ถึงแม้ว่าจุดจบของการถูกเปิดเผยสถานะส่วนใหญ่แล้วจะเลวร้าย แต่ไม่ว่าจะเป็นโลกซ้อนโลกหรือมรกตท่องฟ้าต่างมีการแอบส่งคนเข้าไปในถิ่นของอีกฝ่ายเพื่อสืบค้นข้อมูลข่าวสาร
คิดจะสัมผัสกับข้อมูลลับที่มีความสำคัญมือแรกเป็นยากเย็นถึงขีดสุด แต่ว่าประมุขทิศบนเฉินเฉียนหัวกลับบุกนิวาสสถานของจักรพรรดิแพรงงาม เรื่องเช่นนี้ยากจะไม่ปรากฏร่องรอย
ถึงแม้จะมีคนจัดการ ควบคุมการกระจายของข่าวสารในทันที แต่เรื่องนี้จะต้องเป็นเรื่องใหญ่สะเทือนฟ้าดินอย่างไม่ต้องสงสัย
ทางหนึ่งคือผู้นำของประมุขทั้งสิบ อันดับหนึ่งที่สมกับฐานะในระดับจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ของโลกซ้อนโลก หนึ่งในอัจฉริยะบุรุษที่โดดเด่นที่สุดในรอบสองสามรอยปีมานี้
ทางหนึ่งคือจักรพรรดิเซียนจริงแท้ที่ถูกจัดอยู่ในห้าจักรพรรดิ หนึ่งในบุคคลระดับสุดยอดของโลกซ้อนโลก
การปะทะกันของสองผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้ย่อมก่อให้เกิดการเคลื่อนไหวไม่น้อย
กระนั้นตัวจักรพรรดิแพรไม่ได้อยู่ในนิวาสสถาน
สุดท้ายเป็นเฉินเฉียนหัวบุกผาบัวแดงบนยอดเขาอัศจรรย์ แล้วตีจนแตก!
ผาบัวแดงเป็นที่อยู่ของจักรพรรดิแพร ความแข็งแกร่งในด้านพลังป้องกันย่อมสุดที่สถานบำเพ็ญหลีเฮิ่นน้อยจะเทียบเคียงได้
ทว่าประมุขทิศบนเฉินเฉียนหัวเป็นยอดฝีมือที่สามารถปะทะกับจักรพรรดิแพรซึ่งหน้าได้ เมื่อไม่มีจักรพรรดิแพรบัญชาการด้วยตัวเอง มาตรแม้นว่าผาบัวแดงจะป้องกันเฉินเฉียนหัวได้ชั่วขณะหนึ่ง แต่ขอแค่มีเวลามากพอ สุดท้ายเขาจะตีสำเร็จ
เยี่ยนจ้าวเกอได้ยินข่าวก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่ไม่ได้แตกตื่นจนเกินไป
ตอนนี้เขาพอจะมีความเข้าใจในนิสัยของประมุขทิศบนผู้นั้นบ้างแล้ว
ถึงแม้ว่าจะถูกเยี่ยนจ้าวเกอซ้อนแผนในนพยมโลก สุดท้ายถูกจักรพรรดิแพรใช้ธงจตุกำเนิดอันเป็นอาวุธเซียนทำร้ายจนได้รับบาดเจ็บ
กระนั้นเฉินเฉียนหัวไม่ใช่ต้องการชำระแค้นหนึ่งเกาทัณฑ์กับจักรพรรดิแพรเพราะสาเหตุนี้
เขาบุกผาบัวแดงบนยอดเขาอัศจรรย์ เป้าหมายมีเพียงหนึ่งเดียว…ฟู่ถิง บัวแดงสูงส่ง ธิดาของจักรพรรดิแพร
ไม่ใช่เพราะเขาคิดพิศวาสฟู่ถิง และไม่ต้องการขอหมั้นหมายแทนคุณชายดินน้องชายของเขา
หากจะพูดให้ถูก เป้าหมายของเฉินเฉียนหัวคือการสังหารฟู่ถิง
ไม่ว่าการแข่งขันของจักรพรรดิแพรขาวดำจะมีผลแพ้ชนะหรือไม่ การสังหารฟู่ถิงและเมิ่งหว่านต่างทำให้จักรพรรดิแพรอาภรณ์ดำที่เดินบนเส้นทางไร้รักมีพลังเพิ่มขึ้น
นี่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เยี่ยนจ้าวเกอต้องการเห็น
เฉินเฉียนหัวกำลังสู้กับเยี่ยนจ้าวเกอโดยใช้จักรพรรดิแพรเป็นตัวหมากบนกระดาน
“ไม่ทราบว่าทั่วทั้งผาบัวแดงมีคนบาดเจ็บล้มตายหรือไม่” เยี่ยนจ้าวเกอถาม “ผลลัพธ์สุดท้ายเป็นอย่างไร”
หลงฮั่นหัวที่อยู่ด้านข้างตอบ “สถานการณ์ไม่ชัดเจน แต่ว่ามีคนบาดเจ็บล้มตาย”
“จักรพรรดิแพรไม่อยู่ คนที่เหลือขวางประมุขทิศบนไม่ได้เลยหรือ” เยี่ยนจ้าวเกอนวดขมับของตัวเองเบาๆ
หลงฮั่นหัวเงียบงันเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยว่า “จักรพรรดิสรรพสิ่งไร้จำกัดลงมือแล้ว แต่ปกป้องไม่สำเร็จ สุดท้ายผาบัวแดงถูกประมุขทิศบนตีแตก”
“โอ้?” เยี่ยนจ้าวเกอครั้งนี้ประหลาดใจแล้ว
ตามปกติ หากฝ่ายที่หนึ่งกับฝ่ายที่สองสูสี ในสถานการณ์ที่ฝ่ายที่หนึ่งโจมตีฝ่ายที่สาม ฝ่ายที่สองคิดป้องกันฝ่ายที่สาม ฝ่ายที่หนึ่งซึ่งยึดครองการบุกจะได้เปรียบได้ง่ายกว่า
แต่ประการแรก ในเรื่องราวของวันนี้ ผาบัวแดงในฐานะฝ่ายที่สามหมายจะปกป้องตัวเองอย่างเต็มที่ อีกทั้งมีความสามารถไม่เลว
ประการสอง พลังของทั้งฝ่ายที่หนึ่งกับฝ่ายที่สองไม่ได้เทียบเท่ากัน!
แน่นอน หากพูดถึงการฝึกปรือ ประมุขทิศบนเฉินเฉียนหัวมีความสามารถต่อสู้กับจักรพรรดิเซียนจริงแท้ สมกับชื่อจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ของโลกซ้อนโลก
แต่ปัญหาก็คือ จักรพรรดิไร้จำกัดพกอาวุธเซียนติดตัวเหมือนกับจักรพรรดิแพร
ถึงยอดฝีมือระดับเซียนไม่อาจทำอะไรจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นมนุษย์คนหนึ่งได้ หากเลือกใช้อาวุธเซียน เมื่อข่าวเผยแพร่ออกไปจะไม่น่าฟังนัก
ทว่าในเมื่อต้องการปกป้องผาบัวแดง เช่นนั้นถ้าจักรพรรดิไร้จำกัดลงมือสุดกำลังก็นับว่าชอบด้วยเหตุผล
ถ้าจักรพรรดิไร้จำกัดใช้อาวุธเซียนแล้ว แต่ผลลัพธ์ยังเป็นเฉินเฉียนหัวตีผาบัวแดงแตก ข่าวนี้เมื่อได้ยินย่อมรู้สึกตื่นตระหนก
“จักรพรรดิไร้จำกัดไม่ได้พกพาอาวุธเซียนหรือ?” เยี่ยนจ้าวเกอถาม
เขาเคยต่อสู้กับเฉินเฉียนหัวมาก่อน จึงทราบพลังคร่าวๆ ของอีกฝ่าย นับว่าแข็งแกร่งอย่างแท้จริง
หากแต่ถ้าบอกว่าเฉินเฉียนหัวอาศัยมือเปล่าหมัดเปลือยต้านทานการโจมตีของจักรพรรดิเซียนจริงแท้ที่มีอาวุธเซียนอยู่ในมือได้ เยี่ยนจ้าวเกอกลับไม่เชื่อ
“จักรพรรดิแพรสุดท้ายก็ใช้อาวุธเซียน” หลงฮั่นหัวเอ่ยด้วยเสียงราบเรียบ
เยี่ยนจ้าวเกอขมวดคิ้ว ในสมองปรากฏความคิดหนึ่ง “หรือว่า…”
“ท่านทายถูกแล้ว” หลงฮั่นหัวรู้ว่าเขากำลังคิดอะไร กล่าวว่า “เฉินทิศบนก็มีอาวุธเซียนอยู่ในมือเช่นกัน!”
“จริงๆ เลย…” เยี่ยนจ้าวเกอตบหน้าผากของตัวเอง
เกาเสวี่ยโพกับหลงฮั่นหัวสองลุงหลานที่อยู่ใกล้ๆ สบตากัน พากันส่ายหน้า
อาวุธเซียนหายากยิ่ง ทางหนึ่งเป็นเพราะหลอมสร้างลำบาก ทางหนึ่งเป็นเพราะวัตถุดิบมีน้อยนิด
ดังนั้นต่อให้เป็นจักรพรรดิเซียนที่ได้ผลักเปิดประตูเซียนจำนวนหนึ่ง ก็ใช่ว่าจะได้ครอบครองอาวุธเซียน
ก่อนวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ก็เป็นเช่นนี้ ในยุคสมัยที่ทรุดโทรมรอความเจริญรุ่งเรืองหลังวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง
เซียนจริงแท้ยังขาดแคลนอาวุธเซียน แล้วจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นมนุษย์เล่า?
เรื่องราวมากมายล้วนมีข้อยกเว้น คำพูดนี้ไม่แปลกปลอม อย่างเช่นเกาเสวี่ยโพที่อยู่ตรงหน้าเยี่ยนจ้าวเกอก็มีอาวุธเซียนระดับไร้ช่องโหว่ชิ้นหนึ่งในมือ ทั้งๆ ที่ยังอยู่ในระดับจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นประมุข
แต่ว่ากันตามจริงแล้ว อาวุธเซียนชิ้นนี้ไม่อาจนับได้ว่าไม่ได้เป็นของเกาเสวี่ยโพเพียงคนเดียว
นั่นเป็นกระบี่ที่กษัตริย์ลี้ลับเกาชิงเสวียน มารดาของเขาเคยใช้ตอนยังเป็นเซียนจริงแท้ไร้ช่องโหว่ ต่อมาได้มอบให้บุตรอย่างเกาเสวี่ยโพรับช่วงต่อ
ฝ่ายเกาเสวี่ยโพค่อยครอบครองอาวุธเซียนด้วยร่างของจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์
หลงเสวี่ยจี้น้องชายของเขาปัจจุบันได้ผลักเปิดประตูเซียน แต่ไม่มีอาวุธเซียน
แน่นอนว่านี่เกี่ยวข้องกับที่หลงเสวี่ยจี้ยังต้องการหลอมกระบี่เอง
กระนั้นไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็เห็นได้ชัดเจนนัก ว่าการครอบครองอาวุธเซียนของจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์เป็นเรื่องราวที่หายากถึงเพียงไหน
เฉินเฉียนหัวไม่มีผู้อาวุโสที่ส่งต่ออาวุธเซียนให้แก่เขาได้…
‘วาสนาส่วนตัวหรือ’ เยี่ยนจ้าวเกอแตะนิ้วกับริมฝีปาก ‘คัมภีร์เกิดนภาช่างโดดเด่นในด้านนี้จริงๆ’
ข่าวที่ทางมรกตท่องฟ้าได้รับยังรวบรัดเกินไป ไม่รู้ว่าตอนนี้บนโลกซ้อนโลกเป็นอย่างไรบ้าง
ทว่าเรื่องที่เฉินเฉียนหัวกระทำในครั้งนี้ยิ่งใหญ่ถึงขนาดนี้ เยี่ยนจ้าวเกอเชื่อว่าเรื่องราวไม่มีทางจบลงง่ายๆ แน่
ฟู่ถิงตอนนี้เป็นอย่างไรบ้างแล้ว เยี่ยนจ้าวเกอคาดคะเนไม่ออก
ตามเหตุผล ผาบัวแดงกับฟู่ถิงสมควรมีการเตรียมตัวป้องกันไม่ให้จักรพรรดิแพรสร้างความลำบากอย่างกะทันหัน แต่สุดท้ายเปลี่ยนจากจักรพรรดิแพรเป็นเฉินเฉียนหัวเสียได้
หากเป็นคนอื่น ถ้าตอนนั้นฟู่ถิงไม่อยู่บนผาบัวแดง แต่ออกท่องโลกและเร้นกาย คาดว่าน่าจะหลบรอดจากอันตรายได้
ทว่าเฉินเฉียนหัวครอบครองคัมภีร์เกิดนภา คิดตามหาร่องรอยของฟู่ถิงจึงง่ายดายยิ่งกว่าผู้ใด ถึงขั้นที่ง่ายดายยิ่งกว่าจักรพรรดิแพรด้วยซ้ำไป
ในทางตรงข้าม หากฟู่ถิงอยู่บนผาบัวแดงแล้วไม่ได้ถูกเฉินเฉียนหัวบุกจู่โจม แต่ถูกจักรพรรดิไร้จำกัดพาไปอารักขาก็ยังปลอดภัยขึ้นบ้าง
หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เยี่ยนจ้าวเกอก็บอกลาพวกเกาเสวี่ยโพ “อาจารย์ลุงเกา ข้าเตรียมจะกลับโลกซ้อนโลกแล้ว”
ไม่ว่าจะเป็นมิตรภาพส่วนตัวกับฟู่ถิง หรือเกี่ยวข้องกับการต่อสู้ระหว่างจักรพรรดิแพรขาวดำ เยี่ยนจ้าวเกอก็จำเป็นต้องกลับโลกซ้อนโลกแล้ว
ถึงจะไม่เข้าใจความคิดของเยี่ยนจ้าวเกอ แต่เกาเสวี่ยโพก็ไม่ได้ถามมากความ เพียงพยักหน้าเห็นด้วยทันที “ฝากทักทายบิดาของเจ้าด้วย มรกตท่องฟ้ายินดีต้อนรับการมาเยือนของพวกเจ้า”
“ขอบคุณอาจารย์ลุงเกา” เยี่ยนจ้าวเกอบอกลาพวกเกาเสวี่ยโพและหลงฮั่นหัว จากนั้นก็พาเมิ่งหว่านกลับโลกซ้อนโลก
จากมรกตท่องฟ้าไปยังโลกซ้อนโลก จำเป็นต้องข้ามการกีดขวางของมิติมากมาย
จนพวกเขากลับถึงโลกซ้อนโลกหลังจากการเดินทางอันแสนยาวนาน ทว่ายังไม่ทันได้ยืนอย่างมั่นคง ก็ได้รับข่าวที่อยู่เหนือความคาดหมายอีกข่าวหนึ่งทันที
มีผู้รับตำแหน่งประมุขทักษิณคนใหม่!
