….
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ” แม้ว่าสิ่งที่สำคัญที่สุด คือ ความปรารถนาที่ฉันต้องทำเพื่อ นานิกะ แต่สิ่งนี้เป็นประโยชน์ต่อแผนของฉัน แต่เมื่อเห็นว่าฉันวางแผนมาไกลแค่ไหนและแผนสำรองจำนวนเท่าใดที่ฉันวางแผนไว้นั้นน่าพอใจเกินไป ฉันสงสัยว่าฉันจะรู้สึกพึงพอใจเพียงใด เมื่อแผนของฉันบรรลุผล‘
…..
ระยะการสอบจบลงด้วยสงครามระหว่างผู้สมัคร ในขณะที่จับตาดูสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่พยายามตามล่าพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ ยาซุโอะ นำผลไม้ไปค่อนข้างมาก ซึ่งเหลือเพียงพอสำหรับผู้สมัครเพียง 35 คนเท่านั้น ทำให้การสอบระยะนี้เข้มข้นขึ้นมาก
ในตอนนี้ ยาซุโอะ กำลังนั่งสบายอยู่บนกิ่งไม้ ตรงหน้าของเขามีงูหัวขาดขนาดเล็กที่ถูกไฟไหม้ลอยอยู่
ไฟที่กำลังลุกโชน เพื่อย่างมัน จากนั้นกริชสีดำสองเล่มก็บินออกจากปลอกบริเวณเข็มขัดของเขาแล้วตัดงูออกเป็นชิ้นเล็ก ๆ ขนาดพอดีคำ เขากินอย่างช้า ๆ ขณะที่พวกมันบินไปที่ปากของเขา ในขณะที่หลับตา
นี่เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกของ ยาซุโอะ หากเขาต้องการทำอาหารอะไรสักอย่าง เขาจะใช้กริชสีดำ เพื่อทำอาหารพิษและเมื่อพิจารณาว่าพิษของกริชสีดำมีผลอย่างมากต่อตัวเขา ซึ่งหมายความว่าเขาจะได้รับพิษอยู่เสมอ เขาใช้มันอย่างพอดีที่จะไม่ส่งผลกระทบต่อเขามากเกินไป จนกว่าร่างกายของเขาจะปรับตัวเข้ากับพิษระดับนี้ได้และในขณะที่เขาสามารถกำจัดพิษ โดยใช้อาเขตขยายของเขา เขาก็ยังต้องการที่จะเพิ่มความต้านทานพิษอยู่ดี
“ มีคนมาที่นี่แล้วเขามีผลไม้ ฮาฮ่า..” ทันใดนั้น ชายผมสีเข้มก็ตะโกนขึ้น “ ฮาฮ่า ก่อไฟที่นี่ผิดแล้ว เจ้าหนู เอาผลไม้มาให้เราแล้วเราจะให้เจ้ามีชีวิตรอด ” ชายอีกคนที่อยู่ข้าง ๆ พูด ในขณะที่อีกคนนิ่งเงียบ
” เฮ้อ ปล่อยให้ใจนำทางบ้างก็ดีเหมือนกัน ในเมื่อมันปลอดภัย…” ยาซุโอะ ถอนหายใจด้วยความพอใจ ในขณะที่เขาพูด หนึ่งในกริชหายไปจากปลอกของมันและกลับมาในชั่วพริบตา
และเช่นนั้นเอง พวกเขาทั้งสามก็ล้มลง แม้ว่าสิ่งที่สังเกตได้จะเป็นเพียงบาดแผลเล็ก ๆ ผิวหนังรอบ ๆ บาดแผลก็กลายเป็นสีดำสนิท ขณะที่ล้มลงไปในเสี้ยววินาที
กริชนั้นง่ายต่อการควบคุมและพวกมันก็อันตรายถึงชีวิตอย่างมาก ดังนั้น คู่ต่อสู้จะต้องต่อสู้กับ ยาซุโอะ ในขณะที่คอยจับตาดูกริชที่ถูกควบคุม
และผู้ใช้เน็นจะเป็นอันตรายถึงชีวิต ถ้าเขาใช้ ‘ชู‘ ปกคลุมพวกมันด้วยออร่าของเขาและด้วยประสบการณ์ของเขาในสายแผ่พุ่ง มันทำให้เขาปล่อยออร่าอยู่กับพวกมัน แม้ในขณะที่ควบคุมพวกมันในระยะไกล
‘อืม ฉันมันร้ายกาจเหมือนกัน ‘
” เอาล่ะ ได้เวลากลับแล้ว ” จากนั้น เขาก็บินหายตัวไป
เมื่อเขาอยู่ห่างออกไปไม่กี่ไมล์ เขาสังเกตเห็นเรือเหาะข้าง ๆ ฐาน เขาจึงบินลงไปตามทางเดินที่เหลือ
พนักงานยืนอยู่ตรงนั้นและเมื่อเขาเข้าไปใกล้ เขาก็ยื่นกระเป๋าให้เธอ
“ ขอดูหมายเลขป้ายของคุณหน่อยได้ไหม? ” ยาซุโอะ มอบป้ายให้เธอและหลังจากที่เธอดูมันแล้ว เธอก็ให้มันกลับมาโดยบอกว่า “ โปรดตามฉันมา ”
เธอพาเขาไปที่เรือเหาะไปยังส่วนของห้องพัก ” นี่คือห้องของคุณ เราจะแจ้งให้คุณทราบ เมื่อการสอบระยะต่อไปเริ่มต้นขึ้น นอกจากนี้ โรงอาหารอยู่ในส่วนที่สามนะคะ “
‘ฉันจะขยายขนาดอาเขตของฉันต่อไปจนกว่าจะถึงการสอบระยะต่อไป‘ ยาซุโอะ คิด ขณะที่หลับตาลง
…..
ยาซุโอะ กำลังเดินผ่านห้องโถงในเรือเหาะ พนักงานต้อนรับกำลังเดินนำหน้าเขาและดูเหมือนจะพาเขาไปที่ใดที่หนึ่ง
พนักงานต้อนรับเปิดประตูห้องหนึ่งแล้วพูดว่า ” เชิญทางนี้คะ ” หลังจากที่ ยาซุโอะ เข้ามาในห้อง พนักงานต้อนรับก็ปิดประตู
ข้างหน้าเขา คือ สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นชายแก่ไร้เรี่ยวแรง เขามีผมหางม้า เคราหนาและติ่งหูที่ยื่นออกมาพร้อมกับการเจาะหูทั้งสองข้าง
ไอแซก เนเทโร่ ประธานสมาคมฮันเตอร์คนที่ 12 และหัวหน้าคณะกรรมการสอบ ในวัยหนุ่มของเขา เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ใช้เน็นที่มีอำนาจมากที่สุดในโลกและรักษาความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัว แม้ในวัยชราของเขา
” ฮูฮู ยาซุโอะ โซลดิ๊ก นั่งก่อน ” เนเทโร่ พูดด้วยน้ำเสียงเจ้าเล่ห์
ยาซุโอะ นั่งลงพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า ” สวัสดี ปู่พูดถึงคุณบ่อยมาก “
“ และเขาก็บอกฉันมากมายเกี่ยวกับนาย แล้วทำไมนายถึงอยากเป็นฮันเตอร์ล่ะ? ”
“ ฉันคิดว่าคุณรู้ แต่ฉันจะบอกคุณอยู่ดี ใบอนุญาตฮันเตอร์จะให้ประโยชน์มากมายแก่ฉัน ซึ่งจะช่วยงานวิจัยของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสิ่งต่าง ๆ ที่ฉันไม่สามารถหาได้ ” ยาซุโอะ ตอบด้วยน้ำเสียงสบายๆ
เนเทโร่ ดูครุ่นคิด ขณะที่สังเกตเห็น ยาซุโอะ ว่าเขาร้ายกาจแค่ไหน ‘ไม่ว่าเขาจะมีฮัตสึที่เกี่ยวข้องกับการซ่อนเร้นหรือเขาแข็งแกร่งขนาดนั้น หรือทั้งสองอย่าง ฉันบอกไม่ได้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน โดยเฉพาะในเมื่อเขาอยู่ในสถานะเซ็ตสึ ฮัตสึของเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการอยู่ในสภาพนี้หรือเปล่า? อืม เขาน่าสนใจ บางทีเราอาจจะได้ลองฝีมือกันบ้างหลังจากที่เขาโตขึ้น‘
“ นายอยากเป็นฮันเตอร์แบบไหน? ” เนเทโร่ ถามหลังจากที่มีสติกลับมา
ขณะที่ เนเทโร่ กำลังสังเกต ยาซุโอะ เขาก็สังเกต เนเทโร่ เช่นกัน ‘ อืม ฉันรู้ดีว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหนและฉันสามารถบอกได้ว่าเขาแข็งแกร่งกว่าพ่อจากอากาศรอบตัวเขา แต่ฉันบอกไม่ได้จริง ๆ ว่ามากแค่ไหน‘
ในขณะที่ ยาซุโอะ รู้ดีว่า เนเทโร่ แข็งแกร่งแค่ไหนจากมังงะ เขายังคงจดจ่ออยู่กับความรู้สึกของเขาที่พยายามประเมินเอง แม้ว่าจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่ถูกต้องก็ตาม
” ฉันอยากเป็นฮันเตอร์วิจัย โดยพื้นฐานแล้วฉันสนใจที่จะค้นคว้าเกี่ยวกับอะไรก็ตามที่ฉันพบว่าน่าสนใจในทุกสาขา ดังนั้น เฉพาะฮันเตอร์ประเภทนี้เท่านั้นที่เหมาะกับฉัน ” ยาซุโอะ พูดในขณะที่ยังคงสังเกต เนเทโร่ ด้วยอาเขตของเขา
“ อืม โอเค ฉันเรียกนายมาที่นี่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ที่นี่…” ขณะที่พูด เนเทโร่ ก็มอบใบอนุญาตฮันเตอร์ให้ ยาซุโอะ
“ เมื่อฉันรู้ว่านายกำลังสอบ ฉันก็เตรียมใบอนุญาตใบนี้ไว้สำหรับนายและวางแผนที่จะมอบให้นาย เมื่อสิ้นสุดการสอบ แต่ฉันตัดสินใจให้นายตอนนี้ดีกว่าที่จะปล่อยให้นายทำลายการสอบในระยะถัดไป เหมือนกับที่นายทำก่อนหน้านี้ ” เนเทโร่ อธิบายเมื่อเขาเห็นท่าทางการตั้งคำถามที่ ยาซุโอะ มอบให้เขา
ยาซุโอะ พยักหน้าและรับใบอนุญาติจากเขา
” เนื่องจากนายชอบค้นคว้าเรื่องต่าง ๆ หากนายพบสิ่งที่น่าสนใจ นายสามารถอัปโหลดไปยัง โรงเตี๊ยมฮันเตอร์ ได้ ถ้ามันโดดเด่นมากพอ นายก็สามารถเป็นฮันเตอร์ 1 ดาวได้อย่างง่ายดาย โดยให้ประโยชน์และเข้าถึงข้อมูลเพิ่มเติมแก่นาย “
โรงเตี๊ยมฮันเตอร์ อยู่ในอันดับต้น ๆ ของเนื้อหาข้อมูลและความน่าเชื่อถือ สามารถพบสมบัติล้ำค่าที่ไม่สามารถจินตนาการได้บนไซต์อื่น ในการเข้าถึงเว็บไซต์จำเป็นต้องมี URL และใบอนุญาตฮันเตอร์
…..
ขณะที่ ยาซุโอะ เดินผ่านเรือเหาะมุ่งหน้าไปยังทางออก ก็มีคนคุ้นเคยเข้ามาในอาเขตของเขา
‘ทอมป้า? เขาไม่เพียงแต่รอดออกมาได้เท่านั้น แต่เขายังผ่านระยะการสอบนั้นด้วย นี่เป็นเรื่องลึกลับ‘ ยาซุโอะ คิดขณะที่เขาหายตัวไป…
เขาบินไปยังเมืองที่ใกล้ที่สุดและตรงไปยังพื้นที่สำหรับอินเทอร์เน็ต เขาพิมพ์ URL ของโรงเตี๊ยมฮันเตอร์ ขณะที่รูดการ์ดของเขาบนฮาร์ดแวร์เครื่องอ่านบัตรแม่เหล็ก เพื่อเข้าถึงไซต์ที่ต้องการ
ภาพเคลื่อนไหวกราฟิกเริ่มต้นขึ้น โดยแสดงโรงเตี๊ยมที่มีรูปลักษณ์แบบรถเก๋งแบบเก่าผสมผสานกับองค์ประกอบของบาร์สมัยใหม่ อินเทอร์เฟซที่ใช้งานได้ของหน้าหลักประกอบด้วยองค์ประกอบกราฟิกที่ทำหน้าที่เป็นลิงก์ไปยังส่วนต่าง ๆ ของไซต์ ซึ่งสามารถเรียกดูได้ผ่านการกระทำ ” ชี้และคลิก “
เขานำข้อมูลทุกอย่างที่มีเกี่ยวกับซากปรักหักพังโบราณมาจากบาเทนเดอร์ของเว็บไซต์ฮันเตอร์ทันทีและเขาพยายามค้นหาสิ่งใดเกี่ยวกับซากปรักหักพังลึกลับนี้ แม้ว่าจะไม่มีอะไรโผล่ขึ้นมา
เขาดูครุ่นคิดอย่างหนัก ‘หืม มันไม่สามารถใช้ได้หรือฉันต้องการตำแหน่งที่สูงกว่าเพื่อเข้าถึงมัน เมื่อฉันกลับบ้าน ฉันจะอัปโหลดผลการวิจัยเล็ก ๆ ที่ฉันได้รับ มันน่าจะเพียงพอที่จะทำให้ฉันเป็นฮันเตอร์ 1 ดาว แต่ตอนนี้ ฉันจะสำรวจซากปรักหักพังที่น่าสนใจทุกแห่งที่ทราบกันดีอยู่แล้ว‘
