ณ ปักกิ่ง
บนถนน ณ สถานที่ลึกลับแห่งหนึ่ง
ผู้อำนวยการหลู่หายใจเข้าเฮือกใหญ่และเอื้อมมือไปเคาะประตู
ทันทีที่ได้ยินคำว่า “เข้ามาได้เลย” เขาก็ผลักประตูออกและเดินเข้าไป
“อยากเจอฉันเหรอ?”
ชายชรายิ้มและกล่าวขึ้น
“ผมมีจดหมายมา ลองเอาไปอ่านดูสิ”
ผู้อำนวยการหลู่เดินไปหยิบมาโดยไม่ลังเล
แต่แค่เห็นชื่อเรื่อง เขาก็ถอนหายใจแล้ว
เมื่อลองคิดดูมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะส่งจดหมายแบบนี้ได้
ตามที่คาดไว้จดหมายนี้เกี่ยวข้องกับสถาบันจินหลิง
[ด้วยความเคารพ]
[ผมเชื่อว่าคุณน่าจะได้ยินเรื่องการทดลองล่าสุดจากสถาบัน STAR แล้ว นักวิจัยของเราประสบความสำเร็จในการกักเก็บพลาสมาเป็นเวลากว่าหกสิบนาที]
ผลการวิจัยนี้ทำให้เรามองเห็นทรัพยากรภายในอนาคตอันใกล้ ซึ่งมันจะกลายเป็นแหล่งพลังงานใหม่และสำคัญที่สุดที่เราสามารถใช้ได้ มันเป็นพลังงานที่มีความสะอาดและบริสุทธิ์มากกว่าพลังงานทั้งหมดที่เราคุ้นเคย
ตามทฤษฎีแล้วปฏิกิริยาที่สมบูรณ์ของส่วนผสมไฮดราซีนหนึ่งกิโลกรัม สามารถปลดปล่อยพลังงานได้กว่าหนึ่งร้อยแปดกิโลวัตต์ชั่วโมง อีกทั้งยังสามารถนำไฟฟ้าได้ที่สามสิบเจ็ดล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงในอัตราส่วนร้อยละสามสิบห้า
มีการคาดการณ์ว่าถ้ามีส่วนผสมบิสมัทเพียงหนึ่งร้อยหกสิบเจ็ดตันอยู่ มันก็จะเพียงพอต่อความต้องการของจีนตลอดทั้งปี
นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าเราสามารถคงไว้เป็นผลิตภัณฑ์ขั้นกลางในฐานะปัจจัยการบริโภคหลักได้แล้ว ราคาต่อกิโลกรัมก็ยังน้อยกว่าสี่พันหยวนด้วย
และด้วยการขยายขนาดการผลิต ต้นทุนตรงส่วนนี้จึงมีช่องว่างที่กว้างมาก
จากข้อมูลเหล่านี้เราสามารถเห็นได้จากการคำนวณที่ไม่ซับซ้อนว่าต้นทุนของการสร้างพลังงานนิวเคลียร์ฟิวชันนั้นจะน้อยกว่าหนึ่งในพันหรือต่ำกว่าต้นทุนของพลังงานความร้อนแบบดั้งเดิม
การถือกำเนิดของพลังงานนี้จะเปลี่ยนโครงสร้างพลังงานของสังคมสมัยใหม่ไปอย่างสิ้นเชิง อีกทั้งมันยังสามารถเปลี่ยนรูปแบบการผลิตและวิถีชีวิตของสังคมรวมถึงสิ่งที่เรารู้ได้อีกด้วย
ในฐานะนักวิชาการ เราได้มาถึงจุดเปลี่ยนของเวลา อีกทั้งได้เข้าสู่ประตูยุคใหม่ที่กำลังรออยู่ตรงหน้าเราแล้ว
แน่นอนค่าใช้จ่ายในเรื่องนี้จะต้องสูงแน่
แต่ถึงอย่างไร มันก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของคุณอยู่ดี
…
จดหมายนั้นไม่ได้หยุดเพียงแค่ที่นี่เท่านั้น แต่มันประกอบไปด้วยตารางการวางจำหน่ายเทคโนโลยีฟิวชันแบบควบคุมตลอดจนเป้าหมายที่คาดหวังของเครื่องปฏิกรณ์ DEMO และตารางงบประมาณ
ในตอนนี้ ฉันเองก็ยังไม่อยากจะพูดถึงเนื้อหา ทันทีที่อ่านแผ่นแรกจบ ผู้อำนวยการหลู่ก็พลันขมวดคิ้ว
จดหมายทั้งฉบับนั้นเต็มไปด้วยข้อความที่สละสลวยที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับความคาดหวังของพลังงานฟิวชันว่ามันสำคัญอย่างไรและสำคัญเพียงใด
และอีกหน้าก็คือแผนสำหรับกองสาธิต
ภายในจะมีรายละเอียดของตัวแปรโดยประมาณตัวประกอบอยู่ตลอดจนถึงความคาดหวังด้านประสิทธิภาพของอุปกรณ์ DEMO หลังจากเสร็จสิ้น
[วัตถุประสงค์ทางวิศวกรรม: สร้างเครื่องปฏิกรณ์ DEMO ให้เสร็จภายในปี 2025]
[เกณฑ์การประเมิน: พื้นผิวจากแหล่งกำเนิดไอออนลบ RF ที่ศูนย์จุดสี่ห้าเมตร คูณสามจุดสองเมตร ความสม่ำเสมอของพลาสมาภายใต้ตัวแปรหลายตัวนั้นต้องดีกว่าร้อยละเก้าสิบห้าความหนาแน่นของไอออนลบต้องไม่น้อยกว่าสามร้อยความเข้มของลำแสงก็ต้องมากกว่ายี่สิบทั้งนี้ ดัชนีของลำแสงไอออนก็ต้องมีพลังงานถึงสองร้อยอิเล็กตรอนโวลต์ ความเสถียรของลำแสงต้องเป็นหกสิบนาที…]
แม้ว่าจะเคยติดต่อกับลู่โจวมาหลายครั้งก่อนหน้านี้แล้ว แต่เขาก็ไม่รู้มาก่อน ศาสตราจารย์ลู่เคยมีส่วนร่วมในสาขาวิศวกรรมด้วย มันดูจะเป็นแผนการที่ค่อนข้างดีตั้งแต่ต้นจนจบ
ยิ่งเขานึกย้อนกลับไปมากเท่าไหร่ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายมากขึ้นเท่านั้น
ในไม่นานผู้อำนวยการหลู่ก็ส่ายหัวพร้อมกับอาการปวดหัว
“สี่สิบสามพันล้านหยวน… ศาสตราจารย์ลู่สามารถสร้างเงินได้ขนาดนี้เชียว…”
ทั้งนี้มันไม่ใช่แค่เรื่องเงินเท่านั้น
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวลี “เครื่องปฏิกรณ์นี้สามารถตอบสนองความต้องการการใช้ไฟฟ้าของแต่ละจังหวัดได้” ก็แทบจะทำให้ผู้คนเสียสติแล้ว
ทั้งนี้เราควรสังเกตว่าการใช้ไฟฟ้าประจำปีของมณฑลนั้นมีมากถึงห้าพันล้านกิโลวัตต์ต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นรองเพียงห้าพันล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงของมณฑลกวางตุ้งที่เป็นอันดับสองของประเทศ
แม้ว่าสถานีไฟฟ้าแห่งนี้จะทำงานตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง แต่มันก็มีการสร้างดัชนีการผลิตไฟฟ้าให้เสร็จสมบูรณ์ห้าพันล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงภายในหนึ่งปี
ทั้งนี้ค่าที่น้อยที่สุดก็คือหกหมื่นสามร้อย!
ทั้งนี้แนวคิดของการผลิตไฟฟ้าหกหมื่นสามร้อยคืออะไร?
กำลังการผลิตติดตั้งทั้งหมดของเขื่อนสามหุบเขาคือ สองหมื่นสองพันและที่โรงไฟฟ้าดาญ่าเบย์อีกหกพัน
กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังของเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันนั้นเทียบเท่ากับสามเท่าของเขื่อนสามหุบเขา?
เหตุผลนั้นยังบอกไม่ได้
ถ้าเขาเปลี่ยนแผนก็คงพูดอะไรต่อหน้าไม่ได้อีกแล้ว
ถึงอย่างไร…
ท้ายที่สุดแล้ว ยักษ์ใหญ่สำหรับลู่โจว…
มันเป็นอะไรที่น่าดึงดูดใจไม่น้อย…
ชายชราเผยยิ้มและมองไปยังผู้อำนวยการหลู่ “อ่านแล้วเป็นยังไงบ้างล่ะ?”
“ผมเองก็ไม่รู้หรอกว่าทำไมเขาถึงมั่นใจขนาดนี้ แต่ผมก็จะไม่พยายามถามอะไรต่ออีก ปล่อยให้เป็นเรื่องของความรู้สึกล่ะกัน…” ผู้อำนวยการหลู่ลังเลและกล่าวคำพูดออกมา “ยอมรับก็ได้ว่าสิ่งที่เขาบอกคือสิ่งที่เราต้องการจริงๆ!”
สถาบันฮัววากีถือเป็นผู้บริโภคพลังงานรายใหญ่ ปริมาณการใช้ถ่านหินและน้ำมันต่อปีนับได้กว่าพันล้านตัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปริมาณการใช้ถ่านหินทั้งหมดคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของปริมาณการใช้ถ่านหินทั้งหมดของโลก!
หากในจดหมายของศาสตราจารย์ริโอระบุว่าสามารถใช้ส่วนผสมบิสมัทกว่า หนึ่งร้อยหกสิบเจ็ดตันเพื่อตอบสนองความต้องการในการใช้ไฟฟ้าของจีนตลอดทั้งปีได้ ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานในอนาคตของสถาบันฮัววากีก็อาจจะไม่ถึงเศษเสี้ยวของปัจจุบันด้วยซ้ำ!
ยิ่งไปกว่านั้นมันไม่เพียงแต่เป็นมูลค่าทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความหมายของการเมืองการปกครองด้วย
ตั้งแต่เงินอุดหนุนสำหรับอุตสาหกรรมพลังงานใหม่ไปจนถึงระเบียบการประเมินโควต้าพลังงานหมุนเวียนและพลังงานทดแทน ตัวชี้วัดโควต้าสำหรับการใช้พลังงานหมุนเวียนขั้นต่ำนั้นตกอยู่ในเขตการปกครองส่วนภูมิภาคในระดับท้องถิ่นของรัฐ ความมุ่งมั่นที่จะพัฒนาพลังงานสะอาดเป็นสิ่งที่สมควรได้มา
มิฉะนั้นคำว่าการอนุรักษ์พลังงานคงจะไม่ถูกกล่าวถึงซ้ำ ๆ ในการประชุมทุกครั้งไป
แหล่งพลังงานประเภทนี้มีประสิทธิภาพ ราคาถูก และมีปริมาณสำรองมากมาย อีกทั้งยังไม่ก่อให้เกิดมลพิษอะไรด้วย ทั้งนี้ประเทศจีนจึงสำเร็จในด้านยุทธศาสตร์การพัฒนาที่ยั่งยืน
หากสามารถทำได้ทั้งหมด พวกเขาจำเป็นต้องพัฒนาเทคโนโลยีนี้โดยการจ่ายค่าเสียหายทั้งหมด
“ก็นิดหน่อยแหละ” ชายชราพยักหน้าครู่หนึ่ง “แต่ฉันว่ามันคุ้มที่จะลองดูนะ”
ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ผู้อำนวยการหลู่ก็พลันตกใจเล็กน้อย
“เข้าใจแล้ว”
แม้ว่าจะยังมีข้อสงสัยที่เกี่ยวกับเนื้อหาที่ระบุไว้ในจดหมาย แต่มันก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว
โครงการขนาดใหญ่ที่มีมูลค่ากว่าสี่หมื่นล้านจะใช้คนเพียงคนเดียวตัดสินใจไม่ได้
ในตอนนี้การฟังผู้อาวุโสคงเป็นเรื่องที่ง่ายและเป็นเอกฉันท์กว่า
ทั้งนี้ผู้บริหารระดับสูงเองก็เห็นด้วย แต่ทว่าเขามีเพียงสิ่งเดียวที่ต้องการทำในตอนนี้
นั่นคือการจัดทำแผนเพื่อให้เป็นไปตามเงื่อนไขทั้งหมดที่ศาสตราจารย์ลู่เสนอ จากนั้นก็ต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าโครงการเครื่องปฏิกรณ์ DEMO นี้จะสามารถเปิดตัวได้อย่างรวดเร็ว!
ทันใดนั้นชายชราก็พลันถามขึ้น
“อ่า แล้วเกิดอะไรขึ้นกับโครงการของศูนย์การดำเนินโครงการพลังงานนิวเคลียร์ฟิวชันควบคุมระหว่างประเทศกันล่ะ?”
ผู้อำนวยการหลู่ก็ได้ตอบตามความเป็นจริง “จากตารางเวลาพวกเขาวางแผนที่จะเริ่มก่อสร้างเตาปฏิกรณ์ DEMO ในปี 2025… แต่เงื่อนไขยังไม่ครบกำหนด ดูเหมือนว่าโครงการนี้จะต้องถูกเลื่อนออกไปอีก”
ชายชราพลันส่ายหัว “ไม่ต้องเลื่อนแล้ว”
หากไม่มีการเปรียบเทียบมันก็คงจะดีกว่านี้
มันเป็นสิ่งที่สะท้อนให้เห็นถึงความจริง
“งั้นการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ก็ถือเป็นเรื่องเร่งด่วน” ผู้อำนวยการหลู่กล่าว
“คุณกำลังพูดถึงการทำงานอยู่นะ” ชายชราพยักหน้าพร้อมพูดต่อ “ให้พวกเขาศึกษาอะไรให้รอบคอบก่อนเถอะ ถ้าไม่รีบร้อนอะไร อย่างแรกที่พวกเขาจะต้องมีก็คือเงินทุน…”
…………………………………………………
