เสิ่นซิวจิ่นพูดขึ้น “เสิ่นยี” เสิ่นยีหยิบเงินปึกหนึ่งออกมาทันที ประมาณห้าพันหยวน “คุณครับ นี่ถือเป็นการขอบคุณของเจ้านายผมครับ พอดีรีบออกมา และไม่ได้นำเงินสดมามากนัก ขอโทษนะครับ”
ด้วยคำพูดนั้น ไม่ว่าคนขับจะอยู่ตะลึงอะไรอยู่ เขายัดเงินไว้ในมือของคนขับ และเสิ่นยีก็ตามเสิ่นซิวจิ่นไปขึ้นรถทันที
“โทรไปถามว่ามีเที่ยวบินไปเซี่ยเหมินเพียงเที่ยวเดียวในช่วงเวลานี้รึเปล่า และเที่ยวบินนี้เพิ่งบินขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ไหม”
“ครับ”
ผ่านไปครู่หนึ่ง เสิ่นยีตอบ ” Bossครับ เครื่องเพิ่งออกไป ทำอย่างไรดีครับ?”
“ฉันจำได้ว่าประธานจางของหางโจวมีเครื่องบินส่วนตัว?” เขาพูด และโทรหา “ประธานจาง” เพื่อยืมเครื่องบินทันที
หยาดเหงื่อบางๆ ก่อตัวขึ้นบนหน้าผากของซูเมิ่ง เสิ่นซิวจิ่นหรี่ตาลง “ซูเมิ่ง คุณร้อนมากเหรอ?”
“อืม นิดหน่อยค่ะ ฉันไม่ค่อยชินกับสภาพอากาศของหางโจว” เธอตอบค่อนข้างดี และเสิ่นซิวจิ่นก็เหล่มองที่ซูเมิ่งครู่หนึ่งก่อนจะละสายตาไปจากเธอ
แต่ไม่มีใครรู้ ว่าแผ่นหลังของซูเมิ่งนั้น เต็มไปด้วยหยาดเหงื่อแล้ว
เครื่องบินส่วนตัวที่เสิ่นซิวจิ่นยืมมาได้บินขึ้นแล้ว
เขากำลังเดินทางไปเซี่ยเหมิน
เจี่ยนถงไม่ได้ขึ้นเครื่องบินไปเซี่ยเหมิน เธอเปลี่ยนเส้นทางตรงที่สนามบินและเข้าเมือง อย่างแรกเธอสมัครบัตรธนาคาร จากนั้นก็ไปโรงรับจำนำระดับสูง จำนำสร้อยเพชรเส้นหนึ่งและสร้อยข้อมือหยกเส้นหนึ่งในกล่องเหล็ก เธอมองดูสร้อยเพชรแถวนี้และสร้อยข้อมือหยกนั้น และรู้สึกว่าบางทีชีวิตก็น่าขันจริงๆ
เธอกำลังหนี แต่การหลบเลี่ยงนั้นเป็นของขวัญจากเขา
เครื่องประดับที่เสิ่นซิวจิ่นมอบให้เธอมีค่ามาก เธอรู้ว่าราคาของสร้อยข้อมือหยกนั้นอยู่ที่สามแสนหยวน นับประสาอะไรกับสร้อยเพชร แต่ตอนนี้โรงรับจำนำจงใจหักราคาและกดราคาลง สร้อยข้อมือหยกและกำไลเพชรรวมกันในราคาสามแสนหยวน
“มันคงไม่เป็นไรถ้าจะรังแกคนที่ไม่รู้ราคานี้ สร้อยข้อมือหยกอันเดียวนี้สามารถขายได้สามแสนหยวน” เธอพูด และเปลี่ยนการสนทนา “แต่ถ้าคุณสามารถออกเงินสดสามแสนได้ทันที ก็ได้ค่ะ”
“สินค้าสะอาดรึเปล่าคะ?”
เจี่ยนถงตระหนักว่าอีกฝ่ายเห็นเธออยากจะปล่อยเร็วๆ ดังนั้นจึงกลัวว่ามันเป็นสินค้าที่ไม่ทราบที่มา
เจี่ยนถงค้นกล่องเหล็กเพื่อหาใบเสร็จ “ทุกใบมีใบเสร็จ”
เมื่ออีกฝ่ายเห็นใบเสร็จก็โล่งใจ สำหรับเหตุผลที่เจี่ยนถงขายในราคาที่ต่ำเช่นนี้ ทำธุรกิจนี้ ตราบใดที่สินค้ามาจากแหล่งที่สะอาด ไม่มีอะไรอื่น ก็จะไม่ถามถึงเหตุผลมากกว่านี้ อีกฝ่ายก็พูดแต่เพียงว่า
“ขอใบเสร็จไว้ให้ดิฉันด้วยนะคะ” ขณะที่พูด ให้เรียกหาพนักงาน “ไปเตรียมเงินสดสามแสนไว้”
ผู้ที่ทำงานในอุตสาหกรรมนี้ บางครั้งต้องการเงินสดจำนวนมาก และเงินสดจำนวนมากจะถูกเก็บไว้ในตู้นิรภัยเผื่อไว้
“ให้คนไปส่งคุณไหมคะ?”
เจี่ยนถงมองกลับไปที่อีกฝ่ายด้วยรอยยิ้ม “ขอบคุณค่ะ แต่ไม่เป็นไร”
เธอถือกระเป๋าผ้าสีดำ ซึ่งเป็นกระเป๋าสะพายไหล่ข้างเดียวขนาดใหญ่ที่ใช้ในวันธรรมดา เงินจำนวนสามแสนหยวนถูกนำออกมาแล้วยัดลงในกระเป๋า และเดินออกไป โดยไม่เป็นที่สะดุดตาเกินไป
ไปธนาคารอย่างเงียบๆ แล้วฝากเงินในบัตร เหลือเงินสดเพียง 1 หมื่นหยวนเท่านั้น
จากนั้น เธอนั่งแท็กซี่ไปหนิงปัว ไปหนิงปัวเพื่อเปลี่ยนเครื่องประดับชิ้นเล็กๆ ในกล่องเหล็ก และแลกเป็นเงิน ฝากไว้ในบัตร
และต่อแท็กซี่ไปซูโจว แล้วไปแลกเครื่องประดับในกล่องเหล็กเป็นเงิน และฝากเก็บไว้
เธอไม่ได้ขึ้นรถไฟ เครื่องบิน หรือรถเมล์ กล่องเหล็กบนตัวเธอไม่สามารถผ่านจุดตรวจความปลอดภัยได้ จึงนั่งแท็กซี่ไป เพื่อเปลี่ยนสถานที่ จนเหลือแหวนเพชรเพียงวงเดียวในกล่องเหล็ก เธอถูแหวนเพชร อยู่อย่างนั้นเป็นเวลานาน
เธอค่อยๆ นำแหวนเพชรใส่ในสร้อยคอที่ซูเมิ่งมอบให้เธออย่างช้าๆ และใส่กลับไปที่คอของเธอ
และซื้อตั๋วเครื่องบินไปลี่เจียง
จนกระทั่งถึงเวลาที่เครื่องบินออก เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก และรู้สึกถึงการเคลื่อนที่ขึ้นข้างบนของเครื่องบิน เธอรับรู้ได้เมื่อเครื่องขึ้น ในที่สุดเธอก็หลุดพ้นแล้ว!
ท้องฟ้าในลี่เจียงสีฟ้ามากและเหมือนอยู่ใกล้มาก ใกล้ราวกับว่าเอื้อมมือไปถึงมันได้ ทันทีที่เธอเดินออกจากสนามบิน เธอก็แทบจะทนไม่ไหวที่จะตะโกนสุดเสียงว่า อิสรภาพ!
“คุณจะไปไหนเหรอครับ?”
“เอ๋อร์ไห่……เอ๋อร์ไห่!” เธอพูดครั้งแรก และพูดอีกครั้งด้วยเสียงที่ดึงขึ้นเพื่อบอกคนขับเป็นครั้งที่สอง “ฉันจะไปเอ๋อร์ไห่ค่ะ!” เธอพูดหนักแน่นเป็นครั้งที่สาม
ราวกับว่าเธอยังไม่เชื่อว่าทุกสิ่งที่เธอรอคอยมาทั้งวันทั้งคืนจะเป็นความจริง เธอยืนยันกับตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า
“ได้ยินแล้ว ได้ยินแล้วครับ~ คุณครับ ไม่ต้องเสียงดังขนาดนั้นก็ได้ ผมไม่ใช่คนพิการ ผมได้ยินแล้ว~” คนขับพูดติดตลก เป็นกันเองและตลกมาก ต่อมา เจี่ยนถงดูเหมือนจะเปลี่ยนไปคนละคน พูดคุยกับคนขับ พอพูดเยอะขึ้น ก็นึกขึ้นได้ว่าคนขับคนนี้เป็นชนกลุ่มน้อย
“คุณจองโรงแรมแล้วหรือยังครับ? โรงแรมในเอ๋อร์ไห่มีความโดดเด่นมาก”
ระหว่างทาง คนขับก็สบายๆ เช่นกัน และทั้งสองก็คุยกัน คนขับขับรถจากลี่เจียงไปยังทิศทางของเอ๋อร์ไห่ การเดินทางอยู่ไกลหน่อย และการพูดคุยก็เป็นการฆ่าเวลาไป
เจี่ยนถงนึกได้อย่างรวดเร็ว ว่าเธอแค่อยากรีบมาที่นี่ แต่ลืมไปว่าเธอจะทำอะไรหลังจากมาถึงเอ๋อร์ไห่
เปิดโรงแรมห้องหนึ่งนั้นพูดง่าย แต่จริงๆ กลับไม่เป็นอย่างนั้น โชคดีที่เครื่องประดับในกล่องนั้นขายได้เงินมาจำนวนมาก
“ฉันอยาก……ฉันอยากหาสถานที่ที่มีคึกคัก ฉันมาที่เอ๋อร์ไห่เป็นครั้งแรก คุณรู้จักบ้างไหมคะ?”
“คึกคักเหรอ? คุณแปลกมาก คนอื่นต่างไปที่เมืองโบราณ แต่คุณกำลังมองหาสถานที่ห่างไกล บ้านของผมอยู่ที่เอ๋อร์ไห่ ปีที่แล้วเราได้เปลี่ยนบ้านบรรพบุรุษของครอบครัวเราเป็นโรงแรม ถ้าคุณยังไม่ได้จองโรงแรม พักโรงแรมของผมก่อนไหมครับ?”
เอ๋อร์ไห่ไม่ใช่ทะเล แต่เป็นทะเลสาบที่ใสที่สุดที่เจี่ยนถงเคยเห็น มันใหญ่มากและใหญ่จนไม่สามารถมองเห็นได้จากทั้งสองด้าน
“เปิดหน้าต่างสิครับ”
หน้าต่างรถเลื่อนลงมา และเธอก็ยื่นฝ่ามือออกไป กล้ายืดออกไปเล็กน้อยเท่านั้น รู้สึกว่าลมพัดมาที่ปลายนิ้วของเธอ มันคือความรู้สึกอิสระ ทุกครั้งที่ลมพัด ร่องรอยของความร้อนก็ถูกพรากไปจากปลายนิ้ว และสิ่งที่ผ่านมาในใจของเธอ ดีและร้าย ถูกลบออกไปทีละน้อย
เธอพูดกับตัวเอง ทุกอย่างผ่านไปแล้ว
ครั้งนี้มันผ่านไปแล้วจริงๆ
สิ่งที่เธอไม่รู้คือในวันที่เธอจากไป มีคนคลุ้มคลั่งคนหนึ่ง เขาขับรถไปทั่วทั้งเมือง S แต่ไม่พบใครเลย
ตระกูลเสิ่นได้ชะล้างขนาดใหญ่ เสิ่นยีคุกเข่าลงกับพื้น เขาไม่รู้ว่าคำพูดสามารถฆ่าคนได้ เขาไม่รู้ว่าคำพูดที่เขาเข้าใจหรือแนะนำเมื่อก่อนหน้านี้ มันทำร้ายผู้หญิงคนนั้นครั้งแล้วครั้งเล่า และที่ยิ่งกว่านั้น คนที่ไม่รู้อะไรเลยอย่างเขา กับเหมือนกับคนอื่นๆ ที่ได้มอบคำดูถูกเหยียดหยามให้ผู้หญิงที่จากไปไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย
แต่สุดท้าย……ผู้หญิงคนนั้น กับบริสุทธิ์ที่สุด!
“ผมจะอธิบายให้คุณฟัง” บนโซฟาในห้องนั่งเล่น ชายคนนั้นมีใบหน้าซึมเซา จอนผมยุ่งเหยิง หนวดเครายาวรก ที่มองไปแล้วเหมือนกับผ่านโลกมาอย่างโชกโชน แต่ดวงตาของเขาเย็นชาและหนาวเหน็บ
