บทที่ 97 – การจ้องมองของเทพีแห่งปัญญา
คนทั้งเมืองออกมาจากบ้านของพวกเขาและมองไปที่รูปปั้นของอธีน่า
ผู้คนนับไม่ถ้วนคุกเข่าลงกับพื้นและคุกเข่าต่อหน้าอาธีน่าเพื่อขอความเมตตา พวกเขาคิดผิดว่าพระพิโรธของเทพีผู้อุปถัมภ์กำลังจะจุดไฟเผาเมืองเอเธนส์
อย่างไรก็ตาม หลายคนยืนตัวตรง
ในกรีซ วีรบุรุษตัวจริงเท่านั้นที่จะคุกเข่ากับร่างที่แท้จริงของเหล่าทวยเทพ
ในเวลาเดียวกัน สายตาของบรรดามหาอำนาจจากทั่วทั้งสี่ประเทศได้เพ่งมองไปทั่วหลายล้านไมล์เพื่อสังเกตเมืองเอเธนส์
ในที่สุดรูปปั้นของ อธีน่า ก็หยุดลง
เกิดความโกลาหลทั้งภายในและภายนอกสภา ความโกลาหลไม่ได้เกิดขึ้นท่ามกลางฝูงชน แต่อยู่ในใจของทุกคน
ทุกคนสามารถสัมผัสได้ว่าการจ้องมองของรูปปั้นของ อธีน่า ได้มาถึง สถาบันศึกษาเพลโต
อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกัน หมอกสีขาวจาง ๆ ก็ปรากฏขึ้นในสถาบันเพลโต ก่อตัวเป็นครึ่งวงกลมที่ห่อหุ้มทั่วทั้งสถาบันศึกษา
สำหรับนักเรียน หมอกสีขาวนี้จางยิ่งกว่าลมหายใจในฤดูหนาว อย่างไรก็ตาม สำหรับบุคคลภายนอก สถาบันเพลโตทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีน้ำนมที่หนาแน่น
อาจจะเป็นระดับตำนาน…
อาจารย์และนักเรียนเกือบทุกคนนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง
ใครจะขึ้นไปและกลายเป็นตำนาน ?
เหล่าจอมเวทย์ระดับนักปราชญ์ ทั้งสามไม่สามารถระงับความสุขบนใบหน้าได้ แต่พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่แสดงมันออกมา
ผู้วิเศษทุกคนรู้ดีว่าเทพีแห่งปัญญา อธีน่า เป็นเทพองค์เดียวในบรรดาเทพที่ชอบผู้วิเศษ
นักรบสามารถได้รับความโปรดปรานจากเทพทุกองค์ แต่ผู้วิเศษได้รับความโปรดปรานจากเทพีแห่งปัญญาเท่านั้น
วิหารเทพีแห่งปัญญาเป็นวิหารเดียวที่มีผู้วิเศษ มหาปุโรหิตแห่งวิหารเทพีแห่งปัญญาคนปัจจุบันคือผู้วิเศษระดับตำนาน
ในประวัติศาสตร์ หากผู้วิเศษได้รับความสำเร็จอันรุ่งโรจน์หรือก้าวไปสู่การเป็นตำนาน พวกเขามีโอกาสที่ดีที่จะได้รับความโปรดปรานจาก อธีน่า
ทันใดนั้น เทพีแห่งชัยชนะบนไหล่ของรูปปั้นของ อธีน่า ก็หายไป
ทุกคนกลั้นหายใจ
ทุกคนมีความหวังริบหรี่ในหัวใจ บางทีเทพธิดาอาจจะชอบพวกเขา !
มีเพียงซูเย่เท่านั้นที่ตกตะลึง มันเป็นเรื่องมหัศจรรย์สำหรับการสร้างรูปปั้นที่สูง 500 เมตร เป็นไปได้อย่างไรที่รูปปั้นขนาดใหญ่เช่นนี้จะเคลื่อนที่ได้ ? เขาไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อน ทำไมข้อมูลชิ้นนี้ถึงไม่อยู่ในความทรงจำของเขา ? เกิดอะไรขึ้น ? เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ? ช่างเถอะ ไม่มีใครสามารถตอบเขาได้ เขาต้องค้นหาคำตอบจากความทรงจำของเขา
ซูเย่จมอยู่ในความทรงจำของเขาและทันใดนั้นก็ตระหนักว่าเขาได้จุดไฟ
เขามองลงมาและสังเกตว่าแขน ขา และทั้งตัวของเขาเรืองแสง
เขาเดาความเป็นไปได้อย่างคลุมเครือ เขาค่อยๆ เงยศีรษะขึ้นและอ้าปากกว้าง
นั่นเป็นเพราะซูเย่รู้สึกว่ารูปปั้นหินขนาดใหญ่ของอธีน่ากำลังมองมาที่เขาจริงๆ
รูปปั้นของอธีน่าทำมาจากหินอย่างชัดเจน ดวงตาของมันเป็นเพียงหิน แต่ในขณะนี้ ซูเย่รู้สึกว่ารูปปั้นหินกำลังจ้องมองเขาอยู่ สายตาของมันอบอุ่นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ
หญิงสาวโปร่งใสสูงประมาณหนึ่งฟุตบินไปที่หัวของซูเย่ ใบหน้าของหญิงสาวพร่ามัวราวกับถูกบดบังด้วยพลังอำนาจบางอย่าง อย่างไรก็ตาม ซูเย่รู้สึกว่าหญิงสาวกำลังยิ้ม
หญิงสาวคนนี้มีปีกสีขาวเหมือนหงส์คู่หนึ่งอยู่บนหลังของนาง ร่างกายของนางเปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกมีความสุขตามสัญชาตญาณ
ในเวลาเดียวกัน ทุกคนที่ได้เห็นหญิงสาวคนนี้รู้สึกมั่นใจอย่างแรงกล้าในหัวใจ
พวกเขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะคว้าชัยชนะ
“ นี่คือเทพีแห่งชัยชนะ…” ซูเย่อุทานภายใน เขาไม่เคยคิดว่าเทพีแห่งชัยชนะจะปรากฏตัว ทว่ากลับมีฉากที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้นอีก
เทพีแห่งชัยชนะวางมงกุฎที่ทำจากกิ่งมะกอกบนหัวของซูเย่ด้วยมือทั้งสองข้าง
กิ่งมะกอกไม่มีรูปร่าง แต่เกิดจากแสงสว่างและเต็มไปด้วยความอบอุ่น
ทันทีที่ซูเย่สวมมัน ราวกับว่าเขาถูกอาบด้วยแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูใบไม้ผลิ ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างสุดจะพรรณนา
ซูเย่รู้สึกว่าเทพีแห่งชัยชนะกำลังยิ้มให้เขาอีกครั้งก่อนที่นางจะหายตัวไป
ทั้งสถาบันศึกษาจ้องไปที่ซูเย่ เผยให้เห็นความริษยาที่ปกปิดไม่ได้และแม้กระทั่งความอิจฉา
ปากของฮอร์ตเปิดกว้างและเขาก็ยิ้มจากหูถึงหู ซูเย่ได้รับความโปรดปรานจากเทพีแห่งปัญญา !
นอกจากฮอร์ตแล้ว แม้แต่คนที่คิดวางตำแหน่งซูเย่ไว้อย่างสูงก็ยังประหลาดใจและงงงวยในเวลานี้ พวกเขาไม่มีความสุขเท่ากับฮอร์ตที่ดีใจกับความสำเร็จของเพื่อนจากก้นบึ้งของหัวใจ
มีคนมองไปทางต้นเสียงและเห็นคาร์ลอสที่ริมหน้าต่าง เขาล้มลงกับพื้น เขาพยายามจะลุกขึ้นอย่างสิ้นหวัง แต่เขายังคงล้มลง เขาไม่สามารถรักษาสมดุลได้ เหมือนกับปลาทูน่าครีบน้ำเงินที่กระโดดขึ้นจากน้ำขึ้นฝั่ง
ฝูงชนจ้องมองที่ซูเย่
เหล่าจอมเวทย์ระดับนักปราชญ์ ทั้งสามมีสีหน้าแปลกๆ พวกเขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อปกปิดความอับอาย
ในขณะนี้ ประตูหินอ่อนสีเทาขาวโบราณปรากฏขึ้นนอกสภา ประตูสูงห้าเมตรดูสง่างาม
ชายหนุ่มรูปงามถือคทาเดินออกจากประตูด้วยรอยยิ้ม เขาสวมเสื้อคลุมยาวสีขาวซึ่งปักด้วยลวดลายสีทองเรียบง่ายทว่าสง่างาม มันหรูหราและสง่างาม
ชุดนักบวชขนาดใหญ่ทำให้ชายหนุ่มรูปงามดูผอมเพรียว ใบหน้าของเขาดูนุ่มนวลราวกับสตรี แต่ผมสั้นสีเทาทองทำให้เขาดูเหมือนผู้ชายมากขึ้น
รูม่านตาของเขาเต็มไปด้วยสีม่วงจางๆ
“ ใครคือผู้โชคดีที่ได้รับความสนใจจากเทพีแห่งปัญญา ? ” ด้วยรอยยิ้ม ชายหนุ่มมองไปที่ซูเย่ ซึ่งปัจจุบันเป็นจุดศูนย์กลางของความสนใจ แม้ว่าเสียงของชายหนุ่มจะไม่คมเหมือนสตรี แต่ก็ไม่แหบแห้งเหมือนเสียงของผู้ชายด้วย เสียงของเขาดูฟุ้งและมีเสน่ห์
เมื่อซูเย่ได้ยินคำเหล่านี้ เขาก็เข้าใจในสิ่งที่เกิดขึ้นทันที ปรากฎว่าเขาได้รับการจ้องมองของเทพีแห่งปัญญา การจ้องมองของ อธีน่า เป็นหนึ่งในพรที่นางมอบให้
หลายคนที่จำเด็กหนุ่มได้ทักทายเขาพร้อมพยักหน้าเล็กน้อย
ซึ่งรวมถึงสามจอมเวทย์ระดับนักปราชญ์
เป็นเพราะเด็กคนนั้นมีพี่ชายที่เป็นวีรบุรุษที่ทำลายเมืองทั้งเมืองด้วยหมัดเดียว
เมดิอาส ซึ่งเป็น จอมเวทย์ระดับนักปราชญ์ ยังเป็นหัวหน้านักบวชของวิหารเทพีแห่งปัญญา ยศของเขาต่ำกว่ามหาปุโรหิตเท่านั้น
“ ทำความเคารพ ท่านหัวหน้านักบวช ” ซูเย่เริ่มทักทาย เมดิอาส
เมดิอาสยิ้มเมื่อเขามองไปทางซูเย่ เพียงไม่กี่ก้าว เมดิอาส ก็เดินข้ามไปได้หลายสิบเมตร เขาหยุดอยู่ตรงหน้าซูเย่
เขาเหยียดมือออก ลูบมงกุฎกิ่งมะกอกบนหัวของซูเย่ เขากล่าวว่า “ เจ้าเป็นเด็กดีที่ได้รับความโปรดปรานจากผู้อื่น อย่างไรก็ตาม เจ้าอ่อนแอเกินไป ”
ทันใดนั้น เมดิอาส ก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังท้องฟ้าที่อยู่นอก สถาบันศึกษาเพลโต หอคอยเวทย์มนตร์สีขาวบริสุทธิ์สะท้อนอยู่ในดวงตาสีม่วงอ่อนของเขา
“ มาเยี่ยมชมวิหารเมื่อเจ้ามีเวลานะ ” เมดิอาส ตบไหล่ของซูเย่ด้วยสามขั้นตอน เขาได้กลับไปยังตำแหน่งเริ่มต้นของเขาที่หน้าประตูโค้งหินอ่อน
เขาหันกลับมาและสำรวจทุกคนที่อยู่ตรงนั้น
“ เขายังเด็กอยู่ หากตัวตนของเขาถูกเปิดเผยเร็วเกินไป เขาจะดึงดูดหมาป่าร้ายในยามค่ำคืน ในฐานะหัวหน้านักบวชแห่งวิหารเทพีแห่งปัญญา ข้าขอประกาศในที่นี้ว่าไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เปิดเผยเรื่องนี้กับผู้อื่น พระวจนะศักดิ์สิทธิ์: พรคุ้มครอง ! ”
ขณะที่เมดิอาสกำลังพูด นิ้วชี้ขวาก็ชี้ขึ้นไปในอากาศ
วงแหวนของแสงสีขาวระลอกอย่างต่อเนื่องบนท้องฟ้า ส่งผลกระทบต่อทุกคนรอบตัว
ทุกคนรู้สึกถึงแสงที่ตกลงมาบนกระหม่อมของพวกเขา
ระลอกคลื่นสีขาวปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของทุกคน
จากนั้นทุกคนก็รู้สึกหนาวในหัวใจ พวกเขาตระหนักว่าพวกเขาไม่สามารถเปิดเผยความจริงที่ว่าซูเย่ได้รับการจ้องมองจากเทพีแห่งปัญญาในทางใดทางหนึ่ง หากพวกเขาเปิดเผย พวกเขาจะถูกยับยั้งด้วยอำนาจนี้หรือถูกเทพลงโทษ
หัวใจของฝูงชนสั่นสะท้าน คราวนี้เทพีแห่งปัญญาดำเนินการอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่านางมีความหวังสูงสำหรับซูเย่
“ ขอให้แสงแห่งเทพธิดาส่องสว่างแก่พวกเจ้าทุกคน ”
หลังจากที่เขาพูดจบ เมดิอาส ก็ก้มหน้าและถอยหายไปพร้อมกับประตูหินอ่อน
ทุกคนมองไปที่ซูเย่อีกครั้ง ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน
เหล่าจอมเวทย์ระดับนักปราชญ์ ทั้งสามมองหน้ากัน จากนั้นพวกเขาก็กลับไปที่ที่นั่งรัฐสภาผ่านประตูเทเลพอร์ต
ก่อนที่ฝูงชนจะฟื้นจากอาการช็อก เสียงเคาะดังมาจากที่นั่งรัฐสภา
“ ขอให้เรื่องของทวยเทพเป็นของทวยเทพ และเรื่องของเวทมนตร์ก็เป็นของผู้วิเศษ อนุญาโตตุลาการจะดำเนินต่อไป ”
ซูเย่เหยียบไปที่ตำแหน่งเดิมของเขา
คาร์ลอสกำลังจับเสาขนาดใหญ่ในสภา ขาของเขาสั่นและหลังของเขาโก่ง เขาไม่สามารถยืนตัวตรงได้อีกต่อไป
ตอนนี้ หลายคนรู้สึกเห็นใจคาร์ลอส
เขาถูกซูเย่บดขยี้หนึ่งครั้ง
เขาถูกเพลโตบดขยี้อีกครั้ง
ในที่สุด รูปปั้นหินสูง 500 เมตรของ อธีน่า ก็ปรากฏตัวขึ้น
ความจริงที่ว่าคาร์ลอสไม่กลัวที่จะตายในที่เกิดเหตุพิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะสำเร็จการศึกษาจากสถาบันศึกษาเพลโต อย่างแน่นอน
ครอมเวลล์แสดงความเห็นอกเห็นใจ ในท้ายที่สุด เขาถอนหายใจและพูดว่า “ คาร์ลอส เจ้าไม่ใช่เด็กไม่ดี แต่เจ้าแพ้แล้ว ซูเย่ทำให้ข้าอยู่ในสถานะที่ยากลำบาก ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าลำบากใจอีก ”
ใบหน้าของคาร์ลอสเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ร่างกายของเขาแกว่งไปมาและเขาไม่สามารถยืนได้อีกต่อไป เข่าของเขาอ่อนแรงและล้มลงกับพื้น
เขาเป็นเหมือนนกกระจอกเทศที่เจอพายุ เขาเอามือปิดหน้าและคุกเข่าลงกับพื้น
“ ข้าขอโทษ ซูเย่ ข้าใส่ร้ายเจ้าเพื่อรับเหรียญตราแหล่งกำเนิดมานา ข้าหวังว่าเจ้าจะยกโทษให้ข้า มันเป็นความผิดของข้า…”
ในช่วงท้ายของคำพูด ไม่มีใครได้ยินคำพูดของคาร์ลอสอย่างชัดเจน พวกเขาได้ยินเพียงเสียงสะอื้นของเขา
ประตูสภาก็เหมือนกรอบรูปสีขาว ในกรอบรูป มีชายหนุ่มผมดำยืนอยู่ ดวงตาของเขาลึกราวกับทะเล ชายหนุ่มในชุดขาวคุกเข่า เสียงร้องของเขาเหมือนคลื่นซัดสาดซัดชายหาด คนอื่น ๆ ก็ไม่ชัดเจน
ทุกอย่างหยุดนิ่ง…
