(“ฉันควรปิดการใช้งานตราประทับหรือไม่”) ระบบถามทันที
“อืม? เธอสามารถทํามันได้ไหม?’ กุสตาฟถามด้วยท่าทางแปลกใจเล็กน้อยขณะที่เขาวิ่งต่อไป
(“ไม่ต้องใช้ความพยายามมาก ใช่ ฉันทําได้”) ระบบตอบกลับ
“อืม… ไม่ ฉันคิดว่านี่เป็นวิธีการฝึกที่ดี กุสตาฟปฏิเสธหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
กุสตาฟรู้สึกได้ว่ามีเพียงสายเลือดดั้งเดิมของเขาเท่านั้นที่ถูกผนึก แต่เขายังคงมีความแข็งแกร่งที่หลั่งไหลมาจากสายเลือดอื่น ๆ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทําไมในตอนนี้ เขาจึงนําหน้าทุกคน
“ฉันต้องการให้เธอปราบปรามสายเลือดอื่น ๆ ทั้งหมดของฉันด้วยและจํากัดสถิติคุณสมบัติของฉันในระหว่างนี้” กุสตาฟตัดสินใจ
(“นายจริงจังไหม นี่นายต้องการให้ฉันทําอย่างนั้นจริงหรือ?”) ระบบแปลกใจเล็กน้อยที่กุสตาฟจะถามเช่นนั้น
“ใช่ ไม่อย่างนั้นการฝึกนจะจบลงแบบไร้ความหมาย” กุสตาฟตอบ
(“อม ก็ได้) ระบบตอบกลับ
[การใช้สายเลือดถูกปิดผนึก
[สายเลือดปิดผนึกสําเร็จ]
[จํากัดสถิติและคุณสมบัติของโฮสต์]
[จํากัดค่าสถิติและคุณสมบัติสําเร็จ]
จู่ๆกุสตาฟก็รู้สึกถึงความแข็งแกร่งของเขา เมื่อการแจ้งเตือนเหล่านั้นปรากฏขึ้นในสายตาของเขา ความเร็วของเขาลดลง แต่เขาก็ยังวิ่งต่อไป
“ดังนั้นฉันจึงใช้กําลังเดิมของฉันโดยไม่มีสายเลือดและระบบที่เคยเพิ่มสถานะ… กุสตาฟคิด ขณะกระโดดข้ามท่อนไม้ที่ล้มแล้ววิ่งต่อไป
การกระโดดข้ามสามารถทําให้เขากระโดดข้ามออกไปได้ 7 ฟุต
“มันไม่ได้แย่อย่างที่คิด” กุสตาฟกล่าวภายใน
ความแข็งแกร่งและความอดทนในปัจจุบันของเขามีมากพอ โดยที่ไม่มีความสามารถหรือสถิติจากระบบใดๆเลย และมันสูงกว่านักกีฬาคนอื่นๆ ในอดีต ก่อนที่สายเลือดจะเป็นอะไร สาเหตุหลักมาจากความสามารถและการฝึกฝนทุกวันได้ส่งผลกระทบต่อร่างกายของเขาแล้ว ดังนั้นแม้ว่าเขาจะสูญเสียมันไปเขาก็จะไม่อ่อนแอเหมือนแต่ก่อนแล้ว
หน้าอกของเขาสั่นขึ้นและลง ขณะที่เขาวิ่งผ่านป่า
“ห้ะ?” กุสตาฟอุทาน ในขณะที่เขารู้สึกถึงฝีเท้าของเขาบนแผง
ดว์สู้สู้!
ในเวลาต่อมา ต้นไม้สูง 3 เมตรก็บินออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ มาถึงตรงหน้าเขาแทบจะในทันที
กุสตาฟยังคงมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็ว แต่ตอนนี้ ความเร็วของเขายังขาดอยู่ อย่างไรก็ตาม เขายังคงจับต้นไม้ได้ ก่อนที่มันจะกระแทกเขา
ว้ากกก!
ร่างกายทั้งหมดของกุสตาฟถูกส่งไปข้างหลัง ขณะที่เขากระแทกเข้ากับต้นไม้ด้านหลัง
“อ๊ะ!” กุสตาฟรู้สึกเจ็บปวดมาก เมื่อหลังกระแทกต้นไม้
สว! ส!
นักเรียนอีก 2 คนที่พุ่งออกจากวงล้อมพร้อมๆ กัน ผ่านไปทางซ้ายและขวาแล้ววิ่งไปข้างหน้า
ทั้งสองหันไปมองที่กุสตาฟ ในขณะที่เขายังคงอยู่ในตําแหน่งของเขา
“นั่นแหละเขา” เด็กผู้หญิงผมเปียและผมสีม่วงผูกรอบศีรษะของเธอพูดภายในเมื่อเธอเห็นกุสตาฟ
นี่คือเด็กผู้หญิงคนเดียวกันที่รู้จักกันในนามนักเรียนปีแรกที่แข็งแกร่งที่สุดสําหรับผู้เข้าทดสอบบางคน นั่นคือ เอเลโวร่า
อีกคนเป็นผู้ชายที่มีผมสีบลอนด์อ่อนๆ กุสตาฟจําได้ว่าเขาเป็นคนเดียวกับที่พูดจาไม่ดีใส่เขาที่ทางเดิน เมื่อวันก่อน ชาร์ต เขาส่งเสียงนิ่งๆเบาๆ ขณะที่เขาหันไปมองไปข้างหน้าและวิ่งต่อไป
แน่นอน เอเลโวร่าไม่ได้เคลื่อนไหวช้าลงสักวินาทีและยังคงวิ่งต่อไป กุสตาฟยังคงนั่งอยู่ที่นั่น 2-3 วินาทีเพื่อให้คนอื่นแซงเขา
อีอีและฟัลโก้มาถึงเขาแล้วครู่หนึ่งพร้อมกับแองจี้ และผู้หญิงคนอื่น ๆ
“อย่ากังวล นําไปก่อน ฉันจะพักที่นี่สักหน่อย” กุสตาฟพูดกับพวกเขา
พวกเขาทั้งหมดมองมาที่เขาด้วยสีหน้าไม่แน่ใจ
“ไปเถอะ ฉันจะอยู่ข้างหลังพวกคุณ” กุสตาฟพูดกับพวกเขาอีกครั้งเขา
ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องฟัง เพราะกุสตาฟไม่ยอมขยับเขยื้อน ครู่ต่อมากุสตาฟก็ลุกขึ้น
“ดังนั้น ความเจ็บปวดที่ไม่มีการป้องกันรู้สึกเหมือน… อืม มีกับดักวางอยู่ทั่วทุกที่ ผู้คนจํานวนมากจะล้มลง ซึ่งจะทําให้จํานวนกับดักที่เหลือลดลง ฉันไม่ต้องรีบเพราะมันไม่ใช่การแข่งขันว่า ใครไปถึงก่อน ฉันแค่ต้องไปถึงก่อน 3 ชั่วโมงเท่านั้น นี่คือแนวความคิดของกุสตาฟ เมื่อเขาเริ่มวิ่งอีกครั้ง
ตึก! ตึก! ตึก! ตึก!
เสียงเท้ากระทบพื้นป่าที่เต็มไปด้วยใบไม้ กิ่งไม้หัก และต้นไม้ที่ร่วงหล่นดังก้องไปทั่วสถานที่
กุสตาฟวิ่งต่อไปด้วยความเร็วปานกลางโดยไม่ได้ตั้งใจจะแซงใคร
“โอ้ นั่นมันกุสตาฟ ฉันต้องเหนือกว่าเขา” ใครบางคนตะโกนดังขึ้นจากด้านหลังและเริ่มไล่ตามกุสตาฟ
เขามาถึงทางด้านขวาของกุสตาฟในครูต่อมา แต่กุสตาฟไม่แม้แต่จะเว้นให้เขาเหลือบมอง
“ดูเหมือนว่าตอนที่นายไม่มีสายเลือดของนาย นายก็จะเป็นเช่นนั้น” เขาหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เขาเริ่มแซงกุสตาฟ กุสตาฟไม่สนใจตอบ เขาเอาแต่มองไปรอบๆ เขาสังเกตเห็นบางสิ่งที่อยู่ข้างหน้าและเคลื่อนไปข้างหน้าต่อไป
คนที่แซงหน้าเขาอยู่ตอนนี้ยังคงวิ่งไปข้างหน้า และทันทีที่เขามาถึงระหว่างต้นไม้ 2 ต้นที่อยู่ข้างหน้า ใยขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นจากอากาศบางๆ
ร่างกายของเขาถูกมัดด้วยใยแมงมุม และมันก็ดึงถอยหลัง พลางยังเขาไว้ข้างในก่อนที่จะยิง เขาออกไปเหมือนหนังสติ๊ก
ว้ากกก!
นักเรียนคนนั้นกรีดร้องเสียงดัง ขณะที่ร่างของเขาลอยขึ้นไปในอากาศ
เขาถูกยิงให้ถอยหลังออกไป กุสตาฟได้วิ่งผ่านเขาไปแล้วโดยวิ่งผ่านด้านข้างของต้นไม้ทางซ้ายมือ เขาไม่แสดงท่าทีใดๆ ต่อสิ่งที่เกิดขึ้นและวิ่งไปข้างหน้า
อีกไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็เห็นเนินหินสูงชันที่อยู่ข้างหน้า นักเรียนบางคนเริ่มปีนขึ้นด้วยมือและขาเป็นตัวพยุง เพราะพวกเขาไม่มีอุปกรณ์อะไรเลย และภูเขาหินก็สูงถึง 1000 ฟุต
“ฮึก ฮัก ฮัก ฮัก!” กุสตาฟหอบหายใจ ขณะมาถึงหน้าหินและเงยหน้าขึ้นมอง
ตามที่เขาคิด เอเลโวร่าเป็นคนแรกชาร์ตและไอดริสอยู่ในอันดับที่ 2 โดยอยู่ใต้เธอเพียง 5ฟุต
และนักเรียนชั้นเรียนพิเศษคนอื่นๆ ก็อยู่ไม่ไกลเกินไป บางคนปีนขึ้นไปสูงกว่า 70 ฟุตแล้ว
“เจ้านี่มีกับดักอย่างแน่นอน” กุสตาฟกล่าวภายในขณะหรี่ตา
ขณะที่ความคิดนั้นผุดขึ้นในใจเขา ใครบางคนที่สูงถึง 20 ฟุต วางมือบนก้อนหิน
จํๆ!
มีช่องว่างปรากฏขึ้น และเสาก็พุ่งออกจากรู นักเรียนคนนั้นถูกโจมตีเข้าที่หน้าท้องและส่งร่างของเขาร่วงลงมาจากภูเขาหินสูงชัน..
