“ ท่าน – ท่าน…ต้องการเรียนรู้เวทมนตร์ของข้า?”
ซิริได้ยินอะไร? ปีศาจโกลาหลต้องการเรียนรู้เวทมนตร์ของเทพเนี่ยนะ?
“ ข้าไม่คิดว่ามีอะไรผิดปกติ”
โจชัวไม่เข้าใจว่าเหตุใดซิริจึงตกใจมาก ทั้งๆที่นางอยู่ในสภาพหวาดกลัวมาตลอด
“ ไม่มีจริงๆ”
นอกเหนือจากนิกายไม่กี่นิกายแล้ว ผู้วิเศษหลายคนในโลกยังเชื่อในเทพหลายองค์เพื่อกระจายเวทมนตร์
ความเชื่อของพวกเขาไม่เกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่งเพราะเทพให้เมล็ดพันธุ์แห่งเวทมนตร์เท่านั้น ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับการเรียนรู้ของผู้วิเศษ
ดังนั้นผู้คนส่วนใหญ่ในโลกนี้จึงถือว่าเทพเป็นเครื่องมือในการเรียนรู้เวทมนตร์มากกว่าที่จะบูชาจากใจจริง ซิริรวมอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย
หากมีสิ่งที่ผู้วิเศษเคารพบูชาจริง ๆ สิ่งนั้นเรียกว่า“ ความรู้”
ซิริดึงรูปแกะสลักไม้ออกจากเสื้อคลุม วางไว้ที่พื้น แสงสีขาวซีดปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว
หลังจากนั้นก็กวาดลงบนพื้น วงเวทย์สีขาวซีดก็แผ่ออกมารอบ ๆ รูปปั้นไม้
“ แค่เอามือไปแตะรูปแกะสลัก”
ในโลกของซิริ พิธีกรรมเป็นสิ่งที่ทุกคนจะต้องผ่านเมื่อพวกเขาอายุหกขวบ โดยไม่คำนึงถึงความสามารถโดยกำเนิดของพวกเขา พวกเขาจะได้รับการปลูกฝังด้วยเมล็ดพันธุ์เวทมนตร์ทุกชนิด
มันเป็นขั้นตอนที่จำเป็นต่อการใช้ชีวิตในโลกมนุษย์เช่นเดียวกับบัตรประจำตัวประชาชนบนโลก บุคคลจะได้รับการพิจารณาว่าเป็นพลเมืองก็ต่อเมื่อมีมัน
นั่นเป็นครั้งแรกที่ซิริเคยทำพิธีกรรมเช่นนี้ นางเป็นมือใหม่ที่ยังไม่ได้รับใบรับรองเวทมนตร์ขั้นสองด้วยซ้ำ แต่นางกลับจัดพิธีกรรม แถมเป้าหมายในพิธีกรรมของนางก็คือปีศาจจริงๆ!
หากเทพเจ้ามีอยู่จริง ซิริหวังเป็นอย่างยิ่งว่าความโกรธเกรี้ยวของเทพจะไม่มาตกอยู่กับนาง
นั่นเป็นครั้งแรกที่ซิริอธิษฐานต่อเทพแห่งกฏ
“แบบนี้?”
โจชัวไม่รู้สึกถึงอันตรายใด ๆ จากวงเวทย์ที่ซิริวาดขึ้น พลังเวทย์ในวงเวทย์นั้นน้อยมากเช่นเดียวกับคาถาคบเพลิงก่อนหน้านี้
ดังนั้นโจชัวจึงแตะรูปแกะสลักไม้ด้วยมือของเขา
แสงสีขาวซีดเริ่มรวมตัวกันที่ปลายนิ้วของโจชัว และเข้าสู่ร่างกายของเขาผ่านมัน
แสงยิ่งแรงขึ้น ทั้งห้องเต็มไปด้วยอนุภาคที่ส่องแสง เมื่อทุกอย่างเข้าสู่ร่างกายของโจชัว เขาก็พบบางสิ่งที่พิเศษในวิสัยทัศน์ของเขา
คำและสัญลักษณ์ที่ซับซ้อนหลายชุดปรากฏให้เห็นทันทีที่เขาลืมตา มีอย่างน้อยหลายร้อยตัวและสัญลักษณ์นั้นไม่ใช่ภาษาใด ๆ ที่โจชัวรู้จัก แต่เขาก็เข้าใจความหมายของคำนั้นได้
อักขระตัวแรกแสดงถึง“ 1” และอักขระที่สอง“ 0” ควบคู่ไปกับสัญลักษณ์ของ“ A” และ“ B”
“ สัญลักษณ์เหล่านี้อยู่ในดวงตาของข้า…รูนใช่ไหม?
ด้วยการสะบัดมือของเขาอักษรรูนก็หายไป แต่ด้วยความคิดพวกมันก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีกครั้ง
โจชัวเคยเห็นอักษรรูนมาก่อน สิ่งประดิษฐ์ของเจ้าชายหลายชิ้นมีสัญลักษณ์เหล่านั้นเป็นจำนวนมาก อักษรรูนแทนที่ฟันเฟือง เป็นการทำงานของเครื่องจักรที่ขับเคลื่อนด้วยเวทมนตร์ของเขา
“ ใช่พวกมันคืออักษรรูนแห่งกฏเกณฑ์”
มันได้ผล…ซิริไม่เคยคิดเลยว่าปีศาจจะสามารถได้รับเมล็ดพันธุ์แห่งเวทมนตร์
นั่นทำให้ซิริถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในขณะเดียวกันก็ทำให้นางรู้สึกถึงความสำเร็จเล็กน้อย
นางเป็นคนแรกในโลกนี้ที่ทำให้ปีศาจได้รับเวทมนตร์แห่งกฏ! มันเป็น … สิ่งที่แม้แต่พี่สาวแสนเก่งของนางก็ไม่สามารถทำได้สำเร็จ
“ ท่านมองเห็นรูนกี่ตัว? ท่านจะต้องมองเห็นสองตัวจึงจะถือว่าผ่าน สามเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมและสี่หมายความว่าท่านเป็นอัจฉริยะ”
ซิริพูดซ้ำสิ่งที่อาจารย์สอนเวทย์คนแรกของนางบอกกับนาง เป็นอาจารย์คนเดียวกับที่ปลุกพลังวิเศษของนาง
จำเป็นต้องรู้ว่านางเป็นอัจฉริยะขั้นสูงที่สามารถมองเห็นอักษรรูนห้าตัวได้ตอนที่พลังของนางตื่นขึ้นครั้งแรก
“เท่าไหร่?”
โจชัวมองไปที่สัญลักษณ์จำนวนมากตรงหน้าเขาอีกครั้งและประมาณว่ามีอย่างน้อยสองร้อยตัว
“ สองร้อยขึ้นไป” โจชัวกล่าว
“อะไรนะ?!”
หลังจากที่นางใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในการสงบความกลัวด้วยความภาคภูมิใจในตัวเอง ซิริก็ตกอยู่ในอาการมึนงงเมื่อได้ยินคำตอบของโจชัว
มีสองมาตรฐานในการวัดพลังของจอมเวทย์ อย่างแรกคือปริมาณพลังเวทย์ภายในร่างกาย และอย่างที่สองคือจำนวนอักษรรูนที่มองเห็น
พลังเวทย์เป็นองค์ประกอบพื้นฐานที่สุดในการสร้างคาถา ในการใช้คาถาที่ทรงพลังนอกเหนือจากพลังเวทย์ (มานา) จำนวนมหาศาลที่ต้องการแล้ว ยังต้องมีการจัดการกับอักษรรูนนับร้อยนับพัน
การได้มาซึ่งอักษรรูนนั้นขึ้นอยู่กับกระบวนการเรียนรู้ของผู้วิเศษที่เรียกว่า“ ความรู้”
ซิริมีความเชี่ยวชาญในอักษรรูนเพียงยี่สิบตัว และนั่นก็เกิดขึ้นหลังจากการที่นางออกเดินทางในช่วงห้าถึงหกปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตามปีศาจตรงหน้านางนี่คืออะไร?
สองร้อยขึ้นไป?!
ถ้าเขาไม่ได้โกหก ความรู้ที่เขามีก็ยิ่งกว่ามหาจอมเวทย์ในสภาทั้งเจ็ดแห่งนอร์แลนซะอีก!
“นี้…”
ความตกใจที่มีทำให้นางลืมไปว่าจริงๆแล้วนางตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายที่ถูกปีศาจลักพาตัวไป ขณะที่นางเพ่งมองอักษรรูนที่ปรากฏต่อหน้าโจชัวอย่างตั้งใจ
ซิริจำอักษรรูนได้สองสามตัวและหนึ่งในนั้นหมายถึง “อากาศ” นางเคยใช้รูนนี่เพื่อสร้างคาถาคลื่นกระแทกก่อนหน้านี้
“ ตารางธาตุ” โจชัวกล่าว
“อะไร?”
“ไม่มีอะไร”
ด้วยการสะบัดมือ อักษรรูนสีขาวจาง ๆ ก็หายไป
มันเป็นเพียงตารางธาตุที่โจชัวได้จัดเรียงจากส่วนหนึ่งของอักษรรูน อักษรรูนทำงานเหมือนกับอักษรจีน การผสมของตัวอักษรที่แตกต่างกันจึงทำให้เกิดความหมายต่างๆ
จากการทดสอบก่อนหน้านี้ โจชัวแน่ใจว่าการตั้งค่าอักษรรูนให้ปรากฏเฉพาะกับตัวเองสามารถทำได้ แต่ถ้าเขาต้องการเขาก็สามารถแสดงให้คนอื่นเห็นได้เช่นกัน
เมื่อสร้างเวทมนตร์ โจชัวตระหนักว่าลักษณะของอักษรรูนนั้นคล้ายกับสิ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างมาก
มันคือ … ภาษาคอมพิวเตอร์ – ประเภทของภาษา C ++ ขั้นสูง!
เมื่อเขาคิดเช่นนั้นโจชัวซึ่งเป็นนักออกแบบเกมและโปรแกรมเมอร์พาร์ทไทม์ก็มีความคิดขึ้นมาทันที
เขาสามารถสร้างระบบโดยใช้อักษรรูน! ไม่ว่าในกรณีใด หน่วยความจำของโจชัวก็มีอำนาจเหนือกว่า ไม่ต้องพูดถึงว่าเขายังเคยทำงานในไมโครซอฟท์มาเป็นระยะเวลาหนึ่ง
ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องไร้ระบบปฏิบัติการที่ทำหน้าที่รักษารหัส! โจชัวสามารถเขียนได้ด้วยตัวเองไม่ว่าจะเป็น WIN98 หรือWINXP โจชัวรู้วิธีสร้างจากอักษรรูน!
แม้ว่าอาจต้องใช้เวลา แต่การสร้างเวอร์ชันที่เรียบง่ายขึ้นไม่ใช่ปัญหาในความคิดของโจชัว
แค่นั้นเขาก็รู้แล้วว่าเวทมนตร์ในโลกนี้เป็นสิ่งที่น่าสนใจ
“ซิริเจ้ามีความสุขกับการเรียนเวทมนตร์ไหม?”
การค้นพบใหม่ของโจชัวทำให้เขาถามคำถามดังกล่าว
มีความสุข? ทำไมนางจะไม่มีความสุข นั่นคงเป็นคำตอบของซิริก่อนที่นางจะได้พบกับโจชัว เพราะนางเป็นคนที่มีพรสวรรค์ในด้านเวทย์มนตร์ แต่ …
ตอนนี้นางได้เห็นชุดอักษรรูนต่อหน้าโจชัว ซึ่งนางไม่เคยเห็นมาก่อน ความอยากลืมเกี่ยวกับการเรียนรู้เวทมนตร์ เก็บข้าวของกลับบ้านและแต่งงานก็เกิดขึ้นมาในทันที!
อย่างไรก็ตามนั่นขึ้นอยู่กับว่าโจชัวเต็มใจที่จะปล่อยนางไปหรือเปล่า
