Almighty Game Designer – ตอนที่ 27 เล่นด้วย

เหวินหลิงเหวยไม่ได้กลับไปยังคงตั้งหน้าตั้งตาเล่น  ‘Plants vs. Zombies’ อยู่

 

‘Plants vs. Zombies’ เจี่ยเฝิงรู้สึกว่าชื่อตรงไปตรงมาเกินไป หน้าจอฝั่งซ้ายเป็นพืชฝั่งขวาเป็นซอมบี้ พืชต่อสู้กับซอมบี้งั้นเหรอ?

 

เหมิงซิวจี้และชางซิวหยามองไปที่พืชบนหน้าจอ “เอ๋? เจ้าเห็ดนี้น่ารักจัง ยังมีถั่วด้วย มันน่าสนใจมากเลย!”

 

“ระวังลูกพี่ ซอมบี้ตัวนี้กำลังจะตีถั่วแล้ว!” เด็กสาวเตือน

 

เหวินหลิงเหวยไม่ได้รีบร้อน เธอเตรียมตัวตั้งรับไว้แล้ว ชางซิวหยาเห็นว่าเหวินหลิงเหวยมีแสงแดดเพียงพอ ทั้งยังวาง ‘cherry bomb’ ในจุดที่ซอมบี้อยู่เป็นจำนวนมาก ด้วยเสียง ‘บูม’ ซอมบี้เหล่านี้ก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

 

ชางซิวหยาร้อง “ว้าว” ก่อนพูด “ลูกพี่โครตเจ๋ง!”

 

ใบหน้าของเหวินหลิงเหวยไม่หลุดอารมณ์พึ่งพอใจออกมา “แน่อยู่แล้ว โฮ่วๆๆๆๆ”

 

อย่างไรก็ตามถึงใบหน้าเธอจะไม่แสดงอารมณ์แต่หัวใจภาคภูมิใจมากทีเดียว

 

ถึงเกมจะดูเหมือนง่าย ๆ แต่ยังมีบางจุดที่ยากในช่วงกลางเกมและช่วงท้ายเกม บ่อยครั้งที่ทำเอาเหวินหลิงเหวยรู้สึกยุ่งเหยิงเล็กน้อย

 

อย่างไรก็ตามเหวินหลิงเหวยเริ่มมีทักษะมากขึ้น สถานการณ์วิกฤตทั่ว ๆ ไปปราบเธอได้ยาก

 

ชางซิวหยาพูด “ลูกพี่ ดูน่าสนุกจริง ๆ ฉันอยากเล่นด้วย”

 

เหวินหลิงเหวยพูด “เธอก็เล่นได้ ไปเปิดคอมสักเครื่องสิ ในคอมติดตั้งเกมนี้ไว้แล้ว”

 

ชางซิวหยาหันมองคนข้างหลัง “ฉันอยากเล่น นายจะเล่นไหม?”

 

เจี่ยเฝิงพูด “ฉันเองก็จะลองดูด้วย มันรู้สึกน่าสนใจทีเดียว”

 

คนอื่น ๆ เองก็พูด “เล่นด้วย ๆ มาแล้ว”

 

ทั้งสิบคนก็รูดบัตร ฯ ที่หน้าเคาน์เตอร์ แล้วแยกย้ายกันหาคอมนั่ง ที่ชั้นหนึ่งของร้านประสบการณ์ของเฉินโม่มีคอมพิวเตอร์ทั้งหมด 18 เครื่อง คนเหล่านี้จองที่นั่งทีเดียวถึง 11 เครื่องจึงทำให้ที่ชั้นหนึ่งคึกครึนขึ้นมาทันที

 

เจี่ยเฝิงและชางซิวหยาเข้าเกมและเริ่มลงทะเบียนด้วยแอคเคาน์ของตนเอง

 

“เฮ้ ตรงนี้ดูเหมือนว่าจะเพิ่มเพื่อนได้น่ะ ไม่ได้เป็นเกมเล่นเดี่ยวเหรอ?”

 

“ใช่ ๆ เพิ่มเพื่อนมันจะไปมีประโยชน์อะไรใช่ไหม?”

 

“บางทีอาจจะเป็นฟิชเจอร์เชื่อมต่อเน็ตในอนาคตก็ได้ ตอนนี้ยังเป็นฟังก์ชันจัดอันดับง่าย ๆ มา ๆ เพิ่มเพื่อนกันก่อน แข่งกันว่าใครเล่นเร็วกว่ากัน”

 

“ว้าว ลูกพี่แห่งสาขาวรรณกรรมไปถึงด่านที่สามแล้ว! สมกับเป็นท่านประธาน!”

 

เดิมที ‘Plants vs. Zombies’ เป็นเกมสำหรับทุกเพศทุกวัยทั้งชายและหญิง ถึงมันจะมีรูปแบบการ์ตูนแต่ครอบคลุมหมดทุกเพศทุกวัย

 

ซึ่งเหตุผลที่ทำไมคนกลุ่มนี้ถึงกำลังเล่นเป็นเพราะ ‘Plants vs. Zombies’ นั้นน่าสนุกและรู้สึกได้ถึงความแปลกใหม่ อีกอย่างเป็นเพราะบทบาทการนำจากเหวินหลิงเหวย

 

เมื่อคนส่วนใหญ่ในกลุ่มกำลังเล่นสิ่งหนึ่ง คนอื่น ๆ ที่เหลือเองก็จะเข้ามามีส่วนร่วมด้วยไม่อย่างนี้จะรู้สึกว่ากำลังถูกทอดทิ้ง

 

นี่ก็คือความคิดของฝูงชน แม้ว่าบางคนในกลุ่มไม่ค่อยชอบ ‘Plants vs. Zombies’ แต่ก็ยังเลือกจะลองดูสักครั้ง

 

ไม่นานนักทั้งกลุ่มก็ติดกันงอมแงม

 

ฝั่งเกมของเจี่ยเฝิงมีความสามารถสูงที่สุดและดำเนินเกมรวดเร็วมากที่สุด คล้ายกับว่าไม่มีอุปสรรคตรงหน้าของเขาเลย ส่วนชางซิวหยาค่อนข้างงี่เง่า แต่เธอเล่นเอาจริงเอาจังอย่างมาก ตอนที่เธอเจอซอมบี้ที่สู้ไม่ได้ เธอก็หันไปถามเจี่ยเฝิงว่าจัดการกับมันยังไงก่อนฆ่าซอมบี้ไปได้อย่างสวยงาม

 

คนอื่น ๆ ก็เช่นเดียวกันทุกคนหลงใหลไปกับความแปลกใหม่ของ ‘Plants vs. Zombies’ จนหยุดไม่ได้แม้แต่นาทีเดียว

 

พอเห็นอย่างนี้ เฉินโม่ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ

 

ถึงสิบคนจะไม่ได้เป็นตัวอย่างสถิติมากมายอะไรนัก แต่ในกลุ่มก็มีทั้งชายและหญิง มีนิสัยที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตามทุกคนก็ติดกันงอมแงมซึ่งหมายความว่าอย่างน้อย ‘Plants vs. Zombies’ ก็มีตลาดในหมู่วัยรุ่นแล้ว

 

นี่เป็นข่าวดีที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเฉินโม่

 

สำหรับเกม กลุ่มผู้เล่นยอดนิยมที่สุดก็คือวัยรุ่น เพราะวัยรุ่นเป็นผู้เล่นหลักของเกมอยู่เสมอ คนเหล่านี้มีความกระฉับกระเฉงและความกระตือรือร้นมากที่สุด แถมความคิดด้านการสิ้นเปลืองก็ค่อนข้างสูง ถ้าเกมนิยมในหมู่วัยรุ่นได้ละก็ คุณสามารถแพร่กระจายไปยังทุกเพศทุกวัยได้แน่ ๆ

 

ในทางกลับกัน ถ้าคุณยึดจับความสนใจของคนหนุ่มสาวไม่ได้ แต่ว่านิยมกันในช่วงวัยเฉพาะเท่านั้น เกมแบบนี้คงยากที่จะประสบความสำเร็จ

 

นอกเหนือจากนี้ทุกคนยังคงสนใจกันอย่างมาก แม้ว่าเล่นกัน 1-2 ชั่วโมงแล้วก็ตาม พวกเขาไม่ได้ตั้งข้อสงสัยหรือตั้งคำถามใด ๆ เลยซึ่งแสดงให้เห็นว่าความยากในด้านค่าเชิงตัวเลขและระดับคุณภาพของเฉินโม่นั้นตั้งไว้อย่างสมเหตุสมผล รูปแบบเดิมของ ‘Plants vs. Zombies’ บนโลกเก่าเกิดขึ้นอีกครั้งแล้ว

 

ค่าเชิงตัวเลขและระดับคุณภาพค่าทั้งสองต่างก็เป็นจุดที่สร้างกังวลให้เฉินโม่อยู่เสมอ ตอนนี้ดูเหมือนว่าน่าจะโล่งใจได้แล้ว ความยากระดับปานกลางและสมดุลของพืชและซอมบี้ก็ทำออกมาได้ดีเช่นกัน

 

โดยไม่รู้ตัวก็ 17.30 น.

 

เจี่ยเฝิงเคลียร์ด่านจบหันมองที่นาฬิกาก่อนพบว่า 17.30 น.แล้ว เขาหันมองทุกคนรวมถึงเหวินหลิงเหวยที่ยังต่อสู้กับซอมบี้อยู่ เขาไม่เห็นความตั้งใจว่าจะกลับกันเลย

 

“ลูกพี่ เอ่อ ห้าโมงครึ่งแล้ว พวกเรากินมื้อเย็นกันยังไงดี?” เจี่ยเฝิงถาม

 

คนอื่นเองก็เงยหน้ามองไปที่เหวินหลิงเหวย

 

เหวินหลิงเหวยพูดพลางถอนหายใจอย่างสบายอารมณ์ว่า “นายอยากจะ…แบบว่า…สั่งอาหารไหม?”

 

เจี่ยเฝิงยิ้มไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก “ลูกพี่ เลื่อนไปกินมื้อดึกดีไหม?”

 

เหวินหลิงเหวยมองที่หน้าจออย่างพัวพัน ระดับตอนนี้ยากมากขึ้น เธอเล่นไม่ผ่านถึงสามครั้ง หลังจากเล่นทั้งวันเธอรู้สึกเหนื่อยเช่นกันและอยากจะหยุดพักสักหน่อย

 

นอกเหนือจากนี้คนทั้งกลุ่มในชมรมสื่อโฆษณาก็มาด้วยกัน คงสั่งอาหารนำกลับไม่ได้ใช่ไหมล่ะ? ต้องไปกินที่ร้านอาหารอย่างเดียว

 

“ก็ได้ ๆ ถ้าพวกนายยังเล่นกันไม่เสร็จ ให้เวลาอีก 10 นาที หลังจากนั้นเราจะออกไปกินมื้อเย็นกันสักพัก” เหวินหลิงเหวยพูด

 

“เย้!” ทุกคนตอบอย่างดีใจ

 

คนส่วนใหญ่ยังกังวลกันอยู่เล็กน้อย ถ้าเหวินหลิงเหวยพูดเอาจริง ๆ ว่า “สั่งอาหารกันเถอะ” มันคงเจ็บจี๊ดแน่ ๆ คนชมรมสื่อ ฯ กินอาหารนำกลับในร้านประการณ์เกม? คาดว่านักศึกษาคนอื่นในสภานักศึกษาต้องหัวเราะเยาะจนกว่าเรียนจบแหง ๆ

 

นักศึกษาคนที่จบด่านและออกจากเกมแล้วเริ่มจับเข่าพูดคุยกันเกี่ยวกับเกม

 

“ฉันคิดว่า ‘flame stakes’ ใช้ง่ายมาก ๆ เอฟเฟ็กที่เพิ่มขึ้นนั้นเห็นผลชัดเจน ฉันจึงปลูก ‘wooden stake’ แล้ววาง ‘pea shooters’  2-3 ต้นไว้ข้างหลัง มันยิงได้เจ็บจริง ๆ ”

 

“แต่ว่านายทำได้แค่เพิ่มขนาดของ ‘pea shooters’ เท่านั้นน่ะ ถึงอย่างไร ‘pea shooters’ ก็ไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีในช่วงท้ายเกมเพราะความเสียหายมันน้อยเกินไป”

 

“ฉันคิดว่าโหมดกลางคืนนั้นยากจริง ๆ …โดยเฉพาะ ‘tombstones’ ที่น่ารำคาญและยึดครองพื้นที่ได้ไวด้วยอีก”

 

“มันน่าเล่นน่าสนใจมาก ถ้าความยากไม่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ คงจะไม่ท้าทายเท่าไหร่”

 

“ไม่ต้องพูดถึงว่าเกมนี้น่ามหัศจรรย์ พอเล่นแล้วหยุดไม่ได้เลย”

 

คนเหล่านี้แลกเปลี่ยนความคิดกันขณะพลิกตารางอันดับ นักศึกษาหลายคนที่ติดตารางอันดับกลายเป็นจุดสนใจขึ้นมา พวกเขาพากันแชร์ความรู้สึกกัน

 

เฉินโม่พูดเตือนอยู่ข้าง ๆ ว่า “เพื่อนร่วมชั้นมีไม่พอเหรอ? ยังมีแพ็คเกจติดตั้งของมือถืออยู่บนคอม นายสามารถอินสตอลเกมบนมือถือและเล่นต่อได้เลย”