หลังจากวันหยุดในวันแรงงานก็มีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นในอุตสาหกรรมการสื่อสารคมนาคม
ข่าวเกี่ยวกับความก้าวหน้าครั้งใหญ่ของเทคโนโลยีการสื่อสารเชิงควอนตัมจากสถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูงปรากฏขึ้นบนอินเทอร์เน็ตทันที และก็เกิดการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นมากมายขึ้นในทันใด
หลังจากนั้นไม่นานสถาบันวิศวกรรมสารสนเทศที่สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งประเทศจีนก็ได้ประกาศความก้าวหน้าทางการวิจัยเรื่องคอมพิวเตอร์ควอนตัมของพวกเขา จากนั้นไม่ถึงสองเดือนก็มีข่าวเกี่ยวกับเทคโนโลยีการสื่อสารเชิงควอนตัมออกมา
อย่างไรก็ตามในครั้งนี้แตกต่างจากการประกาศเรื่องคอมพิวเตอร์ควอนตัม โดยเป็นการประกาศจากสถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูง
ในฐานะที่เป็นวิหารศักดิ์สิทธิ์ของแวดวงวิชาการจีน สถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูงถือเป็นสถานที่พิเศษในใจของผู้คนส่วนใหญ่
ผู้คนได้เชื่อมโยงเรื่องนี้กับความล้มเหลวของ SubCom ในโปรเจกต์เคเบิลใต้น้ำเอเชีย-แปซิฟิก หมายเลข 3 เมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาเริ่มคาดการณ์ว่าจีนตั้งใจที่จะดำเนินการให้มีเทคโนโลยีการสื่อสารเชิงควอนตัมล่าสุดในเคเบิลใต้น้ำใหม่นี้
แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญมากมายจะหัวเราะเยาะกับแนวคิดนี้ แต่มันก็ใช้เวลาไม่นานที่จะพิสูจน์ได้ว่าผู้เชี่ยวชาญที่เคลือบแคลงใจเหล่านี้คิดผิด
อย่างแรกคือการจัดตั้ง ‘คณะกรรมการบริหารจัดการเคเบิลใต้น้ำภาคพื้นแปซิฟิก’ ในเซี่ยงไฮ้ ต่อมามีการประกาศรายชื่อประเทศที่เข้าร่วมในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก
หลังจากนั้นคณะกรรมการบริหารจัดการเคเบิลใต้น้ำภาคพื้นแปซิฟิกได้เปิดสงครามการประกวดราคาและประกาศข้อกำหนดในการประกวดราคาสำหรับโปรเจกต์เคเบิลใต้น้ำภาคพื้นแปซิฟิก ข้อกำหนดแจ้งไว้อย่างชัดเจนว่า เพื่อเป็นการรับรองการรักษาความปลอดภัยของข้อมูล เคเบิลออปติกใต้น้ำจะใช้เทคโนโลยีการสื่อสารเชิงควอนตัมแบบล่าสุด และมีการเปิดรับบริษัทเคเบิลใต้น้ำใหญ่ๆ ให้เข้าร่วมประกวดราคาและแข่งขันกัน
ทั้งบริษัท NEC จากญี่ปุ่นและบริษัท SubCom จากสหรัฐอเมริกาต่างก็ตกตะลึง
เคเบิลออปติกควอนตัมภาคพื้นแปซิฟิก?
นั่นมันเป็นไปได้ยังไง?
…
ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปที่ภายในทำเนียบขาว
ประธานาธิบดีนั่งอยู่ที่หลังโต๊ะทำงานพร้อมกับทำหน้านิ่วคิ้วขมวด เขามองไปที่ไมเคิล เบล็ด ผู้อำนวยการเอฟบีไอ ซึ่งกำลังเดินตรงมาที่โต๊ะของเขา แล้วพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่อ่อนเพลีย
“การสืบสวนเป็นยังไงบ้าง?”
สายลับที่ได้รับภารกิจมากกว่า 200 คนถูกกระทรวงความมั่นคงของจีนกวาดล้าง
นี่ไม่ได้เพียงทำลายการสืบราชการลับของพวกเขา แต่ยังทำลายชื่อเสียงระดับสากลของพวกเขาด้วย พวกเขาอยู่ในสภาวะทางการทูตที่อึดอัด
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าสหรัฐอเมริกานั้นเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องของการประณามว่าประเทศอื่นๆ ขโมยความลับระดับชาติ มันทำให้พวกเขาดูเป็นพวกตีสองหน้า
การจารกรรมมักจะถูกมองว่าเป็นการกระทำที่น่าอับอายอย่างมากในมุมมองของสาธารณชน ถึงอย่างไรก็ตามปฏิบัติการในต่างประเทศของซีไอเอก็เป็นความลับที่รู้กันทั่วไป
ทำเนียบขาวปฏิเสธทุกอย่างและแถลงว่าไม่ทราบเกี่ยวกับเรื่องนั้น อย่างไรก็ตามเมื่อพวกเขาเผชิญกับหลักฐานที่แน่นหนา การยืนกรานปฏิเสธจึงไม่มีประโยชน์อะไร
เพราะเรื่องนี้เป็นเรื่องที่ร้ายแรงมาก จึงอาจจะไม่สามารถแก้ปัญหาได้เพียงแค่ใช้การเปลี่ยนตัวผู้อำนวยการซีไอเอ พวกเขาต้องแก้ปัญหานี้ที่ต้นเหตุ
ยกตัวอย่างเช่น ถ้ามีคนทรยศอยู่ในซีไอเอ พวกเขาก็ต้องหาคนพวกนั้นให้เจอ
ตลอดเดือนที่ผ่านมา ทั้งหน่วยงานซีไอเออยู่ภายใต้การสืบสวนของเอฟบีไอ และในที่สุดรายงานการสืบสวนก็ได้รับการเปิดเผย…
“ถึงผมจะเชื่อว่าไอ้พวกซีไอเอเลวพวกนั้นจะทรยศเรา แต่การสืบสวนในทางตรงและทางอ้อมก็ชี้ให้เห็นถึงความอ่อนประสบการณ์ของเจ้าหน้าที่ที่เป็นผู้ต้องสงสัย…”
ผู้อำนวยการเบล็ดมองมาที่ประธานาธิบดีและพูดขึ้นว่า
“เราไม่ได้กำลังทำให้ซีไอเอพ้นจากความผิด จริงๆ แล้ว ผมอยากจะส่งพวกเขาทุกคนเข้าคุก อย่างไรก็ตามหลักฐานทั้งหมดได้แสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์นี้อาจจะไม่ได้เกิดจากคนวงใน”
ประธานาธิบดี: “งั้นทำไมคุณถึงมาบอกเรื่องนี้กับผมล่ะ?!”
“เพราะนี่อาจจะเป็นปัญหาที่ร้ายแรงกว่าที่เราคิดไว้ครับ” ผู้อำนวยการเบล็ดยังทำสีหน้าเอาจริงเอาจังต่อไป “จากการวิเคราะห์ของแผนกหน่วยข่าวกรองของเราพบว่าจีนอาจจะมีอุปกรณ์เฝ้าระวังความปลอดภัยอยู่ทั่วซึ่งสามารถรวบรวมข้อมูลของเราด้วยวิธีที่ไม่สามารถตรวจพบได้”
หลังจากได้ยินคำอธิบายอันไร้สาระนี้ ประธานาธิบดีที่กำลังนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงแบบเหน็บแนมว่า
“ฉะนั้นคุณกำลังจะพูดว่าพวกเขากำลังอ่านใจพวกเรางั้นเหรอ?”
“เรื่องนี้ผมไม่ได้ล้อเล่นครับ” ผู้อำนวยการเบล็ดพูดอย่างจริงจังว่า “ผมขอแนะนำให้จัดตั้งทีมสืบสวนพิเศษขึ้นมาเพื่อสืบสวนเรื่องนี้ครับ เพื่อที่จะป้องกันไม่ให้โศกนาฏกรรมแบบนี้เกิดขึ้นอีกครั้ง เราต้องให้อำนาจในการตัดสินระดับสูงกับทีมนี้และปล่อยให้พวกเขาใช้กำลังเท่าที่จำเป็น เราต้องเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับจนกว่าจะค้นพบความจริง ไม่มีใครที่จะสามารถรู้ตัวตนของพวกเขาได้นอกจากตัวพวกเขาเอง… ซึ่งรวมถึงผมและท่านด้วย”
ประธานาธิบดีหรี่ตาและพูดด้วยเสียงที่ไม่พอใจว่า
“คุณคิดว่าผมเป็นคนที่สมรู้ร่วมคิดกับจีนงั้นเหรอ?”
“เปล่าครับ ผมไม่ได้คิดแบบนั้น” ผู้อำนวยการเบล็ดพูดว่า “แต่เราต้องทำแบบนี้เพื่อเป็นการรับประกันความปลอดภัยของทีมเรา”
ทันใดนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านนอกห้องทำงาน
ผู้อำนวยการเบล็ดกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ทันใดนั้นเขาก็ปิดปากเงียบ
“ท่านประธานาธิบดีครับ” รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศเดินเข้ามาด้านในและชำเลืองมองผู้อำนวยการเบล็ด เขาพูดว่า “ผมมีเรื่องสำคัญจะรายงานท่าน แต่… ถ้าท่านกับคุณเบล็ดยังคุยกันไม่จบ ผมรอด้านนอกก่อนก็ได้ครับ”
“ไม่ต้องหรอก” ประธานาธิบดีมองมาที่ผู้อำนวยการเบล็ดและพูดว่า “เราจะทำตามที่คุณบอก”
ในที่สุดผู้อำนวยการเบล็ดก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกและพยักหน้า
“ครับท่าน”
หลังจากนั้นเขาก็ออกมาจากห้องทำงานของประธานาธิบดีแล้วปิดประตูด้านหลัง
หลังจากผู้อำนวยการเบล็ดออกมา รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศก็เลิกคิ้วและถามประธานาธิบดีด้วยความอยากรู้ว่า “เรื่องนี้เกี่ยวกับคนวงในของซีไอเอหรือเปล่าครับท่าน? เราจับพวกเขาได้ไหม?”
“ยังเลย” ประธานาธิบดีถามขึ้นด้วยอารมณ์ที่ไม่ดีว่า “คุณมาที่นี่ด้วยเรื่องอะไร?”
“สถานทูตจีนเพิ่งจะมาพบผม”
เมื่อประธานาธิบดีได้ยินคำว่า ‘จีน’ เขาก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที
“มีการประท้วงอีกเหรอ?”
“ไม่ใช่ครับ…” รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศทำสีหน้าแบบมีเล่ห์เหลี่ยมขณะที่เขาพูดขึ้นว่า “ตลอดช่วงเวลานั้นพวกเขาไม่ได้พูดถึงสายลับเลย แต่พวกเขากลับยื่นข้อเสนอที่ไม่เกี่ยวข้องกันแทน”
“ข้อเสนออะไร?”
“เพื่อจัดการกับฝ่ายรักษาความปลอดภัยของข้อมูลเครือข่ายที่อ่อนแอ พวกเขาเสนอให้จัดตั้งหน่วยปฏิบัติการผู้เชี่ยวชาญเฉพาะกิจที่ประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญจากหลายประเทศเพื่ออัปเดตอัลกอริทึมการเข้ารหัสมาตรฐานนานาชาติ”
“อัปเดตอัลกอริทึมการเข้ารหัสเหรอ? คุณหมายความว่ายังไง?” ประธานาธิบดีขมวดคิ้วและถามด้วยความสงสัยว่า “มีอะไรผิดปกติกับอัลกอริทึมการเข้ารหัสปัจจุบันเหรอ?”
รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ: “ไม่มีอะไรผิดปกติครับ อย่างน้อยก็เท่าที่ผมได้ทราบมา จนถึงจุดนี้ อัลกอริทึม RAS ยังคงเป็นอัลกอริทึมการเข้ารหัสที่น่าเชื่อถือที่สุด ผมได้ทำการปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการเข้ารหัสที่ห้องแล็บแห่งชาติอาร์กอนแล้ว อย่างไรก็ตามปัญหาคือพวกเขาได้อ้างว่าอัลกอริทึมการเข้ารหัส RAS มีความเสี่ยงสูงด้านความปลอดภัย แล้วก็…”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศก็พูดต่อไปว่า “ผมได้ยินมาว่าขณะนี้จีนกำลังวางแผนที่จะสร้างเทคโนโลยีออปติกควอนตัมเพื่อสร้างเคเบิลออปติกใต้น้ำควอนตัมภาคพื้นแปซิฟิกใหม่เพื่อเป็นส่วนเพิ่มเติมของเคเบิลออปติกใต้น้ำอันเดิม พวกเขาเสนอว่าพวกเขาสามารถจะออกค่าใช้จ่ายของโปรเจกต์ได้ แต่เราจำเป็นต้องร่วมมือกับพวกเขา…”
“เคเบิลออปติกใต้น้ำควอนตัม?”
ประธานาธิบดีมีสีหน้าที่ร่าเริง
เขาเคยได้ยินเรื่องเทคโนโลยีนี้มาก่อน เห็นได้ว่ามันใช้หลักการของกลศาสตร์ควอนตัมและเป็นเรื่องที่เข้าใจยาก
ถ้าจะพูดให้ชัดๆ คือนี่ไม่ใช่แนวคิดใหม่อะไร เคยมีคนเสนอแนวคิดนี้แล้วเมื่อศตวรรษที่ 20 อย่างไรก็ตาม แต่เพราะเทคโนโลยีมีความยุ่งยากเกินไปจึงไม่มีความก้าวหน้าที่เป็นแก่นสาร
ไม่ว่าจีนจะมีความเชี่ยวชาญในเทคโนโลยีนี้จริงหรือไม่ และไม่ว่าจะรับประกันความปลอดภัยของเทคโนโลยีนี้ได้อย่างไร จากจุดยืนทางการเมืองแล้วไม่มีทางที่เขาจะร่วมมือกับจีน
9 จาก 13 รูทเนมเซิร์ฟเวอร์อยู่ในมือของพวกเขา นี่แสดงให้เห็นว่าแม้ว่าโดยหลักการแล้วมวลมนุษย์ทั้งหมดจะเป็นผู้ครอบครองอินเทอร์เน็ต แต่จริงๆ แล้วมันอยู่ในสหรัฐอเมริกา
พวกเขาเป็นพวกเดียวที่มีคุณสมบัติพอที่จะกำหนดมาตรฐานของอินเทอร์เน็ต
สิ่งนี้ประกอบด้วยประเภทของอัลกอริทึมที่ถูกใช้ในการเข้ารหัสในแต่ละไบต์ข้อมูลและรูปแบบที่ข้อมูลถูกส่งผ่านเข้าไป
โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาไม่ได้รับอะไรจากการเสียสละอำนาจของพวกเขาเองและการร่วมมือกับจีน
ถ้านี่เป็นเคเบิลใยแก้วใต้น้ำแบบดั้งเดิม พวกเขาก็เพียงแค่ต้องส่งเรือดำน้ำนิวเคลียร์ไปเพื่อเปิดส่วนของเปลือกนอกของเคเบิลใยแก้วใต้น้ำออกด้วยแขนกลหุ่นยนต์ จากนั้นพวกเขาก็จะสามารถดักฟังข้อมูลทั้งหมดผ่านทางเคเบิลใยแก้วได้
ในความเป็นจริงแล้วนี่เป็นสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ ครั้งหนึ่งไอ้โง่คนหนึ่งทำสายเคเบิลพังโดยบังเอิญ ซึ่งทำให้เกิดเรื่องราวใหญ่โตระดับสากล
ตอนนี้จีนต้องการจะสร้างเคเบิลออปติกใต้น้ำควอนตัม พวกเขากลัวถูกสอดแนมเหรอ?
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาได้พูดถึงเรื่องคอมพิวเตอร์ควอนตัมมาสักพักแล้ว…
นี่คือสิ่งที่พวกเขากำลังบอกใบ้
ประธานาธิบดีอยู่ในช่วงเวลาของการตระหนักรู้
เขาเชื่อมโยงเบาะแสทั้งหมดในทุกๆ จุด
เขารู้ว่าอะไรก็ตามที่ดูเหมือนน่าสงสัยนั้นเป็นสิ่งที่น่าสงสัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นสิ่งที่เกี่ยวกับจีน
“บอกพวกเขาไปว่าพวกเขาเองก็เป็นภัยคุกคามต่อเครือข่ายการรักษาความปลอดภัยทางข้อมูลระดับโลก ถ้าพวกเขากังวลเกี่ยวกับการรักษาความปลอดภัยทางข้อมูลเครือข่ายจริงๆ พวกเขาควรจะยับยั้งแฮกเกอร์กองทัพปลดปล่อยประชาชนจากการขโมยความลับระดับชาติและเทคโนโลยีของเรา! “
“ในส่วนเคเบิลออปติกใต้น้ำควอนตัม… ทำเนียบขาวไม่มีความเกี่ยวข้องกับการดำเนินกิจกรรมเชิงพาณิชย์ของเอกชน แต่บอกพวกเขาว่าเราไม่แน่ใจว่าเทคโนโลยีใหม่นี้จะสามารถรับผิดชอบภาระที่อันตรายและสำคัญขนาดนี้ได้หรือไม่ เว้นแต่ว่าพวกเขาจะสามารถพิสูจน์ได้ว่าเทคโนโลยีนี้น่าเชื่อถือเพียงพอ เราจะไม่อนุญาตให้มันเข้ามาในแผ่นดินอเมริกา”
รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ: “คือท่านกำลังบอกว่า… เราปฏิเสธเหรอครับ?”
“ถูกต้อง” ประธานาธิบดีพูดว่า “ผมมองเกมของพวกเขาออก”
…………
