ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา – ตอนที่ 1048 เวลาที่ใช้ในการลงทุนจะไม่เสียเปล่า

มิทช์ แกรนท์โบกมือ ฉินสือโอวมีตำแหน่งใหม่เป็นโค้ชบาสเกตบอลของโรงเรียนประถมแกรนท์
ถ้าเป็นโรงเรียนด้านกีฬาที่มีชื่อเสียงนิดหน่อย การรับสมัครโค้ชบาสเกตบอลคนหนึ่งเป็นเรื่องที่ค่อนข้างจะจริงจังพอสมควร เขาต้องมีใบรับรองจากกรรมการบาสเกตบอลนานาชาติอย่างน้อยระดับ 2 ต้องเคยเป็นผู้ช่วยโค้ชในทีมอื่นหรือเคยมีประสมการณ์ที่คล้ายกัน ถึงขั้นว่าต้องเรียนจิตวิทยาและมีจดหมายแนะนำจากโค้ชคนอื่นและเอกสารอื่นๆ อีก
โรงเรียนประถมแกรนท์ไม่ต้องการ เพราะพวกเขาอยู่ระดับล่างเกินไป เรซูเม่ของฉินสือโอวสามารถเป็นได้ถึง 2 ตำแหน่งคือเขาเป็นตัวหลักของทีมบาสเมืองแฟร์เวลในนิวฟันด์แลนด์ลีกกับเป็นตัวหลักของทีมระดับมหาวิทยาลัย และคนที่อยู่เบื้องหลังในการทำเรื่องต่างๆ นั้นก็ยังเป็นเขา…
แต่ถึงอย่างนั้น แกรนท์คิดว่าก็เพียงพอแล้ว เขาไม่ได้คาดหวังว่าโรงเรียนจะประสบความสำเร็จในการแข่งขัน เพียงแค่ให้พวกเด็กๆ เล่นบาสเกตบอลกันอย่างมีความสุขก็พอ ในสายตาของเขา จุดประสงค์ของฉินสือโอวก็คือการปกป้องพวกเด็กๆ
หลังจากได้รับการอนุมัติ ฉินสือโอวเดินไปโรงยิมของโรงเรียนเพื่อดูก่อนสักหน่อย
นี่คือข้อดีของโรงเรียนในแคนาดา ถ้าไม่คำนึงถึงขนาด โรงเรียนจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานหลายอย่างเช่น โรงยิม ห้องแล็บ
แน่นอนว่าโรงยิมของโรงเรียนประถมแกรนท์จะไม่ใหญ่มากและมีแค่สนามบาสขนาดเล็กกระจ้อยร่อย จำนวนที่นั่งก็น้อยจนน่าเศร้า และที่นั่งไม่กี่ที่นี่ ตอนแข่งยังนั่งไม่สบายเลย…
ฉินสือโอวเดินเข้าไปด้านหลังของสนามบาสเกตบอล ในใจก็เกิดนึกถึงภารกิจหนึ่งขึ้นมา เขารู้ว่าตัวเองจะไม่กลายเป็นโค้ชที่มีชื่อเสียงระดับโลกและสนามบาสเกตบอลแห่งนี้จะไม่มีชื่อเสียงเพราะเขา แต่เขาเชื่อว่า ที่นี่จะกลายเป็นสถานที่แห่งจิตวิญญาณของมิเชล
ที่เขาทำเรื่องพวกนี้ เพียงเพื่อให้เส้นทางบาสเกตบอลของมิเชลสามารถเดินได้อย่างราบรื่นมากยิ่งขึ้น
เพราะอยู่ใกล้กับสหรัฐอเมริกา บรรยากาศการแข่งบาสเกตบอลในแคนาดาเลยค่อนข้างหนาแน่น ฟุตบอล เบสบอลและรักบี้จะไม่ค่อยได้รับความนิยมเมื่ออยู่ที่นี่ เนื่องจากฤดูหนาวที่แคนาดาอากาศหนาวเกินไป กีฬากลางแจ้งจึงไม่สามารถเล่นได้ กีฬาในร่มประเภทนี้อย่างบาสเกตบอลจึงเป็นที่นิยมมากกว่า
ดังนั้น เขาจะทำเพื่อฝึกฝนบาสเกตบอลให้พวกเด็กๆ ที่สนใจ แป้นบาสที่ใช้ในโรงเรียนประถมกับที่ใช้ในการแข่งขันตามปกติจะแตกต่างกัน สนามก็เล็กกว่า แน่นอนว่าลูกบอลก็เล็กกว่านิดหน่อยเหมือนกัน เล็กจนเห็นไม่ชัด
แป้นบาสในสนามบาสของโรงเรียนแกรนท์เป็นของเก่า ด้านบนทาด้วยสีน้ำมันสีเขียว แต่สีน้ำมันบางจุดหลุดออกจนสามารถเห็นได้ถึงสนิมที่หนาทึบ ตะกร้าก็ไม่มีตาข่าย พื้นก็ยังมีรอยด่าง ฉินสือโอวเห็นแล้วอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว
แต่ของบางอย่างก็ไม่เลวเหมือนกัน เขาเดินไปห้องเปลี่ยนชุดเพื่อเปลี่ยนจากชุดสูทไปใส่ชุดกีฬาและนำลูกบาสออกมาก้าวตามขั้นตอนของฮิลอย่างอิสระ ขั้นแรกก้าวไปที่เขตหวงห้ามและกระโดดขึ้นไปบนฟ้าพร้อมกับเหวี่ยงแขนทุ่มลูกบาสลงไปในห่วง
เมื่อถูกเขากระหน่ำไปอย่างนั้น ห่วงบาสก็ส่งเสียงดัง ‘เอี๊ยด’  นึกไม่ถึงว่ามันจะเบี้ยวเสียอย่างนั้น…
ฉินสือโอวเงยหน้าขึ้นมองห่วงบาสหลังจากลงมาถึงพื้นก็เกิดความสับสนในใจ ‘สภาพแบบนี้ก็แย่เกินไปหรือเปล่า? แป้นบาสเกตบอลในหมู่บ้านของพวกเขา คุณภาพยังไม่แย่ขนาดนี้เลย!’
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาจำใจต้องโทรหาเจนนิเฟอร์และให้เธอช่วยซื้อแป้นบาสที่นักเรียนประถมใช้ส่งมาที่เมืองแฟร์เวล อย่างไรก็ตามของสิ่งนี้ก็ไม่ได้ใช้เงินสักเท่าไหร่ ฉินสือโอวก็แค่จ่ายด้วยตัวเอง เขาเห็นลักษณะการเงินของโรงเรียนประถมแกรนท์กำลังวิกฤตและคาดว่าจะให้พวกเขาจ่ายก็คงไม่ไหวเหมือนกัน
ประสิทธิภาพในการบริการของบริษัทอเมริกันเอ็กซเพรสทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะประทับใจอยู่เสมอ ฉินสือโอวไปสมัครงานและโทรสั่งในตอนเช้า ตอนบ่ายโมงตรง บริษัทอุปกรณ์กีฬาก็ส่งแป้นบาสรุ่นใหม่ชุดหนึ่งกับอุปกรณ์ออกกำลังกายที่เข้าคู่กันมาให้แล้ว
พนักงานที่รับผิดชอบขนส่งแป้นบาสหลังจากเจอกับฉินสือโอวก็สั่งให้คนติดตั้งแป้นบาสไปด้วยพลางแนะนำไปด้วย “แป้นบาสสำหรับเด็กรุ่นนี้ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อนักเรียนรุ่นเยาว์ คุณดูสิ ความสูงนี้สามารถปรับขึ้นและลงได้”
“เคลื่อนย้ายก็สะดวก ฐานด้านหน้ามีล้อ 2 ล้อ ตอนที่ใช้งานล้อจะไม่สัมผัสพื้น ดังนั้นมันจะมั่นคงมาก ถ้าตอนที่คุณอยากเคลื่อนย้าย เพียงแค่เอียงสินค้าไปข้างหน้าจนได้มุมที่แน่นอน ก็จะเหมือนแบบนี้ คุณก็สามารถดันให้มันวิ่งได้แล้ว!”
ฐานของแป้นบาสทั้งสองถูกติดตั้งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว พนักงานติดตั้งเดินไปด้านนอกและเอาทรายจำนวนหนึ่งมาใส่ไว้ในฐาน แบบนี้แป้นบาสก็จะไม่ล้มแล้ว
แป้นบาสสองแป้นนี้ลักษณะคล้ายกับทรานฟอร์เมอร์นิดหน่อย รายละเอียดได้รับการขัดเงาอย่างประณีต และรูปลักษณ์โดยรวมที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของความทันสมัย บนแป้นบาสถึงขั้นมีประติมากรรมนูนแบบโปร่งใสของออโต้บอทซึ่งค่อนข้างโดนใจพวกวัยรุ่นที่ชื่นชอบของสิ่งนี้
พนักงานพาฉินสือโอวไปดูแป้นบาสที่ติดตั้งเรียบร้อยแล้วและแนะนำว่า “แป้นบาสของพวกเราเป็นรุ่นที่ทันสมัยที่สุดในตอนนี้ ความสูงของห่วงจนถึงพื้นสามารถปรับได้ ภายใน 165 เมตร ถึง 205 เมตร คุณสามารถปรับได้ตามความต้องการ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นพลังงานไฟฟ้าอีกด้วย สะดวกสบายมากครับ”
“ในขณะเดียวกัน ความสูงของแป้นจนถึงพื้นก็สามารถปรับได้เหมือนกัน ตั้งแต่ 210 เมตรจนถึง 260 เมตร เส้นผ่าศูนย์กลางของห่วงบาสคือ 42 เซนติเมตร วัสดุคือพลาสติกโพลิเอสเตอร์ที่มีความหนาแน่นและยืดหยุ่นสูงซึ่งเป็นวัสดุเดียวกันกับห่วงบาสของเอ็นบีเอ วัสดุของแป้นคือพลาสติกพอลิโพรไพลีนที่มีความหนาแน่นสูง วัสดุของตาข่ายบาสคือตาข่ายไนลอนที่พันด้วยลวดเหล็กซึ่งทนทานมากอย่างแน่นอนครับ”
ฉินสือโอวฟังพนักงานพูดจนจบและพยักหน้า เขาหยิบลูกบาสขึ้นมาเดาะสองสามครั้งอย่างสบายๆ และชู้ตลงห่วง ขาทั้งสองข้างกระทืบพื้นอย่างหนักหน่วงและพุ่งขึ้นไปบนฟ้า แขนทั้งสองข้างถือลูกบาสไว้ตรงท้องน้อยและเหวี่ยงขึ้นเป็นรูปครึ่งวงกลมอย่างรวดเร็วในทันที เสียงดัง ‘ปัง’ กังหันลมขนาดเล็กทั้งสองมืออันน่าเกรงขามได้ทำการสแลมดังก์
พนักงานเป่านกหวีดอย่างให้ความร่วมมือและชมเชยด้วยความตื่นเต้น “ว้าว คุณลูกค้า สมรรถภาพทางกายกับทักษะการเล่นของคุณยอดเยี่ยมมากจริงๆ! ผมกล้าพนันเลยว่า ช่วงที่คุณเรียนมหาวิทยาลัยคุณต้องเป็นยอดฝีมือของเอ็นซีเอเออย่างแน่นอน!”
ฉินสือโอวยักไหล่ “ประมาณนั้น ผมไม่ได้เล่นให้เอ็นซีเอเอ แต่เล่นอยู่ในลีกของพวกเรา แต่ระดับของผมก็ไม่เลวจริงๆ”
เขากำลังคุยโว ก่อนหน้านี้พลังโพไซดอนเปลี่ยนแปลงสมรรถภาพทางกายของเขา เขาเป็นคนขี้เกียจบนสนามบาสที่เลี้ยงลูกกับชู้ตลูกได้ดีที่สุด
ดังนั้นหลังเลิกเรียนในช่วงบ่าย เมื่อผู้เล่นระดับชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 ถึงปีที่ 6 ที่ได้รับการคัดเลือกมาที่โรงยิม เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตกตะลึงในทันที เสียงพูดคุยกันอย่างสนุกสนานหายไปอย่างรวดเร็ว เด็กชายทั้งที่ตัวสูงและตัวเตี้ยหลายคนมองแป้นบาสด้วยความตกตะลึง
ฉินสือโอวเดินออกมาจากด้านหลังของประตูและถามว่า “ตอนนี้สนามดูเป็นยังไงบ้าง?”
มิเชลเห็นเขาจึงโห่ร้องและพุ่งเข้ามาชกเขา เขาพูดอย่างมีความสุขว่า “ฉิน คุณมาที่นี่ได้ยังไง? คุณเป็นคนช่วยเปลี่ยนแป้นบาสให้พวกเราใช่ไหมครับ?”
ฉินสือโอวมองเด็กกลุ่มนี้และพูดว่า “ความจริง ตอนนี้ฉันเป็นโค้ชบาสเกตบอลของพวกนายแล้ว ฉันมาที่นี่เพื่อมาพาพวกนายมุ่งหน้าไปสู่การชิงแชมป์”
มิเชลกำหมัดแน่นและเหวี่ยงอย่างรุนแรงพร้อมกับตะโกนว่า “พวกเราจะต้องคว้าแชมป์ได้อย่างแน่นอน!”
เด็กคนอื่นๆ ตะโกนตามขึ้นมา แต่การรับมือก็ยิ่งใหญ่ขึ้น เห็นได้ชัดว่าเด็กกลุ่มนี้ไม่มั่นใจว่าพวกเขาจะเดินไปได้ไกลแค่ไหนในลีกนี้
รวมมิเชล ทั้งหมดก็มี 8 คน เมื่อตอนบ่ายฉินสือโอวศึกษากฎของลีกระดับชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 ถึงปีที่ 6 มานิดหน่อยแล้วและปวดหัวมากที่พบว่าสิ่งนี้คือการหลอกลวงเด็กที่เล่นบาส มันไม่เป็นทางการเกินไป
กฎจะน่าปวดหัวไปถึงระดับไหน? ยกตัวอย่างเช่น การแข่งขันปกติจะเป็นผู้เล่น 5 คน และในการแข่งขันประเภทนี้ ถ้าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอ่อนแอเกินไป เพียงแค่แต้มตามหลังถึง 20 แต้ม นั่นก็จะเพิ่มผู้เล่น 1 คนบนสนามได้
อย่างมากที่สุด ฝ่ายที่อ่อนแอจะเพิ่มได้ 3 คน ใช้ผู้เล่น 8 คนสู้กับผู้เล่น 5 คนที่ต้องรับมือ
แต่ถึงแม้ว่าจะเป็นแบบนั้น โรงเรียนประถมแกรนท์ก็ไม่เคยชนะการแข่งขัน ดังนั้นพวกเด็กๆ จึงไม่มีความมั่นใจในการแข่งขัน นั่นก็เป็นข้อแก้ตัวเหมือนกัน
สิ่งที่ฉินสือโอวต้องทำก็คือสร้างความมั่นใจให้กับเด็กกลุ่มนี้และทำให้พวกเขารู้สึกถึงเสน่ห์ของบาสเกตบอลให้ได้
……………………………………………