เมื่อเจสันได้ฟังชายชราพูด เขาก็พยักหน้ารับคำหลังจากนั้นครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะพูด
“ ก็โอเค มันไม่สำคัญสำหรับข้า หรอกถ้าวิญญาณของลูกวัวจะแข็งแกร่งกว่าลูกสัตว์ตัวอื่นจริงๆ
แต่ถ้าเป็นความจริงดวงตาของเจ้านั้นพิเศษ ข้าคิดว่ามันอาจจะดีกว่าที่จะเก็บมันไว้เป็นความลับ เจ้า ‘รู้สึก’ ว่าสัตว์ร้ายตัวไหนมีศักยภาพที่แข็งแกร่งกว่าหรือ ‘รู้สึก’ แข็งแกร่งกว่า
อย่าบอกอะไรกับด็กคนอื่น ๆ นอกจากว่าเจ้ามีความไว้ใจต่อเขาคนนั้นสูงมากเพราะพวกเขาไม่รู้ว่าดวงตาของเจ้าจะมีความพิเศษในระดับนี้
สิ่งเดียวที่พวกเขารู้ในตอนนี้คือดวงตาของเจ้าเป็นเพียงแค่สีทอง พวกเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับระดับลักษณะพิเศษของเจ้า ซึ่งอาจจะดีกว่า! “
เจสันสังเกตเห็นประโยคสุดท้ายและอยากรู้เกี่ยวกับลักษณะ
“ลักษณะคืออะไร แม่ของฉันยังบอกฉันบางอย่างเกี่ยวกับลักษณะก่อนที่เธอจะตาย แต่ฉันลืมไปแล้ว”
“ มนุษย์บางคนเกิดมาพร้อมกับลักษณะพิเศษ ลักษณะเหล่านี้แบ่งออกเป็นลักษณะทางกายภาพ ลักษณะของธาตุพรและอื่น ๆ … ลักษณะบางครั้งเรียกว่าการกลายพันธุ์และเสริมสร้างส่วนต่างๆของร่างกายหรือแม้กระทั่งให้โอกาสในการใช้ความสามารถขององค์ประกอบโดยไม่ต้องมีพันธะที่เหมาะสม
ดวงตาของเจ้าถือเป็นลักษณะทางกายภาพที่หายาก แต่ข้าไม่เคยเห็นดวงตาสีทองที่น่ากลัวเช่นนี้ ดังนั้นข้าจึงไม่รู้ว่ามันคือลักษณะอะไร แต่น่าจะเป็นอะไรที่เทียบได้กับตาทิพย์ “
เจสันฟังชายชราอย่างรอบคอบและเขาก็เริ่มเข้าใจเหตุผลของแม่ของเขาบางส่วน
ก่อนหน้านี้แม่ของเขาบอกเขาเพียงว่าการฟื้นสายตาจะใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีเพราะนั่นอาจเป็นสิ่งที่เธอเคยทำเนื่องจากลักษณะพิเศษของเธอเอง
นั่นหมายความว่าแม่ของเขามีลักษณะพิเศษของดวงตา ซึ่งทำให้เจสันอยากรู้อยากเห็น
แต่เจสันใช้เวลาเกือบสิบปีในการที่จะกลับมามองเห็นในขณะที่แม่ของเขารู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเขายังเด็ก
ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตแม่ของเขาร้องไห้บ่อยครั้งเพราะไม่สามารถได้เห็นเจสันในตอนที่เขาได้มองเห็นสิ่งต่างๆ
เธอหมดหวังมากขึ้นเรื่อย ๆ เพราะเขาเป็นสมบัติของเธอ
การคิดถึงแม่ของเขาทำให้เจสันรู้สึกเสียใจ แต่ชายชราก็พูดทันทีว่า
“เราไปดูแลลูกสัตว์หรือไข่ของสัตว์ร้ายดาวหนึ่งกันเถอะก่อนที่มันสายไปและเราไม่มีสัตว์ป่าดาวเดียวหลายประเภทให้เลือกมากด้วย”
ชายชราหันไปในทิศทางหนึ่งและเดินออกไป ตามด้วยเจสันที่กำลังเดินตามเขา
หลังจากเดินเป็นเวลา 15 นาทีพวกเขาก็มาถึงส่วนเล็ก ๆ ที่มีลูกสุนัขและแมวตัวเล็ก ๆ และไข่หลายพันฟอง
“ สัตว์ป่าระดับหนึ่งดาวส่วนใหญ่ถูกหดตัวให้เล็กลง ส่วนมากสัตว์ป่าระดับหนึ่งดาวบางตัวจะได้รับการฝึกฝนให้ทำธุระ
สัตว์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด มีลักษณะคล้ายกับสุนัขโบราณหรือแมวนกอินทรีและอื่น ๆ
เจ้าสามารถเลือกดูได้ แต่ในยุคนี้เราไม่มีสัตว์ร้ายที่มีสายเลือดที่เหนือกว่าหรือการกลายพันธุ์ที่ดี … ขอโทษด้วย
หากเจ้าต้องการ รอสักสองสามเดือนอาจมีอะไรใหม่ ๆ แต่การได้สายเลือดที่ดีหรือการกลายพันธุ์ที่ดีนั้นขึ้นอยู่กับโชค “
เจสันพยายามฟังชายชราขณะมองด้วยความสามารถของเขาไปที่ลูกสัตว์ร้ายและไข่ แต่ไม่มีแม้แต่สีที่เปล่งออกมาจากสัตว์เหล่านี้เลยสักนิด
แต่สัตว์บางตัวมีสีดำอ่อนๆ ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีโอกาสที่จะวิวัฒนาการเป็นสัตว์ร้ายที่ตื่นขึ้นมา
เนื่องจากจิตวิญญาณที่ไม่เหมือนใครของเขา เจสันสามารถสร้างสัญญากับสัตว์ร้ายได้ทุกชนิดและไม่มีข้อกำหนดใด ๆ นั้นเป็นข้อได้เปรียบของเขาที่จะสามารถทำพันธะกับสัตว์ร้ายได้กี่ตัวก็ได้ แต่เพียงแค่พลังวิญญาณที่อ่อนแอของเขาจะไม่สามารถรับพวกมันทั้งหมดไหว
เขาถูกล่อลวงให้เลือกหนึ่งในสัตว์ร้ายที่เปล่งแสงสีดำเหล่านี้เพื่อเพิ่มพลังวิญญาณของเขา แต่เขาต้องสงบสติอารมณ์และคิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับการตัดสินใจของเขา
มันมีประโยชน์ไหมที่จะทำสัญญากับสัตว์ร้ายหลายร้อยตัวเพียงเพื่อเพิ่มพลังวิญญาณของเขาเพียงเล็กน้อย แต่ก็จะไม่เป็นการเสียความสามารถของดวงตาของเขาใช่ไหม ??
นอกจากนั้นค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงสัตว์ก็จะเป็นค่าท่าทางจะมาก
เจสันมองลูกสัตว์และไข่ทุกตัวอย่างระมัดระวังด้วยความสามารถของเขาและเวลาผ่านไปกว่า 20 นาทีก่อนที่เขาจะตรวจเสร็จ
ทันใดนั้นเขาก็เห็นสีที่อ่อนแอ แต่หนักหน่วงและทรงพลัง แต่ไม่คุ้นเคยอยู่ใต้ไข่ใบใหญ่
การมองไปที่สีที่ไม่คุ้นเคยทำให้ดวงตาของเขาปวด ดวงตาของเขารู้สึกราวกับว่าถูกทิ่มแทงด้วยเข็มหลายร้อยเล่ม
เจสันค่อยๆเคลื่อนไข่อื่นๆ ไปด้านบนเขาพบเห็นไข่ใบหนึ่งที่มีขนาดไม่เกินครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับไข่อื่น ๆ
เขารู้สึกสับสนเมื่อเห็นสีนี้และสีหน้างุนงงของเขาดึงดูดความสนใจของชายชราขณะที่เจสันถาม
“ไข่ใบเล็ก ๆ นี่มันคืออะไร วางไว้ผิดสถานีเพาะพันธุ์รึเปล่า ผมรู้สึกว่ามันแตกต่างกับใบอื่นๆ”
เมื่อมองไปที่ไข่ ชายชราพิมพ์อะไรบางอย่างลงบนสร้อยข้อมือของเขาก่อนที่หน้าจอโฮโลแกรมจะปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
หลังจากอ่านไปสองสามวินาทีเขาก็พูด
“ไข่ใบนี้เป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกับไข่อื่น ๆ ในสถานีเพาะพันธุ์นี้ แต่ได้รับการกลายพันธุ์ที่ไม่พึงประสงค์ซึ่งทำให้ขนาดของมันหดตัวลง
นอกจากนี้การสแกนที่ทำลงไปบอกว่าความแข็งแกร่งของมันจะแย่กว่าสัตว์ป่าระดับหนึ่งดาวธรรมดา เนื่องจากมีความเป็นไปได้สูงที่สัตว์ร้ายจะตาบอดและเจ็บป่วยอื่น ๆ เมื่อมันฟักออกเป็นตัว”
อย่างไรก็ตามเจสันยิ้มออกมาเหมือนได้พบสมบัติวิเศษที่มีค่าสูง
รังสีที่แผ่ออกมานั้นอ่อนแอ แต่หนักและหนาแน่นมากและราวกับว่าสัตว์ร้ายในไข่ต้องการที่จะมีชีวิต
เจสันมองไปที่ชายชราด้วยดวงตาสีทองสว่างของเขา เจสันกล่าวด้วยความมั่นใจ
“ผมอยากได้นกฮูกเกล็ดหิมะตัวนี้เป็นพันธะของผม ได้โปรด !!”
ชายชราประหลาดใจเล็กน้อยเกี่ยวกับความมั่นใจของเจสัน เขาดูข้อมูลที่ให้มาอีกครั้ง
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยและถามเจสัน
“แน่ใจเหรอ ?? เจ้ารู้ไหมว่าเมื่อสัญญาผูกมัดวิญญาณของเจ้าเสร็จสิ้นเจ้าจะไม่สามารถเลือกทำพันธะกับสัตว์อื่นๆ ไปอีกนานเลยนะ
หากนกฮูกเกล็ดหิมะกลายพันธุ์ที่ไม่พึงประสงค์นี้ ไม่วิวัฒนาการเจ้าจะไม่สามารถเลือกวิญญาณอื่นได้เป็นเวลานานจนกว่าเจ้าจะเพิ่มพลังวิญญาณของเจ้า และยังมีโอกาสสูงมากที่จะตาบอดและมีโรคอื่น ๆ เมื่อฟักออกเป็นตัว
เจ้าต้องตัดสินใจตอนนี้ไม่เช่นนั้น ข้าจะลงทะเบียนวิญญาณของเจ้าให้เป็นไข่สัตว์ร้ายนี้ “
ชายชราพยายามช่วยเจสันออกมา แต่อย่างใดเจสันก็รู้สึกถึงความปรารถนาที่จะได้นกฮูกเกล็ดหิมะเพิ่มขึ้น
เจสันจ้องไปที่ชายชราและพยักหน้าขณะที่ถือไข่ใบเล็กอย่างระมัดระวัง
“ได้โปรด มอบนกฮูกเกล็ดหิมะตัวนี้ให้ผมด้วย!”
ชายชรากล่าวถอนหายใจ
“ตกลง … แต่เจ้าไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมสำหรับไข่ใบนี้เนื่องจากมีการกลายพันธุ์ที่ไม่พึงประสงค์และไม่มีใครต้องการมันดังนั้นเจ้าสามารถนำมันไปได้เลย”
มันเป็นเวลาสี่ทุ่มแล้วและไฟก็สว่างขึ้นในห้องเมื่อเจสันและชายชรายืนอยู่ที่โต๊ะพร้อมกับไข่สัตว์เล็กที่วางอยู่บนเบาะ
เจสันมีมีดเล่มเล็กอยู่ในมือและเขาต้องกรีดมืออีกครั้งเพื่อสร้างสัญญาผูกมัดวิญญาณ
เข้าสู่โลกภายในจิตใจของเขาตามที่ชายชราอธิบายให้เขาฟัง เจสันคลายด้ายออกจากโลกแห่งจิตวิญญาณและนำมันไปที่มือซ้ายของเขาอย่างช้าๆและระมัดระวัง
หลังจากที่ด้ายวิญญาณเข้าสู่มือของเขา เจสันก็ตัดตำแหน่งที่แน่นอนด้วยมีดและเลือดข้นก็หยดลง
แต่แตกต่างจากเลือดปกติเจสันสังเกตว่าสีของเลือดของเขาไม่เพียง แต่เป็นสีแดง แต่ยังมีสีทองของวิญญาณของเขา
เลือดหยดลงบนไข่เลือดเริ่มเดือดและระเหยทำให้ไข่นกฮูกเกล็ดหิมะส่องแสงสีขาวอ่อน ๆ
เจสันรู้สึกได้ถึงความเชื่อมโยงระหว่างเขากับสัตว์ร้ายภายในไข่ซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นอย่างช้าๆ
กระบวนการทั้งหมดของสัญญาผูกมัดวิญญาณนั้นค่อนข้างน่าเบื่อที่จะมอง แต่เจสันเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าเนื่องจากเป็นการยากที่จะคลายด้ายออกจากจิตวิญญาณ
ขาของเจสันเกือบจะทรุดลงไป แต่เขาต้องยืนอยู่
เมื่อมองไปที่เจสัน ชายชราก็ยังไม่แน่ใจว่า เด็กคนนี้คิดอะไรยังไง
ดวงตาของเขาเป็นลักษณะพิเศษและเขามีจิตวิญญาณที่ไม่เหมือนใคร แม้ว่าพลังวิญญาณของเขาจะอ่อนแอมากก็ตาม
หากพลังวิญญาณของเขาดีขึ้นเพียงเล็กน้อย โรงเรียนมัธยมทุกแห่งจะมอบทุนการศึกษาให้เขาโดยไม่ต้องคิดถึงเกรดของเขา …
แม้แต่สถาบันระดับห้าดาวจากเมืองเกรด S ในคาเนียร์ก็ไม่รอที่จะมอบสิทธิประโยชน์มากมายให้เขา
น่าเสียดายที่พลังวิญญาณของเขาแย่เกินไป
เขาต้องการทำให้ทุกอย่างเสร็จสิ้น
“เจ้ามีรายชื่อติดต่อของข้า ใช่ไหมถ้ามีอะไรผิดพลาดเพียงโทรหาข้า บางทีข้าอาจช่วยเจ้าได้
เพียงแค่นำไข่ติดตัวไปด้วยและเก็บไว้ใกล้ตัว มันจะฟักเป็นตัวในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
สำหรับโรคที่อาจเกิดขึ้นได้ … เจ้าควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับวิธีการป้องกัน … เราไม่ได้กังวลที่จะทำอะไรแบบนั้น … ข้าต้องไปแล้วมีสิ่งอื่นที่ข้าต้องทำและ เจ้าทั้งสองคนใช้เวลามากเกินไป … ออกไปข้างนอกกันเถอะ “
เจสันเดินออกมาพร้อมกับไข่ในมือ เจสันยิ้มอย่างอ่อนโยนโดยไม่รังเกียจชายชรา
เจสันสั่งรถรับส่งและบอกลาชายชราอย่างสุภาพ
การไปที่เจดีย์สัตว์ร้ายเปลี่ยนชีวิตของเจสันไปอย่างสิ้นเชิงและมีอุปสรรคมากมายที่เขาต้องเอาชนะ
