หลังจากที่ทานอาหารเสร็จแล้วก็ถึงเวลาทำงาน
ในการจะทำภารกิจควบคุมโลกและจันทราได้สำเร็จ เขามีเรื่องมากมายที่ต้องทำให้เสร็จก่อน
แต่ขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้นจากโต๊ะ เขาก็ได้ยินเสียงเคาะประตูเสียก่อน
ลู่โจวจำนัดที่เขานัดไว้ทางโทรศัพท์เมื่อวานได้ เขาโยนทิชชู่ วางกล่องอาหารและพูด “เข้ามาสิครับ”
ประตูออฟฟิศถูกเปิดออก ผู้อำนวยการหลี่ปรากฏตัวตรงหน้าประตู ตอนที่ผู้อำนวยการหลี่เห็นกล่องใส่อาหารวางอยู่ข้างโต๊ะ เขาก็อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้
“…คุณทานอันนั้นเป็นมื้อเที่ยงเหรอ”
ลู่โจวมองเขาด้วยสีหน้าแปลกๆ
“ใช่ครับ มีทั้งเนื้อและผัก ทำไมเหรอครับ”
“เอ่อ เปล่า…”
“มาคุยกันเรื่องธุรกิจกันดีกว่า ผมต้องกลับไปประชุมที่สถาบันวิจัยตอนบ่ายสามโมงเกี่ยวกับคณะกรรมการการโคจรของดวงจันทร์” ลู่โจวมองดูเวลาบนนาฬิกาและพูด “เมื่อวานคุณอยากจะบอกอะไรผมทางโทรศัพท์กันแน่”
ผู้อำนวยการหลี่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาแค่มองไปที่หวังเผิง
หวังเผิงพยักหน้า เขาหยิบถุงอาหารและเดินออกจากห้อง เหลือแค่คนสองคนในออฟฟิศ
ผู้อำนวยการหลี่พูด
“เกี่ยวกับอัลกอริทึมการเข้ารหัสควอนตัม”
ลู่โจวรู้สึกทึ่งเล็กน้อย เขาเลิกคิ้วและถาม “มันดีไหม”
“มันเยี่ยมมาก สุดยอดไปเลย” ผู้อำนวยการหลี่ปรบมือและพูด “คุณไม่เข้าใจหรอก หลังจากที่รองผู้อำนวยการสถาบันวิศวกรรมสารสนเทศเห็นอัลกอริทึม เขาถึงกับอ้าปากค้างไปเลย…”
ด้วยเหตุผลอะไรบางอย่าง ลู่โจวรู้สึกไม่ดีกับเรื่องนี้
ทุกครั้งที่ผู้อำนวยการหลี่ทำดีกับเขา ถ้าชายสูงวัยไม่ได้ต้องการอะไรจากเขาก็อยากจะแนะนำผู้หญิงสักคนให้เขา
“แล้วถ้ามันดีขนาดนั้น คุณจะมาที่นี่ทำไมล่ะ”
ผู้อำนวยการหลี่ยิ้มอย่างมีเลศนัย
“เมื่อไม่นานมานี้คุณบอกเองไม่ใช้เหรอว่าหลังจากที่ชิปประมวลผลควอนตัมเชิงทอพอโลยีคาร์บอนออกมาแล้ว เราก็จะสามารถสร้างคอมพิวเตอร์ควอนตัม 1,000 คิวบิตได้สำเร็จในอีกไม่นาน”
ลู่โจวคิดอยู่ครู่หนึ่งและพยักหน้า
ผมคิดว่าผมพูดแบบนั้นนะ
“ผมก็เลยมาที่นี่ไง” ผู้อำนวยการหลี่พูด “รัฐจัดการประชุมเมื่อไม่กี่วันก่อนเพื่อพูดคุยถึงปัญหานี้ แต่เราต้องการผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้ เราหาทางออกไม่เจอหลังจากที่ถกเถียงกันมานาน ดังนั้น…”
“พอ คุณไม่จำเป็นต้องอธิบายเหตุผล” ลู่โจวยกมือขึ้นและพูดพลางถอนหายใจ “คุณบอกผมมาก็ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
“นั่นไม่ใช่ปัญหาที่ใหญ่อะไร เราต้องการความเห็นของคุณ” ผู้อำนวยการหลี่ยิ้มด้วยความอายและถาม “คอมพิวเตอร์ 2,000 คิวบิทจะออกมาตอนไหน”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ผู้อำนวยการหลี่พูด ลู่โจวเข้าใจทันทีว่าเขาคิดอะไรอยู่ ผู้อำนวยการหลี่กังวลว่าอัลกอริทึมจะปลอดภัยได้อีกนานแค่ไหน
ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเรื่องกังวลที่เข้าใจได้
ถ้าการแก้ไขคอขวดจาก 80 ถึง 500 ไม่ใช่เรื่องยาก แล้วถ้าจะแก้จาก 500 ถึง 1,000 และจาก 1,000 เป็น 2,000 จะยากขนาดไหนกันเชียว
การเปลี่ยนอัลกอริทึมการเข้ารหัสไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนการเปลี่ยนพาสเวิร์ด มันจะต้องเปลี่ยนรูปแบบการสื่อสารใหม่ทั้งหมด ต้นทุนสังคมที่ซ่อนอยู่ก็ไม่สามารถวัดได้ด้วยเงินเพียงอย่างเดียว
ทางรัฐต้องการให้เราเปลี่ยนอัลกอริทึมการเข้ารหัสให้น้อยครั้งที่สุดเท่าที่จะทำได้
ถ้าพวกเขาต้องอินเทอร์เน็ตอัลกอริทึมการเข้ารหัสทุกๆ สามถึงห้าปี มันจะส่งผลต่ออุตสาหกรรมการเงิน อุตสาหกรรมการสื่อสาร และอุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ตของจีนอย่างมหาศาล
“สิ่งที่คุณกังวลมันไม่สมเหตุสมผล” ลู่โจวพูดพลางเคาะนิ้วกับโต๊ะ หลังจากคิดอยู่สักพัก เขาพูด “แต่เรื่องนี้ก็พูดยาก ผมบอกได้เพียงว่าคอขวดของ 1,000 คิวบิตกำลังจะแก้ไขได้แล้ว ส่วน 2,000 คิวบิต…ผมคงต้องรอจนกว่าจะทำ 1,000 คิวบิตสำเร็จ แล้วผมจะประมาณการให้”
ผู้อำนวยการหลี่พูด “คุณช่วยบอกเวลามาคร่าวๆ ได้ไหม”
“ได้ แต่มันก็ไม่มีความหมายอะไรหรอก” ลู่โจวถอนหายใจและพูด “ถ้าคุณอยากกังวลให้น้อยลง คุณควรจะไปถามหมอดูนะ อีกอย่าง…”
ลู่โจวนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ “อัลกอริทึมการเข้ารหัสควอนตัมก็แค่ชั่วคราว คิวบิต N สัมพันธ์กับ 2 ยกกำลัง n ไม่ใช่แค่ 2 คูณ n ในทางทฤษฎี ในวันหนึ่ง วิธีการถอดรหัสของเราจะไม่สามารถไล่ตามความเร็วของเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นได้
ออฟฟิศเงียบลง ผู้อำนวยการหลี่ไตร่ตรองอยู่นาน หลังจากนั้นสักพัก เขาถามอย่างจริงจัง
“ถ้าอย่างนั้น คุณว่าพวกเราควรจะทำอย่างไรดี?”
“เราต้องแก้ปัญหานี้ตั้งแต่พื้นฐาน” ลู่โจวพูดหลังจากคิดอยู่สักพัก เขาพูด “นั่นก็แปลว่าเราต้องหาช่องทางอื่นในการสื่อสารเหรอ”
“คุณกำลังจะพูดว่าการสื่อสารเชิงควอนตัมเหรอ”
ลู่โจวพยักหน้าเห็นด้วย
“ถูกต้อง”
ผู้อำนวยการหลี่พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“แต่ผมได้ยินมาว่าเทคโนโลยีการสื่อสารเชิงควอนตัมไม่ใช่เรื่องธรรมดาเลยใช่ไหม การวิจัยในประเทศของเรามีความก้าวหน้าในเรื่องนี้ แต่ก็ยังไม่ค่อยมีผลงานมากนัก ผมยังมองไม่เห็นการพัฒนาของเทคโนโลยีนี้ในระยะเวลาอันใกล้เลย”
“นั่นไม่ใช่ปัญหา” ลู่โจวพูด “การค้นพบในสาขานี้มุ่งเน้นไปที่การพัวพันของควอนตัมและการเพิ่มพลังให้สัญญาณ กุญแจที่สำคัญของการสื่อสารเชิงควอนตัมคือเครื่องทวนสัญญาณควอนตัม”
เครื่องทวนสัญญาณควอนตัมสามารถแบ่งออกได้เป็นสองปัญหา นั่นก็คือปัญหาของหน่วยความจำควอนตัมและปัญหาของความเหมาะสมของการอ่านควอนตัมและประสิทธิภาพในการเขียนและเวลาในการจัดเก็บ”
ปัญหาทางเทคนิคทั้งสองปัญหานี้ถูกพูดถึงในโพรโทคอล DLCZ ที่ใช้การผสมผสานระหว่างหน่วยความจำควอนตัมและช่องทางโฟตอนเดี่ยวในการลดทอนและเพิ่มระยะทางในการสื่อสารเชิงควอนตัม
แต่เนื่องจากกระบวนการหน่วยความจำควอนตัมยังไม่รุดหน้า การสื่อสารเชิงควอนตัมจึงทำได้ในระยะทางภายใน 100 กิโลเมตร สภาพแวดล้อมในการถ่ายทอดข้อมูลเองก็เป็นเรื่องยากมากๆ ทำให้เทคโนโลยียังใช้งานจริงไม่ได้ บางคนยังคิดด้วยซ้ำว่าเทคโนโลยีนี้คงทำให้เป็นที่นิยมไม่ได้
“เครื่องทวนสัญญาณควอนตัมเหรอ”
“ใช่ครับ” ลู่โจวมองผู้อำนวยการหลี่และพยักหน้า เขาพูด “เรื่องนี้ยังไม่มีอะไรคืบหน้าเลย…”
เหตุผลที่ว่าทำไมการสื่อสารเชิงควอนตัมจึงเป็นความลับ นั่นก็เป็นเพราะลักษณะพิเศษเฉพาะของคลื่นฟังก์ชัน เมื่อโฟตอนที่ถ่ายทอดข้อมูลถูกขัดขวางพฤติกรรมการสังเกตใดก็ตามจะทำให้สภาพพัวพันพังทลายลง และทำลายข้อมูลทั้งหมดด้วย
พูดง่ายๆ ก็คือถ้ามีบุคคลที่สาม C ยืนอยู่ระหว่างบทสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่าง A และ B ไม่ว่า C จะทำอะไรก็ตาม ไม่ว่าจะใช่เครื่องดักฟังหรือแนบหูเข้ากับกำแพง บุคคลที่สอง C พยายามจะฟังบทสนทนานั้น การสื่อสารทั้งหมดจะจบลงทันที
อัลกอริทึมการเข้ารหัสแบบอสมมาตรและอัลกอริทึมการเข้ารหัสอื่นๆ มีเป้าหมายไปสู่วิธีการการสื่อสารดั้งเดิม เมื่อเป็นเรื่องของการสื่อสารเชิงควอนตัม การเข้ารหัสก็ไม่ใช่เรื่องจำเป็น
หรือเรียกอีกอย่างว่า ‘ความปลอดภัยที่ไม่สามารถทำลายได้’
ลู่โจวใช้เวลาห้านาทีในการอธิบายความยากลำบากทางเทคนิคของการสื่อสารเชิงควอนตัมและประโยชน์เมื่อเทียบกับวิธีการสื่อสารดั้งเดิมกับผู้อำนวยการหลี่
แม้ว่าผู้อำนวยการหลี่ได้เคยได้ยินคนพูดถึงไอเดียนี้มาก่อน แต่มันกลับแตกต่างออกไปเมื่อได้ยินจากปากนักวิชาการลู่
หลังจากที่ได้ยินสิ่งที่ลู่โจวอธิบาย เขารีบถามขึ้นทันที “การสื่อสารเชิงควอนตัมที่ทำลายไม่ได้นี่ยากหรือเปล่า”
ลู่โจวพยักหน้าอย่างจริงจัง
“ถ้าจะให้พูดตรงๆ มันไม่ใช่แค่ยากนะ แต่มันยากสุดๆ ไปเลย
“คุณก็แค่ต้องรู้ว่าคอขวดนี้จะหยุดในเรื่องของการค้าของเทคโนโลยีการสื่อสารเชิงควอนตัมอย่างสิ้นเชิง”
ออฟฟิศเงียบลงอีกครั้ง ความเงียบกินเวลานาน
ลู่โจวจิบน้ำจากแก้วบนโต๊ะ เขากำลังจะปลอบใจเพื่อนของเขาและบอกไม่ให้เขากังวลจนเกินไป พวกเขาสามารถใช้อัลกอริทึมการเข้ารหัสชุดใหม่ได้แล้วตอนนี้ และเมื่อคอมพิวเตอร์ 2,000 คิวบิตออกมาก็อาจจะมีการทำวิจัยใหม่เกี่ยวกับเครื่องทวนสัญญาณควอนตัม
ไม่ว่าจะเป็นเทคโนโลยีอะไรก็ตาม มันต้องใช้เวลานานในการพัฒนา แม้ว่าอัลกอริทึมการเข้ารหัสควอนตัมที่เขาพัฒนาจะไม่ได้เลิศเลอขนาดนั้นในความคิดของเขา แต่มันก็โอเคสำหรับตอนนี้
แต่ตอนที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ผู้อำนวยการหลี่พูดขึ้นก่อน
“เครื่องทวนสัญญาณควอนตัม คุณจัดการกับมันได้ไหม”
ลู่โจว “…”
………………………
