หลายวันต่อมา ตั้งแต่เข้าฤดูหนาวเมืองAมีหิมะตกวันแรก วั้นนี้ซูย้าวสวมชุดสีดำเคร่งขรึมและเสื้อคลุมยาว เข้าร่วมงานศพของประธานหลินท่ามกลางแขกนับไม่ถ้วน
งานศพของตระกูลหลินนั้นเรียบง่ายมาก และไม่เน้นความเอิกเกริกนัก แต่ไม่ว่างานศพจะเรียบง่ายขนาดไหน นี่ก็เป็นประธานกรรมการของตระกูลหลิน ที่ใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อทุ่มเทให้ธุรกิจการแพทย์ของครอบครัว การเสียชีวิตอย่างกะทันหันย่อมทำให้เกิดความสนใจอย่างกว้างขวาง
ดังนั้นในช่วงเช้าตรู่ ฝ่ายสื่อต่างๆ รอคอยเป็นเวลานาน ตั้งแต่ธุรกิจและรัฐบาลทั้งสองฝ่ายจนถึงวงการบันเทิงแทบจะไม่มีใครไม่ให้เกียรติตระกูลหลิน และพวกเขาต่างก็ได้เข้าร่วมและแสดงความเสียใจ
เดิมทีงานศพที่เรียบง่าย สุดท้ายก็กลายเป็นเรื่องใหญ่โตมาก จากบ้านตระกูลหลินไปจนถึงบ้านของบรรพบุรุษของตระกูลหลินและสุสานในด้านนอกขบวนแห่ศพ เสียงเพลงอันทรงพลังและเศร้าเล่นตลอดทาง ทำให้หลายคนตะลึงผู้คนมากมายประหลาดใจ
ว่ากันว่าตอนมีชีวิตไม่สนเรื่องหลังความตาย ไม่ว่างานศพจะยิ่งใหญ่แค่ไหน งานใหญ่ก็ไม่เคยมีมาก่อน และสุดท้ายแล้วจะมีคนทำหน้าที่กตัญญูได้สักกี่คน?
เมื่อมองดูญาติๆ ของตระกูลหลินนับไม่ถ้วน ทุกคนต่างก็มีความในใจของตัวเอง ซูย้าวถึงแม้ จะเป็นคนนอก แต่เธอรู้สึกถึงวิกฤตเล็กน้อย นับประสาอะไรกับหลินจิ้งซูสองพี่น้อง?
ในบรรดาแขกผู้มาเยือนนับไม่ถ้วน เธอยังเห็นร่างของลี่เฉินซี ผู้ชายที่ร่างสูงหล่อ ชุดสูทสีดำและเสื้อโค้ดผ้าแคชเมียร์สีดำ ร่างสูงและตรงร่างกายที่สะอาดและมีสไตล์ ซึ่งสะดุดตาเป็นพิเศษตลอดเวลา
เพียงแต่เขาในวันนี้ ข้างกายมีสาวสวยเพิ่มขึ้นหนึ่งคน
หานฉ่ายหลินอยู่ข้างกายเขาตลอดเวลา ทักทายถามถ่ายหลินจิ้งซูและหลินโม่ป่าย หลังจากนั้นหันหลังควงแขนของลี่เฉินซีไปอีกด้านหนึ่ง
ดังนั้นตั้งแต่ต้นจนจบของงานศพ ซูย้าวแสร้งทำเป็นคนแปลกหน้า ท่ามกลางแขกนับไม่ถ้วน และล่องลอยไปกับฝูงชน วันนี้เธอเข้าร่วมงานศพ นอกจากเป็นครั้งสุดท้ายก่อนส่งประธานหลินไปสวรรค์ ที่สำคัญกว่านั้น เธออยาก ทราบตำแหน่งประธานคนใหม่ของกรุ๊ปหลิน หลินโม่ป่ายทำงานอย่างหนักเพื่อสิ่งนี้มาเป็นเวลานาน และ อีกฝั่งคนส่วนใหญ่ก็สอดแนมมาเป็นเวลานาน สุดท้ายจะตกไปอยู่ในมือของใคร นี่ถึงจะเป็นประเด็น สำคัญที่ทุกคนสนใจ
ในตอนท้ายของงานศพ ภายใต้พยานของญาติทุกคนและทนายความของกรุ๊ปหลิน พินัยกรรมของประธานหลิน ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะทีละคน
ในวิดีโอ นายท่านหลินกล่าวอย่างชัดเจนว่า “เพราะลูกสาวคนโตของฉันหลินจิ้งซู มีคุณสมบัติต่ำ และมี ความสามารถไม่เพียงพอ ผมตัดสินใจแน่วแน่ให้ลูกชายคนที่สอง หลินโม่ป่ายเป็นทายาทสืบทอดเพียง คนเดียวของผม หลังจากที่ผมจากไป ทุกสิ่งทุกอย่างในกรุ๊ปหลินทั้งหมดให้เขาเป็นผู้สืบทอดทั้งหมดคนเดียว และสืบทอดตำแหน่งประธานกรรมการบริหารโดยตรง”
ทันทีที่คำพูดจบลง ผู้ชมก็โกลาหล
ท่ามกลางเสียงที่ดังขึ้น ซูย้าวสังเกตเห็นว่าสีหน้าการแสดงออกของหลินจิ้งซูดูไม่ได้เลย เธออาจไม่เคย คิดเลยว่าเธอในสายตาของพ่อ จะไม่เอาไหนขนาดนี้ ‘มีคุณสมบัติต่ำ ความสามารถไม่เพียงพอ’ ประโยคนี้เรียบง่าย แต่ทำให้ทุกอย่างที่เธอทำเพื่อกรุ๊ปหลินนั้นเปล่าประโยชน์อย่างสิ้นเชิง เธอสามารถทนได้ไหม?
การสนทนาที่ตามมาไม่ขาดสาย ญาติและกรรมการที่นั่นก็กระซิบบอกกัน แสดงความไม่พอใจทุกรูปแบบอย่างชัดเจน
สำหรับหลินโม่ป่าย ดูเหมือนจะเมินต่อการวิพากษ์วิจารณ์พวกนี้ สีหน้าเย็นชา และเขาก้าวขึ้นไปบน พลับพลาทีละก้าวอย่างมั่งคง เขากวาดสายตาไปรอบๆ ฝูงชน พูดด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจนของเขา และเขา ประกาศในที่สาธารณะว่า “จากนี้ไปผมก็คือประธานคนใหม่ของกรุ๊ปหลิน และผมจะมีชีวิตอยู่คู่กับกรุ๊ปหลินจนวันตาย”
ทุกคนข้างล่างตกใจและตกตะลึง ด้วยการแสดงออกที่ซับซ้อน แว่วผ่านบนใบหน้าของทุกคน แต่สีหน้าของซูย้าว กลับดีใจเล็กน้อยและหายใจเข้าลึกๆ อย่างไม่คาดคิด
โชคดี ทุกอย่างที่หลินโม่ป่ายทำงานหนักมาไม่ได้สูญเปล่า ตราบใดที่เขาสามารถดูแลกรุ๊ปหลินได้ก็ดีแล้ว!
แต่ว่าที่น่าแปลก ใต้ฝูงชนที่พลุ่งพล่าน เธอเกือบจะล้มลง โชคดีที่มีแรงจากด้านข้างโอบรอบเอวของเธอไว้ทันที เธอเงยหน้าขึ้น กลับเป็นลี่เฉินซี
“ระวังหน่อย” น้ำเสียงแผ่วเบาที่เต็มไปด้วยความนุ่มนวล
เธอยิ้มและขยับริมฝีปากล่าง และตามด้วยคำ‘ขอบคุณ’ อย่างไม่เป็นทางการ จากนั้นดวงตาของเธอก็ยังคงจดจ่ออยู่ที่พลับพลา
หลินโม่ป่ายเป็นประธานคนใหม่ของกรุ๊ปหลิน การสัมภาษณ์ต่างๆ จากสื่อยังคงดำเนินต่อไป ยังมีเรื่อง ครอบครัวอีกมากมายรอให้เขาจัดการ นอกจากนี้หลังจากที่ประธานหลินล้มป่วยลงจนเสียชีวิตไป กรุ๊ปหลินมีแต่ความยุ่งเหยิงรูพรุน รอเขาไปจัดการแก้ไข
แต่เรื่องเหล่านี้ซูย้าวไม่กังวล สิ่งที่เธอกังวลจริงๆ เป็นอย่างอื่นมากกว่า
ลี่เฉินซีมองตามสายตาเธอไป ก็เห็นหลินจิ้งซูยืนอยู่ใต้พลับพลาไม่ไกล ความคิดที่ตกตะลึงของเธอยังคง ไม่ได้สติ และใบหน้าที่ไม่แยแสของเธอซีดเหมือนกับกระดาษสีขาว มองไปแล้ว เหมือนได้รับความ กระทบกระเทือนเล็กน้อย
“คุณเป็นห่วงเธอเหรอ?” จู่ๆ เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นซึ่งฟังแล้วน่าฟังเป็นพิเศษ
ซูย้าวเงยหน้าขึ้นสบตาคมลึกของเขาเข้า คาดไม่ถึงว่าเขาจะเข้าใจเธอได้ขนาดนี้ และเขาสามารถเดาได้ ทันทีว่า ในใจเธอกำลังคิดอะไร…..
“บางทีฉันอาจจะคิดมากเกินไป!” เธอแสร้งทำเป็นสงบและปลอบตัวเอง แม้ว่าเธอจะพูดอย่างนั้น แต่ว่า เธอสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของหลินจิ้งซู ความรู้สึกนั้น เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจและระงับความโกรธไว้
หากเป็นเวลาปกติ ปัญหาเล็ก ๆ ระหว่างพี่น้องคงไม่เป็นอะไรมากนัก แต่ในเวลานี้ รอยร้าวเล็กๆ น้อยๆ อาจกลายเป็นเหตุผลให้คนอื่นๆ ฉวยโอกาสสร้างความบาดหมาง
ซูย้าวเพียงหวังว่ามันจะเป็นภาพลวงตาของเธอเองเท่านั้น และขอให้ทางกรุ๊ปหลิน ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจะดี กว่า
“ซูย้าว?”
หานฉ่ายหลิงเดินเข้ามาจากข้างๆ ควงแขนของลี่เฉินซีอย่างสนิทสนมและเรียกชื่อของเธอในเวลาเดียวกัน
ซูย้าวมองมาที่เธอและยิ้มอย่างสุภาพ “คุณหาน” “คราวที่แล้วฉันเอาของขวัญจากปารีสมาให้เธอ เธอชอบไหม?” เธอถามขึ้นทันที
เวลานี้จู่ๆ ก็พูดถึงเรื่องนี้ หานฉ่ายหลิงคงไม่ใช่แค่อยากถามว่าชอบหรือไม่ชอบหรอก! ซูย้าวขมวดคิ้วเล็กน้อย และตอบทันทีว่า “ของขวัญชิ้นนี้พิเศษมาก จะเห็นได้ว่าประธานลี่และคุณหานคง
ใช้ความตั้งใจเป็นอย่างมากทำไมถึงจะไม่ชอบล่ะคะ?”
“คุณชอบก็ดีแล้ว ครั้งต่อไปฉันกับเฉินซีไปเที่ยวที่อื่น ตอนกลับจะเอาของขวัญมาฝากคุณอีกนะ!” “รบกวนคุณหานต้องใช้จ่ายเงินแล้ว!”
ซูย้าวพูดคุยอย่างเฉยเมย แล้วแทรกตัวผ่านพวกเขาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
หลังจากขึ้นรถ เมื่อซูย้าวสตาร์ทรถ สายตาเหลือบมองไปที่เครื่องประดับเล็กๆ บนรถ ซึ่งเป็นของขวัญจาก หานฉ่ายหลิงที่ตั้งใจไปที่บริษัทมองให้เธอเมื่อสองวันก่อน
ลูกบอลคริสตัลที่มีรูปร่างวิจิตรบรรจง ข้างในเป็นซินเดอเรลล่าตัวเล็กๆ ที่ไม่มีรองเท้าคริสตัล กระโปรง ด้านบนฝังด้วยเพชรซึ่งมีราคาแพง แต่ความหมายคือ…
ไม่มีรองเท้าคริสตัล ซินเดอเรลล่าพลาดการเผชิญหน้ากับเจ้าชายและสูญเสียความงามทั้งหมดใน เทพนิยาย
ทางทิศตะวันตก ลูกบอลคริสตัลที่สวยงามก็แสดงถึงความหวังที่ไม่มีวันเป็นจริง นึกถึงอารมณ์ของหานฉ่ายหลิงตอนเธอเลือกสิ่งนี้ให้ตัวเอง ซูย้าวอดยิ้มอย่างเย็นชาไม่ได้ หัวใจของผู้หญิงช่างน่ากลัวจริงๆ !
ถึงกับยอมเสียเงินเพื่อเรื่องพวกนี้ หานฉ่ายหลิงเอ้ยหานฉ่ายหลิง สรุปเธอว่างมาก? หรือมีจุดประสงค์อื่น
ซูย้าวไม่อยากไปคิด เพียงแต่เห็นเครื่องประดับนั้นตั้งอยู่ เธอก็ไม่เชื่อในพลังแปลกๆ นั้นพูดว่า ไม่เป็นไร หวังได้แต่ไม่วันเป็นจริงก็ดี เพราะว่าถ้าได้มา ค่อยๆ ก็จะไม่งดงามแล้ว ใช่มั้ย?
ยิ่งไปกว่านั้นของบางอย่าง เธอก็เคยได้แล้ว ส่วนเรื่องอนาคต ใครจะแน่ใจได้?
ลี่เฉินซี่กับหานฉ่ายหลิงระหว่างทางกลับไปที่บริษัท เขาก็ถามด้วยความสนใจว่า “คุณให้อะไรกับซูย้าวเหรอ?”
“ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ที่สาวๆ จะต้องชอบ!” เธอตอบเรียบๆ
หลังจากพูดจบ เธอก็มองไปทางด้านข้าง “ทำไมเหรอ กังวลว่าฉันจะส่งระเบิดไปขู่อดีตภรรยาคุณเหรอ?” เขาอดไม่ได้ที่จะเม้นริมฝีปาก “ถึงแม้จะเป็นระเบิด ก็ไม่สามารถทำให้เธอตกใจได้!” ท่าทีของผู้หญิงคนนั้น เขาเข้าใจอยู่ คำพูดไม่กี่คำของคนอื่นไม่ทำให้เธอล้มง่ายๆ หรอก?
หานฉ่ายหลิงยิ้มอย่างมีความสุข “คุณยังเชื่อใจเธอมากนะ!”
“ไม่ใช่เชื่อ แค่เข้าใจ! โอเค ไม่พูดเรื่องเธอละ…” เขาพูดเบาๆ จดจ่อกับการขับรถ
ตอนกลับบริษัท ถนนหลายสายมีความแออัดเล็กน้อย ได้แต่อ้อมไปทางไกล บังเอิญผ่านฟู้ดเซ็นเตอร์ เขาจงใจหยุดรถและไปที่บ้านของร้านขนมอี้ฝูเพื่อซื้อทาร์ตไข่และเค้ก
หานฉ่ายหลิงไม่ได้บอกจะกิน แต่เมื่อทางผ่าน เธอเหลือบมองที่ร้านขนมอี้ฝู
ไปๆ มาๆ เธออยู่กับเขามาหลายปี และแทบจะจำไม่ได้ว่านานแค่ไหนแล้ว ตั้งแต่คบกันจนถึงตอนเลิกรา และตอนเขาแต่งงานและการหย่าร้าง และมาถึงตอนนี้ แต่ในวันนี้ เธอนั่งอยู่ในรถ เมื่อเห็นร่างสูงนั้นก้าว เข้ามาในร้านขนมอี้ฝู ครั้งแรกที่เธอรู้สึก ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจของเขามีเธออยู่แน่นอน
