ห้องรับรองสุดหรู ยังไม่ได้ถูกจัดการให้เรียบร้อย แต่มีแขกน้อยมาก
พระอาทิตย์ยามเย็นช่างงดงาม แสงของมันตระการตาผ่านหน้าต่างที่สูงจากพื้นจรดเพดานเข้ามา ทำให้ห้องโถงทั้งห้องสว่างไสวและมีแสงเล็ดลอดส่องลงมากระทบร่างของชายผู้นี้ ทำให้ม่านตาสีเหลืองอำพันของเขาพร่ามัว และอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นไปอีก
ชอลพุซเอนกายลงบนโซฟา ตรงหน้ามีกาแฟร้อนวางอยู่แก้วหนึ่ง ดูเหมือนว่าเขากำลังรอใครสักคนมานานแล้ว แต่เมื่อเขามองไปที่ลี่เฉินซีที่ปรากฏตัวต่อหน้าเขา ก็ผงะอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เพราะคนที่รอจริงๆ ไม่ใช่เขา
ครั้งแรกที่พบกัน ลี่เฉินซีนั่งบนโซฟาตรงหน้าเขา รูปร่างสูงโปร่ง และขาไขว่ห้างกันอย่างสง่างาม ดวงตาที่เย็นชาของเขากวาดไปที่ชายอีกคนหนึ่ง แล้วดวงตาที่เย็นชาคู่นั้นก็จมลง “คุณชอลพุซ”
ภาษาอังกฤษที่คล่องแคล่วค่อยๆ ไหลลื่นออกมา เสียงนั้นแหบต่ำ นุ่มลึกและทรงพลัง
ชอลพุซมองเขาด้วยรอยยิ้มและพูดว่า “ประธานลี่”
ถึงแม้จะไม่เคยรู้จักกัน และไม่เคยเห็นหน้ากันมาก่อน แต่ทั้งคู่ก็ไม่ใช่คนธรรมดา เนื่องจากมีหลายช่องทางให้สอบถาม จึงเรียกได้ว่าคนทั้งสองรู้เขารู้เรากันเป็นอย่างดี
ลี่เฉินซีมองไปที่เขา ใบหน้าเคร่งขรึมของเขาไม่มีอารมณ์ใด ๆ อาจกล่าวได้ว่าเขาไร้อารมณ์โดยสิ้นเชิง ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็เริ่มเข้าประเด็น จนอีกฝ่ายตกใจ “ไม่ทราบว่าลูกสาวของฉันอยู่ที่ไหน?”
ชอลพุซหัวเราะเมื่อได้ยินดังนั้น “ประธานลี่ไม่อ้อมค้อมเลยนะ ตรงไปตรงมาดีจริงๆ”
ลี่เฉินซีไม่รอให้อีกฝ่ายตอบและพูดต่อว่า “ฉันรู้ คุณกำลังคุยกับซูย้าวเกี่ยวกับเรื่องสิทธิ์ในการดูแลเด็ก คุณอยากจะพาเตียวเตียวไป และดูเหมือนว่าขั้นตอนบางอย่างมีปัญหา จึงต้องใช้วิธีที่ไม่ถูกต้องสักเท่าไหร่ นั่นก็คือลักพาตัวลูกสาวของฉันไป”
ชอลพุซไม่ได้ต้องการปกปิดอะไร เขาพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา “ใช่ มันก็ประมาณนั้นแหละ แต่ได้โปรดอย่ากังวลไปเลยประธานลี่ ซีซีอยู่กับฉันปลอดภัยดี ด้วยความระมัดระวังเป็นพิเศษ เรื่องระหว่างผู้ใหญ่ ฉันไม่ทำให้เด็กลำบากหรอก”
“ไม่ทำให้เด็กลำบาก?” ลี่เฉินซีได้ยินเรื่องน่าขันเช่นนั้น ริมฝีปากบางของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย “การลักพาตัวไม่นับเป็นเรื่องลำบากเหรอ? การบังคับจับเด็กอายุห้าขวบไม่ใช่เรื่องลำบากหรอกหรือ?”
ชอลพุซยังคงยิ้ม และมองที่ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขา เขาสงบเสงี่ยม และไม่ได้ขัดขืน “ดูเหมือนว่าประธานลี่ยังเข้าใจฉันผิดอยู่ แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ ฉันยอมรับว่า แนวทางของฉันมันอาจจะผิดไปเล็กน้อย แต่เพื่อให้คุณซูและประธานลี่ตัดสินใจโดยเร็วที่สุด ใช้วิธีการแบบนี้เป็นครั้งคราว ก็ถือเป็นเรื่องปกติจริงไหม?”
เขาหยุดชั่วขณะ และดวงตาที่มองไปยังอีกฝ่ายหนึ่งก็เปล่งประกายทันที เฉียบคมและน่าเกรงขาม“ประธานลี่อยู่ในตลาดมาหลายปีแล้ว กลวิธีและวิธีการที่น่าจะคล้ายคลึงกัน ใช้เวลาเพียงไม่นานก็เข้าใจได้แล้วใช่ไหม?”
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขารู้จักบุคลิกของลี่เฉินซีเป็นอย่างดี
ลูกนอกสมรสในบริษัทลี่ผู้ซึ่งเป็นคนมากความสามารถและได้ดำรงตำแหน่งสูงสุดของธุรกิจครอบครัว สามารถเปลี่ยนบริษัทที่ยิ่งใหญ่คับฟ้า ให้กลายเป็นแกนนำระดับบนสุดที่ไม่สั่นคลอนของอุตสาหกรรมการเงินในประเทศได้ เบื้องหลัง เขาจะเป็นคนดีไปได้อย่างไร?
ลี่เฉินซีไม่ต้องการประเมินสิ่งที่เขาทำ และเขาไม่ต้องการที่จะประเมินและตรวจสอบตัวเองจากมุมที่เป็นกลาง ข่าวลือและคำวิพากษ์วิจารณ์จากโลกภายนอกนั้น เพียงไม่นานเขาก็เคยชินกับมัน และเขาก็ไม่สนใจ
เขามองไปที่ชายต่างชาติที่อยู่ข้างหน้าเขา ดวงตาราวกับนกฟีนิกซ์ที่สวยงามของเขาหรี่ลง และส่วนโค้งที่สวยงามก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากบาง “ถ้าอย่างนั้น พวกเราอาจจะต้องพูดกันตรงๆ มากกว่านี้ บอกจุดประสงค์ที่แท้จริงของคุณมา!”
ชอลพุซผงะไปครู่หนึ่ง ไม่ใช่เรื่องยากที่เสแสร้งว่าไม่ตกใจ แต่เขาก็ปกปิดมันไว้ได้ดีมาก “คุณหมายความว่าอย่างไร?”
ลี่เฉินซีถอนหายใจเล็กน้อย ล้วงซองบุหรี่ออกจากกระเป๋าของเขา หยิบบุหรี่ออกมาถือไว้ในมือ แล้วจุดไฟแช็ก ‘ฟึ่บ’ และในขณะที่ควันพวยพุ่งออกมาอย่างช้าๆ เสียงที่เย็นชาก็เอ่ยออกมาเบาๆ “ต้องการชี้แจงให้ฉันฟังไหม?”
ประโยคนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คำถาม และเขาไม่ได้ให้เวลาอีกฝ่ายลังเลหรือคิดอะไรเลย จากนั้น ลี่เฉินซีก็พูดอีกครั้งว่า “คุณชอลพุซมาที่เมืองA ภายใต้การดูแลของJock แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงมีมากกว่านั้น เกรงว่าคุณจะอยากพาเด็กเตียวเตียวไปคนนี้ไป”
หากคุณต้องการเด็กเพียงคนเดียว แล้วพบว่าเตียวเตียวเป็นเด็กที่ไม่มีทั้งพ่อและแม่ และเป็นเด็กกำพร้าที่ซูย้าวรับมาเลี้ยง
ถ้าอย่างนั้น มีหลายวิธี เทียบกับเป็นอยู่ตอนนี้ ไม่ยากเลยถ้าอยากได้สิทธิในการดูแล
ตัวอย่างเช่น เรื่องที่ง่ายที่สุดและตรงไปตรงมาที่สุด ตอนนี้คดีของจู้สือกรุ๊ปอยู่ในระหว่างการพิจารณาคดี และซูย้าวเคยดำรงตำแหน่งผู้บริหารในจู้สือกรุ๊ป ด้วยการกระทำเพียงเล็กน้อย ก็สามารถตั้งข้อกล่าวหาที่ขัดแย้งกับเธอได้ แม้ว่ากรณีที่ถูกสอบสวนจะคลี่คลายได้ในที่สุด แต่กระบวนการสอบสวนนั้น ก็ต้องใช้ระยะเวลาที่ยาวนาน
ถ้าฉวยโอกาสจากช่องโหว่นี้ ซูย้าวจะถูกพาไปที่ศูนย์กักกัน ซึ่งอาจใช้เวลาสองถึงสามเดือน จากนั้นทนายความจะออกมาสอบสวนปัญหาในการเลี้ยงดูของเธอ เพราะเธอไม่สามารถเลี้ยงดูเตียวเตียวได้ ซึ่งอาจเป็นการกีดกันเธอตามหลักเหตุผลเรื่องสิทธิ์ในการดูแลของเธอ
แล้วเตียวเตียวล่ะ? เขาจะต้องอยู่ในฐานะเด็กกำพร้า ไร้ญาติ ไม่มีพ่อ ไร้แม่ และต้องกลับไปสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าอีกครั้ง Jockจะแต่งตั้งคนอื่นมาที่นี่ และคุณสามารถสมัครได้ด้วยตัวเอง
แม้ว่าปัญหาเรื่องสัญชาติจะเป็นปัญหา แต่คิดหาทางแก้ไขสักหน่อย ก็ไม่ได้ยากขนาดนั้น มันอาจจะถูกกฎหมายและยุติธรรมอย่างสมเหตุสมผล
มีวิธีการที่คล้ายกันมากมาย ซึ่งแต่ละวิธีจะง่ายกว่า ตรงกว่า และไม่ยุ่งยากเหมือนที่เป็นอยู่ตอนนี้
เพราะจากมุมมองพื้นฐาน เตียวเตียวไม่มีพ่อแม่ และไม่มีญาติที่ไหน และเขายังเป็นเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ จำเป็นต้องถูกใครสักคนรับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรม
ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนรับเลี้ยงเขา
หากต้องการบรรลุเรื่องใดเรื่องหนึ่ง จะไม่มีใครเลือกที่จะทำเรื่องง่ายให้มันยุ่งยาก แต่ตอนนี้ชัดเจนแล้ว ว่าเจตนาที่แท้จริงของอีกฝ่าย ไม่ได้มีเพียงเท่านี้
ร่างของลี่เฉินซีขยับไปข้างหน้าเล็กน้อย สะบัดเขม่าบุหรี่ และเหลือบมองชายที่อยู่ข้างหน้าเขาอย่างไม่ตั้งใจ “สิ่งที่คุณต้องจริงๆ แล้ว คืออะไร?”
ชอลพุซขมวดคิ้วอย่างเห็นได้ชัด แล้วยิ้มออกมาอีกครั้ง รอยยิ้มที่อ่อนโยนบนใบหน้าของเขา ยิ่งทำให้เขาดูอ่อนโยนขึ้น ราวกับสุภาพบุรุษ ที่ดูไม่มีพิษมีภัย
เขายกมือขึ้นจับคาง ครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วพูดว่า “บอกตามตรง ฉันรู้ว่าต้องมีคนมาถามฉันแบบนี้ด้วยตัวเองเป็นแน่ แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่าคนคนนั้นจะเป็นคุณ”
คนที่ชอลพุซรออยู่ ไม่ใช่ลี่เฉินซี
แต่ดูเหมือนสิ่งต่างๆ ได้เกิดขึ้นแล้ว และเขาก็ไม่อยากปิดบังอีกต่อไป เขาจึงพูดว่า “คุณคิดว่าสิ่งที่เราต้องการจริงๆ นั้น คืออะไร?”
ลี่เฉินซีเริ่มดับบุหรี่ในมือของเขา เอนตัวพิงโซฟา และมองดูชายที่อยู่ข้างหน้าเขาด้วยสายตาเย็นชา ดวงตาสีเข้มราวกับทะเลลึก มืดมน และแยกแยะได้ยาก “คือซูย้าว!”
หลังจากหยุดชั่วครู่ เขาเสริมว่า “พูดให้ถูกคือ ซูย้าวและเตียวเตียว ที่พวกคุณทุกคนต้องการ”
ชอลพุซตะลึงเล็กน้อย และยิ้มอย่างไม่มีเงื่อนไข “ถ้าในประโยคเดียวก็ ใช่แล้ว ความสามารถของคุณซูย้าวนั้น โดดเด่นในทุกด้าน แล้วฝึกฝนสิ่งที่คล้ายกันสำหรับคนที่มีความสามารถ ไม่ใช่ว่ามันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่มันค่อนข้างยุ่งยากเกินไป”
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ความสามารถของเธอในการควบคุมการเงินนั้น ไม่มีใครเปรียบได้ ” นี่ไม่ใช่การประเมินโดยชอลพุซ
เป็น Jock ที่มองเธอขาด แม้จะหลายปีมาแล้ว คนของจู้สือกรุ๊ปก็มีความสามารถมากมาย และยังมีคนที่มีความสามารถโดดเด่นในทุกๆ ด้าน แต่ไม่มีใครเทียบซูย้าวได้จริงๆ
นอกจากนี้ ยังมีอัจฉริยะตัวน้อยอย่างเตียวเตียวอยู่ข้างเธอ เขาอายุใกล้จะห้าขวบแล้ว และด้วยการสอนและการเรียนรู้จากผู้อื่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ก็จะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในเทคนิคการแฮ็กได้อย่างเป็นธรรมชาติ ซึ่งจะทำให้ผู้คนทึ่งอย่างแน่นอน
ชอลพุซโน้มตัวไปข้างหน้า สองมือของเขากุมไว้ที่เข่า “เจตนาของJock คือต้องการจ้างคุณซูอีกครั้ง ถ้าเป็นไปได้ หวังว่าเธอจะสามารถพาเตียวเตียว ไปต่างประเทศกับฉันได้”
ในที่สุดก็พูดความจริงออกมา
ดวงตาที่เย็นชาของลี่เฉินซีไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ทั้งหมดนี้อยู่ในความคาดคิดของเขา เมื่อคนคนนี้มาถึงเมือง A และติดต่อมาที่ซูย้าว เขาก็คิดเรื่องนี้ได้
สันนิษฐานว่า ซูย้าวก็เดาว่าเป็นแบบนี้เช่นกัน
นั่นเป็นสาเหตุที่เขาไม่ให้คำตอบที่ชัดเจน แม้ว่าตอนนี้ รู้ว่าลูกสาวของเขาถูกควบคุมโดยอีกฝ่ายหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ยอมแพ้เรื่องเตียวเตียว
แต่แม้ว่าจะมีคำถามถึงการยอมแพ้ขึ้นมา แต่ถึงแม้เธอจะทำมันจริงๆ เพื่อช่วยลูกของเธอเอง และทิ้งลูกอีกคนไว้ แต่อีกฝ่ายก็จะไม่ยอมแพ้อยู่ดี
ลี่เฉินซีคิดเกี่ยวกับมัน วางขาเรียวของเขาลง และในขณะที่เขาลุกขึ้น เสียงที่เย็นชาของเขาก็เปล่งออกมาอีกครั้ง “ในเมื่อพวกคุณกำลังวางแผนเรื่องนี้อย่างอุตสาหะ อย่างนั้น ก็คงพอจะรู้ความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับซูย้าวแล้วใช่ไหม?”
“เธอเป็นอดีตภรรยาของฉัน เป็นแม่ของลูกๆ และเป็นผู้หญิงที่ฉันอยากใช้ชีวิตด้วย พวกคุณต้องการเธออย่างนั้นเหรอ?”
ริมฝีปากที่เย้ยหยันของลี่เฉินซีกระตุกขึ้นมา และความโกรธบนใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาค่อย ๆ เพิ่มขึ้น และเสียงที่เย็นชาของเขาก็พูดออกมาอย่างชัดถ้อยชัดคำ “ทางเดียวก็คือ จัดการฉันก่อน!”
