หอประชุมแทบระเบิดทันทีที่มีการประกาศผู้ชนะ
ผู้ชนะเหรียญฟิลด์สอายุยี่สิบปี!
เสียงปรบมือดังสนั่นราวกับพายุฝนฟ้าคะนอง
หอประชุมไม่ใช่ที่เดียวที่กำลังเดือดพล่าน
เมื่อผู้อำนวยการโมริอ่านชื่อ’ลู่โจว’ ส่วนความคิดเห็นของถ่ายทอดสด CCTV ก็แทบล่ม
[สุดยอด!]
[เทพลู่เจ๋งมาก!]
[ขอแสดงความยินดีด้วย!]
[ชาวจีนคนที่สามที่ชนะเหรียญฟิลด์ส! พลเมืองจีนคนแรกที่ชนะเหรียญฟิลด์ส!]
[คนรุ่นใหม่ที่เก่งกาจ! ประเทศที่เข้มแข็ง! ขอบคุณศาสตราจารย์ลู่! (ธง) (ธง) (ธง)]
[ฉันมาจากมหาวิทยาลัยจินหลิงเหมือนกัน ฉันว่าฉันคงมาเข้าเรียนมหาวิทยาลัยปลอม ฮ่าๆ]
[ความแตกต่างระหว่างคนบางคนกว้างใหญ่กว่าความแตกต่างระหว่างคนกับหมูอีก]
[นักศึกษาอัจฉริยะ อวยพรให้ผมด้วย เทอมนี้ผมขอให้สอบไม่ตกสักวิชา…]
แม้ว่าจำนวนวิทยานิพนธ์ที่ส่งออกจากประเทศจีนจะเติบโตอย่างต่อเนื่อง แต่ชุมชนคณิตศาสตร์จีนไม่เคยตามประเทศชั้นนำทัน
บางทีเหรียญฟิลด์สอาจไม่ได้เป็นตัวแทนอะไรหรือมีความหมายอะไร
แต่เหรียญนี้มอบความหวังให้แก่คนนับไม่ถ้วนและความมั่นใจให้แก่นักวิชาการจีนรุ่นใหม่…
ถ่ายทอดสดของ CCTV ไม่ใช่ที่เดียวที่กำลังเดือด…
เมื่อวานเว็บบอร์ดมหาวิทยาลัยสุยหมู่มีแต่โพสต์สมการนาเวียร์-สโตกส์ และวันนี้มันก็ถูกโพสต์ด้วยเรื่องเหรียญฟิลด์ที่โดนยึดไป
อย่างน้อยโพสต์ใหม่กว่าครึ่งบนเว็บบอร์ดเป็นเรื่องเหรียญฟิลด์ส โพสต์ส่วนใหญ่ไม่ได้พูดถึงตัวเหรียญฟิลด์ส แต่เป็นเรื่องผู้ชนะเหรียญฟิลด์ส…
[สุดยอด ผู้ชนะเหรียญฟิลด์อายุยี่สิบสี่! ฉันจำได้ว่าเถาเจ๋อเซวียนที่มีไอคิวสองร้อยสามสิบชนะเหรียญฟิลด์สตอนอายุสามสิบเอ็ดใช่ไหม?]
[ผู้ชนะเหรียญฟิลด์สที่อายุน้อยที่สุดคือ จีน ปิแยร์ เซอร์ เขาชนะตอนอายุยี่สิบเจ็ดปี ลู่โจวทำลายสถิตินี้ไปสามปี…]
[น่าสะพรึงกลัว…สาขาคณิตศาสตร์มหาวิทยาลัยจินหลิงแข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?]
[มีแต่พระเจ้าเท่านั้นแหละที่รู้ ฉันรู้แค่ว่าพวกเขาเก่งฟิสิกส์ พวกเขาไม่มีนักวิชาการคณิตศาสตร์ด้วยซ้ำ!]
[สภาคณิตศาสตร์นานาชาติยอมรับความเสี่ยงมาก! มีคนอายุสามสิบเก้าปีมากมายที่กำลังรอรางวัลนี้อยู่ แต่พวกเขาดันมอบเหรียญฟิลด์สให้กับคนอายุยี่สิบสี่ปี พวกเขาหุนหันไปหน่อยไหม?]
[ทำไมจะไม่ล่ะ? เขาแก้ได้ทั้งข้อคาดการณ์ของก็อลท์บัคและปัญหารางวัลมิลเลนเนียม สมการนาเวียร์-สโตกส์ คุณคิดจริงๆ เหรอว่าเขาจะรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เหรียญฟิลด์ส? ไม่ใช่เหรียญฟิลด์สที่เป็นเกียรติที่ได้เป็นรางวัลให้เขา?]
…
เสียงปรบมือในหอประชุมเบาลง
ตอนที่สภาคณิตศาสตร์นานาชาติประกาศผู้ชนะ ลู่โจวไม่รู้เลยว่าบนโลกออนไลน์เกิดอะไรขึ้นบ้าง?
เขาไม่มั่นใจว่าคนอื่นจะตื่นเต้นกันแค่ไหน?
เขาเดินไปบนเวทีโดยมีสายตาของฝูงชนและกล้องจับจ้องมา จากนั้นเขาก็รับเหรียญฟิลด์สมาจากผู้อำนวยการโมริ
ศาสตราจารย์เฒ่าจับมือกับลู่โจวแสดงความยินดีกับเขาในนามสภาคณิตศาสตร์นานาชาติ
“ขอแสดงความยินดีด้วย นักวิชาการจากประเทศจีน”
ลู่โจวยิ้มและพยักหน้า “ขอบคุณครับ”
พิธีมอบรางวัลดำเนินต่อไป
ผู้ชนะคนที่สองคือปิเตอร์ ชูลทส์จากเยอรมันโดยไม่มีใครแปลกใจ
วิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของชูลทส์ได้สร้างสาขาใหม่ขึ้นมา ‘เรขาคณิตสมบูรณ์’ โดยเฉลี่ยแล้วเขาจะได้รับรางวัลหนึ่งต่อทุกวิทยานิพนธ์สองฉบับ ผลงานที่โดดเด่นของเขาในสาขาเรขาคณิตเชิงคณิตศาสตร์ได้รับการยอมรับจากทั้งชุมชนคณิตศาสตร์
ครั้งก่อนเขาไม่ชนะเหรียญฟิลด์สเพราะทุกคนไม่เข้าใจทฤษฎีพีเอสของเขา อย่างไรก็ตามหลังจากเขาใช้ทฤษฎีพีเอสค้นพบครั้งสำคัญในโปรแกรมของแลงแลนด์ ก็ไม่มีใครสงสัยเครื่องมือเชิงทฤษฎีของเขาอีก
ผู้ชนะคนที่สามและสี่ด้อยกว่าผู้ชนะสองคนแรก แต่พวกเขาก็ยังเป็นนักวิชาการคณิตศาสตร์ชั้นยอดอย่างไม่ต้องสงสัย
หนึ่งในนั้นคือคอเชอร์ เบอร์การ์ นักวิชาการชาวอิหร่านจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ และอีกคนคืออัคเชย์ เวนคาเทช นักวิชาการชาวออสเตรเลียจากสแตนฟอร์ด
คนแรกเป็นผู้ลี้ภัยชาวเคิร์ดในตำนาน ส่วนอีกคนเป็นชาวออสเตรเลียที่ชนะทั้งโอลิมปิกฟิสิกส์ระดับสากลและโอลิมปิกคณิตศาสตร์ระดับสากล…ตอนที่เขาอายุเพียงสิบสองเท่านั้น
หลังประกาศชื่อนักวิชาการทั้งสี่ เสียงปรบมือก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง
โซเฟีย โมเรลมองทั้งสี่คนบนเวที เธอดูหดหู่เล็กน้อย เธอกัดริมฝีปากและไม่ได้พูดอะไร
โมลิน่าที่นั่งอยู่ด้านข้างถอนหายใจแล้วพยายามปลอบอาจารย์ที่ปรึกษา “…ศาสตราจารย์ยังมีโอกาส”
จางเหว่ยนั่งอยู่อีกฟากหนึ่งของหอประชุม เขาจ้องมองบนเวที จากนั้นสักครู่เขาก็พลันถอนหายใจ
สวี่เฉินหยางพยายามปลอบสหาย “น่าเสียดาย…”
จางเหว่ยส่ายหน้า “ฉันไม่ได้เป็นไร”
นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของเขา เมื่อถึงงานประชุมคณิตศาสตร์ครั้งหน้า อายุของเขาก็จะเกินขีดจำกัดสี่สิบปีแล้ว
แม้ว่ามันจะน่าเสียดายที่เขาไม่มีโอกาสชนะเหรียญฟิลด์สแล้ว แต่ในใจของเขาก็อดรู้สึกสบายใจไม่ได้
เพราะในที่สุดนักวิชาการจีนก็ชนะเหรียญฟิลด์ส
อย่างไรก็ตามมันน่าเสียดายที่เขาไม่ได้เป็นคนที่นำเกียรตินี้มาให้ประเทศ…
จางเหว่ยมองผู้ชนะเหรียญฟิลด์สทั้งสี่บนเวทีแล้วพูดขึ้นมากะทันหัน “คุณทำอะไรตอนอายุยี่สิบสี่?”
สวี่เฉินหยางตอบ “ฉันกำลังเรียนปริญญาเอกที่พรินซ์ตัน จะมีอะไรอีก?”
“ตอนนั้นฉันอยู่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย…” จู่ๆ จางเหว่ยก็ส่ายหน้า “เราแพ้อย่างยุติธรรม”
…
หลังพิธีมอบรางวัล ผู้ชนะทั้งสี่ก็มานั่งด้วยกัน
ปิเตอร์ ชูลทส์นั่งอยู่ข้างลู่โจว ขณะที่เขาจ้องมองกล้อง เขาก็สะกิดแขนลู่โจว
“เฮ้ เราเจอกันอีกแล้ว”
ลู่โจวยิ้มแล้วกล่าว “ใช่ ไม่ได้พบกันนาน”
ทั้งสองพบกันตอนแรกที่งานประชุมคณิตศาสตร์อเมริกา บังเอิญทั้งสองชนะรางวัลที่งานประชุมครั้งนั้นเช่นกัน
อย่างไรก็ตามคนหนึ่งชนะรางวัลโคลสาขาทฤษฎีจำนวน ส่วนอีกคนชนะรางวัลโคลสาขาพีชคณิต
นับแต่นั้นมา ทั้งสองก็ติดต่อกันทางอีเมล
ครั้งก่อนที่ลู่โจวไปเยอรมัน ตอนแรกเขาวางแผนที่จะไปเยี่ยมชูลทส์ที่มหาวิทยาลัยบอนน์ น่าเสียดายเขาติดงานเลยไม่ได้ไป
ชูลทส์ยิ้ม “ขอแสดงความยินดีด้วย ผู้ชนะเหรียญฟิลด์สที่อายุน้อยที่สุด คุณเอาชนะสถิติของจีน-ปีแยร์ไปสามปี”
ลู่โจวยิ้ม “ขอบคุณครับ ขอแสดงความยินดีด้วยเช่นกัน”
ตอนที่เขาอายุยี่สิบสองปี ชูลทส์ได้สร้างทฤษฎี ‘PS’ ขึ้นมา เขามีโอกาสทำลายสถิตินี้ เพราะปีถัดไปเป็นงานประชุมนักคณิตศาสตร์นานาชาติ
อย่างไรก็ตามทฤษฎี ‘สุดยอดจักรวาล’ของเขาไม่ได้รับการยอมรับจากชุมชนเรขาคณิตเชิงพีชคณิต มันช่วยให้เขาได้รับปริญญาเอกเท่านั้น
ชูลทส์กล่าว “คุณพิชิตสมการนาเวียร์-สโตกส์แล้ว ถัดไปคืออะไร? คุณวางแผนวิจัยอะไรต่อ?”
ลู่โจวตอบง่ายๆ “การประยุกต์ใช้แมนิโฟลด์ L กับฟิสิกส์ของพลาสมา”
“ยังเป็นสมการเชิงอนุพันธ์ย่อยอยู่เหรอ?” ชูลทส์ถอนหายใจ “คุณไม่อยากลุยเรขาคณิตเชิงพีชคณิตบ้างเหรอ?”
เรขาคณิตเชิงพีชคณิตเป็นหนึ่งในสาขาหลักของคณิตศาสตร์บริสุทธิ์ บางคนก็บอกว่ามันเป็นสาขาคณิตศาสตร์ที่สำคัญที่สุด อย่างไรก็ตามหลายคนรู้สึกผิดหวังที่ศาสตราจารย์ลู่ไม่สนใจเรขาคณิตเชิงพีชคณิต
ลู่โจวยิ้ม “มีอัจฉริยะมากมายที่อยู่สาขานี้ ไม่จำเป็นต้องให้ผมเข้าร่วมหรอก”
ชูลทส์ยิ้ม “คุณเคยได้ยินเรื่องตลกเกี่ยวกับคุณไหม?”
ลู่โจวกล่าว “เรื่องตลกอะไร?”
ชูลทส์กล่าวติดตลก “ถ้าคุณเจอปัญหาวิจัยที่แก้ไม่ได้ หนึ่งในวิธีแก้ปัญหาคือทำยังไงก็ได้ให้ศาสตราจารย์ลู่สนใจปัญหานั้น”
……………………………….
