ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา – ตอนที่ 1007 เพื่อเป็นผู้ชนะ

เมื่อมีจุดมุ่งหมาย ก็ต้องขยันฝึกซ้อม
ถึงแม้ว่าฉินสือโอวจะค่อนข้างมั่นใจว่าจะได้เป็นแชมป์ แต่เขาก็มีแรงกดดันเป็นอย่างมาก เนื่องจากในปีนี้ยังมีคุณพ่อที่เข้าร่วมการแข่งขันที่เป็นนักกีฬามืออาชีพอีกสองคน
ทั้งสองคนนี้มีหนึ่งคนที่เป็นนักกีฬาว่ายน้ำมืออาชีพแรนส์ เควิน เขาเคยตัวแทนของแคนาดาเข้าร่วมโอลิมปิกเอเธนส์ปี 2004 ถึงแม้ว่าจะไม่ได้คว้าเหรียญรางวัลมา แต่ศักยภาพของเขาเมื่อเทียบกันกับนักกีฬาสมัครเล่นก็ย่อมต้องเก่งกาจกว่ากันอยู่แล้ว
ส่วนอีกคนชื่อว่าเซลต้า บรูคส์ เป็นนักกีฬาพายเรือคายัคของแคนาดา เคยเข้าร่วมการแข่งขันพายเรือคายัค ทักษะการว่ายน้ำต้องไม่แย่อยู่แล้ว
ที่ดีหน่อยก็คือ เซลต้าไม่ได้ฝึกซ้อมว่ายน้ำมาโดยเฉพาะ อีกทั้งแรนส์ที่ฝึกซ้อมการว่ายน้ำโดยเฉพาะก็มีอายุค่อนข้างเยอะแล้ว ตอนที่เขาเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกเอเธนส์ก็มีอายุมากกว่าสามสิบปีแล้ว และตอนนี้เขาก็อายุมากกว่าสี่สิบปีแล้ว
เอาชนะลุงๆ พวกนี้ ฉินสือโอวคิดว่าเขายังเอาอยู่
การแข่งขันจะถูกจัดขึ้นในวันอาทิตย์สัปดาห์ที่สองของเดือนมีนาคม ยังมีเวลาเกือบหนึ่งสัปดาห์ ฉินสือโอวต้องรีบฝึกซ้อมแล้ว
ในวันแบบนี้มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือยังหนาวเย็นอยู่มาก เพื่อลูกสาวฉินสือโอวเองก็ทุ่มเทอย่างเต็มที่ เขาเรียกพวกชาวประมงให้ไปฝึกซ้อมพร้อมกันกับเขา อันดับแรกจะวางแผนระยะทางสิบห้ากิโลเมตรโดยการนั่งเรือยอชต์
สิบห้ากิโลเมตรบนกระดาษดูไปแล้วก็เป็นเพียงคำไม่กี่คำ แต่ปฏิกิริยาตอบสนองเมื่ออยู่บนผิวทะเล ก็จะเป็นระยะทางที่ไกลมากๆๆๆ…
หลังออกจากท่าเรือไปได้สิบห้ากิโลเมตร ฉินสือโอวหันกลับไปมองท่าเรือ ตอนนี้ก็ไกลมากๆ แล้ว เขาพูดอย่างตกตะลึงว่า “บ้าแล้ว สิบห้ากิโลเมตรมันไกลขนาดนี้เลยเหรอ?!”
ชาร์คและคนอื่นๆ พากันไหวไหล่ แล้วปลอบเขาว่า “นี่มันแค่ไม่เท่าไรเองครับ ทุกๆ ปีก็มีหลายคนที่สามารถทำการแข่งขันเพื่อการกุศลได้สำเร็จ ปีที่แล้วเด็กผู้หญิงคนนั้นใช้เวลาแค่สี่ชั่วโมงครึ่งเองนะ”
พอพูดจบ ซีมอนสเตอร์ก็ยกนิ้วโป้งให้ด้วยความเลื่อมใสพร้อมกับพูดว่า “เธอน่านับถือจริงๆ ภายใต้อุณหภูมิเท่านี้ใช้เวลาแค่สี่ชั่วโมงครึ่งก็สามารถว่ายน้ำไปจนสุดระยะทางการแข่งขันได้สำเร็จ ถ้าเป็นผู้ชาย ก็น่าจะใช้ความเร็วประมาณเท่านี้หรือเปล่า?”
บูลพูดอย่างหยิ่งยโสว่า “พวกนายคอยดูเถอะ เพื่อนๆ เอ๊ย ปีนี้ฉันจะต้องทำลายสถิติของเธอได้แน่ๆ ก็แค่สี่ชั่วโมงครึ่ง ฉันจะพยายามทำให้ได้ภายในสี่ชั่วโมง!”
ชาร์คก็พูดกับเขาอย่างเหยียดหยามว่า “ทำอะไรของแก แค่ทำลายสถิติของเด็กผู้หญิง แกจำเป็นต้องพูดจาอวดดีขนาดนี้เลยเหรอ ทำอย่างกับทำลายสถิติของเฟล็ปส์ได้ ไม่กลัวขายหน้าคนเขาหรือไง?”
แลนซ์จึงช่วยพูดเพื่อสร้างความยุติธรรมให้กับบูลว่า “เอาล่ะ เพื่อนๆ ที่จริงแล้วเด็กผู้หญิงคนนั้นฝึกซ้อมไตรกีฬาคนเหล็กทุกวันเลยนะ การว่ายน้ำระยะทางสิบห้ากิโลเมตรสำหรับเธอแล้วมันไม่ใช่ปัญหาใหญ่เลย”
ฉินสือโอวอยากถอดเสื้อผ้าออก แต่ปรากฏว่าเมื่อมีลมหนาวพัดมา แม่งเอ๊ย โคตรหนาวเลย! เขาเกิดอาการตัวสั่นขึ้นมาจึงเผลอกอดแขนเอาไว้ด้วยจิตใต้สำนึก ทว่าหลังจากนั้นเขาก็สังเกตเห็นสายตาประหลาดๆ ของชาวประมงทั้งกลุ่ม จึงรีบปล่อยแขนทั้งสองข้าง กัดฟันพูดในใจว่าครั้งนี้ฉันจะทำเพื่อลูกสาวของฉันอย่างสุดชีวิต!
กลับมาถึงท่าเรือ ฉินสือโอวก็เริ่มอบอุ่นร่างกาย การว่ายน้ำระยะไกลภายใต้อุณหภูมิเท่านี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลย ทุกๆ ปีจะมีคนที่กล้ามเนื้อเป็นตะคริวในการแข่งขันเพื่อการกุศล การอบอุ่นร่างกายให้ดีพร้อมจึงเป็นเรื่องที่สำคัญมาก
พ่อฉินแม่ฉินเองก็รีบมาหา พอได้ยินว่าเขาต้องว่ายน้ำในทะเลในช่วงเวลานี้ ทั้งสองคนก็พูดกับฉินสือโอวด้วยความรักและสงสารว่า “แกจะลงน้ำจริงๆ เหรอ? นี่มันหนาวเกินไปนะ หรือจะไม่เข้าร่วมการแข่งขันดี?”
ฉินสือโอวส่ายหัวพูดว่า “ทำแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด อย่างแรก ผมจะทำเรื่องน่าขายหน้าแบบนั้นไม่ได้ แล้วอีกอย่างคนที่ไปเข้าร่วมการแข่งขันในแต่ละปีก็มีทั้งเด็กทั้งคนแก่ คนที่ยังหนุ่มยังแน่นแบบผมจะกลัวไปทำไมกัน? และสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ หลังจากนี้ผมไม่อยากให้ลูกสาวของผมรู้ว่า ครั้งแรกที่พ่อของเธอจะทำเพื่อเธอก็ล้มเหลวซะแล้ว”
พอพูดจบ เขาก็ถอดเสื้อโค้ตออกอย่างแน่วแน่เด็ดขาด เผยให้เห็นลวดลายของกล้ามเนื้อที่ดูราบรื่นทั่วทั้งตัว เมื่อลมทะเลพัดมา ขนทั่วทั้งตัวก็ลุกตั้งขึ้นมา ตอนนี้เขาสวมกางเกงว่ายน้ำอยู่เพียงอย่างเดียวเท่านั้น!
เห็นว่าเขาถอดเสื้อผ้าออก พวกชาวประมงก็พากันรู้สึกหนาวไปถึงกระดูกสันหลังทันที ต่อจากนั้นชาร์คก็ตบมือนำคนอื่นๆ พาทุกๆ คนตะโกนส่งเสียงเชียร์ “บอส คุณเป็นลูกผู้ชายตัวจริง!” “บอส คุณสุดยอดมาก!” “กัปตัน คุณคือไอดอลของผม!” “โคตรรักคุณเลย กัปตัน!”
วินนี่ที่กำลังอุ้มลูกสาวเพื่อชมความคึกคักก็ดึงฉินสือโอวด้วยความหวาดกลัว เธอพูดด้วยความงงงันว่า “คุณเสียสติไปแล้วเหรอ?”
ฉินสือโอวจึงพูดกับเธอด้วยความประหลาดใจว่า “หมายความว่าอย่างไรครับ?”
บูลเริ่มถอดเสื้อผ้าออกอย่างช้าๆ หลังจากที่เขาถอดเสื้อโค้ตออก ก็เผยให้เห็นชุดดำน้ำทั้งชุด
ฉินสือโอวชอบเรียกเสื้อผ้าประเภทนี้ว่าชุดดำน้ำ แต่ที่จริงแล้วควรจะเรียกว่าชุดประดาน้ำในยุคปัจจุบันมากกว่า
ชุดดำน้ำถ้าพูดกันอย่างจริงจัง มันก็คือชุดประดาน้ำที่คนโบราณใช้หนังปลา เปลือกกุ้งหรือไม่ก็หนังฉลามมาเย็บติดกัน ผิวภายนอกเกลี้ยงเป็นมันและยังรักษาความอบอุ่นได้ดี สามารถทำให้สามารถว่ายน้ำได้เร็วขึ้นและอยู่ในน้ำได้นานกว่าเดิม
โดยทั่วไปแล้วชุดประดาน้ำในปัจจุบันจะทำมาจากผ้าไนลอนหรือไม่ก็ผ้าสแปนเด็กซ์ประกอบกับโฟมยาง แต่แบบที่ทันสมัยที่สุดจะทำมาจากวัสดุนาโน จะได้ชุดประดาน้ำที่บางมาก เหมือนกับว่ามีผิวหนังเพิ่มมาอีกชั้น ทว่าสามารถเก็บรักษาความอบอุ่นได้ดีเป็นอย่างยิ่ง
บูลมองดูฉินสือโอวที่สวมเพียงกางเกงว่ายน้ำแล้วหันกลับมามองตัวเองที่สวมชุดป้องกันจนถึงคออีกครั้ง สีหน้าท่าทางของเขาก็เก้อเขินอยู่เล็กน้อย เขายิ้มแหยๆ พร้อมกับพูดว่า “กัปตัน คุณเก่งเกินไปแล้วครับ ผมสู้คุณไม่ได้เลย ผมต้องอาศัยชุดประดาน้ำ ไม่อย่างนั้นถ้าสูญเสียความร้อนในร่างกายไปคงทำให้ผมทนไม่ไหวแน่ๆ”
ชาร์คผิวปากแล้วพูดว่า “บูล ไอ้แต๋วเอ๊ย ปกติแกเอาแต่ขี้โม้ว่าตัวเองเป็นผู้ชายที่มีจิตใจแข็งแกร่งไม่ใช่เหรอ ทำไมตอนนี้ถึงได้หงอแล้วล่ะ?”
บูลฝืนใจไม่รับคำท้า แอนนี่ที่กำลังอุ้มลูกอยู่ก็พูดปลอบใจเขาว่า “อย่าไปฟังคำพูดไร้สาระของเขาเลย ความปลอดภัยสำคัญที่สุดนะ ที่รัก มาให้จุ๊บหน่อย สู้ๆ นะคะ คุณไม่เป็นที่โหล่แน่ๆ!”
ฉินสือโอวอยากถามจริงๆ เลยว่า คุณต้องไม่เชื่อมั่นในสามีของคุณแค่ไหนกันเนี่ย?
วินนี่จะกลับไปหาชุดประดาน้ำ ฉินสือโอวมองดูสายตาตกตะลึงของทุกๆ คนก็รู้สึกว่าตัวเองอาจหาญเป็นอย่างมาก เขาขวางวินนี่เอาไว้ แล้วพูดด้วยท่าทางที่ดูทะนงองอาจว่า “ปล่อยให้อัศวินของคุณได้ทำตามใจตัวเองบ้างเถอะครับ เจ้าหญิงของผม! ในอนาคตจะต้องเล่าให้ลูกสาวฟัง ว่าพ่อของเธอทุ่มเทเพื่อเธอแค่ไหน!”
แบล็คไนฟ์พูดพึมๆ พำๆ “อะไรกันวะเนี่ย? ทำไมเหมือนกับว่ากำลังสั่งเสียกันเลยล่ะ?”
เบิร์ดจึงถลึงตาใส่เขาแล้วพูดอย่างไม่พอใจว่า “พูดเรื่องไร้สาระอะไรกัน?”
แบล็คไนฟ์จึงพูดด้วยความน้อยอกน้อยใจว่า “ไม่ใช่นะ เมื่อก่อนตอนที่พวกเราออกปฏิบัติการในสนามรบ ถ้าถูกเลือกเข้าไปในหน่วยกล้าตาย ทุกคนก็จะพูดแบบนี้กันทั้งนั้น ตอนที่นายอยู่ในหน่วยเดลตาก็ไม่ได้เป็นเหมือนกันหรอกเหรอ?”
เบิร์ดย้อนคิดกลับไปอย่างเงียบๆ อยู่สักพักหนึ่ง แล้วกล่าวว่า “พวกเราจะเขียนมันลงไป…”
ที่จริงแล้วฉินสือโอวไม่ค่อยสนใจอุณหภูมิของน้ำเท่าไรนัก และนั่นเป็นหัวใจโพไซดอน หลังจากที่เขาลงไปในน้ำแล้วอุณหภูมิที่เขาได้สัมผัสจะเป็นอุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุด ซึ่งจะเหมือนกับการแช่น้ำอุ่นนั่นเอง ไม่มีทางเกิดความรู้สึกที่ผิดปกติ แถมยังทำให้รู้สึกสบายอีกด้วย
นั่นจึงยิ่งทำให้เขามีความมั่นใจมากขนาดนี้ เพียงแต่ว่า เขาจะต้องไม่แสดงออกจนเกินพอดี ไม่อย่างนั้นจะทำให้คนอื่นสงสัยเอาได้
การพัฒนาโลกจะฝืนกฎของธรรมชาติไม่ได้ ร่างกายของมนุษย์เมื่อแช่อยู่ในน้ำจะสูญเสียพลังงานความร้อนอย่างต่อเนื่อง หากแช่อยู่ในน้ำทะเลที่มีอุณหภูมิเท่านี้สักสี่ห้าชั่วโมง คนคนนั้นจะต้องหนาวตายอย่างแน่นอน แต่หากมีการเคลื่อนไหวร่างกายปัญหาก็จะไม่รุนแรงขนาดนี้แล้ว เพียงแต่ว่าแบบนี้จะทำให้สูญเสียพลังงานความร้อนมากกว่าเดิมก็เท่านั้น
ฉินสือโอวบอกว่าจะขอลองดูก่อน เขากระโดดลงไปในน้ำ หลังจากนั้นเสียงตบมือก็ดังขึ้นเป็นบริเวณกว้าง เมื่อขจัดความยากลำบากในตอนเริ่มต้นได้แล้ว เขาก็เริ่มว่ายน้ำอย่างสบายอกสบายใจ
แบล็คไนฟ์อดที่จะยกนิ้วโป้งพร้อมกับเอ่ยปากชมไม่ได้ “บอสเป็นผู้ชายที่มีจิตใจแข็งแกร่งคนแรกที่ฉันเคยพบเจอ! ถ้าเขาไปเป็นทหาร เขาจะต้องเป็นคนกระดูกเหล็กอย่างแน่นอน!”
“บอสกระดูกเหล็ก ส่งเสียงเชียร์เขาสิ!”
“บอส ผมเลื่อมใสในตัวคุณ!”
บูลมองดูทุกๆ คนด้วยใบหน้าที่เป็นทุกข์ พูดว่า “ถ้าฉันถอดชุดประดาน้ำออกตอนนี้ จะนับว่าฉันเป็นผู้ชายที่มีจิตใจแข็งแกร่งไหม?”
แลนซ์ถีบเขาลงไปจากท่าเรือให้ตกลงไปในน้ำ “มัวแต่พูดเรื่องไร้สาระอยู่ได้ ลงน้ำไปซะ!”
…………………………………………………