The Legendary Mechanic – ตอนที่ 996 ปัญหา

“สามแลกหนึ่ง?”หานเซี่ยวแปลกใจ
มันเหมือนจักรวรรดิจะยอมขูดเลือดตัวเอง
อารยธรรมจักรวาลมักมีเทคโนโลยีในการสร้างสมบัติจักรวาล และด้วยการสะสมหลายปี พวกเขาจึงมีเก็บไว้มาก
เบโครอดี้เคาะโต๊ะและมีหน้าจอโผล่มา
“นี่คือรายการแลกเปลี่ยนที่จักรวรรดิจัดให้ คุณสามารถเลือกได้สาม”
หานเซี่ยวเหลือบมองและรู้ว่าสมบัติจักรวาลในรายชื่อไม่ใช่ทั้งหมดของจักรวรรดิ
เมื่อคิด เขาก็เปิดปากถาม”แล้วถ้าผมอยากได้สมบัติจักรวาลอื่นจากจักรวรรดิละ?”
“ถ้าอยากแลกเปลี่ยนกับคนนอกรายการ งั้นก็จะไม่มีสิทธิพิเศษสามแลกหนึ่ง นอกจากนี้ ยังมีทรัพย์สินสำคัญของจักรวรรดิที่ไม่สามารถแลกเปลี่ยนไป หวังว่าคุณจะเข้าใจนอกจากนั้น ถ้าคุณอยากเสนอเป็นพิเศษ คุณอาจเสนอมันต่อจักรวรรดิได้ แต่มันต้องผ่านการตรวจสอบก่อน”เบโครอดี้กล่าว
นั่นเป็นไปตามคาด…หานเซี่ยวพยักหน้า
คิดดู สามแลกหนึ่งไม่สามารถเกิดได้หากไร้เงื่อนไข พวกเขาต้องไม่ใช่สมบัติจักรวาลระดับกลยุทธ์ของตนเพื่อแลกกับลูกบาศก์วิวัฒนาการของเขา
สิ่งที่พวกเขาเต็มใจแลกคือสมบัติจักรวาลที่ไม่สำคัญต่ออารยธรรมนัก
ความสำคัญของสมบัติจักรวาลขึ้นอยู่กับบทบาทมัน จากมุมมองของหานเซี่ยว พวกมันเหมือนกับของวิเศษ ที่เต็มไปด้วยความลึกลับเช่นกาลอวกาศแอมเบอร์ มีสมบัติจักรวาลที่คนเราสร้างขึ้นเองมากมายเช่น วังคาถาลับของออสติน ดินแดนแห่งไฟของเบโยนี่ หรือคฑาหมื่นเทพของศาสนจักร
ลูกบาศก์วิวัฒนาการคือแก่นของเทคโนโลยีจากอารยธรรมวิวัฒนาการ และเทคโนโลยีนี้ก็สาปสูยไปแล้ว　　ด้วยมรดกจากเทพเอสที่เปิดเผย หลายอารยธรรมจึงมีข้อมูลเช่นกัน ซึ่งหมายความว่าใครก็ตามที่ได้รับลูกบาศก์วิวัฒนาการจะได้รับเทคโนโลยีของอารยธรรมกึ่งจักรวาลไปโดยปริยาย มันสำคัญมาก
หานเซี่ยวไตร่ตรองสักพักขณะตรวจดูรายชื่ออีกครั้ง วิเคราะห์ข้อดีข้อเสีย
ในช่วงชีวิตก่อนหน้าเขา ตอนสงครามอารยธรรมต้นไม้โลก สามอารยธรรมจักรวาลได้นำสมบัติจักรวาลออกมาเป็นจำนวนมากเพื่อให้ผู้อยู่เหนือใช้ รวมถึงสมบัติจักรวาลจำนวนหนึ่งที่เขาเห็นในวันนี้
ในบรรดาพวกมัน อุปกรณ์จักรกลและเวทย์นับว่ามากสุด และส่วนใหญ่ก็มีไว้สำหรับต่อสู้ส่วนบุคคล เช่นเกราะ อาวุธประชิดหรืออุปกรณ์พิเศษ
ส่วนน้อยถึงมีจุดประสงค์พิเศษ ส่วนใหญ่เป็นอันที่หานเซี่ยวรู้จากชีวิตก่อนหน้า ตัวอย่างเช่น ของที่เรียกว่าตะเกียงเงา ที่ถูกสร้างจากเศษเสี้ยวพลังงานของมิติเงามืดและ’แสง’มันก็เปล่งจากเงาบริสุทธิ์ มันมีผลพิเศษมากมาย และผลักหลักมันคือการเปิดประตูมิติ แปลงพื้นที่นั้นเป็นมิติมืดแสนอันตราย เปลี่ยนการดำรงอยู่ของทุกอย่างในนั้น รวมถึงอัญเชิญสิ่งมีชีวิตเงาออกมา
อีกตัวอย่างคือกุญแจแห่งการทำลายล้าง นี่คือหนึ่งในเคโนโลยีของจักรวรรดิคริมสัน ซึ่งสามารถผลิตได้เป็นจำนวนมากและยังถูกใช้โดยพลเรือนธรรมดา ผลของมันคือการระดมพลังยิงของกองทัพต่างๆในจักรวรรดิ
แต่ทว่า นี่ต้องให้กองทัพจักรวรรดิร่วมมือ กองทพัจักรวรรดิส่วนใหญ่จะมีกุญแจแห่งการทำลายล้าง เมื่อเปิดใช้งาน มิติที่สองพิเศาจะเปิด และกองทัพจะยิงปืนใหญ่ ซึ่งถูกกักไว้ในมิติที่สอง และส่งต่อไปยังผู้อัญเชิญ
จากนั้นผู้อัญเชิญก็จะปล่อยการโจมตีใส่ตำแหน่งที่พวกเขาต้องการ ระยะกว้างมาก มากพอจะกวาดล้างทุกอย่าง แต่ทว่า เพราะมันเป็นการโจมตีที่โหดร้าย มันจึงถูกใช้เป็นทางเลือกสุดท้าย　　เทียบกับอุปกรณ์เปิดฟ้าหลากมิติ กุญแจแห่งการทำลายล้างไม่ยืดหยุ่นเท่าและได้รับผลกระทบจากสมอปรับมิติเวลา หรือวงแหวนผนึกไซโอนิค แต่ทว่า ข้อดีของมันคือพกพาได้และผลิตได้ในปริมาณมาก
ตราบเท่าที่ขั้นตอนเผยแพร่ มนุษย์ธรรมดาก็ใช้มันได้ แต่นี่ไม่ดีที่จะขาย และจักรวรรดิก็จะให้สิ่งนี้ในช่วงภารกิจพิเศษเท่านั้น
เมื่อถูกจับเป้า แม้แต่ผู้อยู่เหนือก็สามารถตายได้ ตลอดยุคสำรวจ จักรวรรดิใช้เทคโนโลยีนี้ฆ่าผู้บุกเบิกไปหลายคน ไม่เหลือแม้แต่ศพ แต่ทว่า ด้วยการพัฒนาของเทคโนโลยีมิติ กุญแจแห่งการทำลายล้างจึงล้าสมัยไปแล้ว และทุกคนก็รู้วิธีป้องกันกลอุบายนี้ของจักรวรรดิ
นอกจากนี้ ยังมีของเบ็ดเตล็ดอย่างพิมพ์เขียวทอง
จักรวรรดิมีของเก็บไว้มากและอยากแลกของที่ไม่ใช้กับลูกบาศก์วิวัฒนาการ　　สำหรับสิ่งที่จักรวรรดิไม่ศึกษาหรือเข้าใจ มันย่อมไม่รวมอยู่ในรายการ เดิมหานเซี่ยวอยากใช้ประโยชน์จากช่องโหว่นี้ แต่น่าเสียดาย อีกฝ่ายไม่ให้โอกาสเขา
หลังอดทนรอสักพัก เบโครอดี้ก็ถาม”เป็นยังไงบ้าง?คุณตัดสินใจได้หรือยัง?”
“โอ้…”หานเซี่ยวส่ายหัว”นี่กะทันหันเกินไปและผมยังคิดไม่ออก ตอนนี้ผมยังให้คำตอบไม่ได้ ขอเวลาผมพิจารณาก่อน”
“ได้”เบโครอดี้พยักหน้า น้ำเสียงเขาหนักขึ้นเล็กน้อย”ผมเชื่อ หลังพิจารณาให้ดี คุณจะเลือกสิ่งที่ถูกและไม่ทำให้จักรวรรดิผิดหวัง ผมหวังว่าคุณจะตัดสินใจได้ก่อนโลกริบหรี่เปิดตัว”
“เราจะเห็นตามสถานการณ์”
หานเซี่ยวพยักหน้าก่อนยืนขึ้น ตามเลขาออกห้องไป
เมื่อออกอาคารรัฐบาล เขาก็ตรงไปฐานเล็กของเขาที่ใช้เก็บเครื่องจักรขณะคิดถึงข้อดีข้อเสีย
อย่างแรกเกี่ยวกับผลประโยชน์ ถ้าเขาส่งมอบลูกบาศก์วิวัฒนาการ เขาจะได้รับสามสมบัติจักรวาล ตามรายการ เขาควรได้รับสมบัติจักรวาลที่เกี่ยวกับการต่อสู้ทั้งหมด แต่มักมีโอกาสได้รับสมบัติจักรวาลระดับกลยุทธ์ชิ้นอื่นแทนด้วย หานเซี่ยวรู้สึกว่าสมบัติจักรวาลที่เกี่ยวกับการต่อสู้อย่างเดียวนั้นไร้ประโยชน์
มันคงดีถ้าพวกเขาให้ฟรี แต่ทว่า นั่นแค่ความคิดเพ้อฝัน
ยังมีผลประโยชน์อื่น กล่าวคือ กองทัพแบล็คสตาร์จะไม่ยืนท่ามกลางพายุอีก และกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดของโซโรคินก็จะไม่สร้างปัญหาให้เขาอีก ไม่จำเป็นต้องกังวลถึงการโจมตีจากทั้งสหพันธ์และศาสนจักร ซึ่งอาจหมายถึงการพัฒนาอย่างมั่นคงเป็นเวลานาน….
หานเซี่ยวยังประเมินผลของการเสียลูกบาศก์วิวัฒนาการ　　นี่คือสมบัติจักรวาลระดับกลยุทธ์ และแม้มันจะไร้พลังต่อสู้ ผลของมันก็สามารถสะท้อนให้เห็นได้ในทุกแง่มุมของการพัฒนาสำหรับกองกำลัง ถ้านี่ส่งมอบให้จักรวรรดิ กองทัพแบล็คสตาร์ก็จะเสียผลผลิตพิเศษไป และความดึงดูดใจผู้เล่นก็จะลดลง ตัวอย่างที่ดีคือเงาเงิน อีกฝ่ายคงไม่สนใจเขานักถ้าเขาไม่มีลูกบาศก์วิวัฒนาการ ไอลีนโนเวล
ด้วยโลกริบหรี่เป็นรากฐาน กลุ่มผลประโยชน์ของเขาในช่วงเริ่มจึงมั่นคงเช่นกัน แต่ธุรกิจของลูกบาศก์ยังเป็นเสาหลักสำคัญในการเงินของกองทัพ
การส่งมอบลูกบาศก์เท่ากับการโอนผลกำไรที่น่ากลัวของโทเท็มวิวัฒนาการให้จักรวรรดิ การขยายตัวและการบำรุงรักษากองทัพจำต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก และถ้าไม่มีธุรกิจนี้มาสนับสนุน กองทัพจะมีขนาดเล็กลงและขยายตัวช้าลง
แม้พวกเขาจะต้องทำตามสัญญาและขออนุญาตจากจักรวรรดิในการใช้ลูกบาศก์วิวัฒนาการ เขาก็ยังเป็นเจ้าของ เมื่อความเป็นเจ้าของหาย ความหมายจะต่างไป
นั่นหมายความว่าองค์กรอื่นจะไม่จำเป็นต้องร่วมมือกับกองทัพแบล็คสตาร์อีกต่อไป พวกเขาจะมองข้ามเขาไปหาจักรวรรดิ กองทัพแบล็คสตาร์จะถูกเตะออกกระดาน ซึ่งส่งผลกระทบต่อธุรกิจต่างๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเขาอยากใช้ลูกบาศก์วิวัฒนาการในอนาคต เขายังต้องสิทธิ์ด้วยเงินหรือแต้ม
ในเวลาเดียวกัน โดยปราศจากความพิเศษของลูกบาศก์ กองทัพแบล็คสตาร์ยังเสียอิทธิพล ไม่ว่าชื่อเสียงเขาจะมากแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถมอบสิ่งที่ผู้คนต้องการได้
สรุปแล้ว การเติบโตของกองทัพจะเสียหายร้ายแรง
หานเซี่ยวไม่รู้ว่าจักรวรรดิมีเจตนาลับอยากยับยั้งการเติบโตของกองทัพเขาหรือเปล่า พวกเขารู้สึกว่ากองทัพเขาเติบโตจนถึงจุดอิ่มตัวแล้วหรือเปล่า? 　　จักรวรรดิช่างกลคือตัวอย่างที่ดี แม้สหพันธ์จะไม่เสียใจ แต่ถ้าพวกเขามีโอกาสเริ่มใหม่ พวกเขาอาจไม่อยากให้แมนิสันเติบโตจนมาถึงระดับนี้ ทำให้ยากจะควบคุม
แต่ถ้าเขาปฏิเสธข้อเสนอ เขาอาจลำบากเช่นกัน
จากคำพูดของเบโครอดี้ หานเซี่ยวได้กลิ่น…จักรวรรดิกระตือรือร้นที่จะได้ลูกบาศก์มากพเอจะได้เปิดขายมันต่อสาธารณะงั้นหรือ?
หลังโลกริบหรี่เปิด องค์กรนับไม่ถ้วนจะเข้ามาและสร้างความขัดแย้งกับจักรวรรดิอย่างเลี่ยงไม่ได้ ถ้าพวกเขาเริ่มขายโทเท็ม แรงกดดันจะลดลง และการควบคุมโลกริบหรี่ของพวกเขาก็จะไม่สั่นคลอน
ถ้าเป็นเช่นนั้น การปฏิเสธข้อเสนออาจหมายถึงการขัดขวางการปรับใช้กลยุทธ์ของจักรวรรดิ ซึ่งเท่ากับเขาเพิกเฉยต่อภาพรวม
เบโครอดี้ได้แสดง’ความจริงใจ’ของจักรวรรดิ ด้วยคำพูดสุภาพและยังแสดงท่าทีจริงใจ แต่ทว่า ในความเป็นจริง นี่แค่ฉากหน้า และพวกเขาก็กำลังบังคับให้เขาส่งมอบลูกบาศก์ ถ้าเขาปฏิเสธ เบื้องบนของจักรวรริดจะรู้สึกว่าเขาไม่รู้ว่าอะไรดีต่อตัวเอง ทำให้เกิดความไม่พอใจ
หานเซี่ยวเชื่อว่าถ้าเขาปฏิเสธ จักรวรรดิต้องไม่ยอมแพ้ง่ายๆและอาจมีแนวโน้มใช้มาตรการที่ไม่อาจรู้
มันเป็นไปไม่ได้ที่จะขโมยจากพันธมิตร แต่พวกเขาอาจเคลื่อนไหวลับๆ
“ลำบากแล้วสิ..”
หานเซี่ยวถอนหายใจ ไม่สามารถเลือกได้
เมื่อโทเท็มวิวัฒนาการปรากฏ เขาก็รู้ว่าอนาคตจะต้องลำบาก แต่จักรวรรดิได้ช่วยเขาแบกรับแรงกดดันมาตลอด 20 ปี สุดท้าย วันนี้ก็มาถึง
“ฉันต้องคิดให้ดี ฉันจะติดต่อเออแรนเรล และถามจุดยืนของเธอ” 　　…
ไม่นานหลังหานเซี่ยวจากไป กอดด์ก็เดินเข้าห้องประชุมของเบโครอดี้ไป
หลังสะสมความดีทางทหารมากพอ กอดด์ก็ถูกส่งกลับจักรวรดริ มุ่งเน้นการฝึกกับภัยพิบัติชุดเดียวกัน
การเกิดของผู้อยู่เหนือเต็มไปด้วยปัจจัยไม่แน่นอน แม้แต่อารยธรรมจักรวาลก็ไม่สามารถผลิตพวกเขาได้เป็นจำนวนมาก ดังนั้นวิธีพื้นฐานคือการกระจายตาข่ายให้กว้างที่สุด เลี้ยงภัยพิบัติจำนวนมาก
เช่นนี้ อัตราการเกิดจะไม่เป็นศูนย์ แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ตายตัว มันคือวิธีการที่คล็อตติได้รับการฝึกฝนจากจักรวรรดิจนกลายเป็นผู้อยู่เหนือ
กอดด์สวมชุดทหารพิเศษแต่ไม่มีตรายศ รูปร่างเขาซูบผอม ไม่แตกต่างจากหลายสิบปีก่อน
“นั่งสิ”เบโครอดี้เหลือบมองเขาก่อนพยักหน้า
กอดด์นั่งที่หานเซี่ยวเคยนั่งและยิ้ม”การหารือเป็นไงบ้าง?”
“ไม่รู้ มันคงดีถ้าแบล็คสตาร์ตอบรับ นั่นจะช่วยเราประหยัดเวลาได้มาก”
“ด้วยเงื่อนไขดีแบบนั้น ผมเชื่อว่าเขาคงไม่ปฏิเสธ แบล็คสตาร์เป็นคนฉลาด และคนฉลาดจะรู้สถานการณ์”กอดด์ยิ้ม
“มันพูดยาก ตามนิสัย แบล็คสตาร์คือนักแสวงหาผลกำไร สามต่อหนึ่งอาจไม่ทำให้เขาประทับใจ ความน่าจะเป็นของการปฏิเสธอยู่ที่ 63%”เบโครอดี้ส่ายหัว”ไม่ต้องพูดถึงเขา ไม่ว่าเขาจะตอบรับหรือไม่ เราก็ยังต้องพึ่งความสามารถคุณเพื่อวิเคราะห์หลักการเบื้องหลังพลังงานวิวัฒนาการ”
“ฮ่าๆ ผมกำลังรออยู่”กอดด์หัวเราะ
“ผมรู้ว่าความสามารถคุณคาดการณ์ได้ยาก แต่คุณมั่นใจแค่ไหนว่าจะสามารถวิเคราะห์ลูกบาศก์วิวัฒนาการได้?อย่ารอจนจบก่อนบอกเราว่ามันเป็นไปได้เชียว”
“ตอนนี้ ไม่มีโอกาส แต่ถ้าผมไปถึงอาณาจักรผู้อยู่เหนือ โอกาสก็มากถึง70-80%”
“แล้วเมื่อไรจะไปถึง?”เบโครอดี้ถาม
กอดด์แค่ยิ้ม
เมื่อเห็นแบบนี้ เบโครอดี้ก็รู้ว่ามันไม่มีคำตอบ”ขอแค่คุณรู้อยู่แก่ใจก็พอ ถ้าคุณสามารถไขปริศนาของลูกบาศก์วิวัฒนาการได้ นี่จะเป็นผลงานครั้งใหญ่ต่อจักรวรรดิ นอกจากการเลื่อนตำแหน่ง ผู้ปกครองยังให้คความสนใจกับคุณ”
เขาสนับสนุนการส่งมอบลูกบาศก์และทำได้แค่พึ่งพาโซโรคินเพื่อกดดันแบล็คสตาร์ แต่เพราะกองทัพแบล็คสตาร์มีกลุ่มการเงินต้นกำเนิด มันจึงไม่เกิดผลลัพธ์นัก เพียงเมื่อกอดด์ปรากฏตัวเบโครอดี้ถึงเห็นความหวังใหม่
ในฐานะผู้อยู่เหนือที่จักรวรรดิบ่มเพาะ หลายฝ่ายสนใจกอดด์ แต่กลุ่มที่ใกล้ชิดเขาสุดคือฝ่ายเหยี่ยว พวกเขาลงทุนกับเขาตั้งแต่แรก
หลังหยุดไปสักพัก คำพูดของเบโครอดี้ก็เปลี่ยนไป
“ตอนนี้เรามาพูดถึงพลังงานโกลาหลแรกเริ่มกันดีกว่า นี่คือข้อมูลที่มรดกของเทพเอสเผยมา พลังงานลึกลับนี้อันตรายมาก ถ้าคุณไม่สามารถกลายเป็นผู้ใช้ได้ แม้แต่ภัยพิบัติก็สามารถถูกกำจัด ความคิดคุณไม่เสี่ยงเกินไปหรือ?”
“ไร้ความเสี่ยง”
เบโครอดี้ขมวดคิ้ว”คุณแน่ใจนะว่าความสามารถเอสเปอร์คุณจะช่วยให้คุณควบคุมพลังงานโกลาหลแรกเริ่มได้ที่ระดับภัยพิบัติ?”
“มันสามารถ นอกจากนี้ พลังนี้จะช่วยให้ผมไปถึงอาณาจักรผู้อยู่เหนือเร็วขึ้น”กอดด์ตอบ
“ฮึ่ม ดี”เบโครอดี้กล่าว”พลังงานโกลาหลแรกเริ่มมาจากมรดกเทพเอส แต่มันไม่ตกอยู่ในมือจักรวรรดิ ความจริงที่คุณได้รับมันจากแหล่งอื่นและส่งมอบมันให้เราถือว่าดี เมื่อเวลามาถึง ถ้ามีองค์กรอื่นที่อยากสู้เพื่อพลังงานโกลาหลแรกเริ่ม จักรวรรดิจะแทรกแซง ผมได้ส่งคำขอของคุณไปแล้ว และไม่ว่าจักรวรรดิจะอนุญาตให้คุณใช้พลังนี้หรือไม่ มันก็ขึ้นอยู่กับพวกเขา”
“ถูกต้อง”กอดด์หัวเราะ