“ ฝ่าบาทท่านจะบุกเข้าไปในคุกหรอ?”
ซีนาร์ทเพิ่งให้ข้ารับใช้ธาตุน้ำมาเพื่อทำความสะอาดร่างกายของอีนอร์ สวมชุดบุรุษที่เหมาะสมก่อนที่เขาจะเผชิญหน้ากับโจชัว จากนั้นเขาก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับคำสั่งล่าสุดของโจชัว
ซีนาร์ทไม่รู้สึกหวาดกลัวต่อความคิดฆ่าตัวตายของโจชัว เขาเป็นพี่เลี้ยงของโจชัวมาตั้งแต่เกิดและคุ้นเคยกับการการทำอะไรตามอำเภอใจของเจ้าชายมานาน
ในอดีตเจ้าชายมีความคิดที่น่ากลัวและอาจถึงแก่ชีวิตได้ การบุกเข้าไปในคุกเป็นเรื่องที่ไม่รุนแรงนัก เมื่อสองปีก่อนการทดลองของเจ้าชายเกือบจะทำให้ปราสาททั้งหมดระเบิด
“ ไม่ใช่การบุกรุกจริงๆ มันเป็นเพียงคำอุปมาเท่านั้น”
โจชัวทำท่าให้ซีนาร์ทหยุดแสดงความกระตือรือร้น
เห็นได้ชัดว่ามันไม่ฉลาดที่จะท้าทายอำนาจของทหารรักษาการณ์ในเวลานี้
“ ข้าตัดสินใจรับบทเป็นนักล่าชาวมนุษย์ ช่วยเหลือมนุษย์ที่ถูกกักขังในคุกใต้ดิน แน่นอนทหารรักษาการณ์จะได้รับแจ้งล่วงหน้า พูดง่ายๆก็คือเป็นเพียงการแสดง – การแสดงเพื่อให้มนุษย์คิดว่าพวกเขาปลอดภัยแล้ว”
“ การแสดง…การแสดงของฝ่าบาทคือการปล่อยมนุษย์เหล่านั้น เป็นการแสดงความกรุณาอยู่แล้ว”
เมื่อโจชัวตัดสินใจกักขังมนุษย์ ซีนาร์ทสันนิษฐานว่าเขาจะใช้พวกมันเป็นตัวทดสอบในการทดลองของเขา
“ ความกรุณา? ข้าจะไม่ปล่อยให้พวกเขาออกไปเพราะความเมตตา แต่ข้าหวังว่าพวกเขาจะร่วมมือกับข้าในบางสิ่ง ซีนาร์ทเจ้าคิดว่าจะมีสักกี่คนที่ยอมรับข้า ถ้าข้าใช้กำลัง?”
โจชัวโยนคำถามให้กับผู้ใต้บังคับบัญชาที่ซื่อสัตย์ที่สุดของเขาอีกครั้ง
“ โดยส่วนใหญ่แล้วมนุษย์มักขี้ตื่นเกินไป”
ช่วงเวลาที่ซีนาร์ทพูดนั้นโจชัวสามารถสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่หดหู่ภายในเสียงของเขา
สิ่งที่ปีศาจบาปอย่างซีนาร์ทเป็นห่วงคือเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นอ่อนแอเกินไป อ่อนแอมากจนลมปราณจากซีนาร์ทเพียงเสี้ยวเดียวสามารถเปลี่ยนมนุษย์ที่มีชีวิตให้กลายเป็นโจ๊กได้
อย่างไรก็ตามซีนาร์ทต้องยอมรับว่ามีกรณีพิเศษในหมู่มนุษย์ที่มีพลัง ดังนั้นซีนาร์ทจึงไม่กล้าดูถูกพวกเขา แม้ว่าเขาจะมีอคติกับมนุษย์มากก็ตาม
เป็นไปได้ว่าแม้ว่าซีนาร์ทจะพยามยามดับไฟและสื่อสารกับมนุษย์ แต่ปฏิกิริยาหลังก็มักจะหายไปด้วยความหวาดกลัว
“ ในความเป็นจริง ส่วนใหญ่แล้วคนส่วนใหญ่จะเลือกประนีประนอมเมื่อชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในอันตราย แต่ถ้าเจ้าพยายามบังคับให้พวกเขายอมจำนนด้วยกำลังจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากเจ้าจากไป? พวกเขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อหลบหนี และในช่วงเวลาที่เจ้าอ่อนแอพวกเขาจะพยายามฆ่าเจ้า”
การครอบงำใครสักคนด้วยความกลัวเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพที่สุด แต่ก็เป็นเรื่องที่โง่เขลาเช่นกัน
ในการทำสงครามวิธีนี้ถูกนำมาใช้เพื่อบุกและปล้นสะดมเนื่องจากประเทศที่มีกองทหารเข้มแข็งสามารถยึดครองดินแดนของประเทศที่อ่อนแอได้อย่างง่ายดาย กระนั้นพลเมืองของประเทศนั้นก็ไม่มีวันยอม พวกเขาจะทำทุกอย่างเพื่อต่อสู้กลับ
นั่นเป็นธรรมชาติของมนุษย์ และแม้แต่มนุษย์ที่ขี้ขลาดที่สุดก็จะมีด้านนี้
“ นั่นคือเหตุผลที่ข้าเลือกวิธีนี้อ้อมๆนี่”
โจชัวมองไปที่ปีศาจบาป ในขณะที่มันครุ่นคิดอยู่ลึก ๆ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่เข้าใจเหตุผลในการกระทำของโจชัว
“ซีนาร์ทบางทีวันหนึ่งเจ้าจะสามารถจินตนาการถึงโลกที่มนุษย์ไม่เป็นศัตรูกับเจ้าอีกต่อไป และพวกเขาก็จะไม่กลัวเจ้าอีกต่อไป แต่พวกเขาจะชอบและชื่นชมเจ้าเสียด้วยซ้ำ บางคนจะเดินทางไกลเพียงเพื่อมาพบเจ้า ต่อสู้เพื่อหาโอกาสมอบดอกไม้ให้เจ้า และอาจขอลายเซ็น ถ่ายรูปภาพเซลฟี่กับเจ้าอีกด้วย?”
ซีนาร์ทไม่เข้าใจว่าลายเซ็นหรือเซลฟี่คืออะไร แต่…เมื่อมันเหลือบมองมือของมัน มันก็เห็นว่ากรงเล็บของมันนั้นแหลมพอที่จะตัดผ่านทุกสิ่งได้ เปลวไฟสีเขียวจาง ๆ เต้นอยู่รอบ ๆ ฝ่ามือของมัน
มือที่น่ากลัวของมันไม่สามารถหยิบบางสิ่งที่เปราะบางอย่างเช่นดอกไม้ได้
ดังนั้น…
“ ข้าขออภัยฝ่าบาท … ข้านึกไม่ออก”
ซีนาร์ทเคยพยายามหลายครั้งก่อนหน้านี้ ไม่ใช่แค่มนุษย์แม้แต่ปีศาจจำนวนมากในอาณาจักรปีศาจก็มีทัศนคติที่น่ากลัวต่อปีศาจบาป
“ วันนั้นจะมาถึงเชื่อข้า ซีนาร์ทเจ้าจะกลายเป็นซุปเปอร์สตาร์และมนุษย์ผู้หญิงจะกรีดร้องด้วยความดีใจที่ได้สัมผัสแผงคอของเจ้า พวกนั้นจะเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจเมื่อได้ยืนอยู่ข้างๆเจ้า … และทั้งหมดที่ข้าทำตอนนี้ก็เพื่อสิ่งนั้น “
จากนั้นโจชัวก็หยิบแผ่นหนังออกมาพร้อมกับแผนที่ภายในคุก
คุกใต้ดินนั้นอยู่ใกล้กับปราสาทและต่างจากโลก ในอาณาจักรปีศาจ ยิ่งสถานะสูง พวกเขายิ่งแข็งแกร่ง แน่นอนพวกเขาไม่กลัวอาชญากรแบบนั้น
โจชัววาดวงกลมสีแดงบนห้องสอบสวน นั่นคือจุดที่โจชัววางแผนให้เป็นประตูมิติ เขาได้ส่งรายละเอียดแผนการของเขาให้กับเซซิลีผ่านทางจดหมายแล้ว
“ซีนาร์ทสร้างประตูมิติที่นั่น เมื่อข้าขยับมือให้เปิดใช้งาน”
โจชัวดีดนิ้วโดยไม่คำนึงถึงความรู้สึกของผู้คุมเรือนจำ
ห้องสอบสวนถูกคั่นด้วยห้องขังหลายชั้นและโจชัวไม่ต้องกังวลกับนักโทษคนอื่นที่พยายามหลบหนี
“ ตามที่ท่านบัญชา”
แม้ซีนาร์ทจะไม่เข้าใจว่าโจชัวหมายถึงอะไร แต่เขาก็รู้สึกถึงความคาดหวังที่แปลกประหลาด
ท้ายที่สุดนอกจากโจชัวแล้วมีเพียงปีศาจโกลาหลเท่านั้นที่สามารถพูดกับเขาด้วยท่าทีสงบตั้งแต่เกิด …
ใครไม่อยากมีพื่อน? ในโลกนี้ไม่มีความโดดเดี่ยวอย่างแน่นอน แม้แต่เสือก็ต้องแสวงหาคู่ในช่วงฤดูผสมพันธุ์
ดังนั้นซีนาร์ทจึงนำกระดาษแผ่นดังกล่าวออกไป และสลักคำสั่งของโจชัวไว้ในใจ
สิ่งต่อไปที่โจชัวต้องจัดการคือภารกิจของนางเอกในเรื่อง“โฉมงามกับเจ้าชายอสูร”
สายตาโจชัวจับจ้องไปยังอีนอร์ที่ยืนอยู่ในห้อง
อีนอร์ได้เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าผู้ชายเรียบร้อยแล้ว มันเป็นเครื่องแต่งกายที่เรียบง่าย แต่ดีกว่าผ้าขี้ริ้วที่เขาสวมก่อนหน้านี้
โจชัวอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่งกับความจริงที่ว่าอีนอร์เป็นซัคคิวบัสจริงๆ แม้จะสวมเสื้อผ้าผู้ชาย แต่ทุกการเคลื่อนไหวของเขาก็เพียงพอที่จะกระตุ้นความต้องการอยากปกป้องของผู้ชายทุกคน เขาเหมือนกระต่ายที่หดตัวเป็นลูกบอล
“ ฝ่าบาท ท่านต้องการให้ข้าทำอะไรไหม? ไม่ว่าจะทำความสะอาดหรืออยู่กับท่านบนเตียงข้าก็ทำได้”
เสื้อผ้าไม่สบายตัวสำหรับอีนอร์เนื่องจากเขาจำเป็นต้องหดปีกและหางเพื่อให้พอดีกับเสื้อผ้า
ซัคคิวบิสมีความสามารถในการเปลี่ยนรูปลักษณ์ภายนอกบางส่วน การหดปีกและหางกลับเป็นสิ่งที่พวกเขาทำได้ แต่อีนอร์แทบไม่เคยทำเลย
“ ข้าบอกเจ้าไปแล้วว่าข้าไม่ได้จ้างเจ้ามาเป็นทาสของข้า ข้าต้องการความสามารถในการแสดงของเจ้า กล่าวอีกนัยหนึ่งข้าต้องการความสามารถของเจ้าในการหลอกลวงผู้อื่น ซัคคิวบิสทำสิ่งนี้ได้ดีที่สุดไม่ใช่หรอ? “
โจชัวไม่มีเวลาตีสนิทซัคคิวบัสมากนัก และหากมีความจำเป็นเขาจะทำในระหว่างการถ่ายทำ
“ ข้าจะมอบภารกิจแรกให้เจ้า เจ้าจะได้คลุกคลีกับมนุษย์ที่ถูกกักขังในร่างมนุษย์ บทบาทของเจ้าจะเป็นผู้หญิงที่กล้าหาญ น่าหลงใหลและอยากรู้อยากเห็น ชื่อเบลล์”
