็นว่าเจ้าจะทำอะไร ท่านพ่อโอกาสไม่ตกมาจากฟ้า เราต้องไปหามันด้วยตัวเอง ! คราวนี้ถ้าไม่ใช่องค์ชายเก้าใช้แส้ ฮ่องเต้ของราชวงศ์ต้าชุนก็คงจะตายไปแล้ว ! ”
“บัดซบ ! ” เฟิงเต๋อโกรธมากจนเขาต้องการบีบคอบุตรชายคนนี้ให้ตาย “อะไรคือจุดประสงค์ของการพูดเช่นนี้ ความจริงว่าอะไรที่ควรเกิดขึ้นก็จะเกิดขึ้น ความล้มเหลวคือความล้มเหลว ครั้งนี้ดูเหมือนว่าเราทุกคนจะลงเอยที่นี่”
“ลงเอยที่นี่” เฟิงคุนไม่กลัวความตาย ในฐานะคนแคระ เขามีชีวิตอยู่มานานพอแล้ว มันน่าเสียดายที่เขาไม่สามารถดึงใครบางคนให้ตายลงไปพร้อมกับเขาได้ “เฉียนโจวเป็นรัฐบริวารของต้าซุนมาหลายปีแล้ว ในแต่ละปีเราต้องส่งของที่ดีที่สุดของเรา เจียเอ๋อชอบผ้าไหมตำหนักจันทราจริง ๆ แต่แม้ว่าฮ่องเต้จะชอบนางมาก เขาก็ไม่กล้าที่จะเอาให้นาง มันไม่ใช่แค่นี้ สามมณฑลทางเหนือเป็นความอัปยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเฉียนโจวของเรา ท่านพ่อไม่ต้องการเห็นทั้งสามมณฑลกลับไปเป็นของเฉียนโจวในช่วงชีวิตของท่านพ่อ ? ”
คำพูดของเขาทำไห่เซิงและชางต้ารู้สึกเคลื่อนไหว ทั้งสองพูดกันว่า “ใช่ แทนที่จะใช้ชีวิตอย่างไร้ประโยชน์ มันจะเป็นการดีกว่าที่จะต่อสู้จนตัวตาย”
“ข้าไม่เชื่อว่าเฉียนโจวจะล้มเหลวในการเอาชนะราชวงศ์ต้าชุนด้วยกองทัพปัจจุบัน ไม่ใช่ว่าทีมนักแม่นธนูของเราเคยทำให้องค์ชายเก้าบาดเจ็บสาหัสหรอกหรือ ! ”
เฟิงเต๋อเป็นผู้ใหญ่ที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมดและเขาก็ฉลาด เมื่อได้ยินทั้งสามพูดแบบนั้น เขาก็ส่ายหน้า “พวกเจ้าบ้าไปแล้ว ! ตอนนี้พวกเราสี่คนถูกขังอยู่ในคุกเพราะความผิดที่ทำ คังอี้และรุ่ยเจียก็ติดร่างแหไปด้วย คุนเอ๋อ เจ้ารักรุ่ยเจีย แต่ในที่สุดเจ้าก็ทำให้นางเจ็บปวด”
เฟิงคุนกัดฟันตัวเองจนในที่สุดก็มีร่องรอยของความอดทนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาไม่มีบุตรในชีวิตนี้ ดังนั้นเขาจึงปฏิบัติต่อรุ่ยเจียในฐานะบุตรสาวของเขาเอง ตอนนี้มีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นรุ่ยเจีย เขาไม่มีเวลาเหลืออีกต่อไป “ข้าแค่หวังว่านางจะหนีออกจากพระราชวังของฮ่องเต้ได้” เฟิงคุนพูดปลอบใจตัวเอง “ข้าไปเยี่ยมนางเมื่อสองสามวันก่อน ร่างกายของนางหายดีแล้ว นางเคลื่อนไหวได้แล้ว รุ่ยเจียเป็นเด็กที่ฉลาด ข้าบอกนางว่าเมื่อเกิดอะไรขึ้นกับเรา นางต้องหนีทันที เรามีร้านค้า 4 แห่งในเมืองหลวง นางสามารถเลือกร้านใดร้านหนึ่ง และร้านค้าจะมีคนพานางกลับไปที่เฉียนโจวอย่างปลอดภัย ยิ่งกว่านั้น…” เขาเยาะเย้ย “หากคนของเราอยู่ที่นี่ก่อจลาจล เราสามารถกระทำร่วมกันได้ ข้างในพระราชวังเรายังมีพลังขององค์ชายผู้นั้น ซวนเทียนเย่ได้เตรียมการมาตลอดเวลา ตราบใดที่เฉียนโจวลงมือ ลูกน้องของพระองค์ก็จะทำงานได้อย่างแน่นอน”
“แล้วถ้าพวกเขาไม่ทำล่ะ?” เฟิงเต๋อพูดอย่างไร้ปัญหา “ไม่ใช่ว่าเราไม่ไปเยี่ยมองค์ชายสาม พระองค์ได้รับบาดเจ็บสาหัสและพระองค์ไม่สามารถลุกจากเตียงได้ ยังเป็นไปได้หรือที่พระองค์จะได้เป็นฮ่องเต้ ? ”
“ทำไมต้องเป็นฮ่องเต้ ? ” เฟิงคุนเย้ยหยัน “ด้วยมือของพระองค์ อุปสรรคของเราจะถูกลบออก ดินแดนส่วนกลางขนาดใหญ่ของราชวงศ์ต้าชุนควรถูกทิ้งไว้ให้เฉียนโจวของเราดูแล”
เฟิงเต๋อส่ายหัวเมื่อได้ยินสิ่งนี้ในขณะที่เขาพึมพำสิ่งเดียวกัน “ข้า เจ้าบ้าไปหมดแล้ว”
ในขณะที่พวกเขาพูดกัน เสียงอื่นมาจากคุกของภูเขา ดูเหมือนว่าประตูกำลังเปิด ติดตามทันทีนี้มีคนผลักเปิดประตู
ทั้งสี่เงยหน้าขึ้นมองพร้อมกัน หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาเห็นทหารองครักษ์นำคนที่มีตรวนที่ข้อมือและขามาไว้
ด้านในของคุกนั้นมืดมาก ทุก ๆ 10 ก้าวมีเทียนวางไว้ 1 เล่ม แต่ผู้คนจากเฉียนโจวจำนักโทษคนใหม่ได้ นางคือคังอี้
เฟิงเต๋อเชื้อพระวงศ์ของเฉียนโจวรีบวิ่งไปที่ประตูอย่างไม่รู้ตัว แต่เมื่อเขาขยับโซ่เหล็กที่ข้อมือและขาของเขาแน่น เขาเดินได้เพียงไม่กี่ก้าวก่อนที่เขาจะถูกดึงกลับทำให้เขาล้มลงกับพื้น
คังอี้ได้ยินการเคลื่อนไหวและหันไปมอง นางรู้สึกเสียใจมากยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตามไม่นานนางก็ปรับอารมณ์ได้ทันที
นางถูกขังไว้ในห้องขังถัดจากเฟิงคุน และนางก็ยังมีตรวนที่ข้อมือและขาของนาง หลังจากที่ผู้คุมออกไปและพูดทิ้งท้ายไว้ว่า “เหลือเพียงองค์หญิงรุ่ยเจีย”
ประสาทของคังอี้สั่นเทา และในที่สุดก็มีความเศร้าปรากฏบนใบหน้าของนาง
“ จ่าวจุน” เฟิงคุนร้องเรียกนาง
คังอี้หันหน้าของนาง แต่ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความผิดหวัง นางพูดกับเฟิงคุน “พวกเจ้ารีบร้อนเกินไปและทำให้แผนทั้งหมดของข้าเสียหายไป ตอนนี้ข้าแค่หวังว่ารุ่ยเจียจะสามารถหลบหนีนี้ได้ ตราบใดที่นางสามารถหนีกลับไปที่เฉียนโจว ก็ยังมีความหวังในการมีชีวิตอยู่”
ไม่มีใครรู้ว่าองค์หญิงรุ่ยเจียที่สง่างามจากเฉียนโจวได้ซ่อนตัวอยู่ในรถขยะเพื่อออกจากพระราชวัง เมื่อนางปีนออกมาจากขยะที่น่าขยะแขยง ฝนก็ตกหนักทันที ทำให้นางรู้สึกมีความสุขมาก
นางใช้ประโยชน์จากฝนและทำความสะอาดตัวเอง ในขณะที่เพลิดเพลินกับสายฝน นางก็วิ่งหนีไป ทิศทางที่นางวิ่งไปคือคฤหาสน์เฟิง
นางไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับคังอี้ แม้ว่านางจะรู้ว่าวิกฤตินี้ยากที่จะหลบหนี แต่นางก็ยังคงมีความหวังอยู่เล็กน้อย นางเพียงแต่หวังว่าราชวงศ์ต้าชุนจะให้เสนาบดีหาทางที่จะให้คังอี้ออกไป ตราบใดที่มารดาของนางยังมีชีวิตอยู่ นางก็ไม่กลัวอะไรเลย
รุ่ยเจียฝ่าพายุและวิ่งตรงไปยังคฤหาสน์เฟิง ระหว่างทางนางต้องหลบทหารและล้มหลายครั้งกว่าที่นางจะจำได้ เมื่อนางกระหายน้ำ นางทำได้แค่อ้าปากแล้วดื่มน้ำฝน จากนั้นนางก็ฟื้นพละกำลังและวิ่งตรงไปยังคฤหาสน์เฟิง
ในที่สุดเมื่อนางเห็นคฤหาสน์เฟิง นางก็พบว่ามีทหารจำนวนมากล้อมรอบคฤหาสน์เฟิง นางซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและเห็นเจ้าเมืองจิงหยวนเข้าไปค้นคฤหาสน์ และนางก็ได้ยินเสียงฮูหยินผู้เฒ่าขอให้เจ้าหน้าที่ทำให้การแต่งงานเป็นโมฆะ ทำให้คังยอี้ออกจากครอบครัว
นางงุนงง ตระกูลเฟิงนั้นไม่มีความหมายอะไรเลย ดูเหมือนว่ามารดาของนางถูกจับไปแล้ว รุ่ยเจียคิดว่าสำหรับเรื่องสำคัญ นางจะต้องถูกพาเข้าไปในพระราชวังใช่หรือไม่ ?
ทันใดนั้นนางรู้สึกเสียใจเล็กน้อย ถ้านางไม่วิ่งมา บางทีนางอาจจะอยู่กับมารดาของนางในตอนนี้ ? แม้ว่านางจะฉลาด แต่นางก็ไม่เคยทำสิ่งใดที่สำคัญด้วยตัวนางเองมาก่อน แต่ในเวลานี้นางก็รู้สึกราวกับว่านางอยู่คนเดียวในโลก นางไม่สามารถพึ่งพาใครได้และทุกคนก็เป็นศัตรู ทุกคนกำลังรอให้นางตาย นางต้องหลบและซ่อนตัวเพื่อปกป้องชีวิตของนาง
แต่นางจะซ่อนนานแค่ไหน?
นางมองดูคฤหาสน์เฟิงครั้งสุดท้าย จากนั้นก็กัดฟันและจากไป จากหลังต้นไม้
เสื้อผ้าบนร่างของนางนั้นขาดรุ่งริ่งไปแล้วจนจำไม่ได้ เสื้อผ้าที่ใส่ในช่วงฤดูร้อนนั้นบางมากแล้ว ตอนนี้มันเป็นเพียงผ้าคลุมร่างกายของนาง โชคดีที่ฝนตกหนัก นอกจากทหารที่ตามหาคนของเฉียนโจวแล้วแม้แต่พวกคนร้ายก็ไปตามหาสถานที่เพื่อรอฝน จะมีใครสนใจนาง?
รุ่ยเจียบังคับให้ตัวเองสงบลง จากนั้นนางก็นึกย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาที่เฟิงคุนเข้าไปเยี่ยมนางและนึกถึงที่อยู่ที่นางได้รับ สถานที่นั้นอยู่ในเมืองหลวงของราชวงศ์ต้าชุน ดูผิวเผินมันดูเหมือนร้านขนม แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นจุดนัดพบสำหรับคนที่ถูกส่งมาสอดแนมเข้ามาในราชวงศ์ต้าชุนโดยเฉียนโจว เฟิงคุนกล่าวว่าสถานที่นั้นได้ปะปนอยู่ในเมืองหลวงมาหลายปีแล้ว และไม่มีอะไรเกิดขึ้น เมื่อใดก็ตามที่ชีวิตของนางตกอยู่ในอันตราย นางควรไปที่นั่น ผู้คนที่นั่นย่อมจดจำนางได้ในฐานะองค์หญิง
รุ่ยเจียกัดฟันของนาง แล้วประเมินทิศทางแล้วเริ่มวิ่งไปที่ร้านนั้น
เช่นเดียวกับรุ่ยเจีย สมาชิกของตระกูลเฟิงก็เห็นว่าเฟิงจินหยวนกลับมาในที่สุด
ผู้คนในคฤหาสน์ดูเหมือนจะพบเสาสนับสนุนเมื่อพวกเขาเห็นเขา จินเฉินไม่สามารถทนได้และโผเข้ากอดเขาทันที และเริ่มร้องไห้ ในขณะที่ร้องไห้ นางกล่าวว่า “ท่านพี่ ข้ากลัวตายเจ้าค่ะ”
จินหยวนรู้สึกเสียใจและไม่มีใจที่จะปลอบโยนนาง เขาผลักนางออกไปด้านข้างและเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และหยุดตรงหน้าฮูหยินผู้เฒ่า “ท่านแม่”
ฮูหยินผู้เฒ่าพยักหน้า และไม่ได้พูดอะไรอีก นางเพิ่งชี้ไปที่พี่น้องเฉิงและกล่าวว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจุนม่านจะเป็นฮูหยินใหญ่ของตระกูลเฟิง และเป็นฮูหยินอย่างเป็นทางการของเจ้า จุนเหม่ยจะเป็นฮูหยินรองของเจ้า สถานะของนางจะเท่ากับจุนม่าน จินหยวน เจ้ามีข้อคัดค้านในการจัดการของข้าหรือไม่ ? ”
เฟิงจินหยวนจะมีข้อคัดค้านได้อย่างไร ? นี่เป็นสิ่งที่เขาคิดมาตลอดทั้งคืน ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าทันที “ท่านแม่ฉลาด นี่เป็นสิ่งที่ลูกชายต้องการ” เช่นเดียวกับเมื่อสี่ปีก่อน มารดาและบุตรชายคู่นี้ได้เลื่อนตำแหน่งเฉินซื่อให้ดำรงตำแหน่งฮูหยินใหญ่ เพื่อแสดงจุดยืนของพวกเขาต่อฮ่องเต้และต่อราชวงศ์ต้าชุน
สำหรับรุ่ยเจีย ในที่สุดนางก็มาถึงหน้าร้านด้วยความพยายามครั้งสุดท้ายของนาง นางจำได้ว่าเฟิงคุนเคยพูดว่าถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับร้านค้า คนในนั้นจะเอาป้ายผ้าสีแดงที่แขวนอยู่ข้างนอกออกเสมอ นางมองไปที่ด้านข้าง และเห็นว่าผ้าสีแดงยังคงอยู่ที่นั่นทำให้นางถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด
ขณะที่นางกำลังจะเคาะประตู ประตูร้านก็ถูกดึงเปิดออกจากด้านในก่อนที่กำปั้นของนางจะลงจอดที่ประตู รุ่ยเจียไม่เคยคิดเลยว่าจริง ๆ แล้วนางจะเห็นใบหน้าที่งดงามของเฟิงหยูเฮง
