ฉินหรูเหลียงกล่าวว่า “เขาพูดถูก ทุกคนรู้ว่าเฉินเสียนเป็นภรรยาของข้า ข้าเชื่อว่าท่านก็รู้เช่นกัน ทำไมข้าถึงรบกวนนางไม่ได้”
ซูเจ๋อเย็นชาไปทั้งตัว ไม่เหมือนปกติที่อ่อนโยนและเป็นมิตร แต่เต็มไปด้วยลมบรรยากาศที่ไม่เป็นมิตร
เฮ่อโยวเอนตัวอยู่ที่มุม เปลี่ยนข้างทันทีทันใด และกล่าวกับฉินหรูเหลียง “แค่คืนเดียว และเราสามคนเบียดกันนิดหน่อยก็ไม่ใช่จะนอนไม่หลับ ข้าว่าท่านแม่ทัพฉินจะไม่ต้องไปหาเฉินเสียนแล้วล่ะ”
เขาไม่อยากที่จะถูกจับได้ แต่เขาก็มีความสุขจริงๆ แต่ถ้าฉินหรูเหลียงไปหาเฉินเสียนแล้วซูเจ๋อหาเรื่องเขา ก็ไม่ควรจะเป็นเช่นนั้น ดังนั้นเฮ่อโยวจึงต้องแกล้งทำเป็นพูดอะไรบางอย่างเพื่อช่วยซูเจ๋อ
ฉินหรูเหลียงกลับรู้สึกมีความสุข ยิ่งซูเจ๋อไม่อยากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งอยากทำมากขึ้นเท่านั้น
ฉินหรูเหลียงกล่าวว่า “ซูเจ๋อ ข้าจะไปหาเฉินเสียนคืนนี้ ถ้ามีปัญหาอะไรก็ไปหานาง แต่เสียดายที่ท่านไม่สามารถ”
ฉินหรูเหลียงมั่นใจว่าซูเจ๋อจะไม่ทำอะไรกับเขาที่นี่ หากเขาทำ เรื่องราวก็จะเปิดเผยอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าจะเป็นการป้องกันไม่ให้ฉินหรูเหลียงเข้าไปในรถม้าของเฉินเสียนแต่ซูเจ๋อก็ไม่สนใจ
ดังนั้นฉินหรูเหลียงจึงไปและซูเจ๋อก็ไม่สามารถหยุดเขาได้เช่นกัน
นอกจากนี้เขาไม่ได้กลัว แม้เขาจะถูกซูเจ๋อทำให้ตกใจกลัวมาก่อน แต่ตอนนี้แตกต่างออกไป
จู่ๆ ฉินหรูเหลียงก็ไปโดยไม่คาดคิด และซูเจ๋อก็ไม่ลุกขึ้นหยุดเขาจริงๆ
ซูเจ๋อพิงผนังตัวรถและกล่าวอย่างเงียบ ๆ “ถ้าท่านจะไป ข้าจะไม่หยุดท่าน แน่นอน ข้าไม่มีเหตุผลที่จะไปหานาง แต่ถ้าท่านกล้าที่จะสัมผัสนาง ไม่รอให้มือของท่านรักษาให้หาย ข้าจะกำจัดท่านไปก่อน”
ฉินหรูเหลียงทำเป็นไม่ได้ยิน
ซูเจ๋อหรี่ตาอีกครั้งไม่รู้ไม่ชี้และกล่าวว่า “ข้าจะทำให้ท่านไม่มีวันไปถึงเมืองจิง”
หัวใจของเฮ่อโยวอึมครึมลง เขารู้สึกว่าซูเจ๋อไม่ได้พูดเล่น
เฮ่อโยวกล่าวน้ำเสียงแหบแห้งว่า “คงไม่หรอก ท่านแม่ทัพฉินไม่สามารถทำซี้ซั้วได้ อีกอย่างนี้มีคนเฝ้าอยู่มากมาย และรถม้าก็อยู่ไม่ไกล…”
ซูเจ๋อลืมตาขึ้นมามองเฮ่อโยว
ดวงตาแยกสีขาวดำอย่างชัดเจนดูเย็นชามาก ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวอย่างอธิบายไม่ถูก
เฮ่อโยวหลับตาลงทันใด ก้มหัวลง และนอนกรนอยู่ในรถม้า
รถม้าทั้งสองคันอยู่ไม่ไกลกันจริงๆ ซูเจ๋อปัดผ้าม่านเบา ๆ ภายใต้กองไฟข้างนอก เห็นฉินหรูเหลียงก้าวเข้าไปในรถม้าของเฉินเสียน
ใบหน้าของเขาไม่แสดงอาการใดๆ แต่ดวงตาของเขากลับฉายแววดำทมิฬ
แม้ว่าเขาเชื่อว่าฉินหรูเหลียงไม่สามารถทำอะไรได้ เขาก็อารมณ์เสียอยู่ดี
การมาถึงของฉินหรูเหลียงยังคงทำให้เฉินเสียนตะลึง แม้ว่าเธอจะรู้ว่าถ้ามีใครมา คนที่มีแนวโน้มมากที่สุดคือฉินหรูเหลียง
พื้นที่ในรถม้าก็แคบลงเล็กน้อย
เฉินเสียนชี้ไปอีกฝั่งแล้วกล่าวว่า “ท่านนอนที่นี่ ข้านอนที่นี่ อย่ารบกวนกันและกัน”
ฉินหรูเหลียงนั่งอยู่ครู่หนึ่ง และเห็นว่าเฉินเสียนไม่สนใจความหมายของเขา ก็กล่าวว่า “อันที่จริงข้าไม่จำเป็นต้องมา”
เฉินเสียนเลิกคิ้วขึ้น “แต่ไม่ใช่ว่าท่านนั่งอยู่ที่นี่แล้วหรือ”
ฉินหรูเหลียงกล่าวว่า “ท่านต้องรู้สึกว่าข้าไร้ยางอาย ไม่รักษาสัญญา และยังใช้ข้อผูกมัดความเป็นสามีและภรรยาทำให้ตัวเองสะดวก”
เฉินเสียนยิ้มและกล่าวว่า “ข้าไม่ได้คิดอย่างนั้น ท่านเปลี่ยนไปมากในช่วงเวลานี้”
“เหตุผลที่ข้ามา” ฉินหรูเหลียงกล่าว “ข้าแค่อยากจะยั่วโมโหซูเจ๋อ เขาไม่ต้องการให้ข้ามา และตัวเขามาไม่ได้ ดังนั้นอาจกังวลมากจนไม่ได้หลับในคืนนี้”
เฉินเสียน “……”
เธอหนังตากระตุกมองรอยยิ้มจาง ๆ ของฉินหรูเหลียง
ฉินหรูเหลียงกล่าวอีกครั้ง “ช่วงนี้เขาเย่อหยิ่งนัก ข้าไม่ได้คิดเข้าออกห้องของท่าน มีเพียงเรื่องของท่านเท่านั้นที่สามารถทำให้เขาโกรธได้ คืนนี้ปล่อยให้เขาโกรธ ความรู้สึกนี้มันดีมากเลยล่ะ”
ทันใดนั้นเฉินเสียนก็รู้สึกว่าฉินหรูเหลียงและซูเจ๋อทั้งรักกันอยากจะฆ่ากัน โดยมีเธอเป็นมูลเหตุ
เฉินเสียนพูดไม่ออกครู่หนึ่ง ฉินหรูเหลียงนอนอยู่อีกด้านหนึ่ง
เขาหลับตาลงแล้วกล่าวว่า “ท่านนอนหลับให้สบายใจเถอะ ข้าแค่ขอยืมสถานที่และจะไม่รบกวนท่าน”
เกี่ยวกับเรื่องทางอารมณ์ความรู้สึก เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะพูดถึงมันในตอนนี้และที่นี่ แต่ฉินหรูเหลียงไม่ได้พูดอะไรแม้แต่คำเดียว
บางทีเขาอาจรู้ว่าเฉินเสียนไม่ต้องการได้ยินเรื่องนั้น เพราะจะทำให้เธอทุกข์ใจ
ตราบใดที่รู้ว่าเฉินเสียนอยู่เคียงข้างก็พอแล้ว ฉินหรูเหลียงก็ไม่ขออะไรมาก การได้อยู่ร่วมกันแบบนี้ ตราบใดมีขึ้นมาหนึ่งครั้งก็จะลดลงอีกหนึ่งครั้ง
ฉินหรูเหลียงเข้าใจมานานแล้วว่าเฉินเสียนแตกต่างจากหลิ่วเหมยอู่
หลิ่วเหมยอู่เป็นผู้หญิงที่ยุ่งวุ่นวายกับตัวเขาและต้องการการปกป้องจากเขา แต่เฉินเสียนแค่ต้องการโบยบิน
ยิ่งรักเธอ ยิ่งต้องปล่อยให้เธอบินสูงขึ้นแทนที่จะลากเธอลงมาจากฟากฟ้า
ผู้หญิงคนนี้ เกิดมาบนที่สูง
หลังจากนั้นจู่ๆ ฉินหรูเหลียงก็ถามขึ้น “เฉินเสียน ท่านยังต้องการความคุ้มครองจากข้าหรือไม่”
สักพัก เฉินเสียนก็ตอบกลับไปว่า “ถ้าข้าบอกว่าข้าต้องการ ท่านจะปกป้องข้าอย่างแน่นอนหรือไม่ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต”
“ถ้าท่านต้องการ ข้าจะปกป้องท่านอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต”
เฉินเสียนหัวเราะแต่ไม่มีเสียง กล่าวว่า “ถ้าข้าบอกว่าต้องการ จะไร้ศีลธรรมเกินไปหรือเปล่า ข้าบอกท่านได้เท่านี้ ข้าไม่ต้องการให้ท่านปกป้อง และข้าไม่ต้องการให้ท่านเป็นศัตรู”
ฉินหรูเหลียงยิ้มอย่างขมขื่น “ถ้าท่านต้องการเพียงแค่พูดว่าต้องการ ทุกอย่างสามารถแก้ไขได้”
“ฉินหรูเหลียง ท่านสามารถปกป้องคนที่ต้องการการปกป้องจากท่านจริงๆ ต้องมีใครสักคนที่คู่ควรกับท่าน แต่คนๆ นั้นไม่ใช่หลิ่วเหมยอู่อย่างแน่นอน เพราะนางไม่คู่ควร”
“ถ้าข้าไม่ลากนางห่างไปก่อนหน้านี้ เราจะเปลี่ยนเป็นอย่างที่เราเป็นอยู่ทุกวันนี้หรือไม่?”
“อาจจะเช่นนั้น ท่านเสียใจไหม?”
ฉินหรูเหลียงกล่าวว่า “ข้าไม่รู้”
เฉินเสียนรู้สึกเยือกเย็นเล็กน้อย
เธอหวังว่าฉินหรูเหลียงจะกล่าวว่าเสียใจ แต่เธอก็ไม่อยากให้เขาเสียใจ การบอกว่าเขาไม่รู้คือคำตอบที่ดีที่สุด
มิฉะนั้น ความเพียรของเขาในการปกป้องหลิ่วเหมยอู่เป็นเวลาหลายปีคืออะไร?
ไม่มีใครกล่าวเพิ่มอะไรอีก
ทั้งสองใช้เวลาทั้งคืนในรถม้าอย่างสงบ
หลังจากตื่นแต่เช้าตรู่ในวันรุ่งขึ้น เฉินเสียนก็ออกจากรถเพื่อสูดอากาศ
อากาศบนภูเขานั้นสดชื่นและเย็น สูดหายใจเข้าลึกๆ สักสองสามครั้งแล้วรู้สึกสดชื่น
ซูเจ๋อและเฮ่อโยวนั่งอยู่ข้างกองไฟ โจ๊กอยู่บนกองไฟ และเฮ่อโยวกำลังย่างอาหารแห้ง
แม่ทัพโฮ้วรู้ว่าในหนึ่งวันเขาจะไปไม่ถึงเมืองจิง ดังนั้นเขาจึงนำข้าวสารมาเล็กน้อย
เฮ่อโยวเห็นเฉินเสียนออกมา และรีบโบกมือให้เฉินเสียน
เฉินเสียนหรี่ตามองและเห็นแผ่นหลังซูเจ๋อ ยกเท้าเดินไปหา
เธอนั่งลงข้างๆ ซูเจ๋อ มองมาที่เขา และเห็นว่าดวงตาของเขาลดต่ำลงครึ่งหนึ่ง แต่เปลือกตาล่างของเขาถูกปกคลุมด้วยเงาสีคล้ำจางๆ กล่าวอย่างอึ้งๆ ว่า “เมื่อคืนนี้นอนหลับสบายดีไหม?”
เฮ่อโยวพูดอย่างรวดเร็ว “แม่ทัพฉินไปที่ท่านเมื่อคืนนี้ ท่านบัณฑิตจะหลับสบายได้เยี่ยงไร? ไม่ได้นอนทั้งคืน”
ซูเจ๋อเหลือบมองเขาอย่างเฉยเมย “เสียงกรนของท่านดังมาก ทำให้ข้าไม่ได้นอนทั้งคืน”
ในไม่ช้าฉินหรูเหลียงก็เข้ามาดูซูเจ๋อและกล่าวว่า “เห็นท่านเป็นเช่นนี้ ข้าก็พอใจอย่างมากเลยล่ะ”
ซูเจ๋อถือไม้หนา ๆ ไว้ในมือแล้วหักครึ่ง
เมื่อเฮ่อโยวเห็นว่าสถานการณ์ไม่ดี รีบลุกขึ้นทันทีและลากฉินหรูเหลียงไปยังบ้านของแม่ทัพโฮ้ว
ซูเจ๋อยืนขึ้นเบา ๆ และมือใต้แขนเสื้อของเฉินเสียนจับที่มุมเสื้อผ้าของเขาทันที
