บทที่ 69 – คนขี้ขลาด
เคเออร์ตัน จ้องที่ซูเย่เป็นเวลานาน เขาค่อยๆก้มศีรษะลงและกำหมัดแน่น
เส้นเลือดปูดที่แขนของเขาเป็นลูกคลื่นเหมือนงู
ซูเย่ไม่ได้คาดหวังว่าปฏิกิริยาของ เคเออร์ตัน จะยิ่งใหญ่มาก ทันใดนั้นเขาก็จำข่าวลือบางอย่างเกี่ยวกับ เคเออร์ตัน และข้อตกลงระหว่างทั้งสองคนได้
นอกประตูฮาร์คยังกัดฟันและกำหมัดแน่น
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เคเออร์ตันก็เงยหน้าขึ้นและมองที่ซูเย่ดวงตาของเขาแดงเล็กน้อย เขากล่าวว่า ” ทฤษฎีฟางของเจ้าดีมาก “
“ ดังนั้น เราต้องหลีกเลี่ยงไม่ให้มันเกิดขึ้นให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ ยิ่งเราอยู่ห่างจากขุนนางมากเท่าไหร่ เราก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ” ซูเย่กล่าว
“ แล้วถ้าเราเลี่ยงไม่ได้ล่ะ ? ”
“ แม้ว่าจะเป็นเพียงฟาง แต่ก็ยังสามารถทำร้ายพวกขุนนางได้หากติดอยู่ในดวงตาของพวกเขา ใกล้มากจนพวกเขาอาจเห็นวิญญาณที่ห้อยอยู่ที่ปลายฟาง ” ซูเย่พูดช้าๆ
เคเออร์ตันยิ้มและตอบว่า “ ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมข้าถึงชอบเจ้าตั้งแต่แรก ” ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความบ้าคลั่ง
“ ในข้อตกลงครั้งก่อน ท่านไม่ได้อยากให้ข้าควักตาข้างหนึ่งของข้าหรือไง ? ” ซูเย่ถามในขณะที่เขาเผยรอยยิ้มแบบเดียวกัน
เคเออร์ตัน ชี้ไปที่หัวใจของเขาเองแล้วพูดว่า “ มันเป็นเพราะเขาควักหัวใจของข้าออกไป ! ”
ซูเย่ยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “ ตั้งแต่ข้าสัญญากับท่าน ข้าจะแทงฟางในดวงตาคู่นั้นด้วยความเต็มใจ แน่นอนว่าจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อมีโอกาสเท่านั้น ”
“ โอกาสจะมาถึง…” เคเออร์ตัน พึมพำกับตัวเอง ไม่มีใครรู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่
หลังจากนั้นไม่นาน ซูเย่ก็สั่งว่า “ ขายทรัพย์สินทั้งหมดที่ท่านยินดีปล่อยและหาวิธีเช่าเหมืองเงิน ไม่ต้องใหญ่เกินไป เหมืองเงินขนาดใหญ่ นั้นเกินไปสำหรับท่านที่จะปราบปราม ”
เคเออร์ตัน พยักหน้าเล็กน้อย ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมซูเย่ถึงใช้คำว่า “ปราบปราม” ตั้งแต่แรก
เฉพาะเมื่อวางน้ำหนักของร่างกายทั้งหมดเท่านั้นจึงจะเรียกว่าการปราบปรามได้
หากธุรกิจล้มเหลวเพราะไม่สามารถปราบปรามภัยคุกคามทั้งหมดได้ พวกเขาก็จะไม่สามารถอยู่รอดได้เช่นกัน
“ อย่ากังวล โลกนี้กำลังเปลี่ยนไป ” เคเออร์ตัน กระซิบ
” หือ ? ท่านได้ข่าวใหม่ๆหรือ ? ” ซูเย่ถาม
“ ไม่มีอะไร ” เคเออร์ตันพูดอย่างเร่งรีบ
ซูเย่ไม่สามารถถาม เคเออร์ตัน เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้เนื่องจากเขาปฏิเสธ ซูเย่กล่าวว่า “ เตรียมตัวให้พร้อมโดยเร็วที่สุด เกี่ยวกับความร่วมมือกับสถาบันศึกษาเพลโต ข้าจะคุยกับ ท่านนีเดิร์น โดยละเอียด สำหรับพวกขุนนาง อย่างน้อยหุ้นส่วนของเราควรจะเป็นทายาทของตระกูลวีรุบุรษ เราจำเป็นต้องระมัดระวังเกี่ยวกับตระกูลครึ่งเทพ ข้ากลัวว่าพวกเขาจะกินเราทั้งเป็น ”
เคเออร์ตัน ฟื้นความสงบอย่างรวดเร็ว เขาพยักหน้าและแสดงความคิดเห็นว่า “ ท่านนีเดิร์น เป็นคนที่น่าเชื่อถือ ”
ซูเย่นึกถึงความคิดเห็นของ นีเดิร์น เกี่ยวกับ เคเออร์ตัน ทันที
ในขณะนี้มีเสียงเคาะประตู มาเอสเตอร์มาพร้อมถาด เขายิ้มและพูดว่า “ ซูเย่ ลองชีสน้ำผึ้ง พัฟและผลไม้ของข้าดู แน่นอนว่ามีสลัด จานที่ไม่มีวันขาดอยู่บนโต๊ะด้วย ”
ตลอดกระบวนการ – มาเอสเตอร์เข้ามาในห้อง ยื่นขนมให้ซูเย่ บอกลาซูเย่ และออกไป – เคเออร์ตัน มองทุกอย่างด้วยความงุนงง
ตั้งแต่ต้นจนจบ ราวกับว่า มาเอสเตอร์ ไม่ได้สังเกต เคเออร์ตัน เลย
เมื่อเห็นว่าซูเย่กินองุ่นอย่างมีความสุข เคเออร์ตัน ก็อยากจะพลิกโต๊ะจริงๆ
ใครเป็นเจ้านายที่นี่กันแน่ ?
“ ทำไมไม่กินล่ะ ? ” ซูเย่ถามด้วยความสงสัย
“ ฮ่าๆ ” เคเออร์ตัน หัวเราะคิกคักแล้วหยิบน้ำผึ้งชีสขึ้นมา
ซูเย่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า “ เนื่องจากขุนนางในกรุงเอเธนส์สนใจแต่ผลประโยชน์ของตนเองเท่านั้น ข้าจะร่วมมือกับสถาบันศึกษาเพลโต สำหรับธุรกิจทั้งหมดของข้า อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นก่อนที่ข้าจะกลายเป็นตำนาน อย่างน้อยที่สุด ชื่อเสียงของผู้วิเศษก็ดีกว่าชื่อเสียงของขุนนาง แน่นอน เราต้องการพ่อค้าที่ผ่านการรับรอง และท่านคือตัวเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้ ในขณะเดียวกัน เราก็ต้องหาขุนนางที่น่าเชื่อถือและมีอำนาจเพียงพอ ดังนั้นเราจึงต้องใช้ระบบการถือหุ้นในธุรกิจของเรา ”
“ ระบบการถือหุ้น ? ” เคเออร์ตันถาม
ซูเย่อธิบายสั้น ๆ เกี่ยวกับแนวคิดนี้และสรุปว่า “ ในระยะสั้นเราสามารถร่วมมือกันเพื่อสร้างหอการค้า ข้าจะให้แนวคิดและเงินทุน สถาบันศึกษาเพลโตจะรับผิดชอบในการประมวลผล ท่านจะต้องรับผิดชอบในการจัดการธุรกิจ และขุนนางที่เราพบจะต้องรับผิดชอบในการยับยั้งขุนนางคนอื่นๆ ”
“ แล้วสัดส่วนของหุ้นล่ะ ? ” เคเออร์ตันถาม
“สถาบันศึกษาเพลโตจะได้อย่างน้อย 30% และขุนนางจะได้ไม่น้อยกว่า 20% ข้าจะรับไม่น้อยกว่า 40% ” ซูเย่กล่าว
“ สำหรับข้าเพียง 10% เท่านั้น ? ” น้ำเสียงของ เคเออร์ตัน ไม่พอใจ
ซูเย่ยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “ ถ้าธุรกิจมีการจัดการที่ดี ข้าจะค่อยๆขายหุ้นบางส่วน เมื่อถึงเวลานั้น ท่านสามารถซื้อมันจากข้าได้ ”
เคเออร์ตัน ก้มศีรษะลงและไม่พูดอะไร
ซูเย่โน้มน้าวเขาโดยกล่าวว่า “ ลองคิดดูจากอีกมุมหนึ่ง ท่านมีค่าเท่ากับครึ่งหนึ่งของขุนนางหรือหนึ่งในสามของสถาบันศึกษาเพลโตไหม ? ท่านรู้สึกว่าท่านเสียเปรียบจริงหรือ ? ”
เคเออร์ตัน โต้กลับ “ ในกรณีนั้น เจ้าเท่ากับขุนนางสองคน หรือเจ้าคิดว่าเจ้าสำคัญกว่า สถาบันศึกษาเพลโต ? ”
“ อย่างน้อย สำหรับน้ำสลัด ข้าลงขันมากกว่าท่านสิบเท่า ท่านเคเออร์ตัน ” ซูเย่ตอบ
สิ่งใดก็ตามที่ เคเออร์ตัน บ่นก็หายไปทันที
ซูเย่หลับตาเอื้อมมือขวาไปแตะหลังเอว จากนั้นลืมตาและหยิบถุงเหรียญจากด้านหลังเอวของเขา
หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน ซูเย่ประสบความสำเร็จในการเข้าและออกจากพื้นที่รกร้างอย่างรวดเร็วเพื่อดึงสิ่งของ
“ ใช่แล้ว ข้าต้องการแลกเปลี่ยนอินทรีทองคำหนึ่งร้อยเหรียญกับท่าน ” ซูเย่กล่าว
” ทำไม ? เงินของเจ้ามาจากแหล่งที่ผิดกฎหมายหรือไม่ ? ฮาร์คช่วยข้าหาอินทรีทองคำหนึ่งถุง ” เคเออร์ตัน หยิบเหรียญจากซูเย่และตรวจสอบ ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับพวกมัน
ในไม่ช้า ฮาร์ค ก็เข้ามาพร้อมกับถุงอินทรีทองคำ
ซูเย่หยิบถุงเหรียญใบใหม่ขึ้นมา ยืนขึ้นและพูดว่า “ ยิ่งท่านพบหุ้นส่วนที่เหมาะสมได้เร็วเท่าไร เราก็จะเริ่มทำเงินได้เร็วเท่านั้น ”
เคเออร์ตันถามด้วยรอยยิ้มว่า “ เจ้ามีสูตรอาหารรสเลิศไหม ขายให้ข้าในราคาที่ถูกหน่อยสิ ”
“ เราจะคุยกันหลังจากที่เจ้าได้เสนออินทรีทองคำ 2000 เหรียญ ” ซูเย่หันกลับและจากไป ทิ้งให้เคเออร์ตันอยู่ข้างหลังด้วยท่าทางที่ทำอะไรไม่ถูก
เมื่อเขากลับบ้าน สิ่งแรกที่ซูเย่ทำคือเข้าไปในพื้นที่รกร้างว่างเปล่าและบูชาอินทรีทองคำ 100 เหรียญที่เขาเพิ่งได้รับมา
แท่นบูชากลืนกินหมอกสีขาวที่มาจากเหรียญทองและยังคงนิ่งอยู่
ไม่มีแสงสีขาวหรือจิตวิญญาณพรสวรรค์ปรากฏขึ้น
ซูเย่เตะแท่นบูชาอย่างแรง
“ อย่างที่คาดไว้มันจะไม่ทำงาน ”
ซูเย่ละทิ้งความคิดแรกเริ่มของเขาและตัดสินใจที่จะทำงานหนักเพื่อหารายได้สำหรับแท่นบูชา
ซูเย่จ้องไปที่แท่นบูชาและพึมพำ “ ข้าหวังว่าเจ้าจะปฏิบัติต่อข้าดีขึ้นในอนาคต ไอ้ขี้โกงเอ้ย ! ”
ซูเย่เหลือบมองที่แท่นบูชาและกลับไปที่ห้องนอนของเขา แทนที่จะเรียนหนังสือ เขาใช้หนังสือเวทมนตร์เพื่อทบทวนทุกเดือน
อันดับแรก เขาระบุบุคคลสำคัญที่เขาพบและเหตุการณ์สำคัญที่เขาทำตลอดทั้งเดือนโดยอ้างอิงจากความทรงจำและการอ่านไดอารี่ของเขา
จากนั้นเขาก็ใช้เส้นชีวิตเพื่อวางแผนเหตุการณ์ที่ทำให้เขามีความสุข สิ่งนี้ทำให้เขาตระหนักว่าเขาต้องทำสิ่งที่มีความสุขเหล่านี้ให้มากขึ้นในอนาคต เช่น การเรียนรู้เวทมนตร์ การหาเงิน หรือการเอาชนะฮัตตัน
จากนั้นเขาก็จดจ่ออยู่กับเหตุการณ์ที่เจ็บปวด เช่น การถูกลอว์เรนซ์ทำให้ขายหน้าหรือถูกเพื่อนร่วมชั้นเยาะเย้ย และใช้แบบจำลอง ORID เพื่อไตร่ตรองถึงเหตุการณ์เหล่านั้น
อันดับแรก เขาจดสิ่งที่เขาค้นพบ จากนั้นเขาก็แสดงออกว่าเขารู้สึกอย่างไร จากนั้น เขาวิเคราะห์เหตุผลและนัยเบื้องหลังเหตุการณ์ ในที่สุด เขาก็คิดขั้นตอนที่เป็นรูปธรรมเพื่อเปลี่ยนอนาคตของเขา
อย่างไรก็ตาม วิธีการสะท้อนนี้ช่างเจ็บปวดเหลือเกิน เกือบทุกครั้ง เท่ากับเปิดแผลของตัวเองขึ้นมาใหม่และทำความสะอาดอย่างทั่วถึง ไม่มีใครสามารถทนต่อความเจ็บปวดเช่นนี้ได้นาน
ดังนั้น หลังจากใช้แบบจำลองนี้เพื่อสะท้อนถึงข้อผิดพลาดที่สำคัญของเขา ซูเย่จะเปลี่ยนไปใช้วิธีการสะท้อนของ KPT ที่ง่ายกว่า อันดับแรก เขามองหาสิ่งที่ควรทำต่อไปในระหว่างกระบวนการเรียนรู้ ต่อไป เขาระบุส่วนที่เป็นปัญหาที่ต้องปรับปรุง ในที่สุด เขามองหาสิ่งที่เขาสามารถทำได้เพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลง
