กลุ่มทหารรู้สึกเสียใจมากจนอวัยวะภายในเปลี่ยนเป็นสีเขียว พวกเขาหันไปมองคนแคระอย่างเกลียดชัง แต่คนแคระยังคงไม่เข้าใจขณะที่เขาชี้ไปที่เหยาซื่อและกล่าวว่า “มันคือนาง! ข้าไปเล่นในเมือง ใครจะรู้ว่าตลอดทางข้าจะถูกพวกลักพาตัวไป พวกมันโยนข้าลงไปในแม่น้ำ รีบจับกุมนาง และส่งนางเข้าไปในพระราชวังเพื่อรับการตัดสินจากฮ่องเต้ ! ”
“หุบปาก ! ” ส่งนางเข้ามาในพระราชวัง ? คนกลุ่มนี้เกลียดที่ไม่สามารถเตะคนแคระได้
แต่ทหารองครักษ์กล่าวเสริมว่า “ เจ้าควรส่งเขาไปที่พระราชวัง เขาเป็นพระนัดดาของเฉียนโจว ข้าได้ยินมาว่าคนจากเฉียนโจวกำลังรอคอยข่าวในพระราชวัง เจ้าควรไปอย่างรวดเร็ว”
ทหารพยักหน้าและจากไปพร้อมคนแคระ
วังซวนและหวงซวนช่วยประคองเหยาซื่อที่ยังไม่หายจากอาการตกใจเข้าไปในคฤหาสน์ขององค์หญิงแห่งมณฑล ในเวลาเดียวกันพวกเขาก็แจ้งยามเฝ้าประตู “ไม่มีใครได้รับอนุญาตเข้าไป ท่านฮูหยินไม่ต้อนรับแขก”
สำหรับทหารองครักษ์ข้างนอก พวกเขารู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ พวกเขาต้องการแจ้งบางอย่างกับซวนเทียนหมิงและเฟิงหยูเฮง น่าเสียดายที่พวกเขามาช้าเกินไป เมื่อพวกเขามาถึงพระราชวัง ยามบอกเขาว่า “องค์ชายเก้าและองค์หญิงแห่งมณฑลจี่อันอาจไปถึงถนนฉางหยางแล้ว” ถนนฉางหยางเป็นถนนที่นำไปสู่ห้องโถงสวรรค์ นอกจากเจ้าหน้าที่และเชื้อพระวงศ์แล้ว คนธรรมดาก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป
ทหารองครักษ์กระทืบเท้าของเขาและนั่งหน้าประตูพระราชวังเพื่อรอ
ในขณะนี้เฟิงหยูเฮงเข็นรถเข็นซวนเทียนหมิงไปตามถนนฉางหยางมาถึงจตุรัสก่อนที่ห้องโถงสวรรค์ มองจากที่ไกล ๆ มีคนไม่กี่คนที่ยืนอยู่ในห้องโถงสวรรค์ มีบางคนที่คุ้นเคยและบางคนไม่คุ้นเคย เฟิงหยูเฮงยังเห็นบิดาของนาง, เฟิงจินหยวน
ซวนเทียนหมิงยักไหล่ “ความปรารถนาของชายชราผู้นั้นที่จะโอ้อวดได้เพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง เขาจะต้องได้ยินเรื่องที่เราที่กลับสู่เมืองหลวง ดังนั้นเขาจึงรีบรวบรวมเจ้าหน้าที่เพื่อทดสอบอาวุธ”
เฟิงหยูเฮงจ้องที่คนที่ไม่คุ้นเคยภายในห้องโถง และชี้ไปที่ “พวกเขามาจากเฉียนโจวใช่หรือไม่ ? ”
ซวนเทียนหมิงพยักหน้า “คงจะใช่”
ขณะที่พวกเขาพูดกันทั้งสองก็มาถึงหน้าห้องโถง จางหยวนยืนอยู่ตรงทางเข้าเป็นเวลานาน เมื่อเห็นทั้งสองมาถึงเขาก็รีบไปข้างหน้าเพื่อคำนับ และพูดว่า “องค์ชายหยู, องค์หญิงแห่งมณฑลกลับมาแล้ว ฮ่องเต้ทรงรอนานแล้ว ติดตามบ่าวรับใช้ผู้นี้เข้าไปในห้องโถงเร็วพะยะค่ะ”
เขาตั้งใจไม่ลดเสียงของเขาทำให้ผู้คนข้างในได้ยินสิ่งที่เขาพูด ในเวลานี้ทุกคนในห้องโถงหันไปมองทางเข้า แม้แต่ฮ่องเต้ผู้ซึ่งประทับบนบัลลังก์ก็ยังสบตา
ทุกคนจ้องมองไปที่สิ่งที่ถืออยู่ในมือของซวนเทียนหมิง สิ่งนั้นถูกคลุมด้วยผ้าแดงและมันไม่ชัดเจนว่ามันคืออะไร แต่ทุกคนรู้ว่าเป้าหมายของพวกเขาคืออะไร พวกเขากลับมาที่เมืองหลวง ดังนั้นจึงไม่ยากเลยที่จะคาดเดาสิ่งที่ถูกซ่อนอยู่โดยผ้านั้น มันควรจะเป็นอาวุธเหล็กชิ้นแรกที่สร้างโดยราชวงศ์ต้าชุน
แม่ทัพปิงหนานเป็นคนใจร้อนที่สุดในขณะที่เขาเป็นคนแรกที่รีบเร่งเสียงของเขาสั่นเล็กน้อย “มันประสบความสำเร็จหรือไม่พะยะค่ะ มันประสบความสำเร็จจริง ๆ หรือพะยะค่ะ ? ”
เฟิงหยูเฮงพยักหน้าและยิ้มให้เขา “แม่ทัพ มันประสบความสำเร็จ”
คำพูดเหล่านี้เกือบจะทำให้ชายชราน้ำตาร่วง เขาพยายามอย่างสุดความสามารถในการควบคุมอารมณ์ของเขา และรีบไปหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว เฟิงหยูเฮงเข็นซวนเทียนหมิงไปข้างหน้าทีละก้าว ในที่สุดก็มาถึงด้านหน้าของห้องโถงด้านหน้าของฮ่องเต้
นางปล่อยรถเข็นและเดินไปข้างหน้าไม่กี่ก้าวคุกเข่า และทักทาย “ลูกสะใภ้คารวะเสด็จพ่อเพคะ ขอให้ทรงพระเจริญเพคะ ! ”
ยิ่งฮ่องเต้มองลูกสะใภ้ยิ่งรู้สึกพึงพอใจมากเท่าใด เขาต้องการที่จะลุกขึ้นและช่วยประคองนางลุกด้วยตนเอง เป็นผลให้พระโอรสของเขาไอและหยุดเขา
“อาเฮง ! รีบลุกขึ้นยืนเร็ว” ฮ่องเต้สงสัยว่าทำไมเสียงของเขาดูเหมือนจะเอาใจเช่นนั้น
จางหยวนกลับไปที่ด้านข้างของเขา และกระซิบบอกว่า “ฝ่าบาท สำรวมหน่อยพะยะค่ะ”
ฮ่องเต้กัดฟัน และตอบอย่างเงียบๆ “สำรวมหรือ ! ” จากนั้นเขาก็พูดอย่างใจจดใจจ่อ “นั่น เอ่อ อาวุธเหล็กหรือ ? ”
เฟิงหยูเฮงพยักหน้า “ไม่เพียงแต่หลอมเหล็กเท่านั้น มันถูกใช้เพื่อสร้างอาวุธเหล็กชิ้นแรกสำหรับต้าชุนเพคะ” นางกล่าวอย่างนี้นางหันไปมองซวนเทียนหมิง
ซวนเทียนหมิงยกมือขึ้นเหนือศีรษะเพื่อดึงดูดสายตาของทุกคน จากนั้นเฟิงหยูเฮงจึงยื่นมือไปดึงผ้าสีแดงออก
เมื่อนำผ้าสีแดงออก ทุกคนก็สูดหายใจเข้าอย่างรวดเร็ว แม้แต่ฮ่องเต้ก็ยืนขึ้นจากบัลลังก์ของเขา
พวกเขาเห็นมีดยาวในมือของซวนเทียนหมิงที่เปล่งรัศมีเย็น ๆ ใบมีดส่องแสงอย่างชัดเจนและความคมนั้นสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน
พวกเขาเคยเห็นอาวุธประเภทนี้มาก่อน มันเป็นสิ่งที่เฟิงหยูเฮงใช้ในการทำลายอาวุธในช่วงปีใหม่ แต่สิ่งนั้นเป็นของเฟิงหยูเฮง แม้ว่านางสัญญาว่าจะหลอมเหล็กให้กับต้าชุน แต่ความจริงแล้วการหลอมมันได้นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมาทุกระดับของสังคมมีความทันสมัย โดยเฉพาะหลังจากที่รู้ว่าเฟิงหยูเฮงไปที่ค่ายทหารแล้ว ทุกคนก็ยิ่งเป็นห่วงในแต่ละวันที่ผ่านไป ในอีกด้านหนึ่งพวกเขาอยากได้ยินข่าวเกี่ยวกับการหลอมเหล็ก ในทางกลับกัน พวกเขาก็กังวลเกี่ยวกับข่าวที่เกี่ยวข้องกับการหลอมเหล็กเช่นกัน
ทุกคนกังวลเกี่ยวกับความล้มเหลว พวกเขากลัวว่าพวกเขาจะรอนานพอที่จะได้ยินว่าต้าชุนไม่สามารถหลอมเหล็กได้อย่างแท้จริง วันนี้องค์ฮ่องเต้ได้เรียกเจ้าหน้าที่ทั้งหมดเพื่อหารือเรื่องนี้ แต่พวกเขายังคงอยู่ตั้งแต่เที่ยงจนถึงค่ำและดูเหมือนจะไม่เหลืออะไรเลย อย่างไรก็ตามเขายังไม่อนุญาตให้พวกเขาออกไป เขาเพียงแต่คอยให้พวกเขาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องไร้สาระ คนฉลาดบางคนเดาว่ามีอะไรบางอย่างที่แน่นอน อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่เคยคิดเลยว่ามันจะเป็นองค์ชายเก้าและองค์หญิงมณฑลที่กลับมา
หลอมเหล็กสำเร็จแล้ว ด้วยอาวุธเหล็กในมือ แม่ทัพปิงหนานเป็นคนเดียวที่ได้รับอนุญาตให้พกอาวุธในห้องโถงสวรรค์ เขาไม่สามารถรอที่จะชักดาบของเขาออกมาได้อีกต่อไป เขารีบพุ่งที่ซวนเทียนหมิง และใช้ดาบในมือของเขาฟันใส่มีด
เฟิงหยูเฮงเห็นว่าดาบเป็นสมบัติและของพระราชทานจากฮ่องเต้ ตั้งแต่แม่ทัพปิงหนานเข้าสู่สนามรบเป็นครั้งแรก เขาใช้มัน จนถึงทุกวันนี้มันถูกรักษาไว้ในสภาพที่ดีเยี่ยม
นางเป็นห่วงว่าเขาจะรู้สึกเสียใจกับการทำลายดาบของเขา และต้องการหยุดเขา อย่างไรก็ตามซวนเทียนหมิงส่ายหัวเล็กน้อย ดังนั้นนางจึงหันมาพูดว่า “หากดาบของแม่ทัพหัก อาเฮงจะหลอมดาบใหม่ให้เจ้าค่ะ”
ดาบของแม่ทัพปิงหนานกระแทกเข้ากับมีด ด้วยเสียงดังกราว ดาบแตกออกเป็น 2 ส่วน
เขายังคงถือดาบ แต่อัญมณีที่ออกมาจากปากของเสือเริ่มสูญเสียความมันวาว ราวกับว่ามันได้สูญเสียชีวิตด้วยการแตกของใบมีด แม่ทัพปิงหนานมองดูดาบที่ล้ำค่าที่ติดตามเขามาหลายปีแล้วก็เริ่มหัวเราะ จากนั้นเขาก็มองที่เฟิงหยูเฮง และพูดด้วยอารณ์ดี “องค์หญิงจำคำพูดก่อนหน้านี้ของท่านด้วยนะพะยะค่ะ”
ก่อนที่นางจะตอบ ฮ่องเต้ที่ยืนอยู่หน้าบัลลังก์ก็วิตกกังวลว่า “มีดใด ๆ ที่ถูกสร้างขึ้นจะมอบให้เราก่อน ! แม่ทัพปิงหนานอย่าแย่งข้า”
แม่ทัพปิงหนานหันกลับมา และพูดอย่างสุภาพมาก “องค์หญิงสัญญากับข้าก่อนขอรับ ! ”
“ข้าไม่สน ! ” ความไร้เหตุผลของฮ่องเต้พุ่งออกมาอีกครั้ง “ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ต้องมอบให้ข้าก่อน”
ซวนเทียนหมิงทำอะไรไม่ถูก ฮ่องเต้กำลังโต้เถียงกับเจ้าหน้าที่เพื่อแย่งชิงมีด แต่ชายชราก็ไม่อายที่จะทำเช่นนั้น เขาโบกมือของเขา “ทุกคนจะได้รับคนละ 1 เล่ม จะได้รับพร้อมกัน”
เช่นนี้ชายชราสองคนมีความพึงพอใจ และพยักหน้าพูดพร้อมกัน “ดี”
ทุกคนพูดและหัวเราะเพื่อให้แน่ใจว่าสวัสดิภาพของพวกเขาเอง เจ้าหน้าที่ดูงุนงง ปากของพวกเขาอ้ากว้าง ทุกคนรู้ว่าแม่ทัพปิงหนานชื่นชมดาบของเขามากเพียงใด ยิ่งไปกว่านี้ฮ่องเต้เป็นคนมอบให้ การบอกว่ามันเป็นสมบัติไม่ใช่การพูดเกินจริงมากเกินไป แต่ตอนนี้มันถูกทำลายเป็น 2 ส่วน แต่แม่ทัพปิงหนานดูเหมือนจะไม่เป็นทุกข์
ทุกคนรู้ว่านี่คือความงามของเหล็ก นี่คือพลังของเหล็ก
เจ้าหน้าที่ของราชวงศ์ต้าชุน ทุกคนคุกเข่าและตะโกน “ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาทที่ประสบความสำเร็จในการหลอมเหล็กพะยะค่ะ ! ”
คนที่เหลืออีก 3 คนที่ไม่ได้คุกเข่าก็อายเกินกว่าจะยืนต่อได้ ดังนั้นพวกเขาจึงคุกเข่าเสียงดังพูดว่า “ขอแสดงความยินดีกับราชวงศ์ต้าชุนที่รวมโลกเข้าด้วยกัน”
ฮ่องเต้หัวเราะพักหนึ่ง หลังจากหัวเราะมากพอก็กล่าวว่า “การรวมโลกคืออะไร ? ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา”
เฟิงหยูเฮงพยักหน้า เขากำลังพูดเรื่องอะไร นี่ไม่ใช่แค่บอกผู้คนอย่างชัดเจนว่าข้าจะรวมโลกสักวันหนึ่ง รอดู
ใบหน้าของคนสามคนนั้นดูน่าเกลียดเล็กน้อย หนึ่งในพวกเขาลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธที่ห่อหุ้มสิ่งมีชีวิตทั้งหมดไว้ เมื่อมองไปที่ซวนเทียนหมิง พวกเขากล่าวว่า “ข้าสงสัยว่าผู้ต่ำต้อยคนนี้จะได้รับอนุญาตให้ทดสอบอาวุธหรือไม่ ? ”
ซวนเทียนหมิงวางมีดลงแล้วมองที่คนนี้แล้วถามว่า “แม่ทัพของเฉียนโจว ? “
คนนั้นพยักหน้า “ข้าชื่อซิงไห่เซิง หวังว่าองค์ชายจะช่วยสอนข้า ! ”
อย่างไรก็ตามครั้งนี้มีการกล่าวถึงเชื้อพระวงศ์ของราชวงศ์เฉียนโจวตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวว่า “หุบปาก ! สมบัติประจำชาติใหม่ของต้าชุนเพิ่งถูกสร้างขึ้น เป็นไปได้อย่างไรที่อาณาจักรเล็ก ๆ ของเราสามารถทดสอบได้ ! นอกจากนี้ขาขององค์ชายเก้าก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส พระองค์จะสอนเจ้าได้อย่างไร”
“ฮะ ! ” ฮ่องเต้โบกมือของเขา “ราชวงศ์ต้าชุนมองว่าขุนนางชั้นสูงเป็นสหายสนิทและไม่เคยดูถูกเจ้าเลย ตอนนี้ราชวงศ์ต้าชุนมีเหล็กแล้ว แม่ทัพผู้นี้ที่ต้องการลองใช้มันเป็นสิ่งที่ควรทำ สำหรับขาของหมิงเอ๋อ… เจ้าเข้าใจผิด แม้ว่าเขาจะต่อสู้บนรถเข็น เจ้าก็ไม่สามารถเอาชนะเขาได้”
เฟิงหยูเฮงยิ้มเยาะ สองคนนี้ไร้ยางอายเหมือนกันทั้งคู่ นางไม่ได้พูดอะไรมาก และผลักรถเข็นของซวนเทียนหมิงไปทางด้านนอกของห้องโถง ในขณะที่เดิน นางพูดว่า “หากเจ้าต้องการต่อสู้ ต่อสู้ข้างนอก ข้างนอกมีห้องมากมาย”
เมื่อได้ยินคำเชิญนี้แล้วแม่ทัพจากเฉียนโจวก็ติดตามพวกเขาทันที
จางหยวนช่วยประคองฮ่องเต้ออกไปคนสุดท้าย ฮ่องเต้กระซิบถามขันทีที่ติดตามเขามาหลายปีแล้วว่า “ที่ข้าคุยโวออกไป หมิงเอ๋อจะสามารถรับมือกับมันได้หรือไม่ ? ”
จางหยวนพยักหน้า “ฝ่าบาทไม่ต้องกังวลขอรับ องค์ชายเก้าจะทำให้ฝ่าบาทขายพระพักต์ได้อย่างไรพะยะค่ะ”
“นั่นเป็นเรื่องจริง” ฮ่องเต้กลับมามีความมั่นใจอีกเล็กน้อย “ใครจะรู้ว่าจะหาตัวเด็กจากเฉียนโจวเจอหรือไม่ พวกเขาช่างไร้ความสามารถเสียจริงที่ไม่สามารถจับตาดูเด็กขณะที่มาส่งมอบทองคำได้ ? เรื่องนี้แปลกจริง ๆ ! ”
เขาพึมพำขณะมาถึงห้องข้างนอก ขันทีอีกคนหนึ่งได้เตรียมที่นั่งให้เขาแล้ว จางหยวนประคองฮ่องเต้และช่วยให้เขานั่ง ในเวลานี้เฟิงหยูเฮงยังปล่อยรถเข็นและถอยกลับไปด้านข้าง ที่กลางจัตุรัสมีเพียงซวนเทียนหมิงและแม่ทัพจากเฉียนโจวที่เหลืออยู่
ซิงไห่เซิงไปรับอาวุธจากทหารองครักษ์ของฮ่องเต้ เขามองไปที่มันและเยาะเย้ย เขาไม่พอใจอย่างชัดเจนกับอาวุธนี้
อย่างไรก็ตามซวนเทียนหมิงกล่าวว่า “ถ้าเราแข่งขันด้วยอาวุธ ข้ากลัวว่ามันจะจบลงเพียงกระบวนท่าเดียว เมื่อเจ้าบอกว่าเจ้าต้องการให้ข้าสอนเจ้า เพียงกระบวนท่าเดียวจะไม่คุ้มค่ามากนัก สำหรับ 30 กระบวนท่าแรก องค์ชายผู้นี้จะไม่ใช้อาวุธเหล็กนี้เพื่อรับอาวุธของเจ้า นั่นดีหรือไม่ ? ”
ซิงไห่เซิงไม่โอ้อวด นี่ไม่ใช่อาวุธดั้งเดิมของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถรับประกันคุณภาพของอาวุธได้ ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า “ถ้าเป็นเช่นนั้นขอบพระทัยองค์ชาย”
หลังจากที่เขาพูดสิ่งนี้ ทันใดนั้นเขาก็รีบไปข้างหน้า แทงดาบในมือของเขาตรงที่ซวนเทียนหมิง
แม่ทัพของต้าชุนต่างหน้านิ่วคิ้วขมวด ในขณะที่แม่ทัพปิงหนานไม่สุภาพแม้แต่น้อยและตะโกนว่า “ไร้ยางอาย ! ” นี่เป็นเสียงที่สื่อถึงความคิดของผู้คนจากต้าชุนทุกคน
แต่ทุกคนพบว่าซิงไห่เซิงไร้ยางอายไปมาก เมื่อเริ่มต่อสู้ เขาไม่ได้มุ่งเป้าสำหรับร่างกาย เขามุ่งตรงไปที่รถเข็นของซวนเทียนหมิง เมื่อการต่อสู้ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องมันก็ทำให้ซวนเทียนหมิงหัวเราะ “ดูเหมือนว่าเจ้าชอบรถเข็นขององค์ชายผู้นี้จริง ๆ เนื่องจากเป็นเช่นนี้ องค์ชายผู้นี้จะมอบให้กับเจ้า ! ”
หลังจากพูดเช่นนี้ ผู้ที่นั่งอยู่บนรถเข็นทันทีที่บินขึ้นไป ขยับขาของเขาอย่างราบรื่น เขาร่อนลงมาด้านหลังซิงไห่เซิงและเตะหลัง ด้วยเสียง “ปึก” เขาเตะซิงไห่เซิงไปข้างหน้า
หลังจากเดินโซเซไปไม่กี่ก้าวเขาก็ตกลงไปในรถเข็นที่ซวนเทียนหมิงนั่งอยู่
สำหรับคนที่ทิ้งรถเข็นไว้นั้นนั้นสามารถยืนได้อย่างมั่นคง ไม่มีร่องรอยของขาที่พิการ !
