เมื่อใกล้สิ้นเดือนเมษายนก็มีสองเหตุการณ์ใหญ่เกิดขึ้นในแวดวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีนานาชาติ
เหตุการณ์แรกคือการระดมเงินทุน 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐจากอีสต์เอเชียคอมมิวนิเคชั่นของ SubCom ซึ่งทำให้ทั้งตลาดอเมริกาเหนือตกตะลึง
ไม่มีใครคาดคิดว่าบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการสื่อสารอย่าง SubCom ซึ่งครั้งหนึ่งเคยยึดครองตลาดเคเบิลออปติกใต้น้ำไว้มากกว่า 40% จะประกาศการยอมแพ้ของพวกเขาต่อสาธารณชน
สิ่งที่ผู้คนไม่ได้คาดไว้ก็คือกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติแผนการจัดหาเงินทุนนี้จริงๆ พวกเขายินยอมให้บริษัทการสื่อสารของจีนเข้ามาลุยงานในบริษัทอเมริกัน
แม้ว่าเงินกู้สำหรับการระดมทุนนี้จะมาจากธนาคารอเมริกัน
จากบทวิเคราะห์ในเดอะวอลล์สตรีทเจอร์นัล นี่เป็นเพราะศักยภาพทางการเงินที่ย่ำแย่ของ SubCom และความล้มเหลวของบริษัทในโปรเจกต์เคเบิลออปติกใต้น้ำโลก ยังไม่ต้องพูดถึงว่าเทคโนโลยีเครื่องทวนสัญญาณควอนตัมไม่ได้อยู่ในสายตา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีความหวังที่จะเอาชนะคู่แข่งได้ ในที่สุดเรื่องนี้ก็ทำให้คณะกรรมการบริหารต้องก้มหัวยอมรับการระดมทุนจากอีสต์เอเชียคอมมิวนิเคชั่น
แม้ว่าบทวิเคราะห์ในเดอะวอลล์สตรีทเจอร์นัลจะถูกเกือบทั้งหมด แต่ประธานคาร์เตอร์ก็ยืนยันในบทสัมภาษณ์ว่าการร่วมมือกันระหว่าง SubCom กับอีสต์เอเชียคอมมิวนิเคชั่นเป็นเรื่องที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย เขาอ้างว่าทั้งสองฝ่ายสามารถส่งเสริมซึ่งกันและกันได้ในเรื่องประสบการณ์และเทคโนโลยีและนี่ก็เป็นวิธีปฏิบัติที่ปกติในทางธุรกิจ
อย่างไรก็ตามคนมากมายก็ยังได้กลิ่นอะไรบางอย่างที่ผิดปกติจากข้อเสนอในการจัดหาเงินทุนในครั้งนี้
แต่ไม่ว่าอย่างไรก็มีการลงนามในข้อตกลงไปแล้ว
กระทรวงพาณิชย์ยังอนุมัติข้อเสนอในการจัดหาเงินทุนอีกด้วย
เคเบิลออปติกใต้น้ำควอนตัมมุ่งหน้าไปยังสถานีเคเบิล 8 แห่งบนชายฝั่งตะวันตกของอเมริกา ทุกอย่างกำลังไปด้วยดี…
เหตุการณ์ใหญ่อีกเหตุการณ์หนึ่งก็คือหลังจากก่อสร้างมามากกว่า 2 เดือน ในที่สุดศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์สตาร์โวยาจวันก็เสร็จสมบูรณ์
…
ณ เขตท่าเรือไฮเทคฝั่งตะวันออก
มีอาคารสูงชันอยู่ข้างทางหลวง 6 เลนอันกว้างขวาง
เมื่อสองสามวันที่ผ่านมา อาคารนี้ยังเป็นแค่โครงสร้างเหล็ก แต่ตอนนี้มันถูกปกคลุมด้วยแผ่นกระจกสีดำแถวแล้วแถวเล่า หากมองมันจากที่ไกล มันจะดูไม่เหมือนศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เลย แต่มันกลับดูเหมือนตึกสูงระฟ้าหรืออนุสาวรีย์สักแห่งมากกว่า
หากพิจารณาในเรื่องรูปร่างเพียงอย่างเดียว ศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์นี้ก็ค่อนข้างมีเอกลักษณ์ทีเดียว หลายคนกำลังสงสัยว่าทำไมสตาร์สกายเทคโนโลยีจึงใช้ดีไซน์ที่แปลกประหลาดนี้
อย่างไรก็ดีความสงสัยและความสับสนก็มีอยู่ได้ไม่นาน ไม่นานหลังจากนั้นก็มีรายงานออกมาบอกว่าดีไซน์ของศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์นี้นักวิชาการลู่เป็นคนเลือกด้วยตัวเอง
หลังจากได้ยินข่าวนี้ ในที่สุดทุกคนก็เข้าใจถึงเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังดีไซน์นี้
นักวิชาการลู่ก็มีรสนิยมที่ประหลาด
อัจฉริยะส่วนใหญ่มีนิสัยแปลกและเป็นคนประหลาด
การเลือกดีไซน์นี้สำหรับศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์…
ไม่มีอะไรผิดแปลกเลย
หลังจากที่ลู่โจวลงจากรถ ผู้อำนวยการซุนจากคณะกรรมการบริหารจัดการเขตพัฒนาท่าเรือฝั่งตะวันออกก็เดินตามเขามา ผู้อำนวยการซุนพูดขึ้นมาพร้อมกับยิ้ม
“ตลอดสองเดือนที่ผ่านมามีบริษัทอย่างน้อย 200 แห่งย้ายเข้ามาในเขตพื้นที่นี้ ในตอนแรกฝ่ายการลงทุนของเรากังวลว่าจะทำยอดการลงทุนให้ถึงเป้าหมายในปีนี้ได้ยังไง ไม่มีใครในหมู่พวกเราคาดคิดว่าเราจะไปถึงเป้าหมายของเราได้ในตอนต้นปี
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคุณ นักวิชาการลู่!”
สีหน้าของลู่โจวไม่ได้เปลี่ยนไปเลยขณะที่เขาพูดขึ้นว่า
“ผู้อำนวยการซุน คุณชมกันเกินไปแล้วครับ ผมก็เป็นแค่นักวิชาการคนหนึ่ง”
ผู้อำนวยการซุนพูดว่า “คุณน่ะถ่อมตัวเกินไป!”
ลู่โจวเปลี่ยนหัวข้อการสนทนา
“พิธีเปิดจะจัดขึ้นวันไหนครับ?”
เมื่อได้เห็นว่าลู่โจวไม่ได้รู้สึกพอใจกับคำเยินยอของเขา ผู้อำนวยการซุนก็รีบโยนเรื่องไร้สาระทิ้งไปแล้วพูดตรงเข้าประเด็นเลย
“มันพร้อมแล้ว! เราเริ่มกันวันไหนก็ได้—”
ดูเหมือนจะมีความชุลมุนวุ่นวายบางอย่างในสถานที่จัดพิธีการบริเวณใกล้เคียง มีผู้สื่อข่าวหญิงที่สวมชุดสบายๆ มาพร้อมกับช่างภาพ เธอกำลังโต้เถียงกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย
หวังเผิง ผู้ซึ่งยืนอยู่ด้านหลังลู่โจวอย่างเงียบๆ มองไปทางตึกนั้น
ลู่โจวมองตามแล้วพูดขึ้นด้วยความอยากรู้ว่า
“เกิดอะไรขึ้นตรงนั้นน่ะ?”
หวังเผิงพูดว่า “ดูเหมือนจะเป็นผู้สื่อข่าวครับ”
ลู่โจวดูเหมือนจะเข้าใจอะไรแจ่มแจ้งขึ้นมา
“อ้อ ผู้สื่อข่าว”
กลุ่มคนหยุดอยู่ตรงสถานที่จัดพิธีตัดริบบิ้นเปิดงาน
ผู้อำนวยการซุนมองไปที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยแล้วขมวดคิ้ว เขากำลังจะตำหนิเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย แต่เขาก็นึกได้ว่านักวิชาการลู่ยืนอยู่ข้างเขา ดังนั้นเขาจึงเงียบไว้
เขากำลังจะถามว่าผู้สื่อข่าวคนนั้นมาจากบริษัทไหน แต่อย่างไรก็ตาม ดวงตาของผู้ประกาศข่าวก็เป็นประกายขึ้นมาเมื่อเธอสังเกตเห็นลู่โจว เธอไม่ได้สนใจผู้อำนวยการซุนเลย เธอเดินตรงเข้ามาแล้วยื่นไมโครโฟน
“สวัสดีค่ะ นักวิชาการลู่ ดิฉันเป็นผู้สื่อข่าวจากหนังสือพิมพ์เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ ถ้าฉันจะขอสัมภาษณ์คุณได้ไหมคะ? “
ลู่โจวมองผู้อำนวยการซุนที่ยืนอยู่ข้างเขาอย่างแปลกๆ ลู่โจวบอกได้เลยว่าผู้อำนวยการซุนไม่ได้หวังจะให้ผู้สื่อข่าวคนนี้มาอยู่ที่นี่
อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่โทษผู้อำนวยการซุนทั้งหมดหรอก แต่มันก็เป็นไปไม่ได้ที่แผนจะออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ แม้แต่เครื่องชนอนุภาค ILHCRC ยังมีข้อผิดพลาดอยู่บ้าง
ลู่โจวมองมาที่ผู้สื่อข่าวสาวแล้วพยักหน้า
“ได้ครับ ผมจะตอบเท่าที่ผมจะตอบได้”
“ขอบคุณที่อนุญาตให้เราสัมภาษณ์นะคะ!”
ผู้สื่อข่าวยิ้มอย่างมีเสน่ห์ชวนมอง เธอยื่นไมโครโฟนไปที่ลู่โจวแล้วพูดว่า “ก่อนหน้านี้เราได้ยินมาว่าศาสตราจารย์อาริกจากห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์เบิร์กลีย์เคยให้สัมภาษณ์กับนิวยอร์กไทมส์ว่าจุดติดขัดของหน่วยความจำควอนตัมได้รับการแก้ไขแล้ว มันจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะไปถึง 500 คิวบิตโดยพึ่งพาการดีไซน์ของประตูสัญญาณตรรกะควอนตัม”
“นักวิชาการลู่คะ ถ้าอย่างนั้นฉันขอถามได้ไหมว่าประสิทธิภาพการประมวลผลของสตาร์โวยาจวันสามารถจะไปถึง 524 คิวบิตได้จริงไหม? แล้วมีอะไรเพิ่มเติมสำหรับเรื่องนี้ไหมคะ?”
ผู้อำนวยการซุนเริ่มจะรู้สึกกังวลตั้งแต่ก่อนลู่โจวจะตอบคำถาม
นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?
เธอกำลังสงสัยในประสิทธิภาพของศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์สตาร์โวยาจวันอย่างนั้นเหรอ?
จนถึงตอนนี้บริษัทจากทั่วประเทศที่สนใจในการผลิตอันชาญฉลาดกำลังสอบถามเกี่ยวกับนโยบายของเขตท่าเรือไฮเทคฝั่งตะวันออก บริษัทส่วนใหญ่สนใจในเรื่องการบริการคลาวด์คอมพิวติงที่ให้บริการโดยคอมพิวเตอร์ควอนตัมในตำนานเครื่องแรกของโลก
ถ้าข่าวลวงแบบนี้แพร่ออกไป มันอาจจะทำลายชื่อเสียงของสตาร์สกายเทคโนโลยี ซึ่งก็อาจจะทำลายเขตการพัฒนาของเราด้วย
“คุณนักข่าวครับ คุณต้องการจะสื่อว่ายังไงนะครับ?”
ผู้สื่อข่าวตอบพร้อมกับยิ้มอย่างเยือกเย็น “ฉันแค่ถามคำถามค่ะ ผู้อำนวยการซุน ฉันต้องขอโทษด้วยถ้าคุณไม่พอใจ”
“เปล่าครับ ไม่เป็นไร มันเป็นเรื่องปกติที่จะต้องมีคำถาม”
ลู่โจวมองไปที่ผู้อำนวยการซุน ทำท่าบอกใบ้ให้เขาหยุดพูด จากนั้นเขาก็มองไปที่อาคารกระจกที่อยู่ถัดจากเขาไปแล้วพูดว่า “บังเอิญว่ากำลังจะมีการทำการทดสอบเร็วๆ นี้ ผมจะแสดงให้คุณได้เห็น”
ดวงตาของผู้สื่อข่าวจากหนังสือพิมพ์เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์เป็นประกายขึ้นมาทันที เธอพูดขึ้นราวกับว่าเธอเพิ่งจะได้เจอข่าวด่วน
“แล้วคุณวางแผนจะแสดงอะไรบ้างคะ? คุณสามารถเปิดเผยข้อมูลได้ไหมคะ?”
ลู่โจวตอบว่า “ไม่มีอะไรเป็นความลับครับ ถ้าคุณสนใจเรื่องในแวดวงวิชาการ คุณน่าจะทราบว่าแผนการทดสอบของเรามีการประกาศออกมาเมื่อสัปดาห์ก่อนครับ”
ผู้สื่อข่าวพูดว่า “ขอโทษนะคะ คุณช่วยระบุแบบเจาะจงหน่อยได้ไหมคะ?”
“มันคือปัญหาคณิตศาสตร์พื้นฐานครับ” ลู่โจวพูดขึ้นหลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง “มันเกี่ยวกับจำนวนอตรรกยะสุดโปรดของเราก็คือค่าพาย”
…………..
