ถ้าแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์เป็นเหมือนกับนิวเคลียร์ฟิชชั่นในร่างแบตเตอรี่ แบตเตอรี่ลิเธียมแอร์ก็เปรียบเสมือนนิวเคลียร์ฟิวชั่นนั่นเอง วิธีการรับออกไซด์จากอากาศภายนอกเป็นขีดจำกัดสูงสุดของความหนาแน่นของพลังงานในแบตเตอรี่ลิเธียมแอโนด
ถ้าเปรียบเทียบกับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนแบบเก่าแล้ว ความหนาแน่นของพลังงานในแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์จะมีขนาดที่สูงกว่า และถ้าเปรียบเทียบกับแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์แล้ว แบตเตอรี่ลิเธียมแอร์ก็มีความหนาแน่นของพลังงานในขนาดที่สูงกว่าเช่นกัน ทั้งความหนาแน่นของพลังงานในด้านปริมาตรและความหนาแน่นของพลังงานในด้านมวลก็มีค่าเท่ากัน นั่นคือมีขนาดที่สูงกว่า
ข้อเสียเดียวก็คือ มันอาจจะไม่เหมาะกับการใช้ในโทรศัพท์มือถือหรือดาวเทียม
เพราะที่จริงแล้ว เหตุผลที่ความหนาแน่นของพลังงานในแบตเตอรี่ลิเธียมแอร์มีค่าสูงก็เกิดจากการที่ออกไซด์ของมันไม่ได้รวมตัวกันอยู่ข้างในตัวแบตเตอรี่ แต่กลับอยู่ข้างนอกแบตเตอรี่ ดังนั้น แบตเตอรี่นี้จึงต้องการ ‘หายใจ’
โทรศัพท์มือถือมักจะถูกเก็บไว้ในกระเป๋าอย่างมิดชิด ส่วนดาวเทียมก็อยู่ห่างไกลจากชั้นบรรยากาศโลก ทำให้อุปกรณ์เหล่านี้ใช้ประโยชน์จากแบตเตอรี่ลิเธียมแอร์ได้ยาก อย่างไรก็ตาม ถ้าเป็นรถพลังงานทางเลือกหรือโดรนขนาดเล็กล่ะก็ จะไม่มีอุปกรณ์เก็บพลังงานไหนที่ดีไปกว่าแบตเตอรี่ลิเธียมแอร์อีกแล้ว
ด้วยเหตุนี้ แบตเตอรี่ลิเธียมแอร์จึงสร้างยากกว่าแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์มาก
นอกจากจะมีปัญหาที่ลิเธียมเดนไดรต์ ซึ่งสร้างปัญหาให้กับแบตเตอรี่ลิเธียมแอโนดทั้งหมดแล้ว การสร้างแบตเตอรี่ลิเธียมแอร์ยังต้องใช้วัสดุที่ใช้งานยากอย่างมากอีกด้วย ตัวลิเธียมนั้นเป็นโลหะที่ทำปฏิกิริยาได้ดีมาก การจะนำมันออกมาเจอกับชั้นบรรยากาศหมายความว่าจะต้องหาวิธีให้มันทำปฏิกิริยากับแค่ออกซิเจนในชั้นบรรยากาศเท่านั้น
ยังไม่นับว่ามีผลข้างเคียงซับซ้อนอีกหลายอย่าง
กุญแจของการแก้ไขปัญหาข้อนี้คือหาฟิล์มบางๆ ที่สามารถกรองโมเลกุลน้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ และแก๊สอื่นๆ ในอากาศได้ และฟิล์มนี้ต้องสามารถคัดแยกโมเลกุลออกซิเจนได้อย่างแม่นยำและรวดเร็วด้วย
อันที่จริง เทคโนโลยีนี้ก็ปรากฏอยู่ในเศษซากหมายเลข 1
น่าเสียดายที่ความเสียหายที่เกิดกับเศษซากหมายเลข 1 นั้นค่อนข้างมาก และเลเยอร์ฟิล์มก็ตั้งอยู่บนพื้นผิวของเศษซาก ต่อให้ใช้ปืนสแกนเนอร์เก็บข้อมูลมาแล้ว การทำวิศวกรรมย้อนรอยเทคโนโลยีนี้ก็ยังมีความยากอยู่ในระดับหนึ่ง
โชคดีที่ลู่โจวสามารถพึ่งลางสังหรณ์ของเขาในสาขาวัสดุเชิงคำนวณและความเข้าใจของเขาในวัสดุเชิงคาร์บอนในการจำกัดขอบเขตวิธีทางเทคนิคที่นำมาใช้การได้ให้แคบลง จากนั้นเขาก็แจกจ่ายวิธีทางเทคนิคนี้ให้กับนักวิจัยที่สถาบันวัสดุเชิงคำนวณ
ในเมื่อเขาเป็นผู้นำทางวิชาการแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องทำทุกโปรเจกต์ด้วยตัวเองอีกต่อไป สิ่งที่เขาต้องทำทั้งหมดก็มีแค่การวางแผนทิศทางของการวิจัยและหาวิธีทางเทคนิคที่เชื่อถือได้เท่านั้น
ถ้าหากเทคโนโลยีนี้ประสบความสำเร็จ ผลของมันจะแพร่กระจายไปข้ามขอบเขตของวงการแบตเตอรี่
จากวงการอุตสาหกรรมสู่วงการอุปกรณ์การแพทย์ จะมีวงการอีกมากมายที่ได้รับประโยชน์จากเทคโนโลยีนี้
การประชุมรถพลังงานทางเลือกในเมืองจินหลิงจัดขึ้นทั้งหมด 2 วัน ซึ่งในระหว่างนี้ลู่โจวก็ได้รับนามบัตรมามากมายหลายใบ ถึงเขาจะไม่ได้ติดต่อกับคนในวงการนักลงทุนมากนัก แต่คนในวงการก็ดูเหมือนจะสนใจตัวเขาเป็นอย่างมาก
ไม่ว่าจะเป็นเพราะรางวัลหลิงหยวินหรือเพราะงานวิจัยของสตาร์สกายเทคโนโลยีและข้อได้เปรียบทางการพัฒนา คนมากมายก็ได้ยื่นนามบัตรตัวเองให้กับเขา
และไม่ว่าจุดประสงค์ของพวกเขาจะเป็นอะไร ลู่โจวก็จะตอบกลับทุกคนที่สนใจในตัวเขาอย่างสุภาพ
ถึงแม้เขาจะไม่ต้องการความช่วยเหลือของคนพวกนั้นในตอนนี้ แต่ใครจะไปรู้ว่าในอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น?
สุดท้าย ก็ไม่ใช่ทุกโปรเจกต์ที่ทางรัฐจะออกเงินทุนสนับสนุนให้
ผ่านไป 1 สัปดาห์หลังการประชุมจบลง เป็นเวลาปลายเดือนตุลาคม…
ฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูที่สมบูรณ์แบบสำหรับลู่โจวในการนั่งในออฟฟิศแล้วศึกษาปัญหาคณิตศาสตร์ แล้วเขาก็ได้รับอีเมลจากสวิตเซอร์แลนด์โดยไม่คาดคิด
อีเมลนั้นมาจากเอ็ดเวิร์ด วิทเทน
ในอีเมลนั้น หลังจากที่วิทเทนเขียนทักทายมา เขาก็พูดถึงความคืบหน้าในงานวิจัยล่าสุดของเซิร์น
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรื่องของ ‘อนุภาค M’
[เรื่องของ ‘อนุภาค M’ ที่คุณคาดการณ์ไว้ในธีสิสของคุณนั้น ในแผนการทดลองของเดือนนี้ได้วางแผนไว้ว่าจะจัดโปรเจกต์ทดลองสำรวจขึ้น ถ้าหากทุกสิ่งเป็นไปได้ด้วยดี พวกเราจะได้รับผลลัพธ์ในตอนสิ้นเดือน พวกเราประชุมกันหลายครั้งมาก เพื่อให้ได้มาซึ่งการทดลองครั้งนี้ และพวกเราก็ตั้งหน้าตั้งตาที่จะได้เห็นข้อมูลที่น่าสนใจในการทดลอง
สุดท้ายนี้ ผมขอให้คุณสุขภาพดีและตั้งใจทำงาน ถ้ามีอัปเดตอะไรเพิ่มเติม ผมจะบอกคุณให้เร็วที่สุด ถึงผมจะคิดว่าสื่อของเซิร์นจะเร็วกว่าอีเมลผมก็เถอะ
ว่าแต่ คุณรู้เรื่องเต้าหู้ที่หน้าตาคล้ายกับชีสไหม? ผมไม่แน่ใจว่าเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของจินหลิงหรือเปล่า แต่เต้าหู้นั่นในแซนด์วิชเบคอนอร่อยมากเลย ผมแนะนำให้คุณลองกินนะ น่าเสียดายที่ผมหามันในซูเปอร์มาร์เก็ตที่นี่ไม่เจอเลย…ถ้าคุณได้มา คุณช่วยส่งมันมาให้ผมได้ไหม? ผมจะจ่ายเงินให้คุณแน่นอน ?]
อีโมจิในตอนท้ายเกือบทำให้ลู่โจวสำลักกาแฟ
เต้าหู้ที่คล้ายชีสคืออิหยังวะ?
เต้าหู้ยี้เหรอ?
ลู่โจวกดแป้นพิมพ์แล้วส่งอีเมลกลับไป
[ผมว่าผมรู้นะว่าคุณอยากได้เต้าหู้อะไร]
ลู่โจวกด ‘ส่ง’ แล้วปิดหน้าเว็บ เขากำลังจะอ่านธีสิสฉบับใหม่ที่เพิ่งดาวน์โหลดมา แต่นักศึกษาของเขา อู๋สุยหมู่ ก็เดินเข้ามาพอดี
“ศาสตราจารย์ครับ คุณจะไปกินอะไรในโรงอาหารไหม?”
“ไม่ล่ะ ผมมีเอกสารต้องอ่าน…อ้อใช่ ถ้าคุณว่าง เอาแซนด์วิชเบคอนมาให้หน่อยสิ”
“แซนด์วิชเบคอนเหรอ? ได้สิครับ” อู๋สุยหมู่พูดขณะพยักหน้า
ลู่โจวพูดต่อ “แล้วก็เอากระปุกเต้าหู้ยี้มาด้วยนะ”
อู๋สุยหมู่ “…?”
ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ต้องทำตามคำสั่งของศาสตราจารย์
อู๋สุยหมู่ไปซูเปอร์มาร์เก็ตแล้วกลับมาพร้อมกับถึงพลาสติก
“ผมซื้อแซนด์วิชมาให้แล้วครับ…พร้อมกับเต้าหู้ยี้ด้วย”
“ขอบใจนะ”
ลู่โจวหยิบเงินมาแลกกับอาหารที่อู๋สุยหมู่ยื่นให้ ถึงแม้จะลังเล แต่เขาก็ตัดสินใจทาเต้าหู้ยี้ไปทั่วแซนด์วิชเบคอนแล้วลองกินดูคำหนึ่ง
กลิ่นเค็มอันฉุนกึกลอยเข้าจมูกเขาเต็มๆ เขาเอนตัวพิงเก้าอี้ออฟฟิศ และครุ่นคิดอยู่เล็กน้อย เขามองกระปุกเต้าหู้ยี้แล้วโยนมันไปข้างๆ
ให้ตายเถอะ!
เค็มฉิบ อร่อยตรงไหนวะเนี่ย?
…
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็จะหมดเดือนตุลาคมแล้ว
ลู่โจวกำลังเตรียมตัวสำหรับการประชุมผู้ลงทุนโปรเจกต์ไปดวงจันทร์ที่กำลังจะมาถึง เขาเกือบจะลืมเรื่องอีเมลของวิทเทนไปแล้ว ตอนที่เขาได้ยินข่าวร้อนมาจากเซิร์น
การทดลองการชนครั้งล่าสุดของเซิร์นนั้น พวกเขาได้ทดสอบอนุภาค M ที่ลู่โจวคาดการณ์ไว้ในทฤษฎีปฏิกิริยาไฟฟ้าแก่ มีเรื่องน่าแปลกใจเกิดขึ้น พวกเขาสามารถตรวจพบการมีอยู่ของอนุภาคได้จากทั้งเครื่องตรวจ ATLAS และ CMS
แต่มันก็เป็นเพียง ‘สัญญาณ’ เท่านั้น ส่วนเบี่ยงเบนมาตรฐานอยู่ที่ 2.5 และ 2.7 ซิกม่า ดังนั้นจึงนับว่ายังห่างไกลกว่าจะเรียกว่า ‘การค้นพบ’ ได้ อย่างไรก็ตาม มันก็ยังน่าสนใจมากๆ อยู่ดี!
ถ้าสัญญาณนี้สามารถยืนยันถึงการค้นพบสิ่งใหม่แล้วล่ะก็ วงการฟิสิกส์จะได้เจอชิ้นส่วนจิ๊กซอว์ที่อยู่นอกโมเดลมาตรฐานของพวกเขาในที่สุด สิ่งที่เรียกกันว่า ‘ฟิสิกส์รูปแบบใหม่’ ในที่สุดคนอื่นก็สามารถอธิบายสิ่งต่างๆ อย่าง ปัญหาการมีอยู่ของหยาง-มิลส์และมวลพื้น!
นอกจากนี้ นี่ยังเป็นการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่อีกด้วย เป็นรองเพียงแค่อนุภาคฮิกส์เท่านั้น มันจะติดอันดับ 1 ใน 10 การค้นพบทางฟิสิกส์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษ!
ถึงแม้ศตวรรษนี้จะเพิ่งเริ่มก็ตาม…
ตั้งแต่ที่ข่าวนี้เผยแพร่ออกมา มันก็ได้ดึงดูดความสนใจจำนวนมากจากวงการฟิสิกส์นานาชาติ
ห้องปฏิบัติการแห่งชาติบรูคเฮเวนในสหรัฐอเมริกาก็ร่วมวงด้วยแล้วเผยแพร่ว่าพวกเขากำลังเตรียมจะทำการทดลองซ้ำและตรวจสอบผลการทดลองของเซิร์น ห้องแล็บฟิสิกส์พลังงานสูงที่อื่นๆ บนโลกก็เริ่มเตรียมพร้อมต่อการมาถึงของอนุภาคใหม่เช่นกัน
สถาบันฟิสิกส์พลังงานสูงไม่ได้เพียงแค่กลุ่มเดียวที่ตื่นเต้น ต้องบอกว่าทั้งวงการฟิสิกส์ทฤษฎีต่างก็ปลื้มปีติไปกับความเป็นไปได้ของอนุภาคที่จะเติมเต็มช่องว่างระหว่างแรงนิวเคลียร์ชนิดแรงกับสนามพลังแม่เหล็กไฟฟ้า
ยอดธีสิสฟิสิกส์เรื่องอนุภาคของ arXiv มีจำนวนสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ นักศึกษาปริญญาเอกจำนวนมากมีความมุ่งมั่นที่จะใช้การค้นพบสิ่งที่น่าจะใหญ่หลวงครั้งนี้เป็นธีสิสจบการศึกษาของตนเอง
นักฟิสิกส์ทุกคนทั่วโลกต่างตั้งหน้าตั้งตารอสิ่งนี้ การทดลองของห้องปฏิบัติการแห่งชาติบรูคเฮเวนกำลังจะเริ่ม และการทดลองครั้งที่สองของเซิร์นก็มีกำหนดการออกมาแล้ว
อย่างไรก็ตาม ประเทศจีนไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นกับข่าวนี้นัก เครื่องเร่งอนุภาคโพสิตรอนในปักกิ่งไม่ได้มีความสามารถในการทำการทดลองอนุภาคพลังงานสูงซ้ำอีกรอบ
แต่ถึงแม้วงการฟิสิกส์ในจีนจะทำตัวค่อนข้างใจเย็น วงการการบินและอวกาศกลับกำลังรุ่งเรือง
วันศุกร์แรกของเดือนพฤศจิกายน ที่ฮาร์บิน การประชุมผู้ลงทุนโปรเจกต์ส่งคนไปดวงจันทร์ก็ได้รับกำหนดการจัดแล้ว
…………………………………………
