บทที่ 30. เกิดอะไรขึ้นที่เมืองหลวง ? (8)
แม้ว่าสถานการณ์จะแตกต่างกันเล็กน้อย แต่รัฐบาลได้สั่งห้ามเล่นการพนัน แต่ในขณะเดียวกันก็อนุญาตให้สุ่มกล่องลอตเตอรี่ พื้นฐานของการกระทําของพวกเขาคือพวกเขาสามารถรับรู้ถึงกระแสเงินได้หรือไม่ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ถ้าฉันจะแจกจ่ายเงินที่ฉันขโมยไปในตลาด กรมธนารักษ์จะต้องทํางานของพวกเขาเพื่อควบคุมราคาที่ผันผวน
อันที่จริง เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงทัศนคติที่ฉันได้รับที่คลังสรรพากร ตอนที่ไปลงทะเบียนสอบรับราชการ ฟังดูเหมือนเป็นความคิดที่ไม่เลวเลย อย่างไรก็ตาม มันจะเป็นข่าวร้ายหากประเทศที่ฉันทํางานเป็นข้าราชการล้มละลาย แม้ว่าจักรวรรดิจะไม่ล้มละลาย แต่ก็อาจต้องปฏิรูปสกุลเงินเพื่อควบคุมเงินเฟ้อ นั้นจะส่งผลให้เหรียญแพลตตินั่มที่วางอยู่ในกระเป๋าของฉันกลายเป็นแค่เศษเหล็กที่ผสมกับแพลตตินั่ม
ไม่มีทางที่ประเทศที่ประสบปัญหาเงินเฟ้อจะแลกเปลี่ยนเงินจากแหล่งที่ไม่รู้จัก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะสรุปได้ว่าเงินที่ฉันขโมยไปจะปลอดภัยกว่าในกระเป๋าของฉัน
ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทําร้ายอาณาจักรเพราะจุดประสงค์ของฉันคือการยุ่งกับนายกรัฐมนตรีเพื่อป้องกันไม่ให้เขาติดตามฉันและเงินของฉัน แต่ถ้าจักรวรรดิยังคงล่มสลาย ฉันก็สามารถออกจากสาธารณรัฐได้เสมอ ฉันมีบัตรประชาชนของสาธารณรัฐอยู่ด้วย
ขณะที่ฉันกําลังดูบัญชีแยกประเภทการทุจริตของเคาท์มาร์กาเร็ต ถึงเวลาที่ต้องไปแล้ว
” อัก*ริน!”-
ฉันร่ายเวทย์ล่องหนและมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ของเคาท์ดรูวัล ฉันสังเกตคฤหาสน์จากระยะไกลประมาณ 1 กม.
ออร่าที่ฉันสัมผัสได้จากภายในคฤหาสน์บ่งบอกถึงคน 167 คน หรืออาจจะเป็น 171 คน? เป็นการยากที่จะบอกได้ว่าสี่คนสุดท้ายเป็นทารกแรกเกิดหรือสัตว์เล็ก อย่างไรก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันสามารถสัมผัสออร่าได้อย่างง่ายดายราวกับว่าฉันกําลังมองพวกเขาด้วยดวงตาที่เปิดกว้าง
กลับมาที่หมู่บ้าน ออร่าของชาวบ้านทั้งหมดนั้นแข็งแกร่งมากจนยากที่จะบอกว่าออร่าเป็นของใครโดยไม่ได้อยู่ใกล้กันมาก ตอนนี้มันชัดเจนขึ้นมากแล้วที่ทุกคนอ่อนแอ
นอกจากคนสี่คนที่มีออร่าจิ๋วแล้ว ยังมี 167 คนในคฤหาสน์ ในนั้นมีออร่าธรรมดา 47 ออร่าและ 57 อันที่มีพลังมากกว่าเล็กน้อย มีคนที่แข็งแกร่งกว่านั้น 30 คน แข็งแกร่งกว่า 20 คน แข็งแกร่งกว่ากลุ่มก่อนหน้า 12 คน และแข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ อีก 1 คน
ไม่มีนักสู้หรือ?
ฉันผิดหวังเพราะคิดว่าจะมีอย่างน้อย 10 คนที่แข็งแกร่งกว่าเฮสเทีย คนที่อ่อนแอที่สุดในหมู่บ้านของเรา ฉันเดาว่าโจรธรรมดาๆ คงจะโดนข่มขู่โดยกองกําลังแบบนี้ สิ่งที่พวกเขากล่าวว่าเป็นความจริง: คนที่แข็งแกร่งไม่สามารถอยู่ในหลุมเล็ก ๆ ได้
ฉันกลั้นหายใจขณะมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ ฉันสัมผัสได้ถึงเวทมนตร์ที่อยู่นอกรั้วขณะที่ฉันกําลังจะปีนขึ้นไป จนถึงขณะนี้ยังไม่มีกรณีที่มีการติดตั้งอุปกรณ์รักษาความปลอดภัยที่คฤหาสน์ เจ้าของคงจะรวยมากแน่ๆ
ข้อมูลที่ซื้อจากหน่วยงานข้อมูลระบุว่าส่วนผสมเวทย์มนตร์มีราคาแพง แต่คฤหาสน์นี้มีเวทมนตร์อยู่ทั่วทุกแห่ง แทนที่จะถอดเวทย์มนตร์ ฉันได้เปิดช่องว่างระหว่างคาถาเวทย์มนตร์สองคาถาและคลานเข้าไป
เจ้าของคฤหาสน์ดูเหมือนจะลังเลที่จะเสียส่วนผสมเวทย์มนตร์มากเกินไปเพื่อให้คาถาเวทย์มนตร์เรียงเข้าด้วยกันราวกับว่าพวกเขาถูกวัดด้วยไม้บรรทัด ง่ายต่อการค้นหาและสร้างช่องว่างด้วยวิธีการนี้ แต่ก็ไม่ใช่วิธีที่มีประสิทธิภาพมาก
เมื่อเข้าไปในคฤหาสน์ ฉันเริ่มค้นหาห้องที่ละห้องที่ละห้องโดยหลีกเลี่ยงไม่ให้มีคนเดินไปมา
ห้องนี้ไม่ได้รับการบําบัดด้วยเวทมนตร์
ผ่าน!
ห้องนี้มีเวทมนตร์อยู่บนพื้น
มาลองแยกพื้นกัน
ฉันได้รับ ทองคำแท่ง ผนังห้องนั้นกับเพดาน…ห้องนี้…
ดักฟัง?
หลังจากมองไปรอบๆ อย่างเงียบๆ สักพัก ผมก็ได้แจ็คพอต จนถึงตอนนี้ มันเป็นหนังสือเวทย์มนตร์และส่วนผสมทุกประเภท ฉันเดินเตร่ไปรอบ ๆ เพื่อหาห้องที่ได้รับการบําบัดด้วยเวทมนตร์โดยหลีกเลี่ยงผู้คน เป็นผลให้ห้องใด ๆ ที่มีการใช้เวทย์มนตร์ดักฟังเป็นแจ็คพอตอย่างแน่นอน
บัญชีแยกประเภท, หลักฐานอื้อฉาว, เครื่องประดับราคาแพง, กระสอบเหรียญแพลตตินั่ม, ภาพวาดที่ดูแพง อย่างไรก็ตาม สิ่งของที่ถูกปกป้องด้วยเวทมนตร์ดักฟังย่อมมีเวทมนตร์ติดตามด้วยอย่างแน่นอน
ฉันหยิบเหรียญเหล็กออกจากกระเป๋าของฉัน ย้ายเวทมนตร์ติดตามไปใส่ไว้ วางมัน และฟื้นฟูเวทมนตร์แห่งการรักษาความปลอดภัยให้กลับสู่สภาพเดิม
ไปเลย!
นี่จะเป็นการทบทวนที่ดี ฉันคิดว่าฉันขโมยทุกอย่างที่ทําได้
สถานที่สุดท้ายที่ติดตั้งอุปกรณ์เวทย์มนตร์คือชั้นสามที่มีการดักฟังเวทย์มนตร์ ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ที่จะขโมยไอเทมอย่างลับๆ เนื่องจากมีผู้คนมากมายอยู่รอบๆ ดูเหมือนว่าห้องนี้มีสร้อยคอที่เรียกว่าคริสตัลแห่งความสมบูรณ์แบบ และมีการรักษาความปลอดภัยสูงเป็นพิเศษกับหนังสือพิมพ์ที่บอกว่าเป้าหมายของฉันคือสิ่งนั้น
แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าคริสตัลแห่งความสมบูรณ์แบบนั้นแพงแค่ไหน คือมันไม่สามารถแพงกว่ากระสอบเหรียญแพลตตินั่มที่ฉันพบได้อย่างแน่นอน มีเหรียญแพลตตินั่ม 100 เหรียญในกระสอบ
ฉันตัดสินใจทิ้งสร้อยคอไว้และทิ้งการ์ดลูปินไว้ในตู้เซฟที่ฉันเลือก ตู้เซฟไม่มีแม้แต่เหรียญเงินบริสุทธิ์ แต่ฉันตัดสินใจที่จะอวดตัวเองโดยแทนที่การ์ดด้วยถุงเงินในตู้นิรภัย
ถึงเวลาออกไปจากที่นี่แล้ว
วันรุ่งขึ้น ข่าวเกี่ยวกับลูปินปรากฏบนหน้าแรกของหนังสือพิมพ์ เนื้อหาของบทความแตกต่างจากที่ฉันจินตนาการไว้เล็กน้อย
บทความกล่าวว่าเป้าหมายเดิมของฉันคือสร้อยคอที่ทําจากอเมทิสต์อายุนับพันปีที่เคาท์มาร์กาเร็ตเตรียมไว้เป็นของขวัญวันเกิดสําหรับเจ้าหญิงคนที่สามและคริสตัลแห่งความสมบูรณ์แบบของเคาท์ดรูวาลเป็นเพียงข่าวลวง นอกจากนี้ยังกล่าวถึงวิธีที่ฉันไม่เคยพูดถึงคริสตัลแห่งความสมบูรณ์แบบและพบว่ามีการ์ดลูปินอยู่ในตู้เซฟ อย่างไรก็ตามมีการโต้เถียงคือ ”เขาแค่รักษาสัญญาที่จะเยาะเย้ยราชวงศ์ไม่ใช่หรือ”
ฉันรู้สึกว่ามันมากเกินไปเพราะฉันไม่รู้ว่าฉันกําลังขโมยอะไรจากคฤหาสน์ของเคาท์มาร์กาเร็ต ยิ่งกว่านั้น มูลค่าของสินค้าที่ฉันขโมยมาจากคฤหาสน์ของเคาท์ดรูวัลนั้นมากกว่าของที่ฉันขโมยมาจากเคาท์มาร์กาเร็ตพันเท่า
อย่างไรก็ตาม อาจเป็นความคิดที่ดีกว่าที่จะส่งคืนสร้อยคออเมทิสต์ ไม่ว่าฉันจะซ่อนตัวตนของฉันไว้แค่ไหน และแม้ว่าฉันจะมาจากเผ่าอีกา การหมุนเกียรติของราชวงศ์จักรพรรดิในสภาพศักดินาเช่นนั้นก็อันตราย
หากเกิดข้อผิดพลาด พวกเขาสามารถส่งกองกําลังไปยังโอลิมปัสเพื่อจับกุมไม่เพียงแต่ฉันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงครอบครัวของฉันด้วย แม้ว่าฉันจะเป็นชนชั้นสูงของเผ่าอีกาที่เป็นที่รู้จักว่าเป็นเผ่าพันธุ์การต่อสู้ ฉันคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้สําหรับหมู่บ้านเดียวที่จะต่อสู้กับกองทัพจักรวรรดิหนึ่งล้านคน
แน่นอนว่ามันน่าอับอายที่จะคืนสร้อยคอให้เคาท์มาร์กาเร็ต อย่างไรก็ตาม เป็นการดีที่จะคืนสร้อยคอให้กับเจ้าหญิงจักรพรรดิ ปัญหาคือฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเจ้าหญิงจักรพรรดิมีหน้าตาเป็นอย่างไร ไม่ต้องพูดถึงว่าเธออาศัยอยู่ที่ไหน ฉันควรคิดเรื่องนี้ให้ละเอียดกว่านี้ดีกว่า
อาร์คันตา คร่ำครวญว่าบางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่พวกเขาหมายถึงการออกจากกระทะและเข้าไปในกองไฟขณะที่เขาลูบหน้าด้วยความหงุดหงิด
เมื่อคืนที่ผ่านมา โจรชื่อลูปินได้แอบเข้าไปในคฤหาสน์ของเคาท์ดรูวัลและเคาท์มาร์กาเร็ตและบุกเข้าไปในตู้เซฟของพวกเขา เมื่อ วานเมื่อเขาได้ยินว่าเซฟของ มาร์ควิสบันล์เธน ถูกปล้นทั้งหมดที่เขาคิดว่าเป็นโจรคนนี้ค่อนข้างจะกล้าหาญ อย่างไรก็ตาม เมื่อได้รับข่าวว่าตู้เซฟของ เคาท์มากาเร็ตและเคาท์ดรูวัล ได้พบกับชะตากรรมเดียวกัน เขาก็เริ่มเหงื่อตกโดยไม่ได้ตั้งใจ
อาร์คันต้าเหงื่อออกไม่ใช่เพราะสร้อยคออเมทิสต์พันปีที่ถูกขโมยไปจากตู้เซฟของ เคาท์มากาเร็ต แน่นอนว่าสร้อยคอที่มีไว้สําหรับเจ้าหญิงจักรพรรดิที่ถูกขโมยไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ในฐานะมือขวาของจักรพรรดิ์ เขาสามารถหนีจากปัญหานี้ได้หลังจากถูกตําหนิเบาๆ
ปัญหาที่แท้จริงคือ เคาท์ดดรูวัล กดดันสํานักงานธนารักษ์อย่างหนักเพียงใด สําหรับบุคคลภายนอก มูลค่าของสินค้าที่ขโมยมามีค่าเท่ากับเหรียญเงินหนึ่งกระสอบและเหรียญทองหนึ่งเหรียญ แน่นอน ในฐานะนายกรัฐมนตรีที่จัดการงบประมาณทั้งหมดของจักรวรรดิ เขาไม่ได้ตั้งใจจะดูถูกมูลค่าของเหรียญทองคําซึ่งเป็นงบประมาณสัปดาห์สําหรับพื้นที่เล็กๆ น้อยๆ
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าเป็นเคานต์ดรูวัล ชายผู้สามารถกวาดล้างโลกธุรกิจของจักรวรรดิ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่กระสอบเหรียญเดียวเป็นการเปลี่ยนแปลงก้อนใหญ่ที่มอบให้กับลูกๆ ของเขา แต่ชายผู้นั้นกดดันอัศวินและคลังอย่างต่อเนื่อง
ทําไมถึงเป็นอย่างนั้น? มันทําร้ายความภาคภูมิใจของเขาหรือไม่ที่โจรบุกเข้าไปในคฤหาสน์ของเขาที่เขาเคยโอ้อวดว่าเป็นป้อมปราการที่เข้มแข็ง?
มันต้องทําร้ายความเย่อหยิ่งของเขา แต่แน่นอนว่าไม่ถึงขั้นที่เขาจะมาถึงสํานักงานคลังโดยตรงเพื่อโวยวายโจรที่ขโมยเพียงกระสอบเหรียญเงิน! สิ่งนี้ค่อนข้างไม่เป็นไปตามลักษณะของเขา — แตกต่างจากพฤติกรรมปกติของเขามาก
แล้วทําไมเขาถึงทําตัวแบบนี้? ลองคิดดูสิ คําตอบนั้นง่าย หมายความว่า โจรที่ชื่อลูปินคนนี้ขโมยเงินได้มากกว่ากระสอบเงิน! เหตุใด เคาต์ดรูวัล จึงซ่อนสิ่งของที่ถูกขโมยไป? ของที่ถูกขโมยไปไม่ควรอยู่ในมือของ เคาต์ดรูวัล หรือไม่? หรือเป็นสิ่งที่สามารถทําร้ายเขาได้? บางที่อาจเป็นสิ่งของที่ได้รับจากการหลีกเลี่ยงภาษี กองทุนขยะ หรือสิ่งที่น่าอับอายสําหรับเขาอย่างร้ายแรง?
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องราวที่เป็นไปได้และเป็นไปได้ในท้ายที่สุด หลังจากที่ครุ่นคิดอยู่นาน อาร์คันตา ก็ได้ข้อสรุป
บัญชีแยกประเภทการทุจริต
เว้นแต่ว่าลูปินจะเป็นนักเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถใช้พื้นที่ในกระเป่าได้ ปริมาณของจริงที่เขาสามารถขโมยได้นั้นมีจํากัด แม้ว่าเขาจะพกถุงขยายติดตัวไปด้วย แต่เขาก็สามารถพกพาสิ่งของที่มีน้ำหนักตามที่กําหนดไว้เท่านั้น หากเป็นกรณีนี้ อาจเป็นเพราะเหตุผลทางการเมืองที่เคานต์ดรูวาลกําลังมองหาลูปินไม่ใช่ทางการเงิน
รายการที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดตามแนวความคิดนั้นคือบัญชีแยกประเภทการทุจริตเป็นไปได้ที่จะคิดว่าขโมยได้ขโมย พรของเทพธิดา จากคฤหาสน์ของ มาร์ควิสบันล์เธน เพื่อฝากข้อความว่าเขาจะโจมตีคฤหาสน์ของ เคาต์ดรูวัล สิ่งนี้จะทําให้ทุกสายตาหันไปหาคริสตัลแห่งความสมบูรณ์แบบ โจรสามารถขโมยบัญชีแยกประเภทการทุจริตได้ภายใต้สายตาของทุกคน
เหตุผลที่โจรขโมยสร้อยคออเมทิสต์พันปีจากเคาท์มาร์กาเร็ตก่อนที่จะขโมยบัญชีแยกประเภทจากเคาท์ดรูวัลก็เพื่อสลายกองกําลังของอัศวิน ด้วยวิธีนี้ อัศวินที่เหลือจะรวบรวมกําลังของพวกเขารอบๆ คริสตัลแห่งความสมบูรณ์แบบ โดยการเพิ่มความเหน็ดเหนื่อยของ เคาต์ดรูวัล ผ่านการแจ้งเตือนอาชญากรรมของเขาล่วงหน้า เขาสามารถสร้างช่องโหว่ในการรักษาความปลอดภัยที่แน่นหนาได้
อาร์คันต้ารู้สึกขนลุกกับการคาดเดาของเขาเอง
นี่มีความเป็นไปได้อย่างแน่นอน มีหลักฐานเพียงพอ
แน่นอนว่ามีปัญหาตรงที่ทฤษฎีนี้จะถูกต้อง โจรต้องรู้ตําแหน่งของบัญชีแยกประเภทการทุจริตล่วงหน้าและตําแหน่งของอัศวินด้วย แต่ลูปินเข้ามาโดยไม่เตือนใครและไปขโมยตู้นิรภัย ความจริงข้อนี้เพียงอย่างเดียวเผยให้เห็นว่าโจรรู้อย่างชัดเจนถึงการเคลื่อนไหวของอัศวินและรู้ดีถึงคฤหาสน์ของเคาท์ดรูวัลจากภายใน
ออาร์คันตาไตร่ตรองถึงจุดมุ่งหมายของ ลูปิน หากทฤษฎีของเขาถูกต้อง
ความขุ่นเคืองส่วนตัวต่อ ดรูวัล? หรือบางทีเขาอาจได้ประโยชน์จากการล้มลงของ ดรูวัล? บางที่อาจมีคนอื่นอยู่เบื้องหลัง
ก๊อกก๊อก!
เขาใคร่ครวญอยู่เป็นเวลานาน แต่การเคาะหยุดความคิดของเขา อาร์คันตา ขมวดคิ้วในขณะที่เขาบอกให้คนเข้ามา
“มันคืออะไร?
“ครับ นี่เป็นรายงานประจําของเดน ฟอน มาร์ค ซึ่งเริ่มขึ้นเครื่องที่บ้านของนางอาร์ซิลลา หน้านิ่วคิ้วขมวดคลี่คลายเมื่อได้ยินรายงานของผู้ใต้บังคับบัญชา
เขาไม่ควรระบายความโกรธกับลูกน้องที่ยุ่งของเขา
“ขอบคุณ น่าเสียดาย ตอนนี้ฉันกําลังยุ่งอยู่ ดังนั้นโปรดรายงานเมื่อตรวจพบการเคลื่อนไหวผิดปกติเท่านั้น”
“ครับผม”
โชคดีที่รองผู้ว่าการไม่ได้ไร้ความสามารถแต่มีคนที่ทราบสถานการณ์ในคลังเป็นอย่างดี
“คุณออกไปได้แล้ว”
” ครับ”
ผู้ช่วยออกจากสํานักงาน แต่ความคิดที่เคยถูกขัดจังหวะจะไม่เชื่อมโยงกันอีก
“เป้าหมายของลูปินคือเคาท์ดรูวัลจริงๆเหรอ…” อาร์คันตาพึมพําขณะฝังตัวเองบนเก้าอี้ อย่างไรก็ตาม การขโมยรูปปั้นทองคําในเวลาต่อมาทําให้ความคิดของอาร์คันตาตกอยู่ในความโกลาหล
