ลู่โจวเขียนตัวอักษรนับไม่ถ้วน เขาอ่านตั้งแต่ต้นจนจบตรวจสอบดูว่าไม่มีข้อผิดพลาดตรงจุดไหนก่อนจะใส่จดหมายในซอง
ลู่โจวไม่ได้คาดหวังว่าจดหมายจะช่วยให้มหาวิทยาลัยจินหลิงได้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์
อย่างไรก็ตามเขาได้เขียนมุมมองอย่างละเอียดเกี่ยวกับเคมีเชิงคำนวณ วัสดุศาสตร์ และความสำคัญของการประยุกต์ใช้วัสดุเชิงคำนวณ
ความแข็งแกร่งของแอนตันเป็นที่ชัดเจน ซูเปอร์คอมพิวเตอร์จำเป็นต่อทุกการจำลองพลวัตโมเลกุล
แม้ว่าระยะสั้นคงไม่ได้กำไรมากนัก แต่ในระยะยาวมันเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าแน่นอน
ลู่โจวมองนาฬิกาบนผนัง มันเริ่มสายแล้ว เขาจึงเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่ดูเป็นทางการแล้วจะลงไปเรียกแท็กซี่ข้างล่าง
เมื่อเขามาถึงทางเข้าโรงแรม เขาก็เห็นรถเมอร์ซิเดสเบนซ์จอดรออยู่ มีชายในชุดสูทสีเทายืนอยู่ข้างรถ
ทันทีที่เขาเห็นลู่โจว เขาก็เข้ามาทักทายทันที
ชายคนนั้นยื่นมือขวาออกมา “สวัสดีครับศาสตราจารย์ลู่ ผมเป็นคนขับรถจากสถานทูต ผมมารับคุณ”
ลู่โจวจับมือกับเขา “ฉันควรเรียกคุณว่า?”
“เรียกผมว่าซุนหงก็ได้”
แน่นอนชายคนนี้ไม่ได้เป็นแค่คนขับรถ เขาดูเหมือนจะเป็นบอดี้การ์ดจากสถานทูต
อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขา เขาดูเอกสารประจำตัวของซุนหงแล้วเข้าไปนั่งบนรถ
รถขับไปยังแม่น้ำชเปรในใจกลางกรุงเบอร์ลินและจอดอยู่ตรงหน้าสถานทูตในเยอรมันอย่างรวดเร็ว
ลู่โจวเห็นหูหมิงเต๋อและภรรยากำลังรอเขาอยูที่หน้าอาคารที่สวยงาม
“ยินดีต้อนรับศาสตราจารย์ลู่!”
“ยินดีที่ได้พบครับ!” ลู่โจวจับมือกับท่านทูตแล้วกล่าวอย่างสุภาพ “ไม่จำเป็นต้องสุภาพหรอก มหาวิทยาลัยฟรีดรีช-วิลเฮ็ล์มอยู่ไม่ไกล ผมนั่งแท็กซี่มาก็ได้”
“ไม่มีทาง! อย่างน้อยนี่ก็เป็นสิ่งที่เราทำให้ได้” ท่านทูตกล่าว
จากนั้นเขาก็ยิ้ม “นี่ภรรยาฉัน หวังเต๋อซิน”
ลู่โจวยิ้ม “เต๋อซิน เรียง่ายแต่สง่างาม ใช่ไหม?”
คุณนายหวังยิ้มแล้วตอบ “ฉันไม่รู้เลยว่าศาสตราจารย์ลู่จะรู้เรื่องกลอนด้วย”
ลู่โจวอายเล็กน้อย
ที่จริงเขาไม่รู้เรื่องเลย
ทุกอย่างที่เขารู้มาจากโรงเรียนมัธยม…
“เข้าข้างในกันเถอะ” ท่านทูตหูทำท่าเชื้อเชิญ “ศาสตราจารย์ลู่ เชิญ”
…
ท่านทูตหู ภรรยาและลู่โจวทานอาหารค่ำด้วยกันที่ห้องอาหารในสถานทูต
อาหารไม่ได้มีอะไรพิเศษ อย่างไรก็ตามมันเป็นอาหารจีนแบบดั้งเดิมที่หาได้ยากในต่างประเทศ
ลู่โจวดูซาลาเปาตรงหน้าแล้วอดพูดไม่ได้
“…มันก็หลายปีแล้วที่ผมจากมา ผมคิดถึงสิ่งนี้มากที่สุด”
หลังจากที่เขามาพรินซ์ตัน เขาก็พบว่าเขาคิดถึงซาลาเปากับบะหมี่เนื้อมากที่สุด
ที่พรินซ์ตันเขาหาซื้อซาลาเปาไม่ได้ แต่เขายังซื้อบะหมี่เนื้อได้อยู่
อย่างไรก็ตามบะหมี่เนื้อหวานมาก!
แทนที่จะใส่พริก พวกเขาใส่น้ำตาลลงในบะหมี่แทน!
ไม่มีทางที่ลู่โจวจะรับเรื่องนี้ได้
ท่านทูตหูยิ้ม “อาหารเป็นอย่างไร?”
“อร่อยมาก” ลู่โจวตอบ “ดูเหมือนคุณได้เชิญพ่อครัวที่เก่งมาก ฝากขอบคุณพวกเขาให้ผมด้วย”
ท่านทูตหูหัวเราะ
“พ่อครัวนั่งอยู่ตรงหน้าคุณนี่แหละ”
ลู่โจวมองคุณนายหวังด้วยความแปลกใจ
“ฝีมือคุณเหรอ?”
คุณนายหวังยิ้มแล้วตอบกลับอย่างถ่อมตน “ฉันไม่ได้เป็นเทพที่เก่ง ฉันทำซาลาเปา แต่อาหารจานอื่น เชฟจริงของสถานทูตเป็นคนทำ”
“ทูตเป็นงานที่น่าสนใจ แต่หลังจากมานาน ฉันคิดถึงบ้านมาก ฉันกับภรรยาชอบศึกษาวัฒนธรรมดั้งเดิม และอาหารก็เป็นหนึ่งในนั้น” ท่านทูตหูหัวเราะ “ฉันทำหน้าที่กินเป็นหลัก”
มื้ออาหารไม่ได้จริงจังเลย มันแทบจะเหมือนมื้ออาหารของครอบครัว มันเป็นอะไรที่ผ่อนคลายและเป็นกันเอง
ลู่โจวพูดเรื่องงานวิจัยและการสอนที่พรินซ์ตัน ในขณะที่ท่านทูตหูพูดถึงประสบการณ์ทำงานในเยอรมัน
ทั้งสามทานไปคุยไป
เมื่อทุกคนเกือบทานกันอิ่มแล้ว ท่านทูตหูก็เช็ดปากแล้วมองลู่โจวด้วยรอยยิ้ม
“ศาสตราจารย์ลู่ คุณโสดมาหลายปีแล้ว คุณไม่คิดหาแฟนบ้างเหรอ?”
ลู่โจวถอนหายใจ “ยุ่งอยู่กับงาน ผมไม่มีเวลาทำแบบนั้นเลย”
มันเป็นความจริง
ก่อนหน้านี้เขายังหาคนที่เข้ากับเขาไม่ได้ แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาหา
ลู่โจวรู้สึกว่าด้วยหน้าตาและหน้าที่การงาน เขาคงหาแฟนได้ไม่ยาก
“ฮ่าๆ คุณพูดถูก เวลาของคุณมีค่า อย่างไรก็ตามแม้ว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์จะสำคัญ แต่คุณต้องคิดถึงแง่มุมอื่นของชีวิตอย่างจริงจัง ฉันแนะนำให้คุณรู้จักเอาไหม?” ท่านทูตหูกล่าวด้วยน้ำเสียงกึ่งๆหยอกล้อ “คุณคิดยังไงกับหูหยิง?”
ลู่โจวกระแอม “อืม…การแต่งงานเป็นเรื่องสำคัญ ผมไม่รบกวนคุณหรอก”
การแต่งงานเป็นขนบธรรมเนียมที่เสื่อมเสีย…
อย่างไรก็ตามถ้ารัฐอยากแก้สถานการณ์แต่งงานของฉัน…
เขาจะเก็บไปพิจารณา!
ท่านทูตหูเห็นว่าลู่โจวไม่สนใจลูกสาวเขาเลย แม้เขาจะรู้สึกเสียใจ แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมากนัก “ฮ่าๆ ฉันแค่พูดเฉยๆ อย่าคิดมากเลย”
อย่างไรก็ตามท่านทูตหูดูไม่เหมือนพูดเล่นเลย
ท่านทูตหูกระแอมแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังมากขึ้น
“ฉันไม่รู้ว่าศาสตราจารย์ลู่ให้ความสนใจกับงานประชุมรางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติปีนี้ไหม?”
ลู่โจวมองอีกฝ่ายอย่างประหลาดใจ เขาไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ ท่านทูตถึงยกเรื่องนี้มาพูด
“ผมไม่ได้สนใจ…ทำไมเหรอ?”
“คุณคาดหวังของดีได้เลย”
ท่านทูตหูหัวเราะ
จากนั้นเขาก็พูดข่าวหนึ่งออกมา
“ฉันได้ยินจากเพื่อนว่าคุณอาจมีรายชื่ออยู่ในงานประชุมเดือนมกราคมปีหน้า”
……………………….
