หลังจากนั้นครึ่งชั่วโมง เซี่ยปิง ทู่หลิงหลงและชิงหลวนก็ได้บรรลุข้อตกลงร่วมกันในที่สุด กลายเป็นพันธมิตรกันชั่วคราว จะเดินทางเข้าไปในดินแดนไม้มังกรด้วยกัน
พวกเธอจะไม่รายงานเรื่องของเซี่ยปิงและเซี่ยปิงก็จะไม่เผยแพร่ข่าวลือออกไป ไม่ทำให้พวกเธอกลายเป็นอาชญากรร่วมกันกับเขา
“อันที่จริงพวกเจ้าต้องการเข้าไปในดินแดนไม้มังกรเพื่ออะไร เพื่อครอบครองแก่นไม้มังกรอย่างนั้นหรือ?”
เซี่ยปิงถามขึ้นมาอย่างสงสัย ต้องการที่จะรู้จุดประสงค์ของพวกเธอทั้งสอง
“แน่นอนว่าแก่นไม้มังกรคือเป้าหมายหลักของพวกเรา มันประกอบไปด้วยพลังงานที่บริสุทธิ์ สามารถที่จะทำให้สายเลือดอสูรศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราบริสุทธิ์ขึ้นได้ มีผลประโยชน์ที่ไร้ที่สิ้นสุด”
ชิงหลวนพูดออกมา “ทว่านี่ก็เป็นเพียงแค่หนึ่งในเป้าหมายอื่นๆเช่นกัน เพราะว่าถึงอย่างไรภายในดินแดนไม้มังกรก็มีสิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์และสมบัติอื่นๆอีกนับไม่ถ้วน มีสิ่งต่างๆที่ยอดฝีมือที่ยิ่งใหญ่ได้ทิ้งเอาไว้ สมุนไพรวิญญาณหมื่นปีและสิ่งล้ำค่าอื่นๆก็มี ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีผลประโยชน์ต่อการพัฒนาของพวกเรา”
“โอ้ ดูเหมือนว่าพวกเจ้าจะรู้เรื่องราวของดินแดนไม้มังกรมากมาย ลองพูดมาอย่างละเอียด”
เซี่ยปิงก็มีสายตาเป็นประกาย ถึงแม้ว่าเขาจะล่วงรู้เกี่ยวกับข้อมูลพื้นฐานบางอย่างของดินแดนไม้มังกร ทว่าเขาก็ไม่ได้รู้ถึงรายละเอียดอื่นๆนอกจากนี้
“เจ้ามาที่ดินแดนไม้มังกรแห่งนี้ทั้งๆที่ไม่รู้อะไรเลยหรือ?”
ทู่หลิงหลงเหมือนกับจะรู้ได้ถึงความหมายในคำพูดเซี่ยปิง
“ข้ารู้ว่าที่นี่มีสมบัติ ดังนั้นจึงมา ที่ไหนบนโลกนี้ที่มีสมบัติ ที่นั่นย่อมมีข้าเซี่ยปิงอยู่” เซี่ยปิงพูดออกมาอย่างภาคภูมิใจ
ทู่หลิงหลงก็เชื่อในคำพูดของเจ้ามนุษย์เสียสติคนนี้จริงๆ ไม่เคยเห็นใครที่ชื่นชอบการรนหาที่ตายเช่นนี้มาก่อน ไม่รู้สถานที่นั้นเป็นอย่างไรก็กล้าเดินทางมา
“เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าไม่รู้ ข้าก็จะบอกข้อมูลของดินแดนไม้มังกรกับเจ้าอย่างละเอียด”
ชิงหลวนก็อับจนหนทาง ทว่าตอนนี้ทุกคนลงเรือลำเดียวกันแล้ว ทำได้เพียงแค่บอกข้อมูลเกี่ยวกับดินแดนไม้มังกรให้เจ้าบัดซบนี่ได้รับรู้ เพื่อเป็นการหลีกเลี่ยงการที่เจ้าบัดซบนี่จะมองหาอันตรายและสร้างปัญหาในทุกหนแห่งเมื่อเข้าไปในดินแดนไม้มังกร
เธอพูดออกมาอย่างเคร่งขรึม “ดินแดนไม้มังกรเป็นดินแดนลี้ลับที่ดำรงอยู่มาตั้งแต่ยุคสมัยโบราณ ก่อนหน้านี้มันเคยเป็นฐานลับของเผ่าพันธุ์มังกรซึ่งถูกเรียกว่าห้องทดลองหมายเลข32ของทันย่า”
“อะไรนะ? ทันย่า?”
ดวงตาของเซี่ยปิงเปล่งประกายทันที เขาไม่คาดคิดว่าจะได้ยินชื่อของทันย่าในสถานที่แห่งนี้
“เจ้ารู้จักทันย่า’นักวิทยาศาสตร์วิปริต’ของเผ่าพันธุ์มังกรด้วยรึ?” ชิงหลวนมองไปที่เซี่ยปิง
เซี่ยปิงพยักหน้า เขาพูดออกมาอย่างสุขุมและสงบนิ่ง “อืม เคยได้ยินมาเล็กน้อย ว่ากันว่าเธอคือหนึ่งในสิบอาชญากรที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดของจักรวาล”
“อย่างนี้นี่เอง”
ชิงหลวนก็ไมได้สงสัยอะไร เธอพูดออกมาอย่างต่อเนื่อง “ทว่าดินแดนที่ลี้ลับแห่งนี้เคยเป็นห้องทดลองลับของทันย่า ว่ากันว่าเธอได้ทำการทดลองที่อันตรายมากมายภายในสถานที่แห่งนี้ สร้างปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมา เป็นตัวตนที่อมตะและไม่มีวันตาย”
“ในที่สุดก็มีเซนต์ที่ได้ข่าวของห้องทดลองแห่งนี้ จากนั้นเซนต์นับสิบคนก็ได้ร่วมมือกับยอดฝีมือที่ยิ่งใหญ่คนอื่นๆอีกนับไม่ถ้วน พวกเขาได้เคลื่อนไหวออกมาเพื่อทำลายห้องทดลองนี้ทันที สุดท้ายทั้งสองฝ่ายก็ได้ทำสงครามฟ้าถล่มดินทลายในสถานที่แห่งนี้”
“การต่อสู้นั้นเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดรุนแรงอย่างยิ่ง ยอดฝีมือที่ยิ่งใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วนได้เสียชีวิตไปในการต่อสู้ครั้งนั้น แม้แต่เซนต์ก็ตายไปหลายคน ส่วนทันย่าก็หลบหนีออกไปได้โดยที่ไม่มีปัญหา”
“อีกทั้งปีศาจที่สร้างขึ้นมาจากห้องทดลองนี้ก็เป็นตัวตนที่อมตะและไม่มีวันตาย แม้แต่เซนต์ก็ไม่สามารถสังหารได้ หากมันหลบหนีออกไปจากสถานที่แห่งนี้ได้ จะเกิดหายนะกับผู้คนทั่วไปอย่างแน่นอน”
“ดังนั้นดินแดนไม้มังกรจึงกลายเป็นสถานที่ปิดผนึกปีศาจตัวนั้น ซึ่งในทุกๆหนึ่งร้อยปีดินแดนลี้ลับแห่งนี้จะเปิดผนึกขึ้นมา เชิญชวนให้ยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนของจักรวาลเข้าไป สังหารบรรดาทายาทของปีศาจตัวนี้ที่กำเนิดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ทำให้พลังอำนาจของปีศาจตัวนี้ลดน้อยลง”
“แน่นอนว่านี่ก็เป็นหนึ่งในของขวัญที่เซนต์จำนวนมากได้หลงเหลือไว้ หวังว่าจะสามารถขัดเกลาเด็กรุ่นใหม่ด้วยดินแดนลี้ลับแห่งนี้ได้ ทำให้เด็กรุ่นใหม่เติบโตขึ้นมาอย่างแข็งแกร่ง ให้โอกาสสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนในการพัฒนาตนเอง”
ในจุดๆนี้เธอก็หยุดลงชั่วคราวก่อนพูดต่อ “แม้ว่าทันย่าจะจากดินแดนลี้ลับนี้ไปแล้ว ทว่าดินแดนลี้ลับนี้ก็ยังคงมีความลับมากมายซ่อนอยู่ มีฐานที่มั่นมากมาย ซ่อนอยู่ในความว่างเปล่า แม้แต่เซนต์ก็ไม่สามารถค้นพบ”
“อีกทั้งยังมีค่ายกลยับยั้งและค่ายกลสังหารที่ทรงอำนาจมากมายที่ถูกทิ้งอยู่ในดินแดนลี้ลับแห่งนี้ แม้แต่เซนต์ก็เผชิญกับหายนะได้หากไม่ระวังตัว ดังนั้นสถานที่แห่งนี้จึงมีอันตรายอยู่ในทุกหนแห่ง มักที่จะมีบุคคลล้มตายเป็นจำนวนมาก”
“ว่ากันว่าครั้งหนึ่งในอดีตก็เคยมีเซนต์ที่เข้าไปสืบสวนในสถานที่แห่งนี้ ทว่ากลับตกเข้าไปในกับดัก ถูกค่ายกลที่ยิ่งใหญ่บางอย่างเทเลพอร์ตออกไปสู่ส่วนลึกของความว่างเปล่าที่ไร้ที่สิ้นสุดอย่างกะทันหัน จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้กลับมา ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร”
สีหน้าของเธอจริงจังอย่างมาก บ่งบอกว่าสถานที่แห่งนี้มีอันตรายที่เหนือจินตนาการ เพราะว่าถึงอย่างไรที่นี่ก็เคยเป็นรังของอาชญากรที่เป็นที่ต้องการตัวซึ่งเคยเป็นศัตรูกับเซนต์มากมาย มีกับดักบางอย่างที่ถูกทิ้งไว้ มีความน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ปกติธรรมดาจะจินตนาการได้
“ปีศาจอมตะที่ไม่มีวันตาย? อันที่จริงมันคือปีศาจอะไรกัน?”
เซี่ยปิงรู้สึกสงสัยอย่างมาก ด้วยการที่ถูกสร้างขึ้นมาโดยทันย่า บางทีนี่อาจจะเป็นปีศาจที่ควรจะระวังตัวไว้
“สิ่งที่ข้าได้ยินมาเป็นเช่นนี้”
ชิงหลวนพูดออกมาอย่างเคร่งขรึม “ว่ากันว่าเธอจับตัวเทาเที่ยมาได้ จากนั้นก็ทำการหลอมรวมผสมผสานสายเลือดของเผ่าพันธุ์เทาเที่ยกับสายเลือดของเผ่าพันธุ์แวมไพร์เป็นหลักโดยมีสายเลือดของอสูรป่าเถื่อนอีกมากมายรวมอยู่เช่นกัน”
“ท้ายที่สุดเธอก็สร้างปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวนี้ขึ้นมาได้ คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของมันก็คือร่างกายที่เป็นอมตะและไม่มีวันตาย ไม่มีเหตุผลใดที่จะอธิบายถึงตัวตนของมันได้ ต่อให้จะถูกบดทำลายจนกลายเป็นโมเลกุล มันก็ยังสามารถดึงพลังอำนาจจากความว่างเปล่าและฟื้นฟูตนเองขึ้นมาใหม่ได้”
“อีกทั้งมันก็ยังมีความสามารถในการแพร่เชื้อที่น่าสะพรึงกลัวของเผ่าพันธุ์แวมไพร์และถูกเพิ่มประสิทธิภาพขึ้นมาหลายเท่าเช่นกัน เมื่อใดมันกัดผ่านผิวหนังของร่างกาย ไวรัสก็จะแพร่กระจายไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว จะกลายเป็นทายาทของมันทันที จะกลายเป็นเหมือนกับปีศาจตัวนี้ ไม่สามารถกลับคืนเป็นปกติได้อีก ไม่มียารักษา”
“สิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่สุดก็คือมันมีความสามารถในการกลืนกินที่น่าสะพรึงกลัวของเผ่าพันธุ์เทาเที่ย มีความอยากอาหารที่ไม่รู้จักคำว่าเพียงพอ สามารถที่จะกลืนกินมวลสารทุกอย่างเพื่อเสริมสร้างร่างกาย ไม่มีขีดจำกัด พัฒนาขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง”
“หากปีศาจตัวนี้เติบโตขึ้นไปเรื่อยๆ บางทีในอนาคตมันอาจจะกลายเป็นตัวตนที่สามารถสังหารแม้กระทั่งเซนต์ แม้แต่เซนต์ก็อาจจะติดเชื้อจากมันได้เช่นกัน นี่จะเป็นปีศาจระดับสุดยอดที่สามารถทำลายล้างจักรวาลได้อย่างไม่ต้องสงสัย”
นี่มันคือวิกฤติชีวเคมีในเวอร์ชั่นจักรวาลหรือ?!
เซี่ยปิงสะดุ้งตกใจ ถึงแม้ว่าเขาจะล่วงรู้ว่าทันย่าเป็นอาชญากรที่เป็นที่ต้องการตัวของทั่วทั้งจักรวาลและเป็นตัวตนที่อันตรายอย่างถึงที่สุด ทว่าเขาก็ไม่คาดคิดว่าจะอันตรายจนถึงขั้นนี้ สิ่งที่เธอสร้างขึ้นมาเพียงอย่างเดียว ก็มีพลังอำนาจที่จะทำลายล้างจักรวาลได้
ไม่ประหลาดใจว่าทำไมเซนต์จำนวนมากถึงต้องการไล่ล่าเธอ ความสามารถในการค้นคว้าวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของเธอน่าสะพรึงกลัวเกินไป ยิ่งไปกว่านั้นเธอก็เป็นตัวตนที่โหดเหี้ยมโดยที่ไม่ได้สนใจว่าจะต้องสังเวยชีวิตไปมากมายแค่ไหน เป็นนักวิทยาศาสตร์วิปริตที่แท้จริง!
สามารถที่จะจินตนาการได้ถึงความเคียดแค้นและความไม่พอใจของเซนต์จำนวนมากที่มีต่อทันย่า เธอนั้นเป็นเซนต์ที่อันตรายอย่างถึงที่สุด ถือว่าเป็นตัวตนระดับหายนะของจักรวาลก็ว่าได้ หากไม่กำจัดเธอ ก็อาจจะเป็นผู้คนทั่วทั้งจักรวาลที่จะถูกกำจัดไปในอนาคต
“ปีศาจตัวนี้มีชื่อว่าอะไร?”
เซี่ยปิงถามขึ้นมา
“อสูรซากศพ”
ชิงหลวนตอบกลับ
………….
หลังจากนั้นหนึ่งวัน ดาวไม้มังกรก็สั่นสะเทือน ค่ายกลที่ยิ่งใหญ่แต่ละอย่างปรากฏขึ้นมาบนท้องฟ้า ประทับตราในความว่างเปล่า รอบๆเต็มไปด้วยพลังอำนาจของห้วงอวกาศ ทันใดนั้นก็มีประตูปรากฏขึ้นมาทันที กรอบประตูจารึกด้วยลวดลายสีทองดำ ดูลึกลับและไม่อาจจะหยั่งถึง
ข้างในประตู ดูเหมือนว่าจะมีโลกที่ลึกลับและไม่อาจจะจินตนาการได้เปิดขึ้น
“ประตูไปสู่ดินแดนไม้มังกรกำลังเปิดขึ้น”
“ในที่สุดก็ถึงเวลา ชายชราผู้นี้รอมาเป็นเวลานานถึงหนึ่งร้อยปี ครั้งนี้จะต้องเข้าไปให้ได้ แสวงหาโอกาสในการพัฒนาตนเอง”
“ประตูของดินแดนลี้ลับแห่งนี้เปิดขึ้นแล้ว จะต้องรีบเข้าไปทันทีก่อนที่คนอื่นๆจะแย่งสมบัติไปทั้งหมด”
ข่าวนี้ได้แพร่กระจายออกไปทั่วทั้งดาวไม้มังกรอย่างกะทันหัน สิ่งมีชีวิตจำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังรออยู่ต่างก็อดทนรอไม่ไหวอีกต่อไป
