ผมนี่แหละเจ้าแห่งฟาร์มปลา – ตอนที่ 896 กิจกรรมการช่วยเหลือ

หลังจากนั้นไม่กี่วัน ขอเพียงแค่หิมะยังไม่ละลาย ในเมืองแห่งนี้ก็จะมีเสียงดังกังวานของกระดิ่งดังขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง
ปอหลัวกับหู่จือเป้าจือลากรถลากเลื่อนหิมะไปทั่วเมือง พวกเด็กๆ ใช้เงินติดกระเป๋าที่สะสมไว้มาซื้อของขวัญชิ้นเล็กๆหลายชิ้น เปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดกับหมวกสีแดงของซานตาคลอส ไปแจกจ่ายของขวัญให้กับเพื่อนๆ ที่รู้จักกัน
ดังนั้นหลายวันต่อมา รถลากเลื่อนหิมะจึงกลายมาเป็นปรากฏการณ์แปลกใหม่ที่น่าประทับใจของเมืองนี้อย่างคาดไม่ถึง ซีมอนสเตอร์ติดตั้งลำโพงขนาดเล็กไว้บนตัวรถ เช่นนี้หลังจากชาร์จแบตแล้ว เสียงเพลง ‘จิงเกิลเบล จิงเกิลเบล จิงเกิล ออล เดอะ เวย์’ ก็ดังขึ้นมาอย่างไม่ขาดสาย
เชอร์ลี่ย์พวกเด็กๆ ทั้งสี่คนที่มีรถลากเลื่อนหิมะกลายเป็นคนที่น่าอิจฉาที่สุดในสายตาของเด็กๆ ในเมืองนี้ อิทธิพลของเรื่องนี้แผ่ขยายไปไกลถึงนครเซนต์จอห์น แน่นอนว่านี่เกิดจากความเบื่อหน่ายของแพรีส เธอถ่ายรูปไว้หลายใบแล้วหลังจากนั้นก็นำไปเขียนข่าว คิดไม่ถึงว่าหัวหน้ากองบรรณาธิการของเธอจะคิดว่าข่าวนี้มีความน่าสนใจ จึงให้รายงานข่าวนี้ออกไป
รูปภาพถูกถ่ายจากด้านข้าง ในตอนนั้นเพื่อที่จะช่วยเรื่องการประชาสัมพันธ์ แพรีสจึงให้เชอร์ลี่ย์มาเป็นคนขับ
เด็กสาวผมบลอนด์กอดปอหลัวที่มีขนสีทองทั่วร่างกายแย้มรอยยิ้มสดใสร่าเริง พูดได้ยากว่าแท้จริงแล้วเป็นเพราะรถลากเลื่อนหิมะเทียมกวางอูฐหรือเป็นเพราะรูปลักษณ์ที่สวยงามของเด็กสาวที่ช่วยดึงดูดผู้อ่าน แต่ไม่ว่าอย่างไรข่าวนี้ก็ยังมีความโด่งดังอยู่พอตัว
ดังนั้นในฐานะที่เป็นเจ้าของรถลากเลื่อนเทียมกวางอูฐ เด็กๆ ทั้งสี่คนจึงกลายเป็นคนที่พวกเด็กๆ ในเมืองรู้สึกอิจฉาที่สุด พวกเขาก็อยากจะขับรถลากเลื่อนเหมือนกัน เพียงแต่ว่าปอหลัวไม่ใช่สัตว์เลี้ยงนิสัยดี หลังจากที่มันจงใจลากรถให้คว่ำอยู่หลายครั้ง ก็ไม่มีเด็กคนไหนกล้าไปแหย่มันอีก
แท้จริงแล้วที่ปอหลัวยอมลากรถลากเลื่อนหิมะมาหลายวันขนาดนี้ ฉินสือโอวก็ต้องขอบคุณบรรพบุรุษแปดชั่วคนของเขาแล้ว พูดกันตามจริงตั้งแต่เลี้ยงเจ้าตัวนี้มา มันทำเรื่องที่มีประโยชน์แบบนี้อยู่ด้วยกันสองเรื่อง
อีกเรื่องหนึ่งย่อมเป็นเรื่องที่มันช่วยเฝ้าสวนผัก ปัจจุบันนี้ในฟาร์มปลามีลูกกวางอยู่สิบกว่าตัวกับลูกหมูอีกยี่สิบกว่าตัว ซึ่งหลายๆ ครั้งเจ้าพวกนี้คิดจะมุดเข้าไปในโรงเรือนเพาะปลูกเพื่อแอบกินผักสดอยู่เสมอๆ
ถ้ามีแค่เด็กๆ ทั้งสี่คนที่ขับรถลากเลื่อนหิมะ แบบนั้นปอหลัวก็ยังเต็มใจที่จะวิ่งลากรถไปทั่วทุกที่ ฉินสือโอววิเคราะห์ว่านี่มีสาเหตุมาจากการที่ทุกคนพากันล้อมดูมัน ปอหลัวจึงรู้สึกว่าตัวเองโดดเด่นเป็นที่จับตามอง ดังนั้นมันถึงได้ยอมวิ่งไปทั่วทุกหนแห่ง โดยปกติเวลามันวิ่งออกไปข้างนอกผู้คนจะเอาแต่ปฏิบัติกับมันเหมือนว่ามันเป็นเนื้อย่างก้อนหนึ่ง
หลังจากหิมะตกมาแล้วสองวัน เมฆครึ้มก็ถูกลมทะเลพัดไปสู่แถบพื้นที่ทางตอนใต้ของอเมริกาแล้ว นครเซนต์จอห์นจึงได้มีอากาศดีติดต่อกันมาหลายวัน
ดังนั้นเมื่อหิมะละลาย สัตว์ป่าบนภูเขาก็สามารถลงมาข้างล่างได้แล้ว
ก่อนหน้านี้ฮานี่ย์เคยปรึกษากับฉินสือโอวเรื่องแผนรับมือ พวกเขาต้องซื้อหญ้าสำหรับให้อาหารสัตว์มาเลี้ยงสัตว์ป่าเหล่านี้ หญ้าที่จัดซื้อมาจากออนแทรีโอเมื่อปีก่อนส่งมาถึงตั้งนานแล้ว เพียงแต่จำนวนสัตว์ที่ลงมาจากภูเขาก่อนหิมะตกไม่นับว่ามีมากนัก จึงไม่ได้นำมาใช้งานสักที
หลังหิมะตกหนักคราวนี้ จึงทำให้สัตว์ป่าที่ลงมาจากภูเขามีจำนวนมากขึ้น
ฮานี่ย์มาหาฉินสือโอว เพื่อหารือกันว่าจะจัดการเรื่องนี้ยังไง
ฉินสือโอวเองก็ได้ทำเรื่องนี้เป็นครั้งแรกเหมือนกัน เพียงแต่ว่าในมือของเขามีลูกน้องที่มีความสามารถอยู่ แบล็คไนฟ์บอกกับพวกเขาว่า “ที่จริงแล้วเรื่องนี้เป็นเรื่องง่ายๆ ก็เหมือนกับการสู้รบนั่นล่ะครับ อันดับแรกต้องไปสืบดูเส้นทางที่พวกสัตว์ป่าลงมาจากภูเขาก่อน ลองดูว่าพวกมันมักจะไปปรากฏตัวที่ไหน หลังจากนั้นพวกเราค่อยเอาหญ้าไปวางเพื่อลองหยั่งเชิงดุ ถ้าพวกมันยอมกิน แบบนั้นเรื่องนี้ก็คลี่คลายแล้ว”
ทหารสอดแนมที่ดีที่สุดแน่นอนว่าต้องเป็นเฮลิคอปเตอร์ เบิร์ดขับเฮลิคอปเตอร์พาฉินสือโอวกับฮานี่ย์และคนอื่นๆ บินขึ้นสู่ท้องฟ้าเหนือเมืองนี้ บินรอบเทือกเขาเคอร์บัลเพื่อสอดแนมเส้นทางที่สัตว์ป่าลงมาจากภูเขา
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมไม่ว่าจะเป็นอเมริกาหรือแคนาดา ต่างก็ประกาศนโยบายว่าไม่อนุญาตให้ใช้เฮลิคอปเตอร์ในการล่าสัตว์ป่า ของสิ่งนี้มันขี้โกงจริงๆ พอบินขึ้นไปบนท้องฟ้า ก็สามารถมองเห็นทุกสิ่งบนพื้นดินได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง โดยเฉพาะในตอนนี้ที่บนพื้นดินมีแต่หิมะหนาๆ ขอแค่มีร่องรอยของเหล่าสัตว์ป่าเท่านั้นก็สามารถตรวจพบได้แล้ว
ในครั้งนี้ ฉินสือโอวนับว่าได้เปิดโลกทัศน์ครั้งใหญ่ หมาป่าสีเทา กวางเรนเดียร์ กวางอูฐ กวางมูส กวางหางขาว กวางแดง แพะภูเขา หมูป่า แมวป่า ตัวแบดเจอร์ จิ้งจอก กระต่ายป่าและสัตว์ป่าที่มีปีกชนิดต่างๆ บนเทือกเขาเคอร์บัลมีอยู่ไม่น้อยเลยจริงๆ
เฮลิคอปเตอร์ออกสอดแนมเป็นวันที่สอง คาดไม่ถึงว่าฉินสือโอวจะได้เห็นหมีสีน้ำตาลตัวใหญ่กำยำบึกบึนตัวหนึ่งอยู่ที่กึ่งกลางภูเขา!
มันคือหมีสีน้ำตาลโคโลราโด คาดว่าน่าจะสูงสักสองเมตรกว่าๆ เต็มไปด้วยขนสีน้ำตาลสว่างโชติช่วงทั่วทั้งตัว ร่างกายกำยำสูงใหญ่ เดินไปตามเส้นทางอย่างกำแหงองอาจ ไม่รู้ว่ามีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับฉงต้าไหม แต่หมีสีน้ำตาลตัวนี้กลับไม่ได้จำศีลในช่วงฤดูหนาว
หมีสีน้ำตาลตัวนี้ระแวดระวังตัวและฉลาดเฉียบแหลมเป็นอย่างมาก คล้ายกับว่ามันเคยถูกมนุษย์ทำร้ายมาก่อน พอได้ยินเสียงแผดร้องของเฮลิคอปเตอร์ มันก็รีบขยับมือเท้ามุดเข้าไปในป่าทันที อีกทั้งก่อนที่มันจะมุดเข้าไปในป่าไม้มันยังได้กลิ้งตัวไปบนพื้น หลังจากถูกหิมะปกคลุมทั่วทั้งตัวแล้วก็หายไปจากสายตาของทุกๆ คน
“เป็นสัตว์ที่ฉลาดมาก มันมีชีวิตอยู่มานานมากแล้ว” เบิร์ดพูดด้วยรอยยิ้ม
ด้านฉินสือโอวก็เริ่มตื่นตัวขึ้นมา เขากล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นปีนี้นักท่องเที่ยวมาที่นี่หลังจากเข้าฤดูใบไม้ผลิ ก็ต้องเตือนพวกเขาให้ระวัง อย่าให้เจอกับหมีสีน้ำตาลจนเกิดเรื่อง หมีตัวใหญ่ขนาดนี้ ปืนสั้นในมือของพวกไกด์นำเที่ยวคงไม่มีประโยชน์”
เบิร์ดบอกกับเขาอย่างไม่ค่อยใส่ใจว่า “สบายๆ หน่อยครับ บอส คุณคิดมากเกินไปแล้วครับ คุณคิดว่าหมีสีน้ำตาลคือตัวอะไร? นักเชือดเหรอครับ? หรือไทแรนโนซอรัส? ไม่ใช่ครับ พวกมันเป็นสัตว์ที่ระมัดระวังตัวมาก นอกจากจะหิวจนตายลาย ไม่อย่างนั้นพวกมันคงไม่มองหาพวกมนุษย์แล้วก็ไม่มีทางออกโจมตีก่อนด้วย ถ้ามันมองเห็นมนุษย์อยู่กันเป็นกลุ่ม ต่อให้หิวสักแค่ไหนมันก็ไม่มีทางเริ่มโจมตีก่อนอย่างแน่นอน”
ฉินสือโอวลองคิดๆ ดูก็เห็นว่าถูกต้อง เปิดการท่องเที่ยวมาได้ปีกว่าๆ แล้ว แต่ไม่เคยได้ยินว่ามีนักท่องเที่ยวบังเอิญพบกับหมีสีน้ำตาลที่ไหนเลย เห็นได้ชัดว่าพวกหมีสีน้ำตาลคงจะหลีกเลี่ยงกลุ่มมนุษย์
สอดแนมอยู่หลายวัน ฉินสือโอวกับคนอื่นๆ ได้รับผลสำเร็จมากที่สุด เป็นเพราะพวกเขาค้นพบแพะภูเขาโอเรียมนอสฝูงหนึ่งที่ยอดเขา!
เมื่อก่อน ตอนที่ฉินสือโอวกับวินนี่ขึ้นมาเที่ยวเล่นบนภูเขาก็เคยบังเอิญเจอกับแพะภูเขาโอเรียมนอสมาก่อน แต่ได้เจอแค่สองตัวเท่านั้น คราวนี้เป็นฝูงเล็กๆ หนึ่งฝูง มีตั้งเจ็ดแปดตัวแหนะ
แพะภูเขาโอเรียมนอสเป็นทรัพยากรสัตว์ป่าที่มีความล้ำค่ามาก เนื่องจากมีคุณภาพเนื้อที่ดีมากๆ เพียงแค่ถูกมนุษย์พบเจอก็จะถูกจับฆ่า ทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดาต่างก็มีข้อบังคับห้ามไม่ให้ซื้อขายและห้ามไม่ให้ล่าแพะภูเขาโอเรียมนอส กฎหมายคุ้มครองสัตว์ป่ายังได้เพิ่มพวกมันลงไปในรายชื่อสัตว์ป่าคุ้มครองอีกด้วย ทว่าสถานการณ์การล่าจับก็ยังเกิดขึ้นอย่างซ้ำๆ
คนส่วนใหญ่แยกแพะภูเขาโอเรียมนอสกับแพะภูเขาไม่ได้ จึงมักจะยิงมันเพราะความเข้าใจผิด อีกทั้งหลังจากพบว่าพวกมันคือแพะภูเขาโอเรียมนอสก็ยังมีคนบางส่วนที่พยายามจะตามจับตามฆ่าพวกมันยิ่งกว่าเดิม คนส่วนใหญ่ไม่ได้ฆ่าแพะภูเขาโอเรียมนอสเพื่อนำไปขาย แต่จะลักลอบนำกลับไปทานที่บ้าน
แพะภูเขาโอเรียมนอสเป็นเนื้อที่อร่อยที่สุดในบรรดาสัตว์ป่าอเมริกาเหนือ มีฐานะเท่ากันกับไก่ป่าเฮเซลในบรรดาสัตว์ปีก
แพะภูเขาโอเรียมนอสฝูงเล็กฝูงนี้ความเคลื่อนไหวอยู่ในจุดที่สูงและชันที่สุดของเทือกเขาเคอร์บัล ซึ่งพวกมันต้องอาศัยอยู่ที่นี่เท่านั้นถึงจะปลอดภัย เพราะนอกจากพวกมนุษย์แล้ว นักล่าชนิดอื่นๆ อย่างหมาป่าแมวป่าก็ให้ความสนใจกับพวกมันมากๆ อยู่เหมือนกัน
อาหารของเหล่าแพะภูเขาโอเรียมนอสคือแห้วหมู พืชจำพวกเฟิร์น พืชไบรโอไฟต์ ไลเคน กิ่งไม้กับใบไม้ชนิดต่างๆ ความต้องการต่ออาหารไม่สูง เมื่อก่อนมันสามารถใช้ชีวิตได้อย่างไม่เลวเท่าไร แต่ฤดูหนาวปีนี้มาเร็วเกินไป ไม้พุ่มกับพวกวัชพืชต่างก็แข็งตายหมดแล้ว อีกทั้งบนกิ่งไม้ยังเต็มไปด้วยหิมะ เมื่อเป็นเช่นนี้ถ้าพวกมันจะทำให้ท้องอิ่มก็ยากแล้ว
กิจกรรมการช่วยเหลือเริ่มจากแพะภูเขาโอเรียมนอส พวกมันยอมอดตายแต่จะไม่ยอมลงเขาเด็ดขาด เพราะพวกมันรู้ว่า หากรอดชีวิตอยู่บนภูเขาสูงชันก็แค่ต้องหิวโหย แต่ถ้าลงเขาไปเมื่อไร ถ้าอย่างนั้นพวกมันจะไม่เหลือชีวิตรอดแล้ว…
…………………………………………………