Chapter 105 – แวดวง
โจนาธาน เกือบที่จะเต้นไปมาด้วยความดีใจ แน่นอนว่ามันอยู่ในใจเขา เขาไม่ได้แสดงมันออกมา
“ เอริค ขอบคุณ ของคุณที่ให้โอกาสฉัน ฉันสัญญาว่าฉันจะทำหนังเรื่องนี้ให้นายพอใจ “
เมื่อมองไปที่ชายตรงหน้าที่พยายามปกปิดความดีใจ เอริค เองก็เผยรอยยิ้มออกมา – “ โจนาธาน สำหรับสัญญา นายไปที่สำนักงาน Firefly พรุ่งนี้แล้วไปคุยกับ เจฟฟี่ …และฉันคิดว่านายควรที่จะกลับบ้านไปนอนดีกว่านะ “
“ อะไรนะ ? “ – โจนาธาน รู้สึกว่าคำพูดของ เอริค นั้นเกินกว่าที่เขาคาด เขานอนน้อยมาทั้งอาทิตย์แต่ตอนนี้เมื่อเขาได้โอกาสมา ตัวของเขายังอยู่ในความตื่นเต้นโดยไม่มีท่าทีจะหมดแรงเลย – “ เอริค ฉันไม่ได้เหนื่อย บางทีเรามาคุยเกี่ยวกับหนังกันมากกว่านี้ก็ได้ ฉันยังมีความคิดอีกเยอะ “
โจนาธาน พูดขึ้นพร้อมกับตบไปที่กองกระดาษตรงหน้า
เอริค ส่ายหน้าและปฏิเสธ – “โจนาธาน ฉันเข้าใจว่าเพื่อที่จะได้โอกาสนี้ นายได้ทุ่มเทไปเยอะ บางทีนายอาจจะไม่ได้ส่องกระจกเลยสินะช่วงนี้ ? “
โจนาธาน จับไปที่หน้าตัวเองแล้วพูดขึ้น – “ ฉันขอโทษ เอริค ฉันเพิ่งล้างหน้ามาเมื่อเช้าและไม่มีเวลาโกนหนวด “
“ ไม่ “ เอริค พูดขึ้น – “ มันไม่ใช่หนวดนาย ตานายต่างหาก ตานายแดงหมดแล้ว บางทีคงเพราะนอนไม่พอ ฟังฉันนะ กลับไปพักผ่อนซะ สุขภาพต้องมาก่อน “
เมื่อม เอริค ยืนกราน โจนาธาน ก็ต้องลุกขึ้นแล้วกลับบ้านไป
… …
วันต่อมา โจนาธาน ได้เซ็นสัญญากับ Firefly มันไม่ได้มีส่วนแบ่งกำไรให้กับ โจนาธาน เขาได้ค่าเหนื่อยแค่ 5 แสนดอลลาร์ เขาเซ็นสัญญาได้โดยไม่คิด เพราะโอกาสนี้ถือว่าเป็นสิ่งสำคัญอย่างมาก เมื่อ The Others สำเร็จขึ้นมา เขาก็จะสามารถสลัดภาพหนังก่อนหน้านี้และเข้าสู่โลกใหม่ได้
ผิวเผินแล้วฮอลลีวูดนั้นคือที่ที่ฝันของคนอเมริกาเกิดขึ้นบ่อยที่สุด บางคนเป็นแค่นักแสดงตัวเล็กๆรึผู้กำกับธรรมดาแต่เพราะหนังที่เขาทำนั้นขายได้ดี อยู่ๆเขาก็ขึ้นมาเป็นนักแสดงระดับสูงหรือผู้กำกับฝีมือดีได้ซึ่งจะมีพวกค่ายหนังคอยไล่ตามและมีสื่อคอยชม
แต่อันที่จริงในฮอลลีวูด มันมีกำแพงที่มองไม่เห็นที่คุณจินตนาการได้ มันมีแวดวงสำหรับหนังทุกแบบ หนังชั้น B ก็ต้องอยู่ในชั้น B หนังทุนต่ำก็ต้องอยู่ในพวกแวดวงทุนต่ำ พวกค่ายหนังใหญ่ๆก็จะอยู่แต่ในแวดวงของตัวเอง แม้แต่พวกค่ายหนังโป๊ก็ต้องมีแวดวงของตัวเอง
แต่ละแวดวงนั้นแม้ว่าจะมีบางอย่างร่วมกันแต่ถ้าเป็นคนของแวดวงนั้นๆและต้องการจะข้ามไปแวดวงอื่น คุณจะพบว่ามันจะมีกำแพงที่ขวางกั้นเอาไว้ หลายคนยอมแพ้ที่จะพยายามต่อและเลือกที่จะอยู่ในแวดวงเดิม
โชคดี บางครั้งบางคนก็โชคดีพอที่จะโดดจากแวดวงเดิมได้และเริ่มดังขึ้นมา จากนั้นพวกเขาก็จะกลายเป็นตัวแทนของฝันชาวอเมริกา
… …
หลังจากที่ โจนาธาน ได้เซ็นสัญญา ผู้กำกับหนังของ เอริค ทุกเรื่องก็ได้รับการยืนยันแล้ว Steel Magnolias เริ่มถ่ายทำแล้ว ตามมาด้วย Running Out of Time, Scent of Woman และ The Others หนังทั้งสามเรื่องนี้จะเริ่มถ่ายทำในไม่ช้า
แม้ว่าหนังทั้งสามเรื่องจะได้กำหนดตัวนักแสดงนำแล้วแต่บทที่เหลือนั้นยังว่างอยู่ ในหนังสองเรื่องแรกของ เอริค แม้ว่ามันจะเป็นแค่บทสมทบ แต่มันก็ทำให้หลายคนได้ยกระดับตัวเองขึ้นมาได้ ดังนั้นเมื่อ Firefly ได้ปล่อยข่าวออดิชั่นออกมา พวกนักแสดงชั้นสองและสามต่างก็พากันคึกคักและนักแสดงชั้นหนึ่งหลายคนเองก็แสดงความสนใจออกมาด้วย
สำหรับเหตุผลที่รู้กันหมด หนังทั้งสามเรื่องจะให้โอกาสคนของ UTA ก่อน ดังนั้นแค่ไม่กี่วันก็ได้มีใบสมัครนับพันส่งมาให้กับ คาปัวร์ นายหน้าหลายคนพานักแสดงของตัวเองและอยากที่จะร่วมงานกับ UTA ด้วย
หลังจาก คาปัวร์ และ เอริค ได้คุยเรื่องนี้ ทั้งสองคนก็เห็นด้วยว่านี่ไม่ใช่เวลาที่ UTA จะขยับขยาย
การขยับขยายโดยไม่ได้ให้โอกาสกับนักแสดงเพียงพอนั้นมีแต่จะส่งผลต่อชื่อเสียงของ UTA คำขอส่วนมากจึงถูกปฏิเสธไปและเพราะ คาปัวร์ ยังได้รับใบสมัครอยู่ เขาต้องประกาศออกมาบอกว่าการออดิชั่นนี้ถูกหยุดไปชั่วคราว
… …
หนังที่ดังตอนที่ออดิชั่นนักแสดงสมทบนั้นไม่ใช่หนังที่ เอริค กำกับอย่าง Running Out of Time และก็ไม่ใช่ Scent of a Woman ที่ อัลปาชิโน แสดง มันเป็นหนังเรื่อง The Others แทน
เพราะ The Others มีสองบทสำหรับนักแสดงวัย 10 ปีสองคนที่เป็นเด็กผู้หญิงและเด็กผู้ชายอย่างละคน
แม้ว่าผู้กำกับและนักแสดงนั้นจะไม่ได้โด่งดัง ยกเว้นแค่ชื่อหนัง The Others พวกเขาไม่ได้เผยข้อมูลอะไรเกี่ยวกับรูปแบบและเนื้อหาของหนัง สิ่งเดียวที่ประกาศคือ เอริค เขียนบทหนังนี้ด้วยตัวเอง
คนจำนวนมากพากันคิดว่า สจ๊วตรังเคิล ที่เคยพึ่ง Home Alone จนกลายเป็นดาราเด็กที่โด่งดัง ก่อน Home Alone เด็กชายคนนนี้เป็นแค่เพื่อนบ้านของ เอริค ใครจะไปคิดว่าเด็กแบบนี้จะโด่งดังไปทั่วโลกได้ ?
ผลก็คือในตอนที่หนังอีกสองเรื่องทำการออดิชั่นแค่ไม่กี่ร้อยคนแต่รายชื่อของนักแสดงเด็กนั้นได้เพิ่มขึ้นไปถึง 5 พันคนและยังเพิ่มขึ้นไปเรื่อยๆ ด้วยข่าวการออดิชั่นนี้ Firefly จึงได้รับใบสมัครจากทั้งแคนนาดา, ยุโรปและออสเตรเลียอีกทั้งที่อื่นด้วย
… …
“ ฉันเสียใจด้วยนะ ชาร์ล ฉันไม่ต้องการใช้ สจ๊วต ในหนังเรื่องนี้ หนังเรื่องนี้น่ะไม่ต้องใช้นักแสดงระดับ สจ๊วต….นี่ไม่ใช่เรื่องที่จำเป็นต้องจ่าย…ฉันรู้ ฉันรู้ เด็กน่ะไม่ได้มีฉากมากมายใหนัง …..ไม่มีปัญหา นายไปที่บ้านฉันตอนไหนก็ได้ถ้านายมีเวลา….โอเค ลาก่อน “
เมื่อวางสาย เอริค ต้องบีบขมับตัวเอง ตั้งแต่ที่ Firefly ได้ทำการออดิชั่น ทุกวันไม่ว่าจะเป็นที่บ้านรึบริษัท เขาได้รับโทรศัพท์นับไม่ถ้วนจากคนมากมายที่เขารู้จักที่มาแนะนำนักแสดง
คนที่เขาคุยด้วยตะกี้คือพ่อของ สจ๊วตรังเคิล นี่ก็นานแล้วที่เขาติดต่อกับอีกฝ่ายแต่วันนี้อีกฝ่ายกลับโทรมาเองโดยต้องการให้ลูกชายตัวเองได้เล่นหนังใน The Others
สจ๊วตรังเคิล ในสายตาคนนอกแน่นอนว่าต้องมีการเติบโตมากมายแต่มีแค่คนไหนที่รู้ว่าค่าตัวของ สจ๊วต นั้นสูงและไม่ได้มีมากมายที่กล้าเรียกตัวเขามาแสดง รายได้ส่วนมากของเด็กนั่นมาจากโฆษณาและออกรายการ บางที ชาร์ล ได้เข้าใจว่าการรักษาชื่อเสียงของ สจ๊วต นั้นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด ดังนั้นเขาจึงโทรหา เอริค ด้วยตัวเองและถึงกับคุยถึงค่าตัว 3 ล้าน ปกติแล้วเมื่อ CAA เริ่มเจรจาค่าตัว สจ๊วต พวกนั้นมักจะเริ่มด้วยหลัก 8 ล้าน
ไม่คาดคิดว่า เอริค พบว่าตัวเขาเองนั้นได้เกี่ยวข้องกับกิจกรรมมากมาย แม้ว่าจะไม่เยอะแต่แวดวงของเขาก็ถือว่าใหญ่เลยทีเดียว
แม้ว่าเขาจะเจอพวกตัวแทนเพียงครั้งเดียวแต่พวกนั้นได้โทรหาเขาและคุยกับเขาด้วยน้ำเสียงที่ดูสนิทกัน พวกนั้นใช้เวลาไม่กี่นาทีในการพูดเรื่องอากาศ จากนั้นก็จะมาเข้าเรื่องการแนะนำนักแสดง
ตอนนั้นเขาก็ได้กลิ่นน้ำหอม จากนั้นก็มีหน้าอกมาห่อรอบคอของเขาจากด้านหลัง ทำตัวเหมือนกับเด็กเอาแต่ใจ ดรูวส์ เอาหน้าของเธอมาถูกแก้มเขา
“ เฮ้ ไม่เอาน่า อย่ามาหาเรื่อง “ – เอริค หนีจากอ้อมแขน อย่างผู้อาวุโส เขาแอบถอนหายใจ เด็กสาวนี่ได้รับพรจากพระเจ้าจริงๆ แม้ว่าจะกินเหล้ากับเล่นยาแต่ผิวของเธอน่ะไม่ได้เสียหายเลยสักนิด
ดรูวส์ หัวเราะออกมาและโดดข้ามโซฟาไป จากนั้นก็รีบมุดเข้ามาหาแขนเขา
“ เธอโตขนาดนี้แล้วแต่ทำไมยังซนอยู่อีก “ – เอริค อดไม่ได้ที่จะตบก้น ดรูวส์
“ อ่ะ …เจ็บนะ …” – หลังจากที่โดนตีรอบสอง เธอก็เริ่มมีน้ำตาแต่เธอมอง เอริค ด้วยตาที่เป็นประกายราวกับอยากบอกว่าให้ทำอีก
หลายครั้งและที่ไหนก็ตามที่เธอมีโอกาสเธอจะกวนเขา เขาเริ่มชินกับมันแล้ว – “ พูดมา ทำไมเธอถึงกลับมา มีเรื่องอะไร? “
“ จริงๆ ฉันมาที่นี่ตอนที่ฉันต้องการไม่ได้รึไง “
“ นั่นก็ถูก …เอาล่ะบอกมา เธอกลับมาทำอะไร ?”
“ อันที่จริง ฉันคิดถึงนาย อ่ะ…. เอริค ฉันเห็นแลมโบกินีที่จอดในโรงรถ ไม่คิดเลยนะ ฉันเพิ่งบอกว่าฉันชอบรถคันนี้และนายก็จำได้แล้วเอามันมาให้ฉัน ฉันซึ้งจริงๆ “
“ เธอใจผิดแล้ว จริงๆแล้วฉันจะเอาให้ เจนนี่ ต่างหาก “
