บทที่ 1 ตอนที่ 30
* *
ผมอยู่ตัวคนเดียวท่ามกลางความมืดมิด
โอ้ ผมคงตายไปแล้วซินะ
งั้น ที่นี่ก็คือสวรรค์? หีรือว่านรกกัน? มันมีเป็นโลกหลังความตายอยู่จริงๆงั้นหรอ?
เอาเถอะ ก็น่าจะมีนะ ใช่ไหมละ?
ผมคงจะมาเกิดใหม่ต่างโลกไม่ได้หรอกถ้าไม่มีมัน
งั้นก็หมายความว่า… ผมจะได้เจอกับพระเจ้ายังงั้นหรอ!?
ได้โปรด ท่านพระเจ้า
ถ้าเป็นไปได้ ในโลกหน้าขอให้ผมได้เกิดในโลกที่ตาสีดำผมสีดำไม่ถูกรังเกียจโดยผู้คนด้วยเถิด
—ชั้นชอบผมสีดำตาสีดำของเธอนะ (มิมิโนะ)
ถ้าเป็นไปได้ ขอให้ผมมีสกิลโกงๆตั้งแต่เริ่มต้นด้วยเถิด
—โอ๊ะ ไม่เป็นไรนะ คราวหน้าชั้นจะซื้อหินสกิลให้กับเรย์จิคุงเอง โอเคไหม? ไม่ต้องคิดมากเรื่องที่เธอไม่มีสกิลหรอกนะ! (มิมิโนะ)
อา… นี่ผมพูดบ้าอะไรอยู่เนี้ย
ผมก้าวข้ามปมด้อยพวกนั้นของผมมาตั้งนานแล้ว… ตั้งแต่ที่ได้พบกับเหล่าคนที่แสนวิเศษ
「ขอบคุณครับดันเต้ซัง ขอบคุณครับน็อนซัง ขอบคุณครับมิมิโนะซัง ส่วนไรเครียซัง… อย่ามาตายโง่ๆอย่างนั้นสิ แต่ก็ ขอบคุณครับ…」
และก็
「…ลาร์ค อย่างน้อยๆผมก็อยากจะเรียกเธอว่า “พี่สาว” สักครั้งก่อนตายจังเลยนะ…」
ผมอยากที่จะมีชีวิตอยู่
ผมอยากจะมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ ผมอยากจะออกพจญภัยไปกับผู้คนของซิวเวอร์บาลานซ์มากกว่านี้ ผมอยากจะแนะนำลาร์คในฐานะพี่สาวของผม
—เจ้าน้องชาย
ขนาดที่โลกบิดเบี้ยวไปเพราะเวทย์พันธสัญญา ลาร์คก็ยังคงเป็นลาร์ค
ขนาดตอนที่เวทมนตร์คลายแล้ว ความรู้สึกของผมที่มีต่อลาร์คก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
—อย่าพึ่งมาตายตอนนี่สิ
เธอลูบหัวของผมพร้อมกับรอยยิ้มซุกซนบนใบหน้า แบบเดียวกับลาร์คคนเดิมที่ผมรู้จัก
* *
「……??」
ผมลืมตาขึ้นแล้วพบกับเพดานสลัวๆ ปรากฏว่าผมกำลังนอนอยู่บนเตียง (อา โลกหลังความตายก็มีเตียงอยู่ด้วยหรอเนี้ย) เมื่อผมมองไปข้างๆ
「?!」
ผมก็เห็นมิมิโนะซัง – ที่กำลังงีบหลับ โดยเอาส่วนบนของเธอวางพักอยู่ที่ขอบเตียงของผม
…ทำไม? ทำไมมิมิโนะซังถึงมาอยู่ที่นี่? ไม่มีทางหน่า! มิมิโนะซังก็ตายด้วยหรอ?
ผมลุกขึ้นจากเตียงแล้วสังเกตเห็นว่าผมไม่ได้ใส่เสื้อ ผมรู้สึกเจ็บไปทั่วทั้งตัว ยาบรรเทาอาการถูกทาไว้ที่หูกับหลังมือของผม – นอกเหนือจากนั้น ร่างกายของผมมีเพียงแค่บาดแผลเล็กน้อยๆ และจากข้อมูลที่【World Ruler】ได้รายงานไว้ว่าขาที่หักของผมได้รับการรักษาแล้ว
「….อืม? เรย์จิ คุง…?」
มิมิโนะซังรู้สึกตัวตื่นขึ้น
「อะ-อรุณสวัสดิ์ครับ…?」
「เรย์จิคุง!!」
มิมิโนะซังดึงผมเข้าไปกอดทันที
「โอ้ย-โอ้ย-โอ้ย! มันเจ็บนะครับ!」
「ปะ-เป็นอะไรไหม? เจ็บตรงไหนรึเปล่า?」
「อา ปล่าวครับ ผมแค่รู้สึกตกใจนิดหน่อย มันไม่ได้เจ็บขนาดนั้นหรอกครับ… แล้วก็อีกอย่าง ที่นี่มันคือโรงแรมอย่างนั้นหรอครับ?」
ผมอยู่ในที่ที่คุ้นเคย มีเตียงอยู่ 3 เตียงในห้องนี้ แต่มีแค่เตียงของผมที่มีผมนอนอยู่
「ใช่แล้ว! ใช่แล้วละ!」
บางทีอาจจะเพราะเธอรับรู้ได้ว่าผมยังแข็งแรงพอที่จะพูดคุยกันได้ มิมิโนะซังจึงปล่อยตัวผมแล้วเริ่มร้องไห้ ใช่เวลาไม่นานใบหน้าของเธอก็เปียกโชกไปด้วยน้ำตา
「ใช่แล้วละ… พวกเราปลอดภัยแล้ว…!」
「…มิมิโนะซัง」
เธอกอดผมอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เธอทำมันอย่างช้าๆ
「พวกเราปลอดภัยแล้วเรย์จิคุง แต่ว่านะเรย์จิคุง เรย์จิคุง! เธอต้องสัญญานะว่าเธอจะไม่ทำอะไรแบบนั้นอีก… ได้โปรดเถอะนะ!」
อบอุ่น
ร่างการของมิมิโนะซังช่างอบอุ่น และมีกลิ่นอยู่หน่อยๆ – บางทีเธอคงยังไม่ได้อาบน้ำเลย
…เธอคงจะหมายถึงตอนที่ผมช่วยเธอจากมังกรงั้นสินะ
จากมุมมองของมิมิโนะซัง เธอคงเห็นผมทำการโจมตีแบบฆ่าตัวตายทันทีหลังจากที่เธอเป็นเห็นการตายของไรเครียซัง มันคงทำให่เธอขวัญเสียสุดๆไปเลยละ
「ขอโทษครับ มิมิโนะซัง… ตอนที่ผมเห็นคุณกำลังตกอยู่ในอันตราย ร่างกายของผมก็ขยับไปเอง…」
「เธอทำเพื่อชั้นงั้นหรอ?」
เมื่อมิมิโนะซังคลายอ้อมกอดของเธอออก ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยน้ำตาและน้ำมูกเลย
「อุ๊ฟ คุณดูแย่มากเลยนะครับ」
ผมหยิบผ้าขนหนูที่วางอยู่ข้างๆเตียงขึ้นแล้วเช็ดใบหน้าของมิมิโนะซัง
「นี่ หยุดเลยนะ ชะ-ชั้นไม่เป็นไร! บางทีเธอก็มักจะทำตัวเหมือนกับว่าเธออายุมากกว่าชั้นนะ!」
ผมอาจจะแก่กว่าเธอจริงๆก็ได้ ถ้านับจากที่ผมอายุ 16 ในชาติก่อน + กับอายุ 10 ปีในโลกใบนี้ อย่างไรก็ตาม ความทรงจำของผมพึ่งจะกลับมา ดังนั้นตามจริงจะนับว่าผมอายุแค่ 16 ปี
มิมิโนะซังขว้าผ้าขนหนูออกไปจากมือผมแล้วหันหลงัให้กับผม ก่อนจะเช็ดใบหน้าของเธอเอง
「…มิมิโนะซัง คุณช่วยผมออกมาได้ยังไงกันครับ? แล้วดันเต้ซังกับน็อนซังอยู่ไหนกันหรอครับ?」
ผมใช้โอกาสนั้นถามเรื่องที่ผมอยากจะรู้มากที่สุด
「น็อนกำลังรักษาดันเต้อยู่ที่ห้องถัดไปนี่แหล่ะ ชั้นเองก็ไม่แน่ใจเท่าไหร่ แต่ดูเหมือนจะมีการระเบิดครั้งใหญ่ขึ้น และดันเต้ดูจะทำการปกป้องผู้คนจากแรงระเบิดด้วยร่างกายของเขาเอง… รอยไหม้บนร่างของเขาค่อนข้างรุณแรงเลย」
…คงเป็นเพราะแรงระเบิดที่เกิดขึ้นจาก【เวทย์ไฟ】ขนาดใหญ่ของคริสต้ากับมังกรตัวนั้นแน่นอนเลย
…และดันเต้ซังก็ยังคงปกป้องพวกพ้องแม้จะตกอยู่ในสถานการณ์แบบนั้น… เขาเป็นคนที่สุดยอดจริงๆ
「น็อนต้องอยู่ดูแลเขาเพื่อคอยรักษารอยไหม้ด้วย【เวทย์รักษา】โอ๊ะ เธอก็รักษาเธอแล้วด้วยเหมือนกันนะเรย์จิคุง ดังนั้นชั้นไม่คิดว่าเธอจะมีอาการบาดเจ็บร้ายแรงหลงเหลือแล้วละ…」
「ขอบคุณครับ แล้วพวกคุณช่วยผมเอาไว้ได้ยังไงกันครับ? ผม… ผมอยู่ใต้มังกรตัวนั้นเลยนะครับ」
「ใช่…」มิมิโนะซังขมวดคิ้ว
「คือ ชั้นเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน」
「…ไม่แน่ใจงั้นหรอครับ?」
มังกรตัวนั้นต้องทำการฆ่าผมอย่างแน่นอน มันคงไม่เปลี่ยนใจแล้วจากไปหรอก
ผมเฝ้ารอคำพูดถัดไปของมิมิโนะซัง
「ชั้นเห็นบางอย่างเหมือนกับคลื่นสแลชปรากฏขึ้นในอากาศจากทางไหนก็ไม่รู้… มันเป็นคลื่นที่ใหญ่มากและมีสีดำทมิฬเลย เมื่อมันโดนเข้าที่คอของมังกรตัวนั้น คอของมันก็ถูกตัดออกอย่างง่ายดายเลย」(TL: slash ผมไม่รู้ว่าจะแปลเป็นยังไงดี ผมเลยใช้คำว่า คลื่นสแลชไปก่อน ถ้ามีใครที่มีคำที่ดีกว่านี้ก็แนะนำกันมาได้นะครับ)
มิมิโนะซังออกไปจากห้องหลังจากพูดว่า “ชั้นจะไปตรวจดูห้องข้างๆหน่อยนะ ชั้นจะซื้ออะไรให้กินในตอนเช้านะ” ทว่าตัวผมยังคงตกตะลึง
「คลื่นสแลช ในอากาศ…?」
ยิ่งไปกว่านั้น
「คลื่นสแลชสีดำ…?」
ความเป็นไปได้เพียงหนึ่งเดียวแล่นเข้ามาในหัวของผม
ลาร์ค
ลาร์คอยู่ที่นั่น
ทั้งตอนที่ผมวิ่งหนีออกมาจากสนามรบและยืนอย่างไร้ค่าอยู่ตรงสี่แยก – ลาร์คก็คงอยู่ที่นั่นด้วยใช่ไหม? เธอเฝ้ามองผมอยู่ตลอดเวลาเลยงั้นหรอ?
ผมสงสัยจังว่าทำไมเธอถึงไม่เข้ามาคุยกับผม แต่อาจจะเป็นเพราะว่าผมอยู่กับสมาชิกของซิวเวอร์บาลานซ์ตลอดเวลาก็เป็นได้
…ลาร์คอาจจะยังคงอยู่แถวๆนี้ก็ได้!
================================================================
TL: ทำไมมีความรู้สึกเหมือนกับว่าเธอจะอยู่ในเงาของพระเอกกันนะ? คิดไปเองมั้ง?