หากแผนการของเยี่ยนจ้าวเกอสามารถทำให้เป็นจริงได้ ในสายตาของคนอื่นๆ แล้ว เขานครหยกจะต้องรู้เรื่องและให้การอนุญาตอย่างลับๆ อย่างแน่นอน ดังนั้นจะส่งคนมาบัญชาการหรือไม่ ไม่ใช่เรื่องสำคัญ
มาตรแม้นคนจะไม่คุ้นเคยกับสถานที่ เมื่อเยี่ยนจ้าวเกอไปบุกเบิกให้ก่อน จะต้องสร้างรากฐานที่มั่นคงได้แน่ ไม่พูดถึงเงาหลังของกษัตริย์กระบี่ แค่ความสามารถของเขาก็มากพอจะสยบสถานที่ใดๆ ก็ตามในเขตมหานภากลางนอกจากเขาคุนหลุนได้แล้ว
สาเหตุที่ขอให้เขานครหยกส่งคน เป็นการแสดงท่าทีอย่างหนึ่ง
หากได้รับผลประโยชน์ ยินดีแบ่งให้แก่เขานครหยก
“ถ้าหากว่าศิษย์พี่ของเขานครหยกไม่สะดวกออกหน้า ไม่ทราบว่าศิษย์พี่หวังมีสำนักที่เชื่อใจได้ หรือค่อนข้างสนิทสนมในเขตมหานภากลางหรือไม่” เยี่ยนจ้าวเกอกล่าวเสริม “ให้พวกเขาเข้าร่วมแทนก็ได้เช่นกัน”
หวังผู่ส่ายหน้า “ไม่ต้องทำเช่นนั้น นี่มีตรงไหนไม่สะดวกกัน”
เยี่ยนจ้าวเกอเอ่ยด้วยรอยยิ้ม “เมื่อมีศิษย์พี่จากเขานครหยกคอยดูแลย่อมประเสริฐ แต่ว่าเพื่อเริ่มก่อนเวลา และขยับขยายสภาวะ ต้องกระจายข่าวออกไป จำเป็นต้องให้ขุมกำลังในท้องถิ่นเข้าร่วมด้วย”
“นี่ง่ายดายยิ่ง” หวังผู่กล่าว “ตามข้ามา”
คนทั้งสองผละจากหุบเขาผีเสื้อมังกร กลับเขานครหยกบนยอดเขาเป่ยเกา
หวังผู่พาเยี่ยนจ้าวเกอมาถึงห้องสงบใจห้องหนึ่ง หลังจากเคาะประตูแล้ว ด้านในก็มีบุรุษหนุ่มที่ดูมีอายุราวๆ สามสีกว่าปีออกมาต้อนรับ
“ศิษย์พี่หวัง ศิษย์น้องเยี่ยน ลมอะไรหอบพวกท่านมา” บุรุษหนุ่มทักทายด้วยรอยยิ้ม
เขามีชื่อว่าชิวเจี่ยไห่ ฉายา ‘กระบี่ซ่อนทะเล’ อยู่ในระดับจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นสะพานเซียนระยะต้น อายุของเขาย่อมมากกว่าเยี่ยนจ้าวเกอ แต่ถ้าเทียบระดับการฝึกปรือแล้ว กลับอ่อนกว่าเกินจะบรรยาย
เขาผู้นี้มีอัธยาศัยดี ละเอียดรอบคอบ ถนัดการพลิกแพลง ทำให้ผู้คนแทบสัมผัสไม่ได้ว่านี่คือจอมกระบี่ที่น่าเกรงขาม
ในหมู่ลูกศิษย์ของเขานครหยก เขามีมนุษย์สัมพันธ์กับจอมยุทธ์คนอื่นๆ ดีที่สุด และมีการคบหากว้างขวางที่สุด
แต่คนผู้นี้ความจริงอ่อนนอกแข็งใน ซ่อนคมในฝัก ถึงแม้ว่าส่วนใหญ่แล้วจะทำตัวเป็นกันเอง แต่ว่าแน่วแน่ในหลักการ ดังนั้นจึงได้ฉายากระบี่ซ่อนทะเล
ฉายานี้หมายถึงเขาโอบรับผู้คนดุจดั่งทะเล แต่ว่าก้นทะเลก็ยังซ่อนกระบี่เอาไว้ ความคมกล้ายังคงมีอยู่
ก่อนหน้านี้ในตอนที่เยี่ยนจ้าวเกอเพิ่งมาถึงเขานครหยก หวังผู่กับเนี่ยจิงเสินได้แนะนำคนที่อยู่ที่นี่ เขาย่อมรู้จักชิวเจียไห่แล้ว
พอเห็นตัวเลือกนี้ก็รู้แล้วว่า หวังผู่ให้ความสำคัญกับเขาและเขากว่างเฉิงมาก
แผนการต่อจากนี้ของตนก็คือ เขานครหยกจะส่งคนออกมาช่วยประสาน นอกจากตัวหวังผู่เองแล้ว ชิวเจียไห่เป็นคนที่เหมาะสมที่สุด
“มีเรื่องบางประการที่อยากรบกวนให้ศิษย์พี่ชิวช่วยเหลือ” เยี่ยนจ้าวเกอหัวเราะฮ่าๆ พร้อมประสานมือ
ชิวเจียไห่กล่าวด้วยรอยยิ้ม “มีอันใดรบกวนกัน หากมีเรื่องก็กล่าวออกมาให้เต็มที่”
พอได้ฟังเจตนาของเยี่ยนจ้าวเกอกับหวังผู่ ชิวเจียไห่ตอนแรกใบหน้าฉายแววประหลาดใจ ก่อนจะมองไปยังเยี่ยนจ้าวเกอ “โอ้? ศิษย์น้องเยี่ยนถึงกับมีความสามารถเช่นนี้ด้วย”
แต่ต่อจากนั้นเขาก็หัวเราะขึ้น “ไม่แปลกนัก เทียบกับพิธีบวงสรวงมรรคามารดรเอกภพแล้ว เตาผลึกหินชั้นในไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย”
ชิวเจียไห่พยักหน้าอย่างพอใจ “ประเสริฐ ข้าจะช่วยเจ้า กลับไม่ทราบว่าจะเริ่มอย่างไร”
“หาขุมกำลังสักขุมหนึ่่งในเขตมหานภากลางนอกเขาคุนหลุนเพื่อใช้เป็นรากฐาน เพื่อสะดวกแก่การเริ่มต้นและการขยับขายในตอนแรก รวมถึงการกระจายข่าวสารด้วย” เยี่ยนจ้าวเกอกล่าว “ไม่ทราบว่าศิษย์พี่ชิวมีสำนักที่คุ้นเคยดีหรือไม่”
ชิวเจียไห่มองหวังผู่ หวังผู่ยิ้มกล่าว “เจ้ารู้จักคนมากกว่าข้า เรื่องราวมอบให้เจ้าแล้ว”
“นี่ย่อมต้องเป็นคนที่เชื่อใจได้ แต่ต้องพึ่งพาได้จึงจะถูก” ถึงแม้ว่าชิวเจียไห่จะจดจำผู้คนได้ดีถึงขั้นที่ท่องออกมาได้ แต่ว่าเขาก็ยังคงขบคิดอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง
ในห้วงสมองของเขามีตัวเลือกที่ดูเหมาะสมลอยขึ้นมาไม่น้อย จากนั้นก็ค่อยๆ เลือก สุดท้ายก็กำหนดขุมกำลังหนึ่ง
“จวนวายุอัสนีเป็นเช่นไร” ชิวเจียไห่มองหวังผู่
หวังผู่ครุ่นคิด จากนั้นก็ปรบมือยิ้มกล่าว “ไม่มีเหมาะกว่านี้แล้ว”
เขาพูดกับเยี่ยนจ้าวเกอ “จวนวายุอัสนีอยู่ในเทือกเขาเมฆาเชื่อม ซึ่งอยู่ทางตะวันออกของเขตมหานภากลาง เป็นขุมกำลังที่เป็นใหญ่ที่นั่น เหิงเซียนต๋าผู้ปกครองจวนคนปัจจุบันก็เป็นคนที่มีการคบหากว้างขวางเช่นกัน จวนวายุอัสนีเดิมทีขึ้นชื่อในเรื่องการหลอมอุปกรณ์ มีสาขาย่อยอยู่ตามสถานที่ต่างๆ ตั้งแผงลอยอยู่ทุกที่ในเขตมหานภากลาง อีกทั้งยังรุกแปดเขต กระจายอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่ง”
เยี่ยนจ้าวเกอกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ตอนข้าอยู่ที่ฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ก็เคยได้ยินชื่อของจวนวายุอัสนีมาก่อน แต่ว่าสาขาย่อยที่อยู่ฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของพวกเขาจำกัดอยู่ในบริเวณหนึ่งของเขตตะวันอาคเนย์ ทะเลหวงเจียไม่มี”
ชิวเจียไห่ยิ้ม “จวนวายุอัสนีมีประวัติยาวนาน ก่อตั้งมามากว่าพันปีแล้ว แต่ละรุ่นมีการคบหากับเขานครหลวงของข้าดี เชื่อถือได้แน่นอน”
เรื่องนี้จึงเป็นเรื่องสำคัญที่สุดประการหนึ่ง
ตัวเลือกอื่นๆ ก็มีความได้เปรียบในด้านอื่น ทว่าหลังจากชิวเจียไห่พิจารณาอยู่หลายครั้ง ก็ยังคงแนะนำจวนวายุอัสนี
“เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดอย่างแท้จริง” เยี่ยนจ้าวเกอผงกศีรษะ “ศิษย์พี่ชิวถ้าหากว่ามีเวลาว่าง พวกเราไปจวนวายุอัสนีนี้ด้วยกันได้หรือไม่”
ชิวเจียไห่ว่า “ย่อมได้แน่นอน”
คนทั้งสองบอกลาหวังผู่ จากนั้นชิวเจียไห่ก็นำทาง เยี่ยนจ้าวเกอมุ่งหน้าไปทางตะวันออกกับเขา
หลังจากออกจากอาณาเขตของเขาคุนหลุน เดินทางไปทิศตะวันออก ข้ามผ่านดินแดนกว้างใหญ่ ก็เข้าใกล้บริเวณเทือกเขาเมฆาเชื่อมซึ่งอยู่ทางตะวันออกของเขตมหานภากลาง
หลังจากเข้าสู่เทือกเขาเมฆาเชื่อมได้ไม่นาน สีของท้องฟ้าก็ขมุกขมัวขึ้น ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเมฆสายฟ้า อัสนีหลายสายเคลื่อนไหวอยู่กลางเมฆดำอย่างต่อเนื่อง
ฟากฟ้าไกลออกไปมีสภาวะสายฟ้าระเบิดปรากฏขึ้นเลือนราง สายฟ้าที่รวมตัวกันพุ่งลงจากท้องฟ้าราวกับฝนเทกระหน่ำ ผ่าใส่ยอดเขาด้านล่างไม่หยุด
ความอันตรายนี้แทบไม่ด้อยกว่าพายุแม่เหล็กไร้สิ้นสุดที่อยู่ในน่านน้ำของดินแดนสุทธทัศน์บนทะเลหวงเจียเลย
“ที่นั่นเป็นที่อยู่ของจวนวายุอัสนี” ชิวเจียไห่ชี้ท้องทะเลสายฟ้าตรงขอบฟ้า “ผู้สืบทอดของจวนวายุอัสนีเชี่ยวชาญวิชาหลอมอุปกรณ์ เหนี่ยวนำสายฟ้ามาช่วยเหลือ มีควาเป็นเอกลักษณ์”
เยี่ยนจ้าวเกอพยักหน้า “วิชาอัสนีหลอมทอง วิชาโบราญก่อนวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ กลับไม่ทราบว่าการสืบทอดของจวนวายุอัสนีสมบูรณ์หรือไม่”
ชิวเจียไห่พยักหน้าอย่างจริงจัง “วิชาอัสนีหลอมทองของตระกูลเหิงแห่งจวนวายุอัสนีเป็นการสืบทอดที่สมบูรณ์ หลังจากผ่านการศึกษาและวิจัยโดยผู้สืบทอดแต่ละรุ่น ก็เริ่มเหนือกว่าบรรพบุรุษแล้ว”
“เช่นนั้นก็ไม่ธรรมดาแล้ว” เยี่ยนจ้าวเกอตาเป็นประกาย
วิชาในโลกหล้าไม่ใช่ว่าของปัจจุบันสู้ของโบราณไม่ได้ ของใหม่สู้ของเก่าไม่ได้
จริงๆ แล้วความสำเร็จของวิชาย่อยส่วนน้อย ไม่ว่าจะเป็นความลึกหรือความกว้างในขอบเขตของตัวมันเองล้วนไปถึงจุดสูงสุด คิดจะทำลายมีแต่ต้องเหนือกว่ามหามรรคาของโลกใบนี้เท่านั้น
การคงอยู่ส่วนใหญ่บ้างอาจมีการบิดงอ บ้างมีการทำซ้ำ แต่กล่าวโดยรวมแล้ว ยังมีการเพิ่มระดับในการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
แต่เสียดายที่วิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ได้สร้างความเสียหายให้แก่อารยธรรมที่รุ่งโรจน์ก่อนวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ วิชาที่เคยอยู่ในระดับสูงจำนวนมากจึงสูญหาย
ดังนั้นผู้คนหลังวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่จึงได้แต่เริ่มต้นจากความว่างเปล่า ของในยุคนี้เมื่อเทียบกับก่อนวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ กลับไม่เข้าขั้นและหยาบกระด้างไปบ้าง
ปัญหานี้ยิ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในโลกเบื้องล่างเช่นโลกแปดพิภพและโลกผืนสมุทร ส่วนสถานการณ์บนโลกซ้อนโลกกลับดีกว่ามาก
วิชาอัสนีหลอมทอง เยี่ยนจ้าวเกอมีฉบับสมบูรณ์ก่อนวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ ทว่าถ้าหากตระกูลเหิงแห่งจวนวายุอัสนีสามารถสร้างสิ่งใหม่ได้จากพื้นฐานเดิม เขาก็อยากจะเห็นนัก
………………..
