“เข้าใจแล้ว…”
ลู่โจวมองดูรหัสบนหน้าจออย่างรวดเร็ว เขพลันคิดถึงช่วงเวลาในอดีต
ด้วยความสามารถในการเขียนโค้ด ลู่โจวอาจจะมีอุปสรรคในการเข้าใจอัลกอริทึมอย่างสมบูรณ์
ถึงกระนั้น เขาก็สามารถเข้าใจตรรกะพื้นฐานของโครงร่างการควบคุมพลาสมาได้จากรหัสหลักเพียงไม่กี่บรรทัด ด้วยเหตุนี้ มันจึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่เกินไป
ทั้งนี้ อัลกอริทึมเองก็อาจเกิดมาจากการเรียนรู้ของเครื่องจักร
อัลกอริทึมเอ็มเอลวันขั้นสูงนี้อ้างอิงมาจากโปรแกรมที่ถูกเขียนขึ้นโดยแผนกวิทยาการคอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัยจินหลิงและแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ก่อนหน้าของลู่โจว มันมาจากแบบจำลองเชิงจลน์ของพลาสมาและการปรับเปลี่ยนแบบจำลอง ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ยังมีตัวแปรอื่นอีกที่สามารถทำอัลกอริทึมสมบูรณ์แบบที่สุด
เมื่อต้องนำมันมาประยุกต์ใช้ในชีวิตจริง การสร้างแบบจำลองปรากฏการณ์วิทยาจนถึงขีดจำกัดก็ต้องพึ่งแบบจำลองทางทฤษฎี
อย่างน้อย นี่ก็เป็นวิธีที่ชาญฉลาด
มันไม่ต่างอะไรกับสูตรกลศาสตร์ของไหล แม้ว่าจะไม่สามารถอธิบายได้ด้วยทฤษฎี แต่มันก็สามารถนำมาออกแบบเครื่องบินและเครื่องยนต์ได้
หากใช้แรงงานทำด้วยมือ การรวบรวมข้อมูลและปรับรูปแบบการควบคุมดั้งเดิมเหล่านี้อาจใช้เวลาร่วมหลายปีหรือไม่ก็หลายสิบปี
ถึงอย่างไร เฉียวอี้ก็มีซูเปอร์คอมพิวเตอร์อยู่ในกำมือแล้ว มันจึงสามารถเปลี่ยนรูปแบบการควบคุมเป็นแบบเรียลไทม์ได้ ด้วยเหตุนี้ จึงจำเป็นต้องมีการทดลองสเตลล่าเรเตอร์สักหน่อยเพื่อนำมาใช้ในการอ้างอิง
ในแง่หนึ่ง อัลกอริทึมควบคุมพลาสมาที่ดึงมาจากรหัสหลักของเฉียวอี้ก็สามารถตีความได้ว่าเป็นอัลกอริทึมที่ถูกพัฒนาขึ้นโดยปัญญาประดิษฐ์และการเรียนรู้ของเครื่องจักร
ถึงอย่างไร ปัญญาประดิษฐ์ที่ทำเช่นนั้นได้ก็ถือว่าฉลาดน้อยกว่าเฉียวอี้อย่างไม่ต้องสงสัย
สิ่งนี้เป็นผลลัพธ์ที่ตามมาของเฉียวอี้หรือไม่?
ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของลู่โจว
ถึงอย่างไร ลู่โจวก็รีบสลัดความคิดนี้ทิ้งไปและปิดคอมพิวเตอร์ลง
หากมันเป็นเช่นนั้นจริง ลู่โจวจะไม่สามารถมองเฉียวอี้แบบเดิมได้อีกต่อไป
…
ท้ายที่สุดแล้ว ปัญหาโครงการควบคุมพลาสมาก็สิ้นสุดลง หลังจากสร้างซูเปอร์คอมพิวเตอร์สำหรับเครื่องปฏิกรณ์เชิงสาธิตเสร็จแล้ว อัลกอริทึมก็จะถูกถ่ายโอน
ลู่โจวตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้น เขาโทรหาหวังเผิงและขอให้นำเกี๊ยวและขนมจีบมาให้ หลังจากที่ลู่โจวดื่มนมถั่วเหลืองและกินเกี๊ยวเสร็จแล้ว เขาก็ออกเดินทางไปยังสถาบันวิจัยสตาร์
นอกเหนือจากแผนการควบคุมพลาสมาแล้ว เหตุผลหนึ่งที่ลู่โจวกลับมาในครั้งนี้ก็คือการออกแบบระบบกู้คืนนิวตรอนเหลวขั้นสุดท้ายให้เสร็จสมบูรณ์
ถึงอย่างไร เหล่านักวิจัยในสถาบันสตาร์เองก็ไม่เคยหยุดพักเลย แต่แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่ความก้าวหน้าของพวกเขาก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก พวกเขาเองยังคงไม่สามารถหาผลลัพธ์ที่ดีที่สุดได้
โครงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ประเภทนี้ก็เปรียบเสมือนรถยนต์ ทุกส่วนประกอบต้องทำงานร่วมกันเพื่อให้มันขับเคลื่อนต่อไปได้
ในระหว่างที่วัสดุผนังชั้นแรกได้รับการแก้ไข สถาบันวิจัยอื่นก็ได้ดำเนินการเกี่ยวกับตัวจับแกนกลางและส่วนประกอบความร้อนควบคู่ไปด้วย
ถึงอย่างไร แม้ว่าพวกเขาจะมีส่วนที่ต้องรับผิดชอบในส่วนที่สำคัญที่สุดของโครงการ แต่ความก้าวหน้าเองก็ไม่ได้มากมายนัก
ถึงแม้ว่าจะไม่มีใครเร่งพวกเขา แต่ทุกคนก็เหมือนอยู่ภายใต้แรงกดดันมากมาย
ตอนที่ลู่โจวกลับมาจากเมืองไห่โจว ทุกคนในสถาบันพลันรู้สึกโล่งใจทันที
เซิ่งเซียนฟู่ที่ดูเหมือนว่าจะยังไม่ได้นอนมาหลายสัปดาห์พลันมองไปยังลู่โจวและเผยยิ้มสดใสออกมา
“ในที่สุดก็กลับมาสักทีนะ พวกเรากำลังรออยู่เลย”
“ขอบใจมากที่คอยทำงานหนักมาโดยตลอด” ลู่โจวตอบกลับ
“อ่า ไม่เป็นไรหรอก” เซิ่งเซียนฟู่เกาหัว “ยังเหลือปัญหาอีกไม่มากที่ยังแก้ไขไม่ได้ มันทำให้พวกเราปวดหัวสุดๆ ไปเลยล่ะ”‘
นับตั้งแต่ที่เซิ่งเซียนฟู่เข้าร่วมสถาบันวิจัยที่นี่ เขารู้สึกว่าผมของเขาบางลงและบางลงตัวเองดูผอมซีดลง
ลู่โจวพลันเผยสีหน้าอึดอัดใจ
เขาเป็นคนที่เสนอวิธีการทางเทคนิคนี้ตั้งแต่แรก แต่ตัวเขาเองก็กลับยุ่งอยู่กับโครงการวิจัยอื่น
แต่ทว่า เขาเองก็ไม่มีทางเลือกอื่น ลู่โจวไม่คิดว่ามันจะลำบากขนาดนี้ เดิมที
เขาคิดว่าแผนการทั้งหมดถูกเขียนออกมาอย่างละเอียดและได้รับความช่วยเหลือจากวิศวกรของบริษัทนิวเคลียร์แห่งชาติจีนแล้ว มันจึงไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่อะไร ด้วยเหตุนั้น เขาจึงมุ่งความสนใจไปที่วัสดุ PGC-1 เสียส่วนใหญ่
ลู่โจวไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองประเมินความยากของโครงการวิจัยครั้งนี้ต่ำไป
“เรียกคนทุกคนมารวมกันแล้วจัดการประชุมให้ฉันที” ลู่โจวพยักหน้าพร้อมออกคำสั่ง “ฉันต้องรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่แล้วบ้าง”
“ได้เลย”
เซิ่งเซียนฟู่พยักหน้าและรีบเดินเข้าไปในห้องทำงาน
ลู่โจวเองก็กลับไปยังสำนักงานของตนและคิดทบทวนแผนการกู้คืนระบบลิเทียมนิวตรอนเหลวอีกครั้ง จากนั้นไม่นาน เขาก็ลุกขึ้นและเดินไปยังห้องประชุมสถาบันวิจัยหมายเลขหนึ่ง
เขาไม่จำเป็นต้องรอนานมากนัก ทุกคนมาถึงกันหมดแล้ว
เมื่อนักวิจัยและวิศวกรของสถาบันสตาร์ทั้งหมดมารวมตัวกันที่นี่ ลู่โจวก็ได้กล่าวเปิดงานสั้นๆ และได้รับแจ้งว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างจากแผนกต่างๆ
หัวหน้าของหลายแผนกการวิจัยยังคงมุ่งเน้นไปที่ความคิดเดิมก่อนที่ลู่โจวจะเดินทางไปยังเมืองไห่โจว
วัสดุผนังชั้นแรก PGC-1 นั้นจำเป็นต้องใช้ในการส่งและชะลอตัวของนิวตรอน หลังจากนั้น อุปกรณ์หมุนเวียนลิเทียมเหลวจะดูดซับนิวตรอนและปล่อยไอโซโทปออกมา และชั้นสะท้อนแสงของเบริลเลียมที่ถูกเคลือบอยู่ภายนอกลิเทียมเหลวจะเด้งกลับไปยังนิวตรอนที่ไม่ได้ทำปฏิกิริยา
ไอโซโทปที่กู้คืนได้จะอยู่ในรูปของก๊าซ และมันจะถูกส่งกลับเข้าไปยังห้องทดลองเพื่อทำปฏิกิริยาต่อไป
ศาสตราจารย์หลี่ฉางเซียที่ซึ่งมาจากมหาวิทยาลัยหยูหัวเองก็กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะประชุม เขาพลันกล่าวคำพูดออกมา ” การสะสมไอโซโทปในลิเทียมเหลวนั้นทำได้ง่ายมาก เราจำเป็นต้องใส่ฟิลเลอร์ลงไปในเครื่องปฏิกรณ์ และในทางทฤษฎี มันเป็นไปได้ที่จะแยกไอโซโทปออกมาโดยใช้ไดเวอร์เตอร์ภายในเครื่องปฏิกรณ์ เราสามารถเพิ่มอุปกรณ์แยกที่ด้านหน้าของเครื่องจักรได้ ยังไงก็เถอะ ส่วนที่แข็งที่สุดคือชั้นความหนาของชั้นลิเทียมเหลว เราได้ทำการทดลองอยู่หลายต่อหลายครั้ง แต่ผลลัพธ์ที่ออกมาก็ไม่ได้ดีนัก”
ความหนาของชั้นลิเทียมเหลวถือเป็นปัญหาใหญ่ มันต้องไม่หนาหรือบางเกินไป
ถ้ามันหนาเกินไป ก็จะทำให้ไอโซโทปจำนวนมากถูกขังอยู่ในลิเทียมเหลวซึ่งจะทำให้ประสิทธิภาพในการฟื้นตัวลดลง นี่จะเพิ่มความยากลำบากทางวิศวกรรมขึ้นเป็นอย่างมาก และมันอาจส่งผลต่อความปลอดภัยของเครื่องปฏิกรณ์ด้วย
มันต้องไม่บางเกินไป เพราะมันอาจจะส่งผลโดยตรงต่ออัตราการขยายตัวของไอโซโทปได้
ท้ายที่สุดแล้ว ครึ่งชีวิตของนิวตรอนอิสระก็จะอยู่ที่ประมาณสิบจุดหกนาทีเท่านั้น นั่นหมายความว่านอกจากองค์ประกอบอื่นจะสลายตัวลงไปแล้ว พวกเขายังต้องตระหนักถึงนิวตรอนที่สลายตัวไปแล้วด้วย
ตามหลักการแล้ว นิวตรอนสามารถถูกกู้คืนได้โดยใช้ลิเทียมเหลวก่อนที่จะเกิดการสะท้อนนิวตรอนที่ฐานโลหะ ถึงอย่างไร นี่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำเลย
“คุณเอาข้อมูลการทดลองมาหรือเปล่า?” ลู่โจวถามขึ้น
“นี่ไง”
เซิ่งเซียนฟู่พยักหน้าและส่งเอกสารให้ลู่โจวทันที
ลู่โจวหยิบเอกสารขึ้นมาและเริ่มตรวจสอบข้อมูลภายในอย่างรอบคอบ
เวลาผ่านไป เสียงเดียวที่ดังอยู่ในห้องประชุมก็คือเสียงนาฬิกาบนผนัง
ลู่โจวไม่ได้พูดอะไรออกมา เหล่านักวิจัยที่นั่งอยู่ที่โต๊ะประชุมจึงรออย่างอดทน
ท้ายที่สุดแล้ว ลู่โจวก็อ่านเอกสารจนเสร็จ
ทุกคนคิดว่าลู่โจวจะมาพร้อมกับความคิดที่น่าตกใจ แต่ทว่า การกระทำของเขาเหนือความคาดหมายกว่านั้นมาก
“แนวทางการวิจัยถูกต้อง ข้อมูลนี้มีความสำคัญมาก มีเพียงวิธีการบางอย่างที่ยังขัดใจอยู่ นั่นจึงทำให้พวกคุณไม่ได้ผลลัพธ์ตามที่คาดหวัง คุณทุกคนทำงานได้ค่อนข้างดีในช่วงเดือนที่ผ่านมา และผมรู้ดีว่าทุกคนแทบจะไม่ได้พักเลย
“การประชุมสิ้นสุดเพียงเท่านี้ พวกคุณทุกคนกลับบ้านได้ ทุกคนจะหยุดงานเป็นเวลาสองวัน”
ลู่โจวมองไปยังใบหน้าของทุกคนและเคาะเอกสารข้อมูลบนโต๊ะประชุมเบาๆ
“ผมจะจัดการเรื่องนี้เอง”
“และพวกคุณจะรู้ผลลัพธ์ในอีกสามวัน!”
………………………………..
