ต่อหน้าเรือรบเวทย์มนตร์อันล้ำสมัย [การ์กันเทีย] ที่มาถึงท่าเรือเวอร์จิเนียนักบวชหัวหน้าแมกซ์เวลล์ถอนหายใจ
“ อัครสาวก…… .. ”
หนึ่งปีที่ผ่านมาเขาเป็นหนึ่งในสมาชิกกลุ่มแรกที่ได้มาถึงในทวีปแพนโดร่า
ในฐานะที่เป็นผู้ศรัทธาที่ศรัทธาต่อคริสตจักรแม้ว่าเขาจะเป็นหัวหน้านักบวชเขาก็ยังเลือกที่จะตระหนักถึงพระประสงค์ของพระเจ้าด้วยการเข้าร่วมในการพิชิตทวีปแพนโดร่า
เมื่อไปถึงทวีปที่ไม่รู้จักเขายังถูกโจมตีโดยสัตว์ประหลาดป่าหลังจากความยากลำบากมากมายได้สร้างเวอร์จิเนียแห่งนี้ขึ้นและครึ่งปีที่ผ่านมาก็มีส่วนร่วมในการรุกราน ไดดาลอส
ปัจจุบันเขาเป็นคนที่มีส่วนร่วมมากที่สุดในการก่อตั้งเวอร์จิเนีย หลังจากการเสียชีวิตของผู้บัญชาการอัศวิน สมาชิกระดับสูงคนอื่นๆ ทั้งหมดก็หนีกลับไปที่สาธารณรัฐ และแมกซ์เวลล์ก็กลายเป็นเจ้าหน้าที่คริสตจักรที่มีระดับสูงสุดที่นี่
และการเป็นตัวแทนของคริสตจักรหมายความว่าเขายืนอยู่ในจุดสูงสุดของทุกคนที่นี่ซึ่งเป็นผู้ศรัทธาของคริสตจักรเนื่องจากพวกเขาเป็นคนของสาธารณรัฐ
ดังนั้นในฐานะตัวแทนของเวอร์จิเนียเขากำลังรอที่จะทักทายผู้บัญชาการอัครสาวกแห่งครูเซเดอร์
สาวกนักบวชรุ่นเยาว์ยืนอยู่ที่ด้านข้างทั้งสองข้างของเขา และข้างหลังพวกเขาพร้อมกับสมาชิกคนอื่นๆ ของโบสถ์คือพลเมืองจำนวนมากที่อยู่ที่นี่เพื่อมองเห็นอัครสาวกเหมือนพระผู้มาโปรด
พวกเขายังคงส่งเสียงเชียร์ด้วยความยินดีและโบกมือให้กับเรือประจัญบานลำยักษ์
ไม่ใช่ว่าแมกซ์เวลล์ไม่เข้าใจความรู้สึกของพวกเขา ต่อหน้ากองทัพปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งพวกเขาสามารถโจมตีได้ทุกเมื่อ กองกำลังเสริมของกองทัพ 15,000 คนมาถึงแล้ว
ผู้บัญชาการกองทัพนั้นเป็นอะไรไม่มากไปกว่าพระผู้มาโปรดสำหรับพวกเขา
แต่แม็กซ์เวลล์กำลังตั้งข้อสงสัยอยู่ในใจ อัครสาวกเป็นคนแบบไหน?
อัครสาวกที่มาที่นี่รู้จักกันในนามซาเรียลเป็นอัครสาวกคนที่ 7 และเป็นเด็กสาว แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขารู้
ไม่ว่าจะอายุน้อยเพียงใดอัครสาวกก็เป็นที่รักของพระเจ้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขามีความแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาควบคุมโดยตรง
สิ่งที่พวกเขาครอบครองมีเพียงความแข็งแกร่งในการต่อสู้และการต่อสู้
อาจเป็นไปได้ว่าอัครสาวกรุ่นเยาว์เป็นเพียงสัญลักษณ์ และคำสั่งที่แท้จริงจะถูกยึดตามผู้บังคับบัญชาอันดับสองซึ่งจะเป็นข้าราชการระดับสูง
และแม็กซ์เวลล์ไม่เชื่อใน “นักบวชและเจ้าหน้าที่ระดับสูง”
อย่างแรกเลย คนที่ทิ้งเวอร์จิเนียและหนีไปคือคนเหล่านี้ แค่นั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เกิดความไม่ไว้วางใจในพวกระดับสูงของคริสตจักร แต่ แม็กซ์เวลล์ ไม่เชื่อในตัวพวกเขาก่อนหน้านั้นด้วยซ้ำ
เขายังเป็นคนที่กลายเป็นหัวหน้านักบวชอีกด้วย นักบวชอาวุโสหรือบาทหลวงที่ทำงานในเอลิเซียนเป็นคนแบบไหนที่เขารู้จักตั้งแต่ยังเป็นเด็ก
ในคำพูดของเขา องค์กรของคริสตจักรเสียหาย แต่ละคนล้วนโง่เง่าเพราะการเลื่อนตำแหน่งและความสำเร็จ คิดได้เพียงแต่การใช้และเตะคนอื่น การให้สินบนเป็นที่แพร่หลาย และสิ่งที่มีเพียงนักบวชเท่านั้นที่จะได้รับจากการอุทิศ ศรัทธา และการปฏิบัติ บัดนี้ซื้อด้วยเงิน
ในโลกเช่นนี้ แม็กซ์เวลล์ทนไม่ได้แล้วเมื่อถึงเวลาที่เขาได้รับตำแหน่งหัวหน้านักบวช
เขาปิดเส้นทางสู่ความสำเร็จด้วยตัวเขาเองและทุ่มตัวเองในสนามรบนับไม่ถ้วนเพื่อประโยชน์ในการรับใช้พระเจ้า
และยอมรับ [คำพยากรณ์] ที่ได้รับ เขาจึงตัดสินใจเข้าร่วมปฏิบัติการเพื่อพิชิตทวีปแพนโดร่าอย่างไม่ลังเลใจ ไม่มีทางที่เขาจะเสียใจกับการตัดสินใจครั้งนั้น
ประสบการณ์ที่นี่เจ็บปวดเหมือนกับสนามรบอื่น ๆ ทั้งหมด แต่นั่นคือการทดสอบที่พระเจ้ากำหนด การทำงานตามน้ำพระทัยของพระเจ้าในฐานะผู้ศรัทธาเป็นงานเดียวที่คุ้มค่าที่จะทำ หรือ แม็กซ์เวลล์ ก็เชื่อมั่นในหัวใจของเขาอย่างแท้จริง
นั่นคือเหตุผลที่เขารู้สึกไม่พอใจที่คิดว่านักบวชที่จมอยู่ในความโลภได้มาถึงอีกครั้ง
ในเวอร์จิเนียแห่งนี้เป็นสถานที่สำหรับ “ผู้ศรัทธาที่แท้จริง”
เขาไม่รู้ว่าผู้คนที่มาที่นี่เป็นอย่างไร แต่เขาคิดอย่างจริงจังว่าหากพวกเขาต้องการใช้ดินแดนแห่งพระเจ้านี้เพื่อความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวของพวกเขาเอง เขาจะลบพวกเขาทิ้งไป
ไม่มีการเฝ้าระวังในดินแดนอันไกลโพ้นนี้ ดังนั้นคุณสามารถสังหารคนจำนวนมากได้โดยเรียกมันว่าอุบัติเหตุ
แม็กซ์เวลล์ยืนอยู่ที่นี่เพื่อทักทายผู้บัญชาการ
(“ ฉันจะตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณเหมาะสมกับแผ่นดินนี้เพียงพอหรือไม่ – -“)
ใบหน้าเหี่ยวย่นที่ล่วงเลยวัยวัยกลางคนไปแล้วบิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว
แต่ในร่างกายที่ได้รับการฝึกฝนนั้นไม่มีร่องรอยของการสึกหรอเนื่องจากอายุ ด้วยความกระตือรือร้นอย่างแรงกล้าของแม็กซ์เวลล์ สาวกทั้งสองจึงสั่นสะท้านด้วยความกังวลใจ
ในขณะนั้น ในที่สุด ประตูเรือประจัญบานก็เปิดออก สิ่งที่ปรากฏเป็นหนุ่มร่างสูงและผอมเพรียว
ผมสีบลอนด์หยักศกและความงามราวกับผู้หญิง เขาอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผู้ชายที่บอบบาง แต่เสื้อคลุมสีขาวบนตัวของเขาได้ดึงความสนใจไปจากทุกคน
(“อาร์คบิชอป…….ในวัยหนุ่มเช่นนี้………”)
แม็กซ์เวลล์สามารถเข้าใจได้ในแวบเดียว อาร์คบิชอปมีตำแหน่งสูงพอที่จะเป็นผู้สมัครรับตำแหน่งพระคาร์ดินัลองค์ต่อไป มันอยู่ในระดับที่แตกต่างจากหัวหน้านักบวชอย่างสิ้นเชิง
(“ก็หมายความว่าเขาเป็นแม่ทัพ ไม่สิ ผู้บัญชาการควรจะเป็นอัครสาวก……)
ผู้ที่เข้มแข็งที่สุดของคริสตจักรคืออัครสาวก และอาร์คบิชอปอยู่ในตำแหน่งสูงสุดอันดับ 3 หากคุณ
ไม่รวมอัครสาวก เขาสามารถเข้าใจหนึ่งในนั้น แต่สำหรับทั้งคู่ที่ปรากฏตัว แม็กซ์เวลล์ไม่สามารถซ่อนความประหลาดใจของเขาได้
สมมติฐานของเขาที่ว่าผู้ช่วยจะเป็นนักบวชอาวุโสหรือบิชอปอย่างสูงสุดก็ถูกพลิกคว่ำโดยสิ้นเชิง
ด้วยรูปลักษณ์ของใครบางคนที่เหมือนผู้อยู่ใกล้สวรรค์ หยาดเหงื่อหยดลงบนหน้าผากของแม็กซ์เวลล์ เขาอิจฉาลูกศิษย์ที่ยังไม่รู้ว่าชายอีกคนเป็นอาร์คบิชอป ด้วยท่าทางที่สง่างาม เยาวชนที่เป็นอาร์คบิชอปจับมือใครบางคนที่อยู่ข้างหลังเขาและเริ่มลงเดินลงมา
คนที่นำโดยเขาใช่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอัครสาวกที่ 7 ซาเรียล
ในที่สุดรูปลักษณ์อันสง่างามสีขาวบริสุทธิ์ก็ถูกเปิดเผยในแสง
“ อ๊าา —-”
ในขณะนั้นท่าเรือที่เต็มไปด้วยเสียงเชียร์และเสียงโห่ร้องก็เงียบสนิท
เสื้อผ้าสีขาวผิวขาวผมขาวและดวงตาสีทับทิมที่เปล่งประกาย
รูปลักษณ์นั้นเป็นสิ่งที่ศิลปินคนไหนวาดไม่ได้ไม่สามารถแกะสลักได้
ประติมากรใด ๆ มันเป็นสิ่งที่มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่สามารถสร้างได้ความงามสีขาวที่เปล่งประกาย
“–สวยมาก.”
น้ำตาปรากฏขึ้นในดวงตาโดยไม่รู้ตัวเพียงแค่หลงใหลในความงามอันศักดิ์สิทธิ์นี้
นำโดยอาร์คบิชอปเธอเข้ามาใกล้อย่างช้าๆ
ความรู้สึกที่ไม่สามารถบรรลุได้ ถึงแม้ว่าจะเคยพบกับสมเด็จพระสันตะปาปาตัวเป็นๆมาก่อน ก็เกิดขึ้นภายในราวกับว่าเขา
ได้รับพรจากพระเจ้าที่แท้จริง ความรู้สึกสงบและความพอเพียงเข้ามาในหัวใจของเขา
แม็กซ์เวลล์คุกเข่าลงอย่างเป็นธรรมชาติพร้อมทั้งวางมือทั้งสองข้างไว้ที่หน้าอกของเขาและทำท่าทาง
สวดมนต์
“ หัวหน้านักบวช แมกซ์เวล ใช่ไหม”
ซาเรียลที่อยู่มาตรงหน้าเขาได้ถามขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อนก็ตาม
รู้สึกราวกับว่าเขาเพิ่งได้ยินพระวจนะของพระเจ้า
“ครับ”
“คุณปกป้องเวอร์จิเนียได้ดีจนถึงตอนนี้ จากนี้ไป ร่วมกับพวกครูเซเดอร์ ให้เราทำตามพระประสงค์ของพระเจ้า”
มือเล็กๆ สีขาวของ ซาเรียล ค่อยๆ ลูบไล้ใบหน้าที่โค้งคำนับของ แม็กซ์เวลล์
“ครับ! แมกซ์เวลล์คนนี้จะทุ่มเททุกอย่างในการช่วยเหลืออัครสาวกที่ 7 ลอร์ดซาเรียล!!”
ไม่สามารถกลั้นน้ำตาของเขาได้ แต่ แม็กซ์เวลล์ยังคงตอบอย่างหนักแน่น
ตามที่เขาพูด เขาสาบานในใจว่าจะอุทิศทุกอย่างเพื่อซาเรียล
“ —-“
ซาเรียลนิ่งเงียบไม่แสดงอารมณ์ จากนั้นจึงค่อย ๆ โบกมือไปทางฝูงชนที่เงียบกริบ
ในขณะนั้น เสียงเชียร์และเสียงโห่ร้องด้วยความยินดีก็ปะทุขึ้น และความกระตือรือร้นในระดับคลั่งไคล้ได้ปกคลุมทั่วทั้งเวอร์จิเนีย
เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ดวงตาของซาเรียลก็ยังไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
หลังจากที่แหวนแห่งการยับยั้งถูกถอดออกและปลดปล่อยจากการจำกัดอำนาจ คล้ายกับ ‘อัครสาวกคนอื่นๆ’ การปกป้องจากสวรรค์ก็ปกคลุมร่างกายของเธอและเธอก็ถือ ‘ความเป็นพระเจ้า’ ที่แท้จริง
คล้ายกับที่สิ่งของที่สร้างขึ้นจากพระเจ้า ความงามของหญิงสาวที่พระเจ้ารักทรงมีพลังที่จะดึงดูดผู้ที่เชื่อในโบสถ์ได้อย่างสมบูรณ์
ยิ่งมีศรัทธาแรงกล้ามากเท่านั้น ในเวลานี้ แมกซ์เวลl รู้สึกประทับใจกับพลังของเทพเจ้าที่แท้จริง
