Dungeon Defence – ตอนที่ 28

ผมโกหกเธออย่างหน้าตาเฉย

ไม่มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษหรอกนะ มันแค่น่าจะยุ่งยากมากขึ้นถ้าผมตอบเธอตามตรงอย่างเปิดเผยและพูดว่า “มันคือสิ่งที่ข้ารู้เพราะข้าเล่นเจอในเกม และเด็กคนนั้นจะเติบโตเป็นแม่ทัพซึ่งเก่งกาจที่สุดในทวีปนี้” ผมคงทำได้แค่แต่งเหตุผลขึ้นมาและบอกมันต่อเธอนั่นแหละ

“…… ความเกลียดชัง งั้นเหรอค่ะ?”

“ใช่ ลองคิดแทนที่เด็กสาวคนนั้นดูสิ เธอเกิดมาเป็นลูกนอกสมรสและใช้เวลาของเธอติดอยู่แต่ในห้องของเธอเอง เธอได้รับการเหยียดหยามจากคนที่ควรจะเป็นเครือญาติของเธอ เธอยังถูกหลบหน้าแม้กระทั่งจากคนรับใช้ด้วย และตอนนี้ครอบครัวนั้นได้ล่มสลายลง ลอร่า เดอ ฟาร์เนเซ่ได้จมดิ่งลงกลายเป็นทาสและกำลังถูกเร่ขายที่ตลาด เธอคิดว่าอะไรซุกซ่อนอยู่ในใจของเด็กสาวคนนี้กันล่ะ? อะไรที่เด็กสาวคนนี้ปรารถนาอย่างแรงกล้า? เธอจะไม่หล่อเลี้ยงความเกลียดชังของเธอที่มีต่อมวลมนุษย์หน่อยหรือ? “

“……”

“สำหรับข้าแล้ว ข้าต้องการเด็กแบบนี้แหละ เด็กที่ถูกแผดเผาด้วยความเกลียดชังมากกว่าใครอื่น ข้าต้องการเด็กผู้ที่จะขายวิญญาณของเธอเองให้กับปีศาจถ้ามันหมายถึงการได้แก้แค้นต่อมวลมนุษย์ และลอร่า เดอ ฟาร์เนเซ่ คือบุคคลที่ตรงกับรสนิยมของข้าพอดีเลย “

ผมหัวเราะเบาๆออกมา

ลาพิส ลาซูรี่มองมายังผมด้วยสีหน้าที่เฉยเมย

เธอมีสายตาที่ดูคล้ายกับว่าเธอเข้าใจแต่ก็ไม่ค่อยเข้าใจด้วยในเวลาเดียวกัน

“อะไร? นี่เธอรู้สึกผิดหวังที่มันไม่ใช่คำตอบที่เธอหวังไว้หรือไง? “

“นิดหน่อยค่ะ”

ลาพิส ลาซูรี่เอียงศีรษะของเธอและกล่าวว่า

“แต่เราผู้นี้มั่นใจเลยว่าฝ่าบาทต้องการที่จะได้รับและเพลิดเพลินกับทาสเซ็กส์คุณภาพเยี่ยมจากชาติกำเนิดขุนนางแน่ๆค่ะ”

“ว่าไงนะ? พูดอะไรไร้สาระสิ้นดี…… เดี๋ยวก่อน นี่เธอมองว่าข้าเป็นคนยังไงกัน? “

“แน่นอนว่า, เราผู้นี้เห็นอย่างที่เป็นนั่นแหละค่ะ”

มีข้ารับใช้ตรงนี้ที่ปฏิบัติต่อเจ้านายของพวกเขาดั่งเศษเดนมนุษย์อยู่ด้วยได้ไงกันฟะ!

ผมพอจะเข้าใจสาเหตุอย่างลางๆแล้วว่าทำไมค่าความชอบของลาพิส ลาซูรี่ถึงยังไม่ผ่าน 10 สักที ไม่จริงเลย, ก็, ผมยังคงหลงเหลือความเป็นมนุษย์อยู่, นะเฟ้ย! ผมไม่ได้เลวทรามมากพอที่จะทำสิ่งที่น่ารังเกียจอย่างเช่นการหาทาสเซ็กส์หรอกนะ

“ลาล่า”

ผมพูดด้วยน้ำเสียงที่เคร่งเครียดอย่างเหลือเชื่อว่า

“ข้าจะใช้โอกาสนี้เพื่อบอกกับเธออย่างชัดเจนเลยนะ”

“อะไรเหรอคะ?”

“ข้าชอบผู้หญิงโตเต็มวัยมากกว่า”

ก็มันเป็นอย่างนั้นจริงๆนี่นา

โลลิค่อนคืออาการป่วยทางจิตนะเออ

“ข้าไม่สามารถทนผู้คนที่ยังมีกลิ่นเหมือนเด็กน้อยอยู่นะ แน่นอนว่า ข้าชอบนมใหญ่ๆมากกว่านมเล็ก และข้าชอบท่อนล่างที่อวบอิ่มมากกว่ากระจิ๊ดริด เข้าใจมะ พวกที่ชอบรูปร่างเด็กน้อยคือพวกวิกลจริตที่มีน๊อตหลวมๆอยู่ในหัวของพวกเขา “

“จริงเหรอคะ?”

ลาพิส ลาซูรี่พยักหน้า

“สรุปว่า มากกว่าฝ่าบาทบาร์บาทอส, ฝ่าบาทไพม่อนใกล้เคียงกับรสนิยมของฝ่าบาทมากกว่าสินะคะ”

“ก่อนที่จะพูดเกี่ยวกับเรื่องที่ว่าใกล้เคียงหรือไม่ใกล้เคียง ข้าแค่ไม่ชอบรูปร่างเด็กน่ะ แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะเข้าหาและเสนอตัวของพวกเธอ ข้าก็ปฏิเสธเฟ้ย! “

“นั่นน่าเสียดายจัง ถ้าฝ่าบาทรับคุณหนูฟาร์เนเซ่ด้วยเจตนาที่จะบรรเทาความเงี่ยนของฝ่าบาท งั้นเราผู้นี้จะสนับสนุนอย่างกระตือรือร้นต่อการตัดสินใจนั้นแน่นอนค่ะ ในเมื่อมันหมายความว่าภาระของเราผู้นี้จะลดลงด้วยจำนวนที่ค่อนข้างมากเลยค่ะ “

“นี่เธอไม่ชอบนอนกับข้ามากถึงขนาดนั้นเลยหรือไงฟะ!? ไม่สิ, เดี๋ยวนะ, ไม่ใช่ว่าเธอเป็นคนที่เข้ามาหาข้าก่อนเหรอ …… ! “

“ต้องขออภัยด้วยค่ะ ในตอนนั้น เราผู้นี้ยังไม่ทราบว่าฝ่าบาทนั้นที่จริงเป็นม้าติดสัด ฝ่าบาทถึงกับเติมเต็มความใคร่อย่างเต็มที่ในคืนแรก, 3 ครั้งติดต่อกันเลย……   อันที่จริง, เราผู้นี้ชักจะเริ่มสำนึกเสียใจแล้วค่ะ “

“นั่นไม่เกินไปหน่อยเหรอ!?”

ผมดันได้ยินจากปากคนรัก 1 สัปดาห์ของผมว่าเธอได้เสียใจต่อการตัดสินใจของเธอซะงั้น

มันอาจจะเป็นเพียงความสัมพันธ์ทางกายที่ไม่มีความรักต่อกันใดๆ แต่ผมก็ได้รับความเจ็บกระดองใจอย่างช่วยไม่ได้แฮะ

ขณะที่ผมพูดคุยกับลาพิส ลาซูรี่ ก็มีบางคนเคาะที่ประตู

“ฝ่าบาทผู้ยิ่งใหญ่ อาหารของฝ่าบาทได้มาถึงแล้วค่ะ “

“อา เข้ามาได้ “

มันคือเหล่าสาวใช้ที่ทำงานอยู่ในพระราชวังของเจ้าเมือง

เหล่าสาวใช้ได้เปิดประตูและเดินเข้ามาในห้อง สาวใช้แต่ละคนต่างกำลังถือถาดเงินเดินเข้ามา พวกเธอมองมาทางนี้และใบหน้าของพวกเธอก็ชะงักแข็งทื่อในทันที ก็ชายและหญิงกำลังนอนเปลือยกายอยู่บนเตียงน่ะ ถึงแม้ว่าพวกเราจะคลุมด้วยผ้าห่ม แต่ร่างกายท่อนบนของผมได้เปิดโล่งอยู่

“ขะ-ขออภัยด้วยค่ะ! ฝ่าบาท! “

“ไม่เป็นไร คนที่สั่งให้พวกเธอเข้ามาคือตัวข้าเอง ไม่มีเหตุผลที่พวกเธอต้องขอโทษหรอกนะ ไม่ต้องสนใจพวกข้าและเสริฟอาหารกลางวันได้แล้ว “

“อา …… รับทราบค่ะ”

เหล่าสาวใช้วางชุดอาหารอย่างเป็นงานเป็นการลงบนโต๊ะ แม้ว่าพวกเธอจะทำดีที่สุดเพื่อจะไม่สนใจต่อพวกเราและก้มหัวของพวกเธอในตำแหน่งที่ควร แต่สุดท้ายพวกเธอก็เผลอแอบมองมายังพวกเราโดยสัญชาตญาณ

หืม? เป็นครั้งแรกของพวกเธอที่ได้เห็นจอมปีศาจล่อนจ้อนหรือไงหว่า?

เมื่อพบว่ามันน่าตลกดี ผมเลยคอยเฝ้ามองสาวใช้อย่างเงียบๆจนผมได้ยินเสียงเดาะลิ้นดัง ‘ชิ’ มันเบามากจนผมเกือบจะพลาดเสียงนั้นไป หัวใจของผมกลายเป็นเยือกเย็นอำมหิตอย่างรวดเร็ว

“งั้นพวกเราขอตัวลาเลยนะคะ”

“พวกเธอทั้งหมด หยุดอยู่ตรงนั้นเลย”

เหล่าสาวใช้ชะงักอยู่กับที่ตรงประตู

ผมดันลงเอยกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาอย่างไม่ได้ตั้งใจออกไป

“ใครเป็นคนที่เดาะลิ้นออกมา”

“อะไรนะคะ?”

“อย่ามาทำเป็นไม่รู้เรื่อง ข้าได้ยินอย่างชัดเจนว่าหนึ่งในพวกเธอเดาะลิ้นของเธอออกมา สารภาพซะว่าใครเป็นคนทำกันแน่ “

เหล่าสาวใช้ต่างมองหน้ากันและกันด้วยสายตาที่ตื่นตระหนก แต่ก็เพียงชั่วครู่เท่านั้น ดวงตาของพวกเธอมองรวมกันเป็นหนึ่งเดียวไปที่คนๆหนึ่ง มันคือหญิงสาวที่มีหูแมวจากเผ่าบีสท์ (beast)

อย่างงั้นเองเหรอ นี่แกคือตัวการที่เดาะลิ้นออกมาสินะ?

ผมใส่เสื้อคลุมหลวมๆและลุกขึ้นมาจากเตียง

“……”

ในช่วงเวลานั้นเอง สาวใช้จากเผ่าบีสท์ได้ตระหนักถึงความผิดพลาดของเธอและเริ่มตัวสั่นเทา ฟันของเธอได้ขบกันดังอย่างถี่ยิบ ดูแล้วเพื่อนร่วมงานของเธอได้คาดเดาว่าโชคชะตาของเธอจะเป็นเช่นไรเมื่อยามที่พวกเธอได้เดินหนีห่างออกไปหลายก้าวอะนะ

“ชื่อ”

“จะ …… จะ-จูเลียค่ะ นี่คือชื่อของเราผู้นี้ค่ะ”

“งี้นี่เอง จูเลีย เธอมีชื่อที่ไพเราะดีนะ “

ตรงกันข้ามกับคำชม ใบหน้าของผมกลับบึ้งตึง

“ทำไมเธอเดาะลิ้นของเธอเมื่อกี้นี้”

“ขะ – เราผู้นี้ขออภัยอย่างสุดซึ้งค่ะฝ่าบาท ได้โปรดยกโทษให้เราผู้นี้เถอะค่ะ! “

“ข้าถามว่าทำไมแกถึงได้เดาะลิ้นของแก”

สาวใช้ไม่สามารถตอบได้

ไม่เป็นไร ผมไม่ได้ถามเธอด้วยความหวังว่าเธอจะตอบคำถามผมหรอกนะ ผมรู้คำตอบอยู่แล้วแหละ

ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้เดาะลิ้นของเธอต่อผม แต่เยื้องไปที่ด้านข้างของผมต่างหาก กล่าวอีกอย่างก็คือ ระหว่างที่จ้องมองไปยังลาพิส ลาซูรี่ เธอก็ได้เดาะลิ้นของเธอใส่

นั่นดึงผมเข้าสู่อารมณ์โมโหอย่างแรง

เยี่ยมไปเลย

ถึงจุดที่ผมแทบจะไม่สามารถควบคุมความโกรธของผมได้อีกแล้ว

“นี่แกกำลังดูถูกที่ตัวข้าใกล้ชิดสนิทสนมกับคนรักของข้าใช่มั้ย?”

“เปล่าเลยค่ะฝ่าบาท เราผู้นี้ไม่ได้คิดอะไรแบบนั้นเลย …… ! “

“ข้าเข้าใจดี มันคงจะเป็นเรื่องซึ่งน่าขัดตาเป็นอย่างมากที่ได้เห็นพวกสามัญชนเลือดผสมบนเตียงเดียวกันกับจอมปีศาจสินะ มันต้องเป็นภาพบาดหูบาดตามากสำหรับแก นั่นคือเหตุผลที่แกเดาะลิ้นของแกใส่คนรักของข้า ถูกมั้ย? “

“เรา – เราผู้นี้ …… เราผู้นี้แค่ …… “

ผมเดาถูกเผง

นั่นคือความรู้สึกที่ผมได้รับจากการตอบกลับของหล่อน          

ไม่มีอะไรที่ต้องพิจารณาเพิ่มอีกแล้ว

ผมก้าวย่างเนิบๆไปยังกำแพงที่ซึ่งดาบกำลังติดโชว์อยู่และดึงมันออกมา ใบดาบบางๆได้โผล่ออกมาพร้อมกับส่งเสียงโลหะที่เสียดสีกัน เมื่อเห็นสิ่งนี้ สาวใช้คนอื่นๆต่างก็กรีดร้องออกมา

“ก่อนที่จะมองว่าเป็นสามัญชน ลืมหรือไงว่าเธอคือคู่หมั้นของข้าน่ะ ด้วยอำนาจใดกันที่แกกล้าเยาะเย้ยคนรักของคนอื่น นี่ข้าน่าเย้ยหยันพอที่แกจะล้อเลียนหรือไงห๊า? “

“ฝ่าบาท …… อย่างน้อยชีวิตเราผู้นี้ …… ได้โปรดละเว้น …… “

มันยากมากที่จะเข้าใจจริงๆ

หลังจากที่ลงสู่โลกใบนี้ ก็มีแต่สิ่งที่เข้าใจยากเกิดขึ้นเสมอเลย

ทำไมคนเราถึงได้ดูถูกเหยียดหยามต่อผู้อื่นอย่างง่ายดายจัง?

ทำไมคนเราถึงไม่ดำรงไว้แม้แต่มารยาทสักนิดนึงล่ะ?

และสุดท้าย ทำไมคนเราถึงเลือกโจมตีเมื่อพวกเขารู้ว่าพวกเขากำลังจะแพ้แน่ๆหว่า?

พวกเขาไร้ความระแวดระวัง พวกเขาไร้สามัญสำนึก และพวกเขาก็ไร้ปัญญาอีกด้วย เช่นเดียวกันกับไพม่อนและเช่นเดียวกันกับล๊อทบรอค. ยัยแก่นั่นได้สั่นคลอนจิตใจผมเมื่อไม่กี่วันก่อนและตอนนี้สาวใช้คนนี้ก็กำลังพยายามที่จะเปิดฉากงัดข้ออีก

นั่นคือเหตุผลที่

ในเมื่อมันเต็มไปด้วยผู้คนประเภทนี้

เพราะมันมีแต่พวกไม่ได้เรื่อง น้องของผมและตัวผมถึงได้—

ทันใดนั้นเอง กล่องตัวเลือกก็ได้ปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงประกอบ

[1. ลงทัณฑ์]

[2. ไว้ชีวิต]

มันคือหน้าต่างโปร่งใสเพียงบางส่วนอันสามารถมองเห็นได้โดยตัวผมเองเท่านั้น

ผมเพิ่มแรงกำของผมลงบนด้ามดาบ สาวใช้คนอื่นๆต่างกลั้นหายใจกันหมด ส่วนหญิงสาวเผ่าบีสท์ก็ได้พร่ำกล่าวเพื่อขอให้ยกโทษในขณะที่หลั่งน้ำตาออกมา

ฆ่าหรือไม่ฆ่า การคำนวณทุกรูปแบบได้แล่นผ่านหัวของผม การคุกคามสถานะทางการเมืองสำหรับการฆาตกรรมข้ารับใช้ของพระราชวังเจ้าเมือง ผลกระทบในวงสังคมซึ่งจะเกิดขึ้น ความเสียหายทางภาพลักษณ์ของผมที่จะได้รับ ถึงอย่างงั้น แม้จะพิจารณาส่วนเสียเหล่านี้ทั้งหมด มันก็เป็นการยากที่จะยกโทษให้ผู้หญิงคนนี้ มันยากเหลือเกินแฮะ ผมยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงเหตุผลที่ว่าทำไมผมถึงไม่สามารถทำได้ แต่—

“ท่านดันทาเลี่ยน”

ด้วยความนุ่มลึก

และเยือกเย็นอยู่เสมอของน้ำเสียงเธอ

“นั่นมากพอแล้วค่ะ”

ลาพิส ลาซูรี่ก็ได้กล่าวออกมา

ผมค่อยๆหันหน้าของผมไปยังลาล่า

ที่ตรงนั้นคือดวงตาคู่เดียวกันกับที่ผมเคยเห็นเมื่อไม่กี่วันมาก่อน

สายตาที่ติติงคู่เดิมนี้อันราวกับกำลังถามผมว่ายังไม่ได้ตระหนักถึงสิ่งที่ผมได้ทำผิดไปหรือไงกัน

“……”

ในตอนนั้นเอง

ภายในหัวของผมก็ได้เยือกเย็นลงอย่างเฉียบพลัน

ผมสามารถคิดได้แล้วว่าการกระทำของผมในตอนนี้มันบ้าบิ่นถึงเพียงใด สำหรับผมที่พยายามฆ่าคนบางคนเนื่องจากพวกเขาได้เดาะลิ้นของพวกเขาเพียงครั้งเดียว มันช่างงี่เง่าสิ้นดีเลย

ยัยแก่และสาวใช้คนนี้ตรงหน้าผมนั้นแตกต่างกัน ยัยแก่เป็นตัวการหลักที่ได้ทำลายชีวิตของลาพิส ลาซูรี่อย่างสิ้นเชิง แต่ว่า ทั้งหมดที่สาวใช้คนนี้ได้กระทำคือการเดาะลิ้นของเธอเท่านั้น แม้ว่าตัวเธออย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะไม่รู้มารยาทที่พึงมี แต่มันก็เท่านั้นแหละ เธอไม่ได้กระทำความผิดที่สมควรแก่การถูกฆ่าสักหน่อย!

ผมฝืนใจราดน้ำเย็นลงในหัวของผม

‘เย็นไว้ลูก’

‘อย่าสร้างศัตรูโดยไร้เหตุผลสิ’

‘ถ้าพวกเขาสำนึกถึงความผิดพลาดของพวกเขาแล้ว งั้นก็ยอมหยวนๆกันไปเถอะน่า’

แบบแผนความประพฤติที่ควรทำได้ถูกสลักไว้ใช้ดั่งตำรา

คำสอนที่เกือบจะได้กลายมาเป็นส่วนนึงของสัญชาตญาณเนื่องจากการสั่งสอนของพ่อผม ได้เริ่มมีผลแล้ว. 1 วินาที, 2 วินาที, และหลังจาก 3 วินาทีผมก็ได้ฟื้นคืนสติของผม

ผมเปิดปากของผมอย่างฉับพลันและกล่าวว่า

“…… เธอได้สำนึกในการกระทำของเธอหรือยัง?”

“ชะ-ใช่ค่ะ! ฝ่าบาท! เราผู้นี้สำนึกเสียใจเป็นอย่างมากค่ะ! เราผู้นี้จะไม่ทำอีกแล้วค่ะ! “

“จงอย่าลืมความรู้สึกนั้นไปล่ะ ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจจะส่งผลคุกคามต่อชีวิตของเธอได้นะจำไว้ “

ผมหันไปมองยังสาวใช้คนอื่นๆและกล่าวว่า

“จำไว้ด้วยว่า ในฐานะข้ารับใช้อย่างพวกเธอที่ได้มารับใช้ต่อบรรดาชนชั้นสูง ทุกสิ่งทุกอย่างของการกระทำเธออาจนำไปสู่ความผิดพลาดอันไม่อาจแก้ไขได้ ความผิดพลาดของเธอไม่ช้าไม่นานจะกลายมาเป็นความผิดพลาดของนิฟเฮม ความโอหังของเธอไม่ช้าไม่นานจะกลายมาเป็นความอับอายของนิฟเฮม จงปฏิบัติงานควบคู่กับความรับผิดชอบต่อหน้าที่ซะ “

บรรดาสาวใช้ทุกคนต่างโค้งคำนับลงต่ำในทันที

” พวกเราจะจำไว้ค่ะฝ่าบาท! “

ผมพยักหน้ารับ

ด้วยคำกล่าวนี้ ผมจึงได้บรรลุเป้าหมายในการพูดเลี่ยงเหตุการณ์ไป

” ดีมาก ทีนี้ก็ออกไปได้แล้ว “

และหลังจากนั้น เหล่าสาวใช้ก็รีบก้าวเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

[1 ลงทัณฑ์]

[2 ไว้ชีวิต]

ตัวอักษรต่างๆได้ส่องสว่างเจิดจ้าอยู่กลางอากาศ

จากนั้นพวกมันก็แตกตัวและประกอบขึ้นเป็นประโยคใหม่

[เป็นการตัดสินใจที่โอบอ้อมอารีและเปี่ยมด้วยเมตตามาก!]

[ค่าชื่อเสียงได้เพิ่มขึ้นเล็กน้อย]

ถัดจากนั้นแต่ละประโยคก็ได้แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและกระจัดกระจายไปเหมือนหมู่มวลกลีบดอกไม้

ผมควรจะยินดีที่ชื่อเสียงของผมได้เพิ่มขึ้นถึงแม้ว่าจะเป็นจำนวนเล็กน้อยก็ตาม แต่อันที่จริง อารมณ์ในตอนนี้ของผมนั้นได้ย่ำแย่สุดๆ มันตกต่ำถึงขีดสุดอย่างแท้จริง มันเป็นเวลานานมากแล้วนับตั้งแต่ตอนที่อารมณ์ของผมได้ย่ำแย่ขนาดนี้

ลาพิส ลาซูรี่ได้จ้องมองที่ผมอย่างเงียบๆ

ช่วงเวลาที่สายตาของพวกเราได้บรรจบกันผมก็ได้ขอโทษโดยสัญชาตญาณ

“ข้าขอโทษ”

“เพื่ออะไรค่ะ?”

“นั่น ……”

ผมไม่สามารถตอบได้

ความรู้สึกที่ได้ทำอะไรบ้างอย่างผิดไปได้กดลงยังหัวใจของผม ถึงอย่างนั้น ผมก็ไม่สามารถจับจุดอย่างแน่นอนได้ว่าผมนั้นทำสิ่งใดผิด ไม่แม้แต่นิดเดียวเลย นี้แหละที่กำลังสับสนอยู่

ความเงียบได้ล่วงเลยผ่านไป

จนในที่สุด ลาพิส ลาซูรี่ก็ถอนหายใจออกมา

“…… เข้าใจแล้วค่ะ”

นี่เธอเข้าใจอะไรกันหว่า?

เธอลุกขึ้นจากเตียงและใส่เสื้อผ้าของเธอ หลังจากลาพิส ลาซูรี่ได้ใส่เครื่องแบบเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เธอก็ก้มหลังลงต่ำและโค้งคำนับ มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ราบรื่นไม่มีแม้แต่ข้อผิดพลาดเพียงเล็กน้อยเลย

“เราผู้นี้ขอเตรียมความพร้อมที่จะออกเดินทางสู่ตลาดทาสนะคะ มันน่าสมควรที่จะว่าจ้างเหล่าสาวๆเบอร์เบเร่สำหรับการเดินทางในครั้งนี้ด้วยเช่นกันค่ะ ได้โปรดรีบออกมาเมื่อฝ่าบาทรับประทานอาหารกลางวันเสร็จแล้วนะคะ “

“ลาล่า”

“เราผู้นี้ขอตัวลาไปก่อนค่ะ”

โดยที่ไม่ได้มองมาทางนี้เลยแม้แต่น้อย เธอก็ได้เปิดประตูและเดินออกไป

อย่างที่ผมโดนเมื่อ 4 วันก่อน ผมก็ถูกทิ้งไว้ในห้องเพียงลำพัง ลาพิส ลาซูรี่อาจจะได้จากไปแล้ว แต่กลิ่นหอมดอกกุหลาบของเธอก็ยังคงล่องลอยอยู่ไปทั่วบริเวณ

และจากนั้น ก็ตามมาด้วยหน้าต่างแจ้งเตือน

[ค่าความชอบของลาพิส ลาซูรี่ได้ลดลงมา 1]

“……”

ผมปิดหน้าด้วยมือของผมอย่างเงียบๆ

เท่าที่ผมได้ดำรงชีวิตมา ผมได้อยู่ในกลุ่มคนที่ถูกผู้อื่นทำให้ผิดหวังเสมอ ผมไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มคนที่สร้างความผิดหวังให้ผู้อื่นเลย

แต่ไม่ใช่วันนี้

ผมได้มอบความผิดหวังแก่ลาพิส ลาซูรี่

จอมปีศาจที่อ่อนแอที่สุด, อันดับที่ 71st, ดันทาเลี่ยน

ปฏิทินจักรวรรดิ: ปี 1505, เดือน 9, วันที่ 20

นิฟเฮม, ณ พระราชวังของเจ้าเมือง

“เธอรู้มั้ยว่าส่วนไหนที่แย่ที่สุด?”

“……”

“คือความจริงที่ข้าไม่รู้ว่าข้าได้ทำอะไรผิดไปนะสิ”

ยามพลบค่ำ

ก่อนที่ผมจะทันรู้ตัว ทิวทัศน์นอกหน้าต่างก็ได้มืดซะแล้ว

บาร์บาทอสกำลังมองยังที่ผมภายใต้แสงเทียนอันสั่นไหวอย่างเงียบเชียบ

เมื่อด้านนอกได้เริ่มมืดลง เงาที่ปกคลุมผิวพรรณขาวๆของบาร์บาทอสก็ได้กระจายไปทั่วเรือนหน้าของเธอ ขณะที่กำลังเท้าคางด้วยมือของเธอ เธอก็จ้องมองที่ผมอย่างเงียบๆ

“อย่างน้อยข้าก็คงสามารถทำตัวไม่รู้ไม่ชี้ถ้าข้าไม่รู้สึกว่าข้าได้ทำอะไรผิดไป ข้าไม่สามารถแม้แต่จะถามอีกฝ่ายว่าปัญหาคืออะไรกันแน่ ไม่เลยแม้แต่นิด ข้าเข้าใจว่าข้าได้ทำบางอย่างผิดไป ข้าแค่ไม่รู้ว่ามันคืออะไร และ……นั่นเป็นความรู้สึกที่น่าสมเพช ชะมัดยาดเลย……”

“……”

“บอกข้าที ลาพิส ลาซูรี่ต้องการอะไรจากข้ากันแน่? “

ผมจ้องมองเขม็งที่บาร์บาทอสด้วยสายตาที่จริงจัง

บาร์บาทอสได้เปิดปากของเธอ แต่กลับไม่มีคำพูดออกมา

ดังนั้นมันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากผมต้องกล่าวพูดต่อ

“หรือเธอต้องการให้ข้าคุกเข่าและอ้อนวอน? นั่นคือสิ่งที่ลาพิสต้องการจากข้าหรือเปล่า? สำหรับข้าที่ต้องทิ้งศักดิ์ศรีของข้าไปประหนึ่งทาส ทิ้งบางสิ่งเช่นการรักษาหน้าไว้และวิงวอนเพียงอย่างเดียวเหรอ? …… นั่นอาจเป็นไปได้ นั่นมากกว่าเป็นไปได้ซะอีกแฮะ “

“……”

“ยังไงก็เถอะ ทำไมเธอถึงไม่แม้แต่จะบอกข้าว่าสิ่งที่ข้าทำผิดคืออะไรล่ะ?”

ผมได้กุมหน้าผากของผม

“นี่มันผลักไสให้คนอื่นเป็นบ้าชัดๆ บาร์บาทอส เธอรู้หรือเปล่าว่าทำไมลาพิสถึงไม่บอกอะไรต่อข้าเลยล่ะ? “

“…… ไม่รู้สิ”

“มีเหตุผลเพียงอย่างเดียว คือลาพิสต้องการให้ข้าเข้าใจถึงความผิดของข้าด้วยตัวเอง หากว่าเธอทิ้งมันเอาไว้งั้นข้าก็คงจะคิดได้ด้วยตัวข้าเอง ลาพิสคงได้คาดหวังต่อตัวข้าแบบนั้นล่ะมั้ง ห่าเอ้ย! “

ตึ้ง

ผมได้กระทืบพื้นและกล่าวว่า

“มันคือการดูถูกและสบประมาทมาก ทำไมมันถึงน่า …… หรือเป็นเพราะเธอได้ปฏิบัติต่อข้าราวกับคนโง่ฟะ ประการแรก เธอรู้สึกผิดหวังที่ข้าไม่ได้ตระหนักถึงความผิดของข้า ประการที่สอง เธอหวังว่าข้าจะคิดออกว่าข้าได้ทำผิดอะไร เธอเข้าใจมั้ย? หืม? นี่เธอเข้าใจมั้ยว่าเรื่องนี้มันเหี้ยแค่ไหน? “

ผมแค่นหัวเราะออกมา

แต่มันไม่ได้ออกมาอย่างชัดเจนหรอกนะ

เสียงแค่นหัวเราะที่ออกมาดูเหมือนเป็นการฝืนแสยะยิ้มซะมากกว่า

“ลาพิสไม่ได้เพียงแค่ตัดสินตัวข้าในปัจจุบันเท่านั้น แต่รวมถึงตัวข้าในอนาคตด้วยเช่นกัน ด้วยตัวเธอเอง ตามความต้องการของเธอเองด้วย! ราวกับว่าเธอเห็นตัวข้าอย่างทะลุปรุโปร่ง! ราวกับว่าเธอกำลังคิดว่าตัวเธอยืนอยู่ในตำแหน่งที่สูงกว่าตัวข้าซะอีก…… ! “

ผมกัดฟันของผม

“มันเป็นการดูถูกถึงขนาดที่ทำให้ข้าแทบอ้วกออกมา มันเป็นครั้งแรกในชีวิตของข้าที่ข้าได้รับการต่อว่าแบบนี้ ความผิดหวังและความหวังของลาพิสได้กลายมาเป็นกำแพงสองชั้นซึ่งบดขยี้ข้ายิ่งขึ้นไปอีก ในอกของข้าความโกรธแค้นได้เริ่มก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ …… ความโกรธแค้นค่อยๆเพิ่มขึ้นต่อตัวลาพิส “

“ดันทาเลี่ยน”

“ข้าได้ตั้งปณิธานไว้ในใจข้า”

ผมจ้องมองไปที่เทียน

เทียนซึ่งส่องแสงออกมาสองสี

ส่วนบนคือสีเหลือง ส่วนล่างคือสีฟ้า

ระหว่างที่ปลดปล่อยแสงเหล่านี้ออกมา แสงก็ได้แผดเผาและมอดลงอย่างช้าๆ

“เมื่อมีครั้งแรก ข้าก็จะรอจนกระทั่งถึงครั้งต่อไปที่เธอได้แสดงความดูหมิ่นออกมา และถ้าลาพิสเมินข้าอย่างไม่มีเหตุผลอีกครั้งล่ะก็”

ผมคีบไส้เทียนด้วยนิ้วมือของผม

เปลวไฟไม่ช้าไม่นานก็วูบไหวและดับไปในที่สุด

“—หากเกิดเหตุการณ์แบบนั้นเมื่อไหร่ ข้าจะไม่ยอมอยู่เฉยอีกแน่ๆคอยดูสิ “

(คนแปล : ทำเป็นเข้ม เดี๋ยวพอเกิดขึ้นจริงก็โดนตบอีกดอก)