มนุษย์งูนั้นเป็นมอนเตอร์ที่แข็แกร่งที่สุดในดินแดนแห่งความมืดซึ่งเป็นพื้นที่ระดับเริ่มต้นสำหรับผู้เล่น มันยากที่จะหามอนเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่ามนษย์งูก่อนที่จะไป ‘ทะเลทรายโลกันต์’ ซึ่งเป็นพื่นที่ระดับต่อไปของผู้เล่น
ดาวเคราะห์ทรีนาร์คแบ่งออกเป็น ดินแดนแห่งความมืดซึ่งเป็นพื้นที่ระดับเริ่มต้นสำหรับผู้เล่น ต่อมาคือทะเลทรายโลกันต์ ดินแดนแห่งวีรบุรุษ และสุดท้ายคือทวีปสุริยันต์
พื้นที่อื่นนอกเหนือจากดินแดนแห่งความมืดไม่มีข้อจำกัดในการไปมาระหว่างกัน แต่มีข้อจำกัดเฉพาะในดินแดนแห่งความมืด
ผู้เล่นสามารถออกจากดินแดนแห่งมืดหลังจากที่ผ่านขั้นตอน ‘การพิสูจน์ตนเอง’ และมันมีสองขั้นตอนในการพิสูจน์ตนเอง
ขั้นแรกคือผู้เล่นต้องมีเลเวล 45 และขั้นที่สองผู้เล่นต้องผ่านถ้ำของยักษ์ที่อยู่ปลายสุดของดินแดนแห่งความมืด
ขั้นตอนที่สองนั้นยากมาก มันยากที่จะบอกว่าอันไหนง่ายกว่ากัน
หากไม่ผ่านถ้ำของยักษ์ มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะออกจากดินแดนแห่งความมืด เพราะดินแดนแห่งความมืดเป็นรูปอ่าง ดังนั้นทางออกเดียวคือถ้ำของยักษ์
เพื่อที่จะผ่านถ้ำของยักษ์ แน่นอนว่ามันจะต้องมีผู้เล่น 5 คนที่มีเลเวลมากกว่า 45 ทั้งหมดมาสร้างปาร์ตี้กัน ต่อมาจะถูกเรียกว่า ‘รถบัสยักษ์’ ซึ่งคือการที่ผู้เล่นเลเวลสูงมาแบกผู้เล่นที่มีเลเวลต่ำผ่านถ้ำ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้มันจะเกิดขึ้นหลังจากที่ผู้เล่นผ่านถ้ำของยักษ์ไปด้วยพลังของตนเองซักพักหนึ่ง
“ดังนั้นนายเลยยืนอยู่ที่นั่นเหม่อนคนโง่?”
เกลหัวหน้ากิลด์แห่งกิลด์โกสถามมือขวาของเขา ลาสจูน
“พี่เราไม่สามารถทำอะไรได้เลย ไอ่พวกนั้น…. พวกมันผลักเราถอยด้วยจำนวนคนที่มากกว่าเรา 2 เท่า”
“นายควรอดทนสิ เนื่องจากมันคือถ้ำงู นายควรสามารถต้านไว้ได้หากนายอดทนได้… และพวกมันไม่สามารถโจมตีนายได้อย่างอิสระเพราะพวกมันยังไม่ได้ประกาศสงครามกิลด์กับพวกเรา ทำไมนายถึงถอยอย่าง่ายดาย?”
“เราพยายามจะยึดป้อม… แต่คนพวกนี้มีคนร้ายอยู่หน้าพวกมัน ผมไม่รู้จักพวกมัน แต่พวกมันทรงพลังมาก และเราอาจถูกกำจัดได้หากยังฝืนต่อไป”
“คนร้ายเหรอ? ถ้าอย่างนั้นกิลด์โพรวิเดนซ์ยอมรับคนร้ายเข้ามาในกิลด์ของพวกมันเหรอ? ไม่มีทางใช่หรอกมั้ง…’
ตอนนี้คนร้ายเป็นศัตรูกับสาธารณชน การยอมรับคนร้ายเข้ามาในตัวของตัวเองจะทำให้กิลด์ได้รับความรังเกียจ นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมกิลด์ใหญ่หลายกิลด์ถึงเตือนสมาชิกในกิลด์ของพวกเขาให้ระวังไม่ให้กลายเป็นคนร้าย
“พวกมันไม่ได้เป็นคนของกิลด์โพรวิเดนซ์ ผมคิดว่าโพรวิเดนซ์จ้างพวกมันในฐานะทหารรับจ้าง”
“โอ้…. ไอ่พวกบัดซั*นั่น มันจะเล่นแบบนี้ใช่มั้ย?”
มันเป็นความจริงที่ทั้งกิลด์โกสและกิลด์โพรวิเดนซ์อยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ดีเลย แต่เกลไม่อีกฝ่ายจะเข้ามายุ่งกับพวกเขา ดะังนั้นเขาไม่คิดว่าจะทนอยู่เฉยๆ แน่นอน
“แม้ว่าพวกกิลด์โพรวิเดนซ์จะไม่ได้ทำอะไรเลย มันก็ไม่เป็นปัญหาสำหรับการที่เราจะประกาศสงความกิลด์กับกิลด์โพรวิเดนซ์ตามระบบกิลด์ของ EL ไอ่พวกกิลด์โพรวิเดนซ์มันคิดว่าเราจะยอมกล้ำกลืนฝืนทนไว้… แต่ฉันจะไม่ทน”
เกมส่ายหัวและเปิดระบบเมนู เมนูสงครามกิลด์มีข้อความบอกว่าพวกเขาสามารถประกาศสงคราวกิลด์กับกิลด์โพรวิเดนซ์ได้
“พี่จะทำมันจริงๆ เหรอ? ไอ่พวกกิลด์โพรวิเดนซ์ไม่ใช่กิลด์ที่เราจะดูถูกได้นะพี่”
“นายรู้มั้ยว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเรายอมอยู่เฉยๆ? เราจะถูกกิลด์อื่นมองว่าเรานั้นอ่อนแอ มันจึงเป็นเรื่องดีกว่าที่จะสู้ตายแทนที่จะยอมแพ้”
“อืมม ผมคิดว่ามันก็จริงนะ….”
ลาสจูนพยักหน้าหลังจากที่ฟังคำพูดของเกล และเกลได้ประกาศสงครามกับกับกิลด์โพรวิเดนซ์ทันที
กิลด์โกสได้ประกาศสงครามกิลด์กับกิลด์โพรวิเดนซ์ จากนี้ไปผู้เล่นทั้วสองกิลด์จะเข้าสู่ ‘สถานะสู้กันได้อย่างอิสระ’
“รวบรวมสมาชิกทั้งหมดของเรา ถ้ำงูเป็นพื้นที่ที่เราต้องเอาคืนมาให้ได้เพื่ออนาคตของกิลด์ของพวกเรา”
ถ้ำงูเป็นพื้นที่ฟาร์มที่กิลด์ใหญ่หลายกิลด์กำลังไปยึด กิลด์โกสได้ยึกตำแหน่งของหนึ่งในทางเข้าถ้ำงู ‘S-4’ และเอาชนะค่อนข้างยาก
มีพื้นที่ฟาร์มมากมายในดินแดนแห่งความมืด แต่ถ้ำงูเป็นหนึ่งในสามพื้นที่ฟาร์มยอดนิยม นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมพวกเขาถึงพยายามที่จะยึดที่นี่ อย่างไรก็ตามในระหว่างการยึด กิลด์โพรวิเดนซ์ได้เข้ามาขัดขวางพวกเขา และเกลจะไม่ทนกับสิ่งที่กิลด์โพรวิเดนซ์ทำ
“ฉันเปิดใช้งานสายติดต่อฉุกเฉิน”
เนื่องจากการปประกาศสงครามกิลด์ พวกเขาจะต้องรวบรวมพลังทั้งหมดเท่าที่เป็นไปได้ สงครามกิลด์ใน EL มีกฏง่ายๆ – หากกิลด์ทั้งสองเลือกยุติสงครามกิลด์หรือมีหนึ่งกิลด์ถูกจำกัด สงครามกิลด์ถึงจะจบลง ไม่อย่างนั้นสงครามกิลด์ก็จะดำเนินต่อไป
สถานะการต่อสู้อย่างอิสระหมายความว่าพวกเขาสามารถต่อสู้กันได้ไม่ว่าที่ไหนหรือเมื่อไหร่ และสังหารอีกฝ่ายจะได้รับคาร์มาและไอเทม ในทางกลับกันหากถูกสังหารจะสูญเสียไอเทมและคาร์มาเช่นกัน
กิลด์โกสและกิลด์โพรวิเดนซ์เป็นกิลด์ระดับสูงที่อยู่ในท็อป 50 กิลด์แรกตอนนี้ ข่าวที่ทั้งสองกิลด์เริ่มสงครามกิลด์กระจายไปทั่วทั้ง EL
จนถึงตอนนี้ มีแค่กิลด์ขนาดเล็กกับขนาดกลางเท่านั้นที่ประกาศสงครามกิลด์กัน แต่กิลด์ที่อยู่ในท็อป 50 กิลด์แรกไม่เคยประกาศสงครามกิลด์กันเลย
อาจเป็นเพราะสงครามระหว่างสองกิลด์นี้ ทำให้ผู้เล่นหลายคนมาดูสงครามกิลด์เป็นครั้งแรก
***
ถ้ำงูซึ่งเป็นต้นเหตุที่ทำให้กิลด์โกสและกิลด์โพรวิเดนซ์ปะทะกัน ความจริงแล้วหัวหน้ากิลด์โพรวิเดนซ์ ลินซ์ไม่คิดว่ากิลด์โกส ไม่สิเกลจะทำแบบนี้
ไม่ว่าถ้ำงูเป็นพื้นที่ฟาร์มที่ดีแค่ไหน มันก็มีทางเข้ามากกว่า 10 ทางที่ถูกค้นพบ แน่นอนว่าทางเข้า S-4 ซึ่งเป็นทางที่พวกเขายึดมาจากกิลด์โกสเป็นทางเข้าที่ดีที่สุดในบรรดาทางเข้าทั้งสิบ แต่ลินซ์ไม่คิดเลยว่ามันจะมีค่าพอให้กิลด์โกสประกาศสงครามกิลด์กับพวกเขา
อย่าไรก็ตามการคำนวณของลินซ์นั้นผิด ตวามผิดพลาดของเขาเป็นเพราะเขาประเมินเกลต่ำไป
“ติดต่อเดม่อนอาร์มี่”
เมื่อกิลด์โกสประกาศสงครามกับกิลด๋โพรวิเดนซ์ กิลด์โพรวิเดนซ์ก็ใช้การติดต่อฉุกเฉินทั้งหมดและรวบรวมพลังต่อสู้ทั้งหมด อย่างไรก็ตามลินซ์รู้ว่ามันจะจบลงด้วยการเสมอกันกับกิลด์โกส ดังนั้นเขาจึงหันใช้ทางวิธีที่เสี่ยง
“พี่ไอ่พวกเดม่อนอาร์มี่มันอัตรายเกินไป เราอาจถูกโจมตีจากเดม่อนอาร์มี่ตอนที่เราต่อสู้กับพวกกิลด์โกส”
น้องเล็กของลินซ์ ไทซิผู้ซึ่งเป็นรองหัวหน้ากิลด์ของโพรวิเดนซ์กำลังเป็นห่วงเรื่องการลากเดม่อนอาร์มี่เข้ามาเกี่ยวกับเรื่องนี้
“คยอนมินนี่ไม่ใช่เวลามาเลือกวิธีการ เราจะสูญเสียอีกครั้งหากเราพ่ายแพ้ ฉันก็ต้องการชนะโดยไม่ต้องใช้ไอ่พวกเดม่อนอาร์มี่ แต่กิลด์โกสไม่ได้เป็นกิลด์ที่อ่อนแอ กิลด์ของพวกมันมีเลเวล 3 เท่ากับเรา และพวกมันก็มีสมาชิกเต็ม 100 คนเหมือนเรา ไม่ได้มีเพียงแค่นั้น เลเวลเฉลี่ยของพวกมันก็เท่ากับเราเช่นกัน นายคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเราไปทำสงครามกับกิลด์ที่มีทุกอย่างเหมือนเรา?”
“จะชนะและแพ้ไม่สามารถตัดสินได้อย่างง่ายดาย และสงครามกิลด์ลากยาวออกไป…”
“ใช่แล้ว นายคิดว่าสมาชิกกิลด์จะออกไปมากแค่ไหนเมื่อสงครามกิลด์ลากยาวออกไปเป็นเวลานาน? ใช่แล้วเราทุกคนมีสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น แต่เมื่อพวกเขาตายไปไม่สองสามครั้งและดร็อปคาร์มาและไอเทม… พวกเขาจะเริ่มออกจากกิลด์”
“แต่พวกกิลด์โกสก็จะเป็นเหมือนเรา”
“ใช่แล้ว นายพูดถูก ดังนั้นสงครามครั้งนี้จะตัดสินที่ว่าใครอยู่รอดได้นานกว่ากัน แต่ถึงแม้เราจะชนะ แต่เราก็ไม่ชนะเพราะว่ากิลด์ของเราจะตกต่ำลง”
“อืม…….”
คำพูดของลินซ์ไม่ผิด แน่นอนว่าพวกเขาจะไม่รู้ผลลัพธ์ของสงครามหากเขาไม่ได้ทำสงคราม แต่ผลลัพธ์ของมันก็อาจคล้ายกับที่ลินซ์พูด
“เราจะยืมมือเดม่อนอาร์มี่เป็นครั้งสุดท้าย ถ้าพวกมันเป็นพวกบ้า PvP พวกมันจะทำให้เราชนะ ตอนนี้เรามีการต่อสู้ที่ไหนบ้าง?”
“เราต่อสู้กันทุกที่ แต่ที่ที่มีการต่อสู้รุนแรงที่สุดคือลานใต้ดินที่ถ้ำงู”
“จริงเหรอ? งั้นติดต่อเดม่อนอาร์มี่ให้โจมตีเลย และเราจะไปโจมตีข้างหลัง นายมีแผนที่ถ้ำมั้ย?”
“มี แต่มันยังไม่สมบูรณ์…….”
“มันเป็นเรื่องปกติน่า อีกฝ่ายก็ไม่มีแผนที่ที่สมบูรณ์เช่นกัน”
“โอเค ฉันจะติดต่อดกม่อนอาร์มี่ทันที”
“วันนี้เรามาบดขยี้กิลด์โกสกัน”
ลินซ์กำลังวางแผยกำจัดผู้เล่นทั้งหมดที่เข้าไปในถ้ำงูโดยยืมพลังจากเดม่อนอาร์มี่ หากเขาเอาชนะอีกฝ่ายได้ในครั้งแรกแล้วเขาจะได้เปรียบในสงครามครั้งนี้
‘เราจะชนะสงครามครั้งนี้!’
ลินซ์กำหมัดแน่พร้อมกับพูดในใจ อย่างไรก็ตาม…ถ้ำงูมีตัวแปรที่ยากจะควบคุม ผู้ที่ปิดประตูฟาร์ม(?) ในถ้ำงูตั้งแต่ 1 เดือนก่อน เขาจะเป็นผู้กวาดล้างสงครามครั้งนี้
ซางฮยอคสังหารมนุษย์งูและงูยักษ์ในถ้ำงูเป็นเวลา 1 เดือนแล้ว บางครั้งเขาก็จะไปเมืองฟอลคอน แต่เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ของเขาในถ้ำ
มันไม่จำเป็นสำหรับเขาที่ต้องย้ายไปฟาร์มาที่อื่น เขาสามารถเก็บคาร์มาได้จำนวนมากโดยการสังหารมนุษย์งู และเขาได้รับ ‘เกล็ดโลหะ’ จำนวนมากซึ่งเป็นวัสดุที่จะได้รับจากงูยักษ์ และในเวลาต่อมามันจะเป็นที่ต้องการอย่างมาก
ผู้เล่นปกติจะสร้างปาร์ตี้สามคนเพื่อสังหารมนุษย์งู แต่ซางฮยอคนั้นสังหารมนุษย์งูจำนวนมากได้อย่างง่ายดาย มันมีหลายเหตุผลที่ซางฮยอคสามารถสังหารมนุษย์งูได้อย่างง่ายดาย และเหตุผลที่สำคัญที่สุดคือประสิทธิที่ยอดเยี่ยมของแส้กระดูกทองคำหมื่นปี
ถ้าเปรียบเทียบให้เห็นภาพง่ายๆ คือ ซางฮยอตใช้โซ่เหล็กฟาร์มในขณะที่ผู้เล่นคนอื่นนั้นใช้ดาบไม้สังหาร
ความแตกต่างระหว่างโซ่เหล็กและดาบเหล็กมีความแตกต่างกันมากมาย ดังนั้นมนุษย์ตายทันทีที่พวกมันเจอซางฮยอคโดยไม่สามารถทำอะไรได้ด้วยแส้กระดูกทองคำหมื่นปีของเขา
เมื่อข่าวความรู้โบราณสายการผลิตเริ่มแพร่กระจายและมีผู้เล่นที่มีพรสวรรค์เริ่มผลิตไอเทมที่ดีออกมาช่องว่างระหว่างผู้เล่นปกติและซางฮยอคอาจจะลดลง
อย่างไรก็ตามไม่มีผู้เล่นคนใดจะสามารถตามซางฮยอคในเมื่ออุปกรณ์ที่ดีที่สุดบนตลาดนั้นคือไอเทมระดับเวทมนตร์จากดันเจี้ยนท่อระบายน้ำของฟอลคอน
ต้องขอบคุณช่องว่างนี้ ซางฮยอคก็เลยสามารถแคมป์ในถ้ำส่วนลึกที่ไม่มีผู้เล่นคนไหนเข้ามาได้ และต้องขอบคุณการฟาร์มภายในถ้ำงูตลอด 1 เดือนที่ผ่านมา เลเวลของเขาจึงเพิ่มขึ้นอย่างมากและสามารถเก็บเกล็ดโลหะซึ่งมันจะเป็นที่ต้องการอย่างมากในภายหลัง
ไม่มีอะไรมาขัดขวางซางฮยอคทำให้ทุกอย่างภายในถ้ำงูถูกผูกขาดโดยเขา เนื่องจากไม่มีคู่แข่ง และมันจะเป็นแบบนี้ไปอีกอย่างน้อย 1 สัปดาห์
‘บัดซ*เอ้ย ทำไมไอ่พวกนี้มาวุ่นวายแถวนี้เนี่ย’
ซางฮยอคขมวดคิ้วในขณะที่มองผู้เล่นจากกิลด์โพรวิเดนซ์และกิลด์โกสกำลังต่อสู้กัน
พอหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เมื่อผู้เล่นเริ่มเข้ามาในถ้ำ เขาก็เลยลดพื้นที่ฟาร์มของเขาและมุ่งเน้นไปที่การฟาร์มงูยักษ์เพียงอย่างเดียว
เขากำลังวางแผนที่จะเลิกฟาร์มในถ้ำงูหลังจากที่สังหารงูยักษ์อีกหน่อย อย่างไรก็ตามมันมีสงครามเกิดขึ้นในถ้ำงู เขาจึงไม่สามารถฟาร์มได้อย่างสงบ
‘ถึงแม้สัญลักษณ์กิลด์ของพวกมันไม่ค่อยคุ้นเลย แต่พวกมันน่าจะเป็นกิลด์ระดับสูงพอสมควร’
เมื่อเริ่มประกาศสงครามกิลด์จะมีสัญลักษณ์กิลด์โปร่งแสงปรากฏขึ้นมาเหนือหัวของพวกเขา ด้วยสิ่งนี้ทำให้สามารถแยกความแตกต่างระหว่างพันธมิตรกับศัตรูได้
‘วันนี้ฉันควรเลิกฟาร์มใช่มั้ย… เอ๊ะ?’
เมื่อสงครามเริ่มขยายใหญ่ขึ้น ซางฮยอคก็วางแผนออกจากถ้ำงู อย่างไรก็ตามก็ได้มีผู้เล่นกลุ่มใหม่ปรากฏออกมาด้านหลังของเขา
‘ทำไมไอ่พวกสารเลวบัดซ*พวกนี้ถึงมาที่นี่?’
ซางฮยอคกำลังซ่อนอยู่ในมุมหนึ่งของถ้ำงู และดวงตาของเขาเปร่งประกายขึ้นมาหลังจากมองไปที่ผู้เล่นของเดม่อนอาร์มี่ที่กำลังวนเวียนอยู่รอบสนามรบ
เขาไม่รู้จักกิลด์โกสและกิลด์โพรวิเดนซ์ แต่เขารู้จักกิลด์เดม่อนอาร์มี่ พวกมันเป็นกิลด์ที่ทำชั่วมากที่สุดในบรรดากิลด์คนร้ายใน EL มีการขึ้นค่าหัวหลายครั้งเพื่อหยุดการกระทำของพวกมัน แต่ผู้เล่นของกิลด์เดม่อนอาร์มี่นั้นเชี่ยวชาญในการซ่อนตัวและหลบหนีทำให้พวกมันสามารถมีชีวิตรอดได้เป็นเวลานาน
‘ ‘เดม่อนด็อก’ คิลลิ่งแมชชีน ไม่คิดว่าจะพบพวกบัดซ*พวกนี้ในที่แบบนี้…’
ซางฮยอคจำหน้าของหัวหน้ากิลด์เดม่อนอาร์มี่ คิลลิ่งแมชชีน ได้ทันที นี่มันเป็นเรื่องปกติเนื่องจากคิลลิ่งแมชชีนเป็นหนึ่งในคนที่กำลังหลอกหลอนเขาอย่างต่อเนื่องหลังจากที่เขาพิการและทำให่เขาไม่สามารถเล่นเกมได้อย่าสงบในชีวิตก่อนของเขา
‘ดูก่อนดีกว่า… คงมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจ้างพวกมันในฐานะทหารรับจ้างใช่มั้ย? พวกเขาโง่มาก ไม่มีกิลด์ไหนที่รอดหลังจากที่ร่วมมือกับกิลด์เดม่อนอาร์มี่…. พวกเขาอาจคิดว่ากำไรที่ได้รับสำคัญมากสินะ’
ซางฮยอคนึกสิ่งที่เกิดขึ้นได้ทันที
‘ฉันไม่คิดแทรกแซงมันหากมันเป็นสงครามกิลด์ธรรมดา… แต่มันจะเปลี่ยนไปหากกิลด์เดม่อนอาร์มี่มีส่วนร่วม’
ซางฮยอควางหินย้อนกลับกลับเข้าไปในกระเป๋าของเขาแล้วหยิบแส้กระดูกทองคำหมื่นปีขึ้นมาพันไว้รอบแขนของเขา
‘คิลลิ่งแมชชีนนายอาจรู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรม… แต่ดูเหมือนว่าฉันจะต้องชำระหนี้แค้นของฉันกับนาย’
มันตลกเล็กน้อยที่เขากำลังพูดว่าจะล้างแค้นกับมันทั้งที่เหตุการณ์ยังไม่เกิดขึ้น แต่สำหรับซางฮยอค มันยังคงแจ่มชัดในความทรงจำของเขา ดังนั้นซางฮยอคจึงไม่สามารถมองข้ามเรื่องนี้ได้
