กองกำลังคุ้มกันเหลืออยู่บ้างนิดหน่อย เด็กหนุ่มเหล่านี้กล้าหาญมาก พวกเขาเหล่านี้ไม่เกรงกลัวสิ่งใดเลยเเม้ว่าจะต้องโจมตีเมืองริเวอร์ชอว์ก็ตาม พวกเขาเป็นยามของหุบเขาริเวอร์ไวท์และพวกเขาเคยแต่เชื่อฟังคำสั่งของลอร์ดของพวกเขาเท่านั้น แต่ตอนนี้พวกเขาต้องยอมรับคำสั่งของนักฆ่า?ค่อนข้างยากที่จะยอมรับ แม้ว่าพวกเขาเพิ่งจะมาถึงเมืองริเวอร์ชอว์ พวกเขาก็ได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับ นักฆ่าคนนี้ มีคนบอกว่าคนเพียงคนเดียวสามารถจัดการกับแก๊งทั้งหมดได้? มันไม่น่ากลัวเกินไปเหรอ?
“ท่านหญิงแอนนา … “
อังเดรมองอย่างเกรงใจไปที่พ่อบ้านลูกครึ่งเอลฟ์
แต่แอนนาพูดด้วยใบหน้าที่เย็นชา “นี่เป็นคำสั่งของท่านลอร์ด!”
อังเดรพยักหน้าอย่างนุ่มนวลและพูดว่า “ข้าเข้าใจแล้ว!”
มาร์วินพูดด้วยน้ำเสียงขรึมว่า “อย่าได้เสียเวลา? มันยากที่จะจัดการกับพวกหน่วยลาดตระเวนคืนนี้เราต้องรีบจัดการให้เร็วที่สุด ! “
เงาของมีดคู่ก็หายตัวไปในซอยทหารยี่สิบคนตามไปทันทีและแอนนาก็อยู่ที่นั่นเธอเป็นกองกำลังที่สำคัญมากในเหล่าทหารนั้น
…
มาร์วินเดินผ่านซอยไปอย่างชำนาญในขณะที่เขาคุ้นเคยกับการแบ่งแยกอำนาจของเมืองนี้ลอร์ดของเมืองนี้เป็นคนที่เเข็งเเกร่งเทียบเท่ากับพ่อมดเทพเจ้า นายพลที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาคือผู้นำขององค์กรพ่อมดหลังจากนั้นก็เป็นหน่วยลาดตระเวน ทหารทุกคนในหน่วยลาดตระเวนเป็นนักสู้ระดับ 2 ที่มีความแข็งแกร่งเหลือเฟือพวกเขารับผิดชอบด้านความมั่นคงของประชาชนในเมืองริเวอร์ชอว์
ตราบเท่าที่หน่วยลาดตระเวนไม่อยู่มาร์วินก็ไม่มีอะไรต้องกลัวแม้ว่ามิลเลอร์จะร่ำรวยมากแต่ยามด้านนอกของคฤหาสน์ของเขามีเพียง 5 หรือ 6 คนเท่านั้นเป็นไปตามแผนการของมาร์วิน
“ข้าจะฆ่ามันอย่างโหดเหี้ยมที่สุด” ‘ข้าจะไม่มีวันปล่อยให้มันมีชีวิตอยู่ในโลกนี้’ เขาสาบานในใจ
หลังจากนั้นพวกเขาก็มาถึงพื้นที่รกร้างขณะนั้นเจ้าก๊อบลินเเก่ใส่เเว่นตาหนีบจมูกยิ้มเเละรอเขาอยู่ เขาถูกเรียกว่าเบนและในตอนที่ที่เขากำลังทำงานอยู่ที่ร้านจำนำเขาแอบมีส่วนเกี่ยวข้องกับแก๊งท้องถิ่นจำนวนมากตราบเท่าที่ให้เงินเพียงพอพวกเหล่านี้จะขายอะไรให้ก็ได้ทั้งนั้นหลังจากที่มาร์วินกลับมายังเมืองริเวอร์ชอว์สิ่งแรกที่เขาทำก็คือการแลกสร้อยคอของเขา หลังจากนั้นเขาใช้ตัวตนของหน้ากากมีดคู่และทำการเจรจากับเจ้าก๊อบลินเบน
“ท่านหน้ากากมีดคู่ใช้วิธีนี้นะ”
เบนหัวเราะและพาทุกคนไปที่ย่านร่ำรวย ยามหนุ่มมองทุกอย่างอย่างกังวลก๊อบลินเเก่สวมเเว่นตาหนีบจมูกหยิบกุญแจออกและเปิดประตูนี่เป็นคลังสินค้าขนาดเล็กเต็มไปด้วยลังสินค้า
“มีอาวุธยุทโธปกรณ์จำนวน 20 ชุดและอาวุธสำหรับการทหารอยู่ข้างในทั้งหมด”
ก๊อปลินเเก่หัวเราะ “หากพวกเจ้ามีเงินจ่ายเพียงพอข้าก็พร้อมจะขายทุกอย่างให้กับเจ้า”
“การโจมตีเมืองของลอร์ดด้วยอาวุธเหล่านี้อาจจะเกิดปัญหาขึ้นบ้างเเต่พวกเเจ้าก้คงไม่รอดกลับมาอยู่ดี”
เบนกล่าวราวกับเป็นเรื่องตลก ไม่มีใครคิดจะใช้อาวุธเหล่านี้ไปโจมตีคฤหาสน์ของลอร์ด ตอนนี้เป็นยุคของพ่อมดและวิซาร์ดที่ใช้ [เเหวนน้ำเเข็ง] นั่นอาจทำให้ครึ่งหนึ่งของยามสูญเสียกำลังใจในการต่อสู้และต้องเผชิญหน้ากับพ่อมดอีกภัยพิบัติครั้งใหญ่ยังไม่เคยเกิดขึ้นเลยเวทมนตร์ก็ยังไม่สมบูรณ์และเหล่าเทพบนสวรรค์ยังไม่ได้ตกลงกันแต่มาร์วินรู้ว่ามันจะเกิดขึ้นเร็ว ๆ นี้
“เข้าไป.” มาร์วินสั่ง “เตรียมชุดเกราะหนัง ข้ารู้ว่าพวกเจ้าได้รับการฝึกฝนขั้นพื้นฐานมามากที่สุด แต่ฝ่ายตรงข้ามของพวกเจ้าเป็นทหารรับจ้างมืออาชีพ “
“ข้าสัญญากับเจ้านายของพวกเจ้าว่าจะไม่ให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆทั้งสินในคืนนี้.”
“ใส่เสื้อเกราะหนังให้เเน่นๆเพื่อป้องกันตัวพวกเจ้าเอง!”
มาร์วินให้คำแนะนำเหมือนเป็นคนที่มีประสบการณ์มากมายนั่นทำให้อังเดรไม่พอใจบ้าง แต่ก็ไม่สามารถโกรธได้ ในสมัยก่อนมาร์วินเคยเข้าร่วมกับมนุษย์การต่อสู้กับพวกเอลฟ์มืดในโลกใต้ดิน เขาได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี มนุษย์ใต้ดินนั้นเเข็งเเกรงกว่ามนุษย์ทั่วไปเเละคงไม่ต้องพูดถึงเอลฟ์มืด จากมุมมองของมาร์วินชี้ให้เห็นความผิดพลาดบางอย่าง การต่อสู้ยังไม่เริ่ม แต่เขาก็แสดงความแข็งแกร่งให้กับชายหนุ่มเหล่านี้เห็นทันทีเพื่อโน้มน้าวใจของพวกเขาโดยสมบูรณ์ พวกเขาต้องปฏิบัติตามคำสั่งของมาร์วินในการรบครั้งนี้ เด็กหนุ่มเหล่านี้ยังคงได้รับการฝึกฝนเป็นอย่างดีและพวกเขาไม่ยอมใส่เกราะหนัง
การป้องกันถือเป็นเรื่องสำคัญมากในการต่อสู้เพราะร่างกายมนุษย์ค่อนข้างอ่อนแอ ก่อนที่จะมีการจัดอันดับที่ 3 [สวรรค์ตรัสรู้] ผู้ถือชั้นไม่สามารถป้องกันการบาดเจ็บได้โดยไม่ต้องมีอุปกรณ์ป้องกันแต่แน่นอนพ่อมดเป็นข้อยกเว้น เวทมนตร์ของพ่อมดทำลายทักษะของคลาสอื่นๆได้ทั้งหมด นี่เป็นเหตุผลที่ทำไมบรรดาพ่อมดถึงปกครองโลกนี้ได้ ดังนั้นคนจึงมักกล่าวว่าแม้แต่พระเจ้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เทพเจ้าเก่าเเก่เเลนซ์ผู้สร้างทวีปเฝยหนานก้ยังเป็นพ่อมดแต่สิ่งนี้จะเปลี่ยนไปในไม่ช้า
…
“ข้าได้ยินว่าหน่วยลาดตระเวนอยู่ที่ท่าเรือ?” เจ้าก๊อบลินเเก่มองดูพวกยามที่กำลังเตรียมตัวเเละถามด้วยความสายตาที่ดูเจ้าเลห์
มาร์วินกล่าว”เจ้าไม่ควรถามมากเกินไปนะ”
เบนหัวเราะ “แน่นอนแน่นอน แต่การลาดตระเวนอาจไม่ใช่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของเจ้า ” ก๊อบบลินเเก่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ท่านหน้ากากมีดคู่ข้ารู้จักเป้าหมายของท่านแล้ว เจ้าอ้วนเเห่งย่างร่ำรวยที่เรียกว่ามิลเลอร์ ข้ามีข้อมูลที่มีค่ามากที่จะขายท่าน”
มาร์วินขมวดคิ้วมีสีหน้าตกใจเล็กน้อย
การพูดถึงข้อมูลในเวลาเเบบนี้เป้าหมายของก๊อบลินเเก่นั้นค่อนข้างชัดเจน เขาจะใช้โอกาสนี้ขึ้นราคาอังเดรและคนอื่นๆพร้อมเเล้วและรอพวกเขาทั้งสองคนคุยกันและรู้สึกทึ่งพวกเขาเป็นเพียงทหารและสมองของพวกเขาไม่ได้รวดเร็วที่จะตามทันได้
มาร์วินเอ่ย “เท่าไหร่?”
“5 เหรียญทอง”
หลอกข้าสินะ!
กริชโค้งเงาวาบจ่ออยู่บนคอของก๊อบลินเเก่แล้ว
“มันถูกไปหรือเปล่า?” มาร์วินกล่าว
“เรื่องนี้เป็นข้อมูลที่สามารถช่วยชีวิตท่านได้”
ฟรึ่บ!
มาร์วินเอากริชที่โค้งออกและโยน 5 เหรียญทองที่เอาออกมาจากหอยสังข์มิติประกายเเสงสีทองวาววับสะท้อนอยู่ในดวงตาของอังเดรเเละคนอื่นๆพวกเขาทั้งหมดเป็นเด็กยากจนจากหุบเขาริเวอร์ไวท์พวกเขาไม่เคยเห็นเงินจำนวนมากขนาดนี้!
“เจ้านายมันเป็นไปได้มั้ยที่นักฆ่าคนนี้จะรวยมากๆ?”
สมาชิกคนหนึ่งกระซิบว่า “นั่นคือ 5000 เหรียญเงิน!” อังเดรยิ้มอย่างขมขื่น แน่นอนเจ้านายของพวกเขาไม่ได้ร่ำรวยขนาดนี้
อารมณ์ของอังเดรค่อนข้างตรงไปตรงมา: ถ้าเขาไม่เข้าใจในคำเขาจะไม่ทำมันถึงเเม้จะเป็นคำสั่งที่พระเจ้าสั่งมาก็ตาม
…
การแสดงออกของก๊อบลินเเก่กลายเป็นเรื่องร้ายแรงหลังจากได้รับเหรียญแล้ว “ข้ารู้ว่าท่านได้รับค่าจ้างเพื่อกำจัดครอบครัวของมิลเลอร์ อย่างไรก็ตามความแข็งแก่รงของผู้ที่อยู่เบื้องหลังนั้นมีพลังมากกว่าที่ท่านคิด “
“ท่านอาจะฆ่าเขาได้ในคืนนี้เเต่ปัญหาจะตามมาอีกมากมาย”
มาร์วินพูดอย่างเย็นชาว่า “ข้าไม่กลัวปัญหาที่ตามมา”
เบนกล่าว “ลัทธิงูเเฝดท่านเคยได้ยินชื่อนี้หรือไม่?”
มาร์วินรู้สึกตกใจเล็กน้อย
ลัทธิงูแฝด!
เขาเคยได้ยินชื่อนี้แล้ว! ในชีวิตก่อนหน้านี้เขาต่อสู้ในเกมมาเเล้วนับครั้งไม่ถ้วน เขาจำได้ว่าความตายครั้งแรกของเขาในเกมคือระหว่างการต่อสู้กับสาวกของลัทธิงูเเฝด เขาตายเพราะการระเบิดของพวกคลั่งไคล้ในลัทธิงูแฝด!นั่นเป็นความอัปยศอดสูในอาชีพของมาร์วิน ทำไมเขาจะจำไม่ได้หล่ะ?
“มิลเลอร์เป็นคนของลัทธิงูแฝด?”
มาร์วินกล่าวอย่างเคร่งเครียด
ไม่น่าแปลกใจที่ไม่มีข่าวเกี่ยวกับผู้ชายคนนี้มาหลายปีจนกระทั่งเขากลายเป็นคนร่ำรวยและกลับไปที่เมืองริเวอร์ชอร์ ถ้าเขาเป็นสมาชิกของลัทธิงูเเฝดแล้วทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ก็ไม่มีความหมาย!
“เดี๋ยวก่อน”
ทันใดนั้นมาร์วินรู้สึกแปลกใจ!
สมาชิกของลัทธิงูเเฝดเคยปฏิบัติงานอยู่อย่างลับๆ เนื่องจากตำนานของหอคอยศักดิ์สิทธิ์ฝั่งตะวันออกใช้ [ดวงตาเเห่งดวงอาทิตย์] เพื่อติดตามดูพวกลัทธิงูเเฝดอย่างใกล้ชิดลูกสาวของพ่อมดแห่งตำนานนี้เสียชีวิตภายใต้การสมรู้ร่วมคิดของพวกลัทธิงูแฝดและตราบเท่าที่เขายังมีชีวิตอยู่ลัทธิงูเเฝดจะไม่กล้าเคลือนไหว แต่ตอนนี้สมาชิกของลัทธิงูเเฝดกำลังอยู่ในเมืองลิเวอร์ชอว์!
ถ้ามาร์วินเดาไม่ผิดนั่นหมายความว่าพ่อมดในตำนานแอนโธนีกำลังใกล้จะตายแล้ว การเสียชีวิตของแอนโธนีไม่ใช่เรื่องธรรมชาติ เป็นเพราะพระเจ้าที่เรียกว่า [เจ้าชายเเห่งเงา] นี่คือขั้นตอนแรกของพระเจ้าที่ต้องที่จะทำลายบ่อเวทย์มนต์จักรวาล
“ข้าต้องรีบเเล้ว!’ มาร์วินคิด ‘ภัยพิบัติครั้งใหญ่นี้มาเร็วกว่าที่ข้าคิด!”
